宫中没有立即处理曹敦的觐见请求，刚刚才解决了和魏国的谈判，现在还有西北疫情的事要善后。
朝中忽然出现了一些声音，提出此次疫情扩散严重，险些危及百姓，致使朝廷兵力受损，大将军实在难辞其咎。反倒是定远将军身先士卒，劳苦功高。
老丞相是肯定要替周丰容说话的，但周丰容实在正直的令人发指，早在朝堂上有人指责他之前，他先就一封奏折送到了幼帝案前，自呈罪状，宁肯降职受罚。
若说之前还有许多人观望，此时却纷纷按捺不住了。大将军一爵多少世家眼红，如今居然要主动让贤，岂能不叫人心动？
早朝上众人就此事议论纷纷，应家在应璟的带动下向来行事低调，今日却是一改常态，虽然没有主动举荐人，却也表示出了对换人没有异议的立场。
太后心里很犹豫，若是应家有个人能重用，她一定毫不犹豫地就顺着杆子成全了周丰容，将大将军的位子交给自家人。但且不说应家全是文人，大权也在应璟手里，她反倒不乐意动周丰容。
朝堂上有些嘈杂，世家们蠢蠢欲动，有的说大将军罪不及此，有的说朝中无合适人选。后来侍中忽然举荐了荀绍：“定远将军满门忠烈，又立下过赫赫战功，此番更是劳苦功高，若要说人选，没有比定远将军更合适的了。”
荀绍因为大病初愈，回都后本被幼帝准了几日假，不用上朝，但她左右无事，还是来了，结果却撞上这么一幕，实在有些措手不及。
此时听了侍中的话，她忙出列道：“臣惶恐，大将军本意没错，疫病之事其虽有责，但罪不至此。何况臣建功不多，难以服众，实在无法胜任大将军一职。”
应璟微微偏头看了她一眼，丝毫不意外她会有这反应。
幼帝看着一群大臣吵吵闹闹，无聊地想打呵欠，懒洋洋地问应璟：“宁都侯如何看待此事？”
应璟出列行礼：“依微臣之见，大将军的确罪不至此，定远将军也的确劳苦功高。既然如此，不如就罚大将军降职三月，减俸一年，并于西北恢复民生，在此期间便由定远将军暂代其职。大将军只是一时失误，此番警戒陛下恩威并施，相信他必能领悟在心。”
不了解的只道宁都侯君子做派，了解的却在怀疑他是不是有什么动机。起码老丞相此时就一手抚着胡须，在暗暗揣测着他的用意。
荀绍很意外，下朝后二人同行，她低声道：“我并不想做什么大将军，我只要统领西北军，继续做我荀家人该做的事便好。”
应璟笑道：“当官当成你这样，也真是闻所未闻。不过依我来看，倒觉得你比周丰容适合做大将军，你不妨就拿这次机会练练手好了。”
“……”
“对了，”快到宫门口时，他忽然问道：“你我的事，你考虑的怎么样了？”
荀绍当然知道他说的是什么事，沉默着不做声。
人在生死关头很多事情都可以抛却，摆在眼前的才是最真实的。可是等脱离了那个险境，回到原本的位置上，还有许多问题悬而未决。
应璟做事细致，并不是个容易冲动的人，之前他在朝堂上将太后防范地滴水不漏，如今忽然就说要把事情定下来，她总觉得有些古怪，像是有什么东西还横亘着，可一时又想不出到底是什么。
“行了，别皱眉了。”应璟揉揉她的眉心，“你慢慢想吧，我不急，都等这么多年了，还在乎这一日两日不成？”
荀绍不自然地干咳了一声，忽然瞥见他身后的宫道上走来一个宫女，退开了几步。
“参见宁都侯，”宫女盈盈施了礼，接着道：“公主派奴婢来传话，请宁都侯去珲玉宫叙话。”
荀绍料想应璟会和往常一样答应，已经转过身准备走，却听他道：“本侯去西北一趟后积压了许多公务，实在没有空暇，公主好意，本侯只能领会在心了。”
宫女乖巧地称了声是，又退走了。
荀绍看他一眼：“你不怕公主生气？”
应璟笑道：“我更怕你生气啊。”
荀绍白了他一眼，转念一想，这横亘在他们中间的，兴许就是公主了。
曹敦不知道如何得知了朝堂上的事，晚上兴冲冲地摸来了荀府，带了一大堆礼物，说要恭贺她坐上大将军之位。
荀绍哭笑不得：“我只是暂时帮着打理一下大将军的事务，你莫要误会，传出去要叫人笑掉大牙。”
曹敦不以为意，一件一件显摆自己带来的礼品，顺带细数曹国风土人情如何美好，和往常一样力邀荀绍和他一起回曹国去。
“被你这么一说，我都快心动了，可惜啊……”荀绍托腮轻笑：“没有酒的地方我才不去呢。”
曹敦懊恼地拍了一下手：“女将军也不早说，这下就是派人回曹国去拿酒也来不及啊。”
荀绍被他的实诚逗得哈哈大笑，正乐着，客曹官署派了人过来通禀，说是宫中下了旨意，要传曹敦明日早朝觐见。
曹敦原本是想要好好和荀绍聚一聚的，此时不得不早早告辞，回去准备。
平常私底下见面太随便，彼此都没把对方看官员看待，所以第二日早朝上，荀绍看到一本正经出现的曹敦和他那身花纹繁复艳丽的朝服，简直觉得他是个陌生人。
曹敦以粟特礼节向幼帝见了礼，奉上贡品。幼帝自然也要照老规矩再背一遍书，宣扬大国风范。这样来来回回客套了大半天，才算是开始谈正事。
“禀皇帝陛下，此次我奉我国陛下和王子殿下之命前来觐见，实是有事相求。”
幼帝正襟危坐，圆圆的小脸努力摆出威慑之态来：“哦，何事？”
“说来是件私事，我国王子殿下曾云游至上邦合浦郡，在寺庙中对一女子一见钟情，回去后茶饭不思，心心念念想要迎娶其为妃。后来派人一查，方知此人乃是上邦公主永安殿下，便任命我为钦差，来此说一说媒。”
这几年要么那些附属国不来人，要来人便是搬救兵去抵抗外敌，如今曹敦居然是来谈喜事的，这还真是叫所有人都没想到。
大臣们忍不住交头接耳小声议论，曹敦趁机向应璟使眼色，示意他帮忙。
应璟接到了这暗示，稍有犹豫，太后在帘后悄悄观察着他，一边迅速盘算一边开口问：“宁都侯如何看啊？”
应璟出列道：“回太后，曹国王子殿下一片真心令人动容，此次不是和亲，算是私事，只要公主点头，便是美事一桩，定能传为佳话。”
太后“嗯”了一声，也没说好，也没说不好，但曹敦已经松了口气，他知道应璟在朝中的分量，有他开口，事情会好办许多。
下朝后荀绍主动等在半道截住了应璟。
“你为何要插手此事？你这样出头帮曹敦，只怕会惹公主不快。”
应璟叹息：“我也犹豫过，我惹公主不快倒没什么，只怕她将这仇记在你头上。何况我也的的确确答应过曹敦要帮忙，人家是真心诚意来求亲的，也算是私事，我无法食言。”
荀绍愣了一下：“记在我头上？公主不是那样的人吧。”
应璟想了想，还是没将她如何去西北的事告诉她，只道：“放心吧，凡事有我呢。”
荀绍若是会和寻常姑娘一样娇羞才怪，哈哈笑了两声：“是你放心才是，到时候你惹了公主，本将军会给你撑着的。”
应璟笑道：“这么说让你暂任大将军还真是明智，本侯万望将军垂怜呀。”
作者有话要说：揪着日更君的耳朵来相见~今天一不小心又做了件囧事，但是为了我的节操，我决定闭口不谈，看我高冷的脸哼！o（￣ヘ￣o＃）
PS：感谢魇寒的火箭炮~
☆、第四三章
永安公主在珲玉宫里静坐，念完一段佛经；又亲手抄写了一段经书；仍旧静不下心来。
曹国来求亲她不意外；已不是如花少女的年纪；这些年来国中无人敢提；但朝外大大小小的提亲却是不计其数；不过都是出于两国利益。晋国天朝上邦；只她一个公主；还不至于要将她推出去和亲；可现在不同，曹国不是为了和亲而来，更何况应璟还出面说了话。
她蓦地将手里的笔掷了出去；惊得跟前宫女跪了一地。
他怎么会出面？他怎么能出面！
天气有些阴沉；应璟终于忙完了积压的事务，难得空闲，待在花园里侍弄花草。
范一统拿着小铲子跟在他身后帮忙，一边心疼地问：“公子，这些花草都名贵得很，你全都换掉干什么？”
“我记得我种过芊明草，待开春长出来，阿绍来的话，可能会有不适。”
“可她之前来来去去好几次也没事啊。”
应璟停了一下：“难道是我记错了？算了，已经都弄光了，干脆全换了吧。”
“……”范一统看着满地的名贵花草，仿佛看到被扔了一地的黄金，简直欲哭无泪。
忙了一下午，将近傍晚时分，管家慌慌张张跑到后院来，附在应璟耳边低语了几句，他微微蹙眉，取了帕子拭了拭手，朝前厅走去。
暮色四合，天色又暗了几分，应璟走入厅中，摆手叫所有下人退下去，抬手向来人施礼：“臣参见公主。”
天气还很闷热，永安公主头上却罩着帷帽，层层黑纱遮住了脸，也不就坐，背对他枯站着。
“本宫听说你很希望我嫁去曹国？”
她一向温声细语，如今一开口却已带着丝丝凉意，可见心中怒气。应璟心中也有数，垂头道：“公主言重了，此事哪里是微臣做得了主的，太后和陛下对公主顾念有加，自然也不会强迫公主，所以此事还要看公主自己的意思。”
“本宫自己的意思？”永安公主揭开面纱，走到他面前，眼中盈盈带着水光：“应子岸！你是装傻还是真傻？本宫这些年对你如何你会不知？如今竟然要亲手将本宫送去番邦小国？你于心何忍！”
应璟掀了衣摆跪下：“公主息怒，微臣有罪。”
“看来你是要装傻到底了，本宫厚着脸皮散播自己对你的情意，宁可被人看轻也要等你，还以为只要太后转念，你便会对我开口言明。但本宫看错了，你永远都不会对我开口，你心里只怕早就装了别人了！”
应璟垂首：“微臣何德何能，能蒙公主垂青？公主当初对微臣有提拔之恩，微臣一直感激在心，其余不敢奢望。”
永安公主退后一步，失望至极：“原来我在你眼中就只是个恩人？”
应璟一言不发。
永安公主一直盯着他，也不知过了多久，忽然放下帷帽，语气居然平静了下来，“也罢，既然如此，就算是本宫自作多情好了。”
她与应璟擦身而过，出了前厅，身影很快就隐藏在了暮色里。
应璟觉得以公主的城府和性格，此事应该还没完。他叫来范一统，吩咐他传话给宫中眼线，留意着公主动向。
荀绍这些天忙得很，周丰容还在秦城处理善后事宜，大将军的事务都推到了她这里。倒不是无法上手，而是周丰容手底下都是一群周家的下属，如何容得下她这个外人来插手大将军的事务。
周丰意原本还好心邀请她去大将军府上处理事务，被她连连拒绝。此时已经这样，若是再登堂入室那还得了，岂不要被认为是鸠占鹊巢？
她这边一忙碌，就没顾上其他事。直到应璟派人送了涤秋醉到府上，她才想起已经有好一阵子两人都只是在朝堂上见过了。
不过这样也好，她觉得在公主谈婚论嫁这种时候，彼此还是别走太近比较好，免得到时候给公主火上浇油，有落井下石之嫌，不是君子所为。
这么一来，她的闲暇时间都被曹敦那个大闲人给占了。
曹敦总算知道了荀绍的喜好，居然趁有时间派人远归曹国去取了好几坛酒来。荀绍自然来者不拒，荀府后院里二人经常对饮。但竹秀将荀绍看得很紧，只要曹敦有一点点意图拐带荀绍或者表露暧昧的迹象就被她打岔转移话题。
曹敦：“我们曹国还有比这更好喝的酒呢？女将军你不去实在太可惜了。”
竹秀：“曹大人的意思是，你故意留着更好喝的酒，却拿次酒来给我们家女公子？”
曹敦：“……”
荀绍哈哈笑着圆场：“待我以后解甲归田，倒是可以四处走走看看，现在也只能继续眼馋啦。”
曹敦不死心，继续逮着机会就往荀府钻。偏偏应璟忙得很，没空顾及。
竹秀忍不住对荀绍抱怨：“公主怎么还不答应，早点答应，这姓曹的小子也就该回曹国去了。”
永安公主到底什么意思，太后已经打探过口风，但她没说好，也没说不好。
以太后的意思，倒很希望她嫁过去。曹国虽是小国，却占着很重要的位置，扼着通往西域其他各国的咽喉。虽然说起来这次不是和亲，但毕竟双方都是皇室贵胄�