静鸾呆了许久，才发出一声悲叹：“天哪！”
宫女扭头看她，“听说当年陛下选了您，您坚持不进宫？您真是个聪明人哪！”
静鸾苦笑：“这有什么聪明的，皇后进了宫，不也一样过得很好？她当年说过一句话，宫里宫外都一样。是啊，每个家里都有苦难，苦难的方式不一样罢了。你当那些大户人家的后院不黑暗？寒门小户倒是简单，可是要受穷受累。过日子不就是这样，选一条路，忍着走下去。”
宫女笑道：“您这样说，叫我觉得人生好苦啊。”
静鸾道：“有个人在旁边关心你爱护你就好多了。说句大逆不道的话，如果陛下选我做皇后，我何尝不愿意进宫？他说出皇后的名字那一刻，就证明他心有所属，其他人都是附庸罢了。为何要做别人的附庸呢，即便是皇帝又如何？每个女孩都会成为一个男人心中的至宝，找到之前，千万别委屈自己。”
坤宁宫里，天启挨着张嫣坐下，看她绣花。张嫣一边穿针引线，一边说道：“她嫁了一个商人，常跟着丈夫到京城进货。头胎生了个儿子，已经开始学认字了，这一胎她希望是女儿。”
她放下针，凝视着虚空，感慨道：“看得出来，她过得很好。”
天启心里酸酸的不是滋味，忍不住道：“怎么，你后悔啦？”
张嫣头一偏，懒洋洋地说：“我有得选吗？我爹让我选秀，好不容易落选，天子一道诏书又把我召了回去。我是平头百姓，还敢抗旨不成？”
天启越听心里越堵，道：“再给你一次重来的机会，你还愿意进宫吗？还是像方家姑娘一样，拒了朕？”
他眼巴巴地看着她，一颗心怦怦直跳。
张嫣直笑，悠闲地说：“人生不能重来。”
“假如，假如。”天启急了，拉着她胳膊来回摇晃。
张嫣哭笑不得，看着他道：“好吧，好吧，进宫。”
“真的？”天启两只眼睛立马亮晶晶。
“真的，”张嫣嫣然一笑，摸了摸他清瘦的脸，“不然怎么能遇见你？”
天启嘿嘿哈哈地傻笑起来，拉过她抱在怀里，道：“你拒了朕也没关系，朕把你强行选入宫中不就行了？”
静鸾第二天一早走的时候，皇帝皇后和纯妃赏赐了她许多东西，她推辞不了，只得带走。几个内侍帮她抱着礼物。快走到午门时，就听身后有人气喘吁吁地喊道：“等等。”
她回头一看，心中不由震撼了一下。朝阳下，十四五岁的小女孩看起来别样的纯净朝气，似乎自己当年就是这个模样。
内侍纷纷放下东西行礼：“八公主。”
原来是公主，她赶忙福礼。徽媞跑到她面前拉住她，和言笑道：“不用了。你是方静鸾吧？静鸾，我有些话想问你。”
静鸾愣住，“问我？”
“别害怕，是当年选秀的事儿。”
她笑起来两眼弯弯，特别灿烂，静鸾心生好感，笑道：“好啊。”
“来，我们到这边说。”
徽媞拉着她的手走到金水桥边，道：“你当年是和梅良妃住一个屋吗？”
静鸾点点头。
徽媞道：“那你有没有发现，她有跟人联络的迹象，或者她可有只言片语流露出，她上头有人？”
静鸾想了想，肯定地摇头：“没有。她没什么心眼，藏不住什么的，除了时常炫耀自己美貌，也没说过有后台这样的话。”
徽媞沉吟道：“是啊，如果她不是那么单纯，焉会走到今天这一步？”
客氏那么老辣，肯定一开始不会选这样的傀儡。三宫中除了她，除了皇后，就只剩下段雪娇了。
辞别静鸾，徽媞回到宫里，叫来罗绮，说：“来，我们把这几年的事情过一遍，把所有的未解之谜找出来。”
“你干什么呀公主？”罗绮不由觉得好笑。
徽媞已经陷入沉思，拿笔在纸上做着记号，“假设，客氏一开始选中的是段雪娇，见了皇嫂后，知道皇兄就喜欢这个模样的，心中忌惮，便做出了毒药一局。给段雪娇诊病的御医当年六月就离开太医院了，我让顾显找过，找不到。这就有问题了……”
“这就说明那不是砒霜，也许只是泻药。那么纯妃肯定有参与。”罗绮若有所思地接道。
“可惜纯妃不得皇兄喜欢，反而之前憨傻的良妃得宠。客氏挽救无效后，难免会把目光投向良妃，在她第一次怀孕时叫李雪娥去承乾宫当管家婆，就是一个示好的手段。”徽媞在“客氏”和“良妃”之间画了一条线。
罗绮接着说：“以纯妃外柔内刚的个性，她肯定无法容忍。所以……”
“情诗！”徽媞眯起了眼，“她盯上了我，把雅秀派到我身边，整出了一个情诗陷阱，害得良妃惶惶不安，丢了孩子。”
“有点牵强，”罗绮思索着说，“一开始谁也不知道良妃会写百家字。情诗是后来才整出来的。那么她派雅秀到你身边，是为了什么？”
徽媞转了转眼珠，摇头叹声气，道：“这个先跳过吧。先想一想二皇子是如何夭折的？宫里连野猫都没有了，哪来的猫叫？”
“这个，”罗绮冷笑，“恐怕要问雅秀了。”
☆、意外
这是个没有月亮的夜晚，将近二更，整个紫禁城陷入沉睡之中，一片静谧。天空零星挂着几颗星星，夜里应该会下暴雨吧？雅秀拢紧了衣服，想。
黑夜中，风呼呼刮过，灯笼中的烛火幽幽地发着光，摇曳不停。
〃可别灭了啊。〃雅秀低低说，声音里不可抑制地带着哭腔。公主也不知哪根筋搭错了，这么晚了非要看什么《通鉴》，偏偏自己没有，还要到昭俭宫找信王借。昭俭宫在慈庆宫里面，要走很远啊。那个跟她一块的姐妹竟突然肚子疼，急慌慌地折回去了。
剩她一个，行走在黑暗的宫道里。
宫里很多冤魂啊。
经过一号殿时，她汗毛都竖起来了。这里面曾经关押着梅贵妃，每到夜深时，都能听到她凄厉的哭声。虽然明知她已经死了，可那哀怨的哭声好像还回荡在耳边。
〃呀。〃一只乌鸦从院子里的梧桐树上飞起，扑棱着翅膀飞过雅秀头顶。她大叫一声，抱头逃窜，灯笼掉落在地。
〃雅秀……〃一个让人脊背发凉的声音从身后响起，拖得很长，越来越高，好像那人也越来越近。
是梅贵妃的声音！
雅秀一个激灵，转过了头。她不想转的！可是人的该死的好奇心促使她转了。
只见那青黑色的过道里，一个白衣幽灵向她缓缓飘了过来，黑油油的长发覆在头上，嘴里好像索命一样凄厉哭喊：〃雅秀……你还我儿命来！〃雅秀瞪大双眼，喉咙里发出一个不成人声的嘶喊，双膝一软，瘫倒在地。
幽灵越来越近，雅秀拼命向后退去，哭喊道：〃不是我啊，您饶了我吧，我每年都跟您烧纸的。〃
〃就是你，故意用野猫吓我儿，害得他吓破了胆，后来又装猫叫，把我儿活生生地吓死了！我要你偿命！〃幽灵低吼着，忽然急速移了过来。
雅秀伏地大哭：〃娘娘您饶了我吧，我有罪，您宽恕我吧，我以后一定每年给您烧纸，给孩子烧香，我对不起您。我只是吓吓他，没想到会死……〃哭了很久，头顶上都没有声音。
她大着胆子抬头一看，幽灵正摘下长发头套，露出一张粉嫩的小白脸。
〃闷死我了。〃高永寿嘟哝着，扔了头套，两手撕扯白袍要把它脱下来。
凄厉女声变成了嘶哑低沉的男声。
雅秀浑身被抽干了力气，瘫倒在地，大口喘气。
〃你竟然……〃高永寿又惊又惧地看着她，〃你好狠哪！〃
〃是纯妃让你做的？〃徽媞从宫道里走了出来，旁边跟着罗绮。
雅秀浑身打了个冷颤，缓缓抬头，两眼空洞地看着她，一会儿后，她的眼睛清明起来，疯狂摇头，〃不是，是奴婢自作主张。奴婢看不下去，替纯妃娘娘不平。〃
徽媞走到她身边，蹲下身平视着她，眼睛深不见底，〃那情诗呢，是谁写的？〃
雅秀面无人色，结结巴巴地说：〃不知……不知道。〃
徽媞叹道：〃就你这样，到了陛下面前，他相信吗？〃
〃 陛下……〃雅秀浑身颤抖起来。良妃和裕妃的惨剧犹在眼前，事情若暴露，纯妃能好得过她们？至于她，恐怕要死无葬身之地了。
徽媞轻抚她肩膀，〃良妃已经死了，她的事也就过去了，没人想去追究。你只要给我作证，情诗是纯妃写的，我保你平安。〃
〃可是……〃
〃纯妃也会平安的。〃徽媞拍了拍她肩膀，微微一笑。
四月中旬的午后，知了在树上叫个不停。趁魏忠贤午睡，葛九思从值房里溜出来，一路走到哕鸾宫。院子里侍弄花草的宫女见了他，都纷纷笑起来，打趣道：〃原来是您老人家啊，您不是在跟着魏公公治国安民吗？大驾光临我们哕鸾宫，有何贵干？〃
葛九思笑道：〃姐姐们，饶了我吧。〃
宫女娇笑，要招呼他喝茶。
〃不用了。〃葛九思四处瞧着院子，〃我找高小姐，他在吗？〃
〃书房呢。〃
〃公主叫他到书房了。〃
宫女七嘴八舌地回道。
〃谢了谢了。〃葛九思拱一拱手，大步朝书斋走去。门虚掩着，能看到八公主立在书桌后，举着两张从中撕开的纸拼凑到一起，目不转睛地盯着。
他退后几步，再缓慢悠闲地踱过来，扬声道：〃高永寿，哥哥有一件好东西给你看。〃
立刻，门从里面〃哗啦〃一下开了，高永寿猴头猴脑地走出来，眼睛鼓得圆圆，好奇地问：〃什么好东西？〃
里面的八公主也抬起头，向这里张望。
葛九思笑了笑，步态闲然地走上前，跨进书房，拱手施礼：〃原来公主也在，正好。〃
〃有事儿？〃徽媞把手放下来，低头平视着他。
罗绮抱着一摞书从书架里走出来，对他笑了笑。
葛九思不看她，一直对着徽媞的方向，把头垂下，肃容道：〃有样东西想请公主过目。〃说罢，伸手入袖，两手夹出一张折叠得方方正正的雪笺。
罗绮过来接，他目不斜视地上前，亲手把雪笺捧给徽媞。徽媞接过，展开抖了抖，从左到右依次来看。忽然，她抬起眼皮，目注高永寿，〃去把门关上。〃
高永寿答应一声，转身关上大门。
罗绮盯着公主不动声色的脸，心中愈加忐忑。再看葛九思，依旧少年老成，神色寡淡。
〃罗绮，高永寿，〃徽媞把手中的纸转了转，正面对准他们，〃这张大内禁宫白莲教奸细的名单上，你们俩的名字赫然在列啊。〃
〃 啊！〃高永寿大叫一声，茫然无措地望向罗绮，慌得乱了手脚。
〃还有你爹罗教头的，〃徽媞又看了一遍，问罗绮，〃你们俩还有何话说？〃
罗绮扯出一个笑脸，底气不足地说：〃公主，是不是搞错了？我们都是本分的人哪。我看看！〃她说着，突然上前，伸手欲夺。
徽媞迅速缩回手，眼睛眯起，严厉地审视着她。
〃 哎呀！你害惨我了！〃高永寿埋怨地看了一眼葛九思，向徽媞道，〃好啦好啊，我交代啦，我帮她传过几次信，不过我可没有入教啊。她老家在山东，祖祖辈辈都是干这个的。〃他指着罗绮。
罗绮一口气上不来，吼道：〃你倒是大义灭亲！〃
徽媞一拍桌子，房间里立即安静下来，两人不再吵，怯怯地看着她。
〃我问你，罗绮，二年皇兄和皇嫂出宫差点遇刺那次，是不是你通报给你的同伙的？〃
〃不是啊，公主，〃罗绮急慌慌辩解，〃我自己都不知道他们从山东赶到北京的事儿，再说我一出生就在京城，根本没见过帮里的人啊。〃
徽媞撇撇嘴：〃我觉得也是，不然你也不会替皇嫂挡箭了。〃
〃是啊，公主，我可以作证，〃高永寿睁着无辜又纯洁的眼睛说，〃罗姑娘没有通报，是她爹做的……〃罗绮要捂他的嘴，可惜已来不及。
徽媞伸手抚额，有气无力地问：〃你们埋伏在宫中，到底想干什么？〃
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