。随手翻阅，竟发现有不少关于家乡洞庭湖的诗句，便更加沉浸进去了。
此时草堂厨房里，两个女子正在打理炊事。绿漪仔细地清理着一只肥美山鸡内脏，屈梦湄则用清澈的山泉水帮忙清洗着翠绿的山蕨菜。
揉搓着山鸡肉，辛绿漪听着屈才女“哗哗”洗菜的声音，便忍不住开口问道：
“屈妹妹，你向来只惯读诗书的，怎么今天一定要来帮我做午饭？”
“唉。”
屈梦湄叹了口气：
“连你也觉得奇怪吗？”
清俏的容颜有些黯然神伤；她说道：
“辛姐姐，以前有人跟我说过，女子无才便是德，君子远庖厨。这两句话，虽然是书上讲的，我却不信。十几年来，我只顾阅览诗书，一来喜欢，二来也想在经义文章上为我们女子争一口气，证明我们女孩儿读书不仅不会输给男子，还能压过他们。”
“哦？”
鲤龙妖灵眨了眨眼睛，道：
“那为什么今天却入了厨房，操持起女子之务？”
“唉……”
这一回屈梦湄叹息颇长，有些落寞地轻语：
“女子无才，便是德，果然书上讲的，都是没错的。近日我心生一念，却觉要达成念头，十数年来读过的万卷诗书，丝毫无益。反倒是……”
望一望眼前幻丽玲珑的女子笑颜，屈梦湄有些无奈地说道：
“辛姐姐，你不觉得么？张公子跟你在一起时，常常开心地大笑……可你，却从来不读书的……”
“嘻！”
辛绿漪闻言，本就灿烂的笑靥变得更加开怀，一时也没想太多，毫无顾忌地说道：
“那当然！与他相比，碧奴只是沧海中一芥子。能得他青眼，恩准我追随，乃是万世修来的缘法。为了感谢他，我宁愿处处曲意逢迎！嘻嘻，你还不知道——”
妖精如花笑靥上，忽然浮现一丝微含狎意的笑容，跟这位算得闺中密友的女孩儿说道：
“你还不知道吧，也就是现在天气暖了。前些日，天气尚冷时，每天晚上我还帮他上床先暖被窝呢！”
“啊！！！”
屈梦湄一声惊呼，表情复杂，迟疑了半晌，才胀红了脸，尴尬说道：
“那你……你被张公子他破瓜了吗……”
“死丫头！”
辛绿漪这时却变得无限娇羞，两靥飞霞若火，笑骂一声，脱口而出的却是：
“我倒想呀，可是仙师持心清正，我只能先暖被，在他安歇前都要下床的。唉……”
羞急撇清，临末了时语气转幽，学着屈才女那样叹了口气，有些哀伤的说道：
“我却还是仙缘不够呀。”
“呀！”
听她这话语，瞧她这模样，屈梦湄却也笑骂道：
“还说我是死丫头，却是你不要脸。你还想跟他有什么……什么仙缘呢！”
“嘻嘻，嘻嘻嘻。”
面对屈梦湄如此笑骂，辛绿漪却未反击，只是笑个不停。
热聊一阵，两个楚楚如画的女孩儿，又忙了一阵手头的活儿。略等清闲，这次却是屈才女忍不住，先开口跟辛绿漪说话：
“辛姐姐，我跟你说句话。”
“嗯？”
“非是我自夸，姐姐你说，以我们这人品这相貌，怎么、怎么那个张公子一点都不动心呢？”
“哎呀，你真是——”
辛绿漪一听，本来想抓住这话头，趁机叱她一句“不要脸的死丫头”，报刚才笑骂之仇。只不过话刚到嘴边，一看见眼前女孩儿神色，后半截话儿便又缩了回去。
她这一迟疑间，屈梦湄又说道：
“辛姐姐，会不会是张公子已有心上人了呀？”
“这……”
听得梦湄问话，辛绿漪眼前猛然便闪现出那一晚长江夜行船中自己看到的那个少女。国色天姿，优雅如仙，当时立在仙师身边，娜丽妙曼，举世无双，后来幽萝常常诉说的那个月婵少女的身姿容颜，忽地栩栩如生地浮现在眼前——就在这一刹那，恰如一道闪电倏然耀亮夜空，回想近来的种种，辛绿漪的心中便升起一个前所未有的念头：
“莫非仙师他，真地已经喜欢上那个月婵姑娘？”
浮起这个念头，她有些惊诧，有些迷惑，还有些悲伤。
而从自己几百年来的经验来看，自己的直觉往往惊人的正确。愣怔半晌，定了定神，集衡山清灵之气的女子却舒展了容颜，跟还在等她答案的妙华女弟子说道：
“妹妹，不能吧。隐居深山，近来何从认得和喜欢其他女子呢？”
“哦……啊！那会不会他喜欢的是幽萝？？？他、他、他怎么会这样……”
“哎呀死丫头！你瞎想啥呢！”
辛绿漪终于忍不住走过来，拿刚洗净的手在才女的玉臂上推了一把，开口嘲笑她：
“小妮子，春已逝，却在这里发什么春情？快，快去！帮我把米淘了！”
“诶！”
这时清醒过来，屈梦湄也觉得不好意思，赶紧拿过灶台上辛绿漪已经装好的米篮，出门去旁边山泉淘洗白米了。
只不过，出了门，姗姗而行，她却忍不住朝南边草坪上那个少年瞥了一眼。只见他，白衫如雪，英姿磊落，正站在绽出满条绿叶的迎春花丛前，书别在背后，面朝着苍莽群山，一动不动，俨然在沉思着什么。见此情景，屈梦湄胸膛中那颗心又猛然动了两动，然后便止不住，如小鹿乱撞怦怦怦跳个不停了。
于是可怜的屈才女，往日傲视群侪，目无余子，这时却犹如做贼，想看，却害怕，不知道怕什么，只好最多偷偷又瞄两眼，然后捂着心，提着篮，往附近那处石壁山泉快步行走。一边走时，这饱读诗书的才女脑海中，在那纷乱如麻的思绪里，却有一句话份外分明地在反复吟诵：
“凡为女子，大理须明；温柔典雅，三从四德……”
感关睢而念好逑，竟绕春婆之梦；怨摽梅而思吉士，遂离倩女之魂。博览群书的美貌才女如此的心动时节，却不知那个独立山坪、悠然出神的少年，此时在想什么呢。正是：
此际衷肠难具述，心知谑笑且开颜。
别后相思明月外，莫忘飞梦草堂前。
第九卷『白云乡里惊血魂』第五章 南国风轻，北地烽火雷霆
郎日晴天下，委羽山风光如画。张牧云背手立在高崖，见得近处的山峰岭头覆满丛林，茂盛时节，葳葳蕤蕤，生机勃勃，丽日一照，晴山如画。如翡翠，似碧幛，委羽山的青葱绿岭如此铺展在自己的面前，无比清爽。
而若抬目眺望远方，则崇山峻岭淹没于云雾，随着山间云气的流动开阖，时时浮沉于云海之上，远眺犹如海中仙岛一般。白云茫茫，浮天无岸，伫立移时，眼看着这些虚渺的云气在眼前悠悠变幻，那思绪不禁也变得缥缈起来。
心思悠悠，又如往日那般想起那个宜嗔宜笑的人儿，目光也渐变得迷离。神思恍惚，忽然在万里无涯的滔滔云海里，一个灵俏明丽的容颜悄悄浮出水面，跟他点了点头，虽然容颜有种掩不住的威严，但却清灵灵、婉约约地跟自己说道：“牧云哥哥，今晚上吃什么好呢？”
无比熟悉的话语在空明中响起，一时竟未察觉那只是幻影；惊喜之下跨前一步，想跟她招手说话，却发现那潋滟的云鬟、频睇的秋波、明媚的笑靥，却在一刹那瓦解冰消，碎成一片片雪白的冰片向四外飞散，沉没于茫茫云海之下，倏然不见。
“唉。”
山风吹来，牧云如梦初醒。四顾往往这周围景色，青天白日，朗朗乾坤，一切幻象尽皆消逝，风吹草动，草堂中传来女子笑闹的声响。愣一愣，牧云不由得苦笑一声，心中道：
“为何有一些事儿，非等到离别后，才变得这般清晰。”
有些惆怅，望着眼前的丽日晴山，白云出岫，一时默默无语。
只是，此时的少年呀，就和那些同样静立无言的空山幽谷一样，即使在寂静中，也会有一种内在的旋律在回响。
此时，那两个在厨房中笑闹戏谑的姑娘还不知道，过了这一段清幽日子的少年，恰就在此时，已萌了下山北上、入京访友的心思。
又过了半个时辰，当那草堂中同时飘出了米饭、野蔬、禽肉的清香，来访的屈梦湄就好像主人一样，走出了厨房，搓着刚洗的手，喊牧云吃饭。
山厨的午餐依旧香醇诱人，只是今日同样的满桌山珍野味，牧云吃得并不如往昔那么有滋味。
相比这位昔日武林鸳侣大赛曾同台竞技的少年，那一位威震天下的竞赛者，此刻却陷于水深火热。
战事如火，从六月到七月，短短两月中，当今朝廷极北的疆土上便发生了天翻地覆的变化。九幽族之祸开始蔓延，当熟谙召尸大法的异族军团屠杀完涿邪山脉一带的平民村庄和军事要塞，便开始向南方挺进。到了这时，九幽人驱使的幽灵军团和白骨大军已毫不意外地增长了数千人。
狰狞恐怖的九幽军团一路南下，越过了涿邪山脉，渡过了龙勒水，绕过了大泽，攻陷了范夫人城，击破了夫羊句山狭——不同于以往所有的边塞战争，那阴森如鬼的九幽武士，和那些根本就是鬼魅的白骨将士、幽灵士兵，给汉家的军民们带来前所未有的恐惧。这恐惧如此深刻。
而九幽人这一连串的进击线路上，其实关外侯夏侯勇也趁短暂喘息之机，布下了一道道防线。只是当九幽大军真正出动时，他们只不过用了七天便证明，夏侯勇的这一切努力都是徒劳。到了六月底上，不知底细、蓦然崛起的九幽异族军团，已经层层包围了鞮汗山。鞮汗山，这是现在中原王朝军队在居延城的北面布下的最后一道防线。
当然，在这样空前严重的敌情前，作为一个具有杰出临机决断能力的统帅，夏侯勇在调动手头一切可调动力量抵抗的同时，也没有忽略向朝廷求援。一道道告急文书早就如雪片般飞入京师，种种不利的战况、当然还有一切随军长史能想到的最恳切最急迫最谦卑的求援措辞，都已在京师官员中哄传开了。
谁都没想到，世代驻守北疆、以勇武闻名天下的关外侯，竟遇到如此重大的敌情。从帝王，到丞相，再到有资格上金殿面圣的所有文官武将，俱都不敢怠慢。虽然承平已久，他们还是很快作出了反应。
也在六月底，接到朝廷急诏的镇东侯和镇北侯，开始拿着陛下紧急送来的另一半虎符，调动起麾下精锐的军卒。镇东侯薛仁显，调集五万精兵从青州出发，镇北侯杜崇佑，招齐七万兵马从雍州出发，中原王朝这两支离战争爆发地最近的重兵，开始日夜兼程地行军了。
当青州兵、雍州兵到达关外侯镇守之地凉州境内，已经是七月初了。等他们赶到居延一线时，那鞮汗山防线早已被打破，关外侯最重要的屯兵城之一，居延，已被九幽军团重重包围了。
镇东侯、镇北侯的援军到来，在这时候，无论是居延城还是凉州其他各地军民，甚至包括关外侯自己在内，都觉得十分振奋。战事终于要迎来了转机了！
只是，当这些人中的幸存者日后回想起来，却会笃定地知道，那个数万里之外的朝廷，至少在这时候，还是对战事的严重性严重地认识不足。朝廷犯了一个最大的错误：这次没有派任何法力强大的护国圣教团来。
这不，常规的精锐部队到来后的半月间，王朝军虽然偶有小胜，总体来说，却是溃不成军！
到七月中，镇东侯薛仁显的五万青州兵，只不过经过了两次发生在湖边的战役，便全军覆没了。居延泽一役，青州兵陷入九幽人的包围，约两万军士死伤在居延泽的滩涂上，场面凄惨不堪，半个居延泽的湖水都被染红了。冥泽一役，青州兵则与九幽白骨军团正面决战，只不过杀敌五百，自损一千，战事结束后，从此这冥泽大湖上空永远呼啸的寒风里，多了三万青州英灵的日夜号哭。而那位戎马一生的镇东大将薛君侯，也在此役中以身殉国，转入轮回去了。
与此同时，另一支夏侯勇赖为救命稻草的镇北侯杜崇佑部，表现却与奋勇接战的镇东侯相反。
除了开始几场小仗，杜崇佑还能勇猛精进；待见得九幽军团的强大后，杜君侯就变得畏首畏尾。雍州军不仅策应不力，间接导致了镇东侯的失败，等他们的统帅见到昔日兄弟镇东侯战死沙场之后，这位杜崇佑杜侯爷便彻底丧了胆、灰了心。
此后，杜崇佑的态度变得十分暧昧，无论那个同殿称臣的关外侯怎么哀求、许诺、献礼，甚至搬出了王法皇命来威逼，都不能让他再真正引兵抗敌。
就这样，转眼之间，青州兵覆灭，雍州兵不抵抗，过不了多久，这关外侯世代浴血奋战、历经上百年时间艰难累积打下来的塞外江山，节节沦陷。
当然，很显然，在这种时候，自然不可能有人会去琢磨研究，这位�