萧乾不着痕迹将李伊丽略推开些，似笑非笑道：“容华已敬了朕三杯，也该去敬皇后一杯，西域歌舞果然别有情趣，朕十分开心，容华要何赏赐？朕当谢谢你带来了这般美的歌舞。”
李伊丽依言给南阳倒了一杯酒，又回到萧乾身边，轻轻跪坐在他膝前，仰起头问：“陛下真舍得重赏伊丽吗？”她一曲舞毕，微微喘息，脸颊带着动人的红晕，神色间无限娇媚，明艳不可方物，座中诸女皆不及她如此绝色。
萧乾一笑不答。
李伊丽含羞低头，柔软腰肢如灵蛇一般，身子前探，一手握着嘴，在萧乾耳边轻轻说了一句。众人不知她说的什么，但看她神色，罗罗张茵等皆已猜到，俱都红了脸。南阳更是生怕让她破坏了自己的计划，心里暗暗着急，平时只盼萧乾稍微好色些，此时却只怕萧乾当真为色所迷答应了她。
萧乾也不推开她，笑着听完，看了她一眼，吩咐：“高大德，赐容华娘娘珍珠一斛，美玉十方。”
李伊丽脸上红晕稍退，含怨看了萧乾一眼，南阳却已在旁边松了口气，微微提高了声音道：“荣华还不谢陛下赏！”
李伊丽顿了一顿，倔强地道：“伊丽不要珍珠美玉！我们大漠儿女，从来不似你们中原女子，明明喜欢，却扭扭捏捏藏在心里，在座的包括尊敬的皇后与妃子娘娘，难道你们不喜欢陛下？难道你们不想得到陛下的宠爱？伊丽只要陛下，不要别的赏赐！”
她语出惊人，南阳顿时为之语塞。李伊丽见萧乾只是若有所思注视杯中酒水，却不置可否，面上顿时掠过一丝苦涩之色，娇媚之态敛尽，又变得冷若冰霜，缓缓起身步下场中，重将那袭宫袍穿上，却忽然又转头朝萧乾说：“伊吾女子所有的风情只为自己的情郎展现，陛下既然不珍惜，伊丽从此再也不舞了……”
萧乾喉头干涩，情不自禁又饮了一杯，酒水醇香如柔软的小手，一路抚至胸腔。众人都觉尴尬，伊丽已然退下。高昌公主素来生性懦弱，与人无争，见自己的陪滕做出如此出格之事，生恐皇帝皇后怪罪，早已在座上惶恐不安，又见伊丽径自退场，更是不安，遂起身离席请罪。
萧乾放下酒杯，经此一事，已觉美酒无味，他早年生性风流，惹下无数情债，后来有了阿谣，日渐迷恋，终于发现自己心里原来早就只有阿谣一人了，见了任何绝色竟都不再放在眼里，那是任千娇百媚万紫千红，只如百花丛中过，片叶不沾身，但眼见面前这一个个女子才情容貌如花似玉，又都是想尽办法取悦自己，虽是为了天下大业不得已为之，难免有些怜惜之心。又见李伊丽这般孤傲清绝，细一想人生没有两全其美，已经得了阿谣，自然只能辜负这些女子，也只能尽力让她们在宫中生活安逸无忧以作弥补……想至此处，已听得罗罗温柔地道：“今日原为庆贺陛下生辰，理当开怀，望陛下勿为此不悦。罗罗愿为陛下与娘娘抚琴一曲，望陛下饮上一杯，暂开笑颜。”
说完亲自捧了自己桌上赤金酒壶，移步上前，姗姗到了萧乾与南阳前面，左手轻挽了长长的轻绡衣袖，右手微伸，在萧乾面前杯中注了满满一杯，素手如玉，奉与萧乾。
萧乾胸中已渐觉酒意上涌，高大德又在耳边曾轻轻提醒了一句：贵妃娘娘请陛下保重身体不要多饮。本不欲再饮，但见了罗罗一身杏子红衫，袖如流水，裙似行云，低眉顺目，温柔婉转，又想起那日花园月下祈祷，一双手白如生绡，捧着酒杯盈盈站在自己面前，哪里还说得出不饮两个字，只得一笑接了：“朕已有醉意，喝完这杯，可是不能再喝了。”一饮而尽。
罗罗敛衽行礼：“多谢陛下。”回身到自己位子上坐下，身后宫女已将背着的琴囊取下，却是一架乌黑油亮的古琴，琴身款有铭文“相思”二字。罗罗略调试几下，铮铮淙淙琴声如流水一般，她已低低唱了起来：
今夕何夕兮，搴州中流。
今夕何夕兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
歌声婉转轻柔，如泣如诉，别有幽怨，萧乾忽想起阿谣也曾唱过这首歌，这是江南一带古越歌谣，阿谣本是越人，自小熟悉，曾在夏夜荷花香里唱过这歌，当时自己还曾执意要问她心悦的君是哪个，直问得她含羞低头不依了才罢，想至此不觉停杯在手，怔怔出神。
却又听得琴声越发清幽，罗罗接着唱道：
花离树兮叶离枝，心悦君兮君不知。
自怜玉肌兮委尘土，将流水兮鉴冰姿。
边鸿杳兮音信稀，心念君兮君不知。
愁生如发兮幽梦长，怨清宵兮会难期。
西风起兮孤雁悲，心忆君兮君不知。
抱琴枯坐兮梧花地，唱相思兮泪偷垂
唱到最后一句，声音却渐次低了下去，吐出一个垂字，余音绕梁，袅袅不绝。
萧乾想起阿谣，再坐不住，更觉得胸腔间酒气翻滚，一阵阵涌将上来，浑身火热，眉目间露出浓浓的绯红之色，因了热，外袍微微敞开，俊雅里带出邪气来。南阳心知春水流碧的酒力发作，忙亲自过去搀扶，一边道：“陛下醉了，姐妹们都散了吧，早些回宫歇息，明日是陛下正寿，不该让陛下喝这么多的。”一面说一面就要扶着萧乾往外走。罗罗张茵等眼睁睁看着，皆不敢做声，只得恭送二人出去。
萧乾已觉眼前朦胧，也不知扶着自己的是谁，只记得阿谣歇息的早，此时不能去打搅，吩咐了一句：“回承乾宫……”
高大德看出南阳心思，咧嘴一笑，又忙收住，待南阳扶着萧乾上了御辇，他一路相跟，出了花园，眼见御辇要往长秋宫去，虽是心里掂量了一翻，却想起这正是报答那些珍珠美玉的时候儿，又明知萧乾素来不待见皇后，若是到了长秋宫，萧乾醒来绝无自己好处，忙借故高声呵斥抬辇的太监：“猴崽子！恁大灯笼照着，还找不着北呢！没听到陛下说了，去承乾宫么！你敢抗旨——？”将抗旨二字说得分外严厉，拖得又长，南阳狠狠剜了高大德一眼，冷笑道：“好，好高公公，真是忠心！”一面只得吩咐，“去承乾宫！”
高大德心里打了个突，对着南阳赔笑，眼看着南阳今晚有备而来，是铁了心不走了，心里却暗暗着急。
御辇抬到承乾宫前，南阳先扶起萧乾，高大德趁机上前接了萧乾先下来，见南阳还在后面，忙悄悄在萧乾耳边道：“陛下！陛下！皇后来了。”
萧乾含糊几声，也听不清说的是什么。南阳已下了车，冷冷道：“高公公，有本宫在这里，你且下去吧。”也不管高大德，扶起萧乾径自进殿，高大德唯唯诺诺了几声，跟在后面，却被紫英等几个宫女拦住：“高公公……娘娘让你下去，没让你进去……”
高大德只得退了出来，搓着手站了一会，浑身逼出一身汗来，欲待去瑶华宫报信，可皇上喝醉了，皇后最大，不要说谢贵妃这时候已经睡下，就是没睡赶来了，也不能跟皇后正面起冲突，何况萧乾早就下旨，凡贵妃睡下了，再重要的事情也不得惊动，万一有个好歹，自己岂非是死罪，只得跺了跺脚，慢慢踱回了自己的偏房去想办法。
却说南阳扶着萧乾进殿，隔着衣服已觉他肌肤热得烫人，浓浓的酒气夹杂着他身上的龙涎香铺天盖地将自己包围，心里竟然如初嫁之日般冬冬直跳。进了殿，所有宫人都被打发了出去，紫英几个守侯在殿门，他的大半个身子全都压了下来，南阳因见无人，也顾不得许多，将一手扶住他腰，把萧乾的手臂绕在自己肩上，一手拉住，扶掖而行。好不容易将他扶到床榻上，萧乾却不肯放手，将她的手紧紧抓住，喃喃道：“谣……”
南阳气得狠狠一摔手，萧乾不防，被她摔脱。却嚷：“好热……”一面将胸前衣襟敞开，露出结实的胸膛。南阳羞红了脸，咬了一下唇，在他身旁坐下，痴痴凝视萧乾，轻轻道：“冤家！你见了我倒象见了仇人，却不知我心里……”一语未了，虽是四下里无人，却还是说不下去。只伸手慢慢抚摩萧乾的脸庞。手乍碰到，萧乾却一把又攥住了她的手，竟急不可待将她往怀里拉，“阿谣……我好……想你……”一面就凑过来咬她耳朵。
南阳推拒半晌，萧乾却终不放手，她使劲一挣扎，萧乾却突然地又放了手，将脸去摩挲着床上的玉枕，只是嚷热。南阳蹙眉，渐发现萧乾有些不对劲，她心下一突，疑惑道：莫非父王送来的这酒里竟然放了……那些下三滥的药？他怕我难堪，是以不曾对我说明……
想到堂堂皇后，竟要靠这种手段才能邀宠，不觉又羞又气，但见了萧乾情状，又脸红心跳，手指不受控制地伸过去慢慢解萧乾的衣裳。
高大德在自己房里坐了一回，想不出办法，只觉屋里又闷又热，起来走了几个来回，又坐下，又起来，折腾了几次，身上汗水已将衣服浸透，得罪皇后固然有些棘手，但得罪了贵妃等于就是得罪了皇上，今晚贵妃明明嘱咐自己好生“伺候”皇上，不要让皇上多饮酒，如今皇上却喝醉了，更出了这样的事情，若贵妃知晓，必然迁怒到自己身上，那时却无计推脱，正一筹莫展，忽然想到：何不到瑶华宫去找青凤？是否要禀报贵妃，由她决定，若不去报信，以后再要拿那样的珍珠玉器，却是不好意思了。而且告诉了青凤，不管结果如何，多少总脱了些干系。想到这里心中一喜，忙起来开了门，连公鸭步也顾不得迈，一阵风般去了。
南阳轻轻扯过丝被盖在萧乾身上，却被萧乾一脚踢开。她伸手又去解自己的衣带，殿门上却传来“扣扣”两声，不待回答，又是两声，显见得敲门人心里焦急，随即听到紫英的声音，在暗沉沉的殿里分外清晰，“娘娘！娘娘……不好了……长秋宫走水了……娘娘……”
南阳一惊，慌忙奔出，打开殿门，紫英已经手足无措，只颤抖地指点给她看，果然远远长秋宫上空隐隐有火光黑烟，在暗夜里格外惊心。
明日就是萧乾正寿日，长秋宫乃是皇后正宫，偏偏在今夜起火，不但极不吉利，她这个皇后还有失察之罪，况且大火一发，六宫中人必然已经惊动，若自己不在，定然要生出许多流言蜚语，背后难免有人诋毁，南阳想到此一惊，顾不得许多，恨恨朝内看了一眼，将殿门掩上，匆忙间上了步辇，如飞赶往长秋宫，行到半路才想起萧乾在内殿，自己匆忙间竟未令人留下守侯，急忙吩咐自己身边的红芳：“你去承乾宫守着，不许一个人进去。等陛下醒了，再来回我。小心着些！可晓得了？”红芳答应去了。
这里承乾宫外，见南阳一众人匆匆离去，梧桐树后才悄悄转出一个人影，轻薄的罗裙拖曳过碧绿的草地与光滑的石地，步上台阶，“吱呀”一声，推开厚重的殿门，又缓缓关上，从里面栓住。
长裙又迤俪拖过平整如镜的金砖，撩起纱帐，一只冷凉的纤手抚上萧乾炙热的胸膛，萧乾从胸腔里发出一声低唤，随即觉得一个柔软的身体偎依了上来，轻轻颤抖的唇覆盖了萧乾……
第42章：云来云去常不息（上）
高大德到了瑶华宫，宫门却已关上。原来瑶华宫阖宫上下都知今夜萧乾去参加宴会，贵妃又早已睡下，估计这会子再不会有人来的，所以早早关了门，值宿的小太监宫女们都聚集在偏房里掷色子赌东道儿。高大德敲了半日门，一个小太监才懒洋洋走出来，正逢他输了，没好气的开口便骂：“哪个没眼色的，这会子撞了来，带累你爷爷输了一吊钱……”骂声未绝，高大德在门外听见了，火气儿腾得窜上来，使劲儿一脚踹在门上，大声道：“小兔崽子！我才是你爷爷呢！还不快开门，误了你爷爷的事，把你头拧下来当球踢！”那小太监这才听出高大德的声音，忙不迭开了门，打躬作揖赔笑脸：“哟，高爷爷，您甭跟小的生气，小的是聋子，竟连爷爷的声音也听不出来了……”高大德懒得跟他废话，早已一阵风似的过去了。
到了内殿，见春珠坐在门口打盹，高大德轻轻唤醒了，春珠睁眼见是他，也是一怔，笑道：“高公公，你这会子做什么来了？是皇上吩咐你来的？娘娘已经睡下啦。”
高大德悄悄朝内张望了一眼，轻问：“你青凤姐姐呢？我找她有事儿。”
春珠道：“今晚她当值，在里面呢。”
高大德略一思忖，道：“春珠儿，你悄悄进去，别惊动了贵妃娘娘，把你青凤姐姐叫出来。就说我找她。”
春珠疑惑的看了他一眼，高大德连道：“快去快去。小声些。”春珠进去了，不一会果然青凤出来，来不及说话，已被高大德拉到一旁。青凤笑：“高公公，你今儿怎么做贼似的，有什么事弄得这么神神秘秘的。”
“皇上……”高大德