素璃一听她们进谏，本能似的飞快地说：“我自然知道。”言毕苦笑着接过女官双手奉上的热茶，喝一口便蹙紧眉头：“真有点羡慕睿洵那个不懂得负责任的家伙啊！大概他此刻能放纵地做个好梦吧。”
宣城的雪用来烹茶，有种难以言说的苦腥。素璃想，她这辈子一定无法欣赏这种苦涩。
女官三三两两告退后，一边窃窃私语一边行走，不留神在拐角撞上一个怀抱酒瓶的女人。那女人走得太着急，撞得又突然，怀中几只酒瓶啪啦啦碎了一地。女官们恼她不懂行走的规矩，仔细一看是新来的外妇冯氏，脸色就更加冷淡几分。
即使她们失去了宫廷中的身份，但仍然在荒僻之地保持着女内官的傲慢，不与外妇争辩谁对谁错。她们什么也没有说，抖净衣襟上的残酒，一个个昂然离去。那沉默的威严无异于轻蔑地宣布：冯氏应该承担全部的责任。
冯氏早跪在地上慌手慌脚收拾残局，口中一个劲道歉，生怕遗漏碎片伤了别人。她埋头捡着捡着，眼泪快要憋不住。有人轻轻拍她的肩膀，冯氏忙抬头端详，认出那人是叫做迷雁的使女。
迷雁端着几瓶酒，悠然说：“你几次三番做与身份不称的杂活儿，当心过些日子被人当作杂使宫女差来遣去。”冯氏垂着头不知该如何是好。迷雁转过屋角，不知向哪儿唤了一声，很快就有两个小宫女跑来收拾残局。冯氏讷讷地站在一旁看着，既觉得别扭，又插不上手。
迷雁向她招招手，说：“你同我送酒去。”冯氏无语地跟在她身后。迷雁边走边说：“在宫里遇到左拐的拐角要靠外走，右拐时贴墙走。宣城虽然不是宫里，习惯是没法变的。”冯氏连声应承，见她态度和气，忍不住说：“日后愚妇犯错，还望姑娘赐教。这里的贵人们太气派，从不动怒训斥，反而让人更加无所适从。”迷雁轻轻扫她一眼，笑笑说：“她们才不会训斥你——她们会让你觉得，出现在这儿，就是你最大的错误。”
两人一起走到睿洵的寝殿，安静地推门进去。睿洵与李怀英仍在痛饮，他仿佛完全没有注意到有人进来，又仿佛完全不再担忧自己的言行被人关注，依旧随心所欲地高谈阔论。两人说到畅快处，且歌且吟，惺惺相惜，分毫没有皇子平民的区别。“今日始知‘相见恨晚’四字真意！”睿洵慨叹：“那里的人，只剩下权力欲望，失去了所有的理想。先生是个有梦、信梦的人，但愿我能分得你一点梦想。来，再饮一杯！”
他们的话冯氏听了不大明白，目光不禁去丈夫脸上寻找些许迹象。迷雁却好像完全是个聋子，安稳地放置酒瓶，收拾空瓶，默默地转身告退。冯氏急忙跟上她的脚步，一同出来。
屋外犹能听到睿洵恣意的朗朗笑声。“那位怀英先生，是你的丈夫吧？”迷雁微微地笑着说：“他的言论有动人的真诚，真是难以拒绝的魅力啊。他怎么认识了真宁公主呢？”冯氏听她问起，便简单地讲了他们夫妻二人与真宁相识的经过，又约略提了一句真宁公主引荐他们来到宣城。迷雁听了心中大致描出事情来龙去脉，一时虽不能断定真宁的用心，但也猜到十之八九。她稍加思量，顿觉真宁年纪虽小，眼光却远超荣安公主，日后未尝不成气候。动了这个念头，她对待冯氏的态度又亲切两分，随口指点一两处宫中行走的诀窍。冯氏唯恐自己在此处举止不当给丈夫惹来麻烦，见她有心提携，当即感激不尽，视她为第一个知交。
又过了几日，冯氏与迷雁渐渐熟稔，大着胆子问起她的来历。迷雁此时也不再避讳她，说出自己是荣安公主送来侍奉睿洵的。荣安公主的家事，冯氏在坊间胡乱听过一二，到底有些好奇。“白家当真是毁了皇后娘娘的婚约，娶了荣安公主？”大户人家做事讲究颜面，但有丑事，百般遮掩，时间一久便众说纷纭真假难辨。这事在坊间流传很久，也有人说正是如此，也有人说是以讹传讹。
“没有的事。”迷雁淡淡地回答：“外人不知宫廷深浅，编造种种臆想附会贵人事迹。姐姐以后可不能当真来说。”
冯氏连忙诺诺连声：“我也说嘛，要是真有这事情，皇后娘娘的脾性未免太好了些。莫说是贵胄豪族的小姐，就是换个平常女子，又岂有遇上这样的事情，轻松放过负心汉的？”
迷雁笑了笑没有接话。这时候一个小鬟来报，说有人来访迷雁。迷雁自然记得今日是荣安府上来人的日子，匆匆地返回自己住处，果然看见荣安府中的使妇等着。她快速写下一封简信，问起公主近况。那使妇唉声叹气：“近来风头不对。庶人洵……”她脱口说出来，四下张望一圈才继续说：“庶人洵不是因为勾通外国被废吗？那事情最近追查开来，跟着他西征的人都受了牵连。白家老三几天前被人请去另一个贵公子家中赴宴，就没回来。驸马忙着为他疏通，可是事情不知怎么搞得，越来越乱，连驸马也牵扯到什么事情里面去了。虽然眼下还没有拿他怎样，可是每日府前有人把守，不准他外出，也不准会客。”
迷雁慌忙追问：“大嫂可知道是什么事？”使妇摇摇头：“府里不准打听。必定是件更要紧的事——公主平常口无遮拦，这一次也闭口不谈。她每天只是怒气冲冲，时不时嚷着有人陷害她夫婿，万一有个三长两短，她要杀了这个奸人、杀了那个小人给白信默报仇。”她叹口气：“迷雁，你我都见识过大变故，看这情形，不用多打听也知道，白家准要出大乱子。只是闹到什么地步，还不好说。还好我们是跟在公主身边的，不需过分担忧。”
“宫里也没有传出风声？白信则当真不闻不问？”
“如今宫里的消息哪有那么好打听！”使妇又抱怨：“令柔一死，凡事都不好办了。之惠与元瑶两个人，问她们十句话，也得不到一句老老实实的回答。白信则如今铁了心跟在皇后身边，与白家反而疏远——不知底细的人该疑心到底谁是他的家人。真没见过他这样的宦官！”
她一直自顾自说，迷雁听到后来并不用心，忽的问：“莫不是与素江那事有关？”使妇大惊失色：“你还提他做什么！素江为令柔失去理智，才敢做那大逆不道的事。事前我们无一知晓，哪有可供牵连之处？要说这事情与驸马扯上干系，就更没有道理。”
“大嫂，事情怎么会那样简单呢！”迷雁想得头疼欲裂也没有结果。使妇宽慰道：“我们是公主身边丫环使妇，不再是星后手下的人。在公主身边，只管听从公主的安排。你还操心宫里做什么呢？我不能久留，这就告辞了。你照管好这边的事，不要多想。”
话虽如此，迷雁毕竟不能无动于衷。这天晚上睿洵又要酒喝。迷雁送酒进去，假传睿洵的意思摒退众人，独自留下为他斟酒。睿洵知道这宫女原先是母亲身边的人，后来又追随荣安。他也知道她必定与京城还有来往，于是装作半醉，问她：“近来京中有什么趣事？”
迷雁一五一十将白家的变故说与他知。睿洵听罢沉默了片刻，狠狠地喝了几大杯，说：“为什么我觉得这不是黑嘴狐狸做的好事呢。”他来到宣城之后就将琚相蔑称为黑嘴狐狸。迷雁大胆地看了他一眼，嗔怪他太不小心隔墙之耳。
“为什么……会觉得是她在背后谋划呢？”睿洵在眼前挥了挥，把素盈的影子抹掉。“哎……”
心思
“我十四岁时，有一天，父亲忽然说‘你日后能娶公主就好了。’荣安公主，那个小女孩。宫廷之中她的笑声最响亮，说话最大胆，再没有一个人比她更活泼自在。跟她在一起，是不是可以像她一样无拘无束？太子人很好，说他待我如同手足，一点也不夸张。但毕竟是主仆。如果能成为亲戚，是不是会更好？我这样想的时候，父亲又问，‘你讨厌公主吗？’我的回答是不讨厌，甚至有点欣羡。其实就算讨厌，父亲也会继续追问，‘你会装作喜欢的样子吧？’”
他想要笑一下，可没有笑出来。“这件事情就这么决定了。我唯一的未来就是做好它。终身大事，是不是应该再等几年，等一个真爱的人出现——这种事情，谁在乎？”
【信默】
“行走宫廷，最可怕的事情不是不够圆滑机变，而是失去立场。不知道自己到底想与谁一起前行，不知道自己希望谁成功、谁快乐。为了白家，他伤害娘娘。对娘娘纠结于心，他又背叛了宰相……腊月初七，臣在丹茜宫前拦住信默，虽然不知道他想做什么，可是已猜到，他从那件事开始，彻底失去了立场。他将成为众矢之的，他帮助过和伤害过的，都不会管他。这样的弟弟，我能够抛弃吗？”
想左右逢源的人，迟早有一天受到左右夹击，两面不讨好。
【信则】
“我们崔家的女人，有时也会处于危险。为了不让我再去教育别的素姓小姐，不将您的闺中事迹说与外人，您册封皇后之后，平王曾经想要除掉我。我感激您施以援手，可我明白我不会有事——因为有琚相。他从不会提起这事，您大概不知道——他是崔氏的儿子。”
“崔氏？他的母亲？”素盈没有想到。
“琚相对崔家寄惠颇多，崔氏满门受其厚待。每个素氏家中的女教习，都是他的亲眷，得过他的关照。不独是我。只要他愿意，就可以了解和影响每一个受崔氏教养的素氏小姐。不独是你。”
素盈凉凉地笑了一下，说：“你应该清楚，我对人的信任是多么脆弱。你可以继续留在丹茜宫，但是不必再指望我的信赖。”
崔落花有那么一刹没有动弹，不知是否为这结果略感遗憾。最后，她还是宛然施礼，用完美的仪态作为结束。
【崔落花】
情绪
“我想知道，你有没有真的爱过我。”
“只想知道这个？”
“这是我嫁你所图的一切。”
信默心头忽生长长的叹息，他没有将之付诸言语，可目光还是泄露出来。“荣安，你是公主……”他温柔地说：“你不能指望娶你的男人，把爱你当作婚姻的全部。”
荣安迅速地低下头，转身背对着他。信默可以从她肩头的颤抖猜测她的表情。
谎言伤害了素盈，真话伤害了荣安。哎……女人。
荣安在他的怀里轻轻地抽泣：“我早就明白，你永远也不会与我分享你的心思。因为我实在太愚蠢吗？”
“不。是我暗中希望你永远不需要明白。”信默说：“每个人都希望世上有一个人，可以过他们得不到的生活，可以恣意说他们不敢说的话，做他们不敢做的事……即使他们看不惯这个人，甚至深深地讨厌她，内心深处仍存着微薄的希望，一再容忍她——荣安，只要不超越尺度，你将长命百岁。”
【荣安&信默】
“素氏与皇家共生，永远不会越界。”素若峦说。“但是，有人想在素氏与皇家之间横插一脚，妄图摆布君王，玩弄素氏的前途命运——那人便是我们的仇人。”
荣安想了想，问：“你说琚含玄？你想对他如何？”
素若峦冷冷地哼了一声：“除掉他！殿下不是也想过吗？”
荣安早有这念头，甚至想过哪天见琚含玄时怀揣利刃，一刀结果他的性命。然而她渐渐觉得，那样杀死他，她自己也将付出巨大代价，并不划算。她希望有个像信默一样聪明的人，为她出主意。但信默决不轻易涉险，她的主意至今未定。
“要如何做？”她有点期待地看着舅父。
“首先，要有肝脑涂地的勇气。”素若峦看着荣安的眼睛，伸出手说：“殿下可有胆一试？”
荣安看看他的眼，又看看他的手，大力而坚决地与他击掌：“我试。”
【荣安&太安素氏】
了断
凤烨依旧温和地说：“荣安，你还没有明白吗？父皇不会为了白信默，失去他的宰相。”
荣安与真宁诧异地望向姐姐，见这位体质孱弱、鲜少抛头露面的姐姐，忽然语出惊人：“傻妹妹。人们都说，天下是皇家与素家的天下。其实——不对啊！像我们母亲那样的皇后，也会被轻抛。权倾朝野的宰相却不会被轻易撼动。天下，是父皇与宰相的天下啊！他怎么会为了区区白信默，动摇他的半个天下。”
【凤烨】
琚相向着剑锋吁口气：“这柄‘焕雯’是把好剑，无论谁死在其下，都不该抱憾。”
信默微笑着欣赏焕雯的金色光彩，伸手去接时，竟没有怯意。
“家父曾教导我，做有用的人。只有做一个有用的人，才不会被抛弃。”信默捧着剑说：“看来我没有做到。”
琚相轻轻将手指按在剑上，缓缓地说：“你在一件要命的事上背叛了我。我再信你