……
直到汝南王的寿宴结束，她已踏上返回玉峙国主城的路途，暮夏染始终未再出现。
几日来她脑中一直盘旋着暮夏染离开前的场景。当他作出最后的决定时，那沉重的语调仿佛千斤大石压向她的身躯，没有钝刀撕磨的痛楚，只有风驰电掣般的果决，来不及疼，来不及想，一刀毙命。
唉，如果他直视她的双眼，她便可以洞察他当时的情绪，可是他刻意的回避了，只能证明他在给自己下达最后通牒。
这样一个重情重义的男人，为什么得不到幸福呢？说来可笑，可她忽然替他感到不值。
……
御书房中
玉峙仁随手翻了下此次参加汝南王寿宴的宾客名册，随后丢在一旁，静默地看向她。
乔晓佳的心思依旧停留在暮夏染不愿提起的任务上，想要揭开谜底，她应该先去趟当初离开的森林木屋还是更早一些的新寡村呢？
“你在考虑何事？”
玉峙仁打断了她的思路，她回过神，俯首致歉，道：“奴才在想，在开战之前，皇上会派奴才再去何处。”
玉峙仁顿了一瞬，不禁付之一笑：“于是乎，朕若说只等开战，你便顺理成章接着往下讲？”他饮了口茶，“你情绪不对，此行遇见何事了？”
乔晓佳怔了怔，是玉峙仁越发敏锐、越发了解自己了？还是她将心情全挂在了脸上？
“皇上英明，此行确实发生些状况，也可以说汝南王并非奴才想象得那般攻于心计。”虽然与汝南王接触不多，但是她感觉汝南王并非贪权之人，并且脾气很直，喜形于色。
“你想知晓朕与三皇叔之间的积怨？”
“倘若未冒犯到皇上，奴才愿洗耳恭听。”
她太想知道了。
“可以讲，但是在朕讲之前……你先回答朕的问题。”
“皇上请讲。”
“一个藏有秘密的人凭哪一点从他人口中得知实情？”
乔晓佳猛地抬起眸，刚巧对上他那双咄咄逼人的眼睛。
他意图明显，想知道秘密便用等值的秘密来交换。
两人面面相觑，谁都不愿退步。
玉峙仁耸了下肩头，笑着道：“出去吧。”
乔晓佳则眉头紧蹙，神色稍显挣扎。
她退出几步，又驻足：“用人不疑疑人不用，皇上莫非怀疑奴才有二心？”
“食君俸禄替君分忧，知无不言言无不尽，才可称之为忠臣。”
“……”乔晓佳暗自舒口气，玉峙仁的厉害之处就在于擅长破解别人的心理活动。当初的她倘若令他感到焦躁不安，也并非因为她掩饰得好，而是真的一无所知。而如今的她，知道的越多越有心理负担。
玉峙仁展开折扇缓慢扇摇，他所在意的并非暮夏染这个人的品行，而是大战在即，墨紫雨还未确定自己应该为谁效力，这才是令他最头疼的问题。
之所以重视她，正因为她具备冷静的头脑以及超前的意识，势均力敌的战役，拼得是头脑，更为重要的一点是，这是一场自相残杀的战争，敌方队伍中也有玉峙仁国的士兵，所以他绝不允许伤亡惨重。如今，只有对本国士兵毫无感情的墨紫雨可以以平常心调兵遣将。
她的态度，对他极其重要。
然而，他却不能将迫切的情绪表露其外。做皇帝很难，一步错步步错；很累，绞尽脑汁只为请君入瓮；很无奈，凡事都要以江山社稷为重。
他偶尔也会思量，何时才能松口气，哪怕只有几日，如同普通百姓那般，偕同妻儿，四处走走，看看这耗尽全他部精力所治理的锦绣河山……
不过这念头总是在头脑中一闪而过，因为他注定不能拥有完整的家庭，老天爷给他制造缺憾，又赠予他无限大的权利，鱼与熊掌不可兼得。公平吗？也许。
“奴才告退。”说着，乔晓佳转身离去，她决定保守秘密，或者说保留做人的底线，曾经的墨紫雨已然令暮夏染大失所望，她虽是个局外人，但不能再一次出卖他。
只因他那句话——我暮夏染，爱你如生命。
玉峙仁不予回应，却并未阻碍她的去向，因为他手中还有一张有力却不太想利用的王牌——段瑞龙。足以牵制墨紫雨去留的男子。
俄顷，小德子火速来报。
墨紫雨已离开皇宫，前往军营。
是的，小德子正是玉峙仁派去监视墨紫雨的眼线，他从始至终只服从玉峙仁的命令。
玉峙仁微垂眸，默然道：“日后她去军中之事不必来报。出去吧。”
“遵命。”小德子刚欲离开，又忽然想起何事，继而转身告之：“皇上，总管大人似乎对典籍阁颇有兴趣。”
玉峙仁执笔的那只手稍稍停了一下，不动声色道：“找机会询问她想知晓何事，如若是不打紧之事便带她进去查阅。”
小德子领命，继而退下。
另一边
乔晓佳在中午前赶到军营，段瑞龙正在营帐中小酌，见她平安归来，一个箭步迎了上去，将她托举半空，粲然一笑。
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作者有话要说：又见将军，不甘愿做背景的男人站起来吧！ = =
第四十一章
“我有正经事找你。”乔晓佳跳出他的怀抱，一转身坐到床榻旁：“你陪我去个地方，但是我怕人跟踪，咱们从哪离开不会惊动士兵？”
段瑞龙睨了她一眼：“去何处？”
“去我在失忆前所居住的地方，我想回去找找线索，”她边回忆边说，“我当初带着墨墨一路向北抵达玉峙国主城，大概走了三个时辰，具体位置记不清了，你知道那里是何处不？”
“原路返回便是……”段瑞龙思忖片刻，不由怔住：“莫非你是从兽冥山那边过来的？”
“不知道那座山叫什么名字，兽冥山？有什么问题吗？”乔晓佳见他神色诧异。
“兽冥山是一座由北向南的山脉，地势险要，野兽出没频繁，所以几乎无人居住在此山之中，你前往城池的途中可否路径一条水流湍急的大河？”
乔晓佳立刻点点头：“是有一条水质很浑浊的河流，我在桥边还遇到一位樵夫，是他告知我一路向北便有城镇。”
“那便没错了，你正是住在兽冥山山中，”说到这，段瑞龙不由提起她纤细的胳膊捏了捏：“就你这小身板还敢与野兽共存？”
“我都跟你说了，我在失忆前会武功，那日一根断裂的树枝险些砸到我，我本能地抬起手一抓，竟然轻易将树枝捏成两截。”乔晓佳一转身坐到他腿上：“事不宜迟，我心中有许多疑团解不开，怎么也得回去找找答案。”
段瑞龙长吁一口气，拍了她屁股一下叫她起身，随后，他并未离开营帐，而是半个身子探入床底下，好似摸索着什么。
“你在作甚？”
“吩咐门外守卫准备酒菜，顺便告知他们在账外严守，就说你我有要事相商。”
乔晓佳应了声，按照段瑞龙的指示逐一办妥，待酒菜上齐，段瑞龙刚巧从卧室中走出，再次重申：任何人不得入内。
说完，他往嘴里塞了吃口菜，又返回卧室，乔晓佳本想跟进去看看，他却不让。
大致一刻钟之后，段瑞龙招呼她进屋。
进屋的乔晓佳，见到眼前的一幕有些惊呆——床榻下方原来隐藏着是一条暗道。
据段瑞龙解释，此暗道可直达兽冥山半山腰，当初将军营驻足于此正是看中了兽冥山的凶险，一旦遭遇敌军突袭，这条暗道可确保大部分士兵全身而退。
“这隧道不是为了逃生用的吗？你为何在屋里弄那么久？”
“你以为用蛮力便可抬起石板门吗？要通过暗语开启！”段瑞龙扬起下巴，很奇妙吧？
“嗯，然后？……”她狐疑地看着他。
他抓了抓发根，尴尬地说：“常年不用我记不清了，时间都用在回忆暗语上了。”
“我就知道，还故作神秘呢。”乔晓佳朝他做了个鬼脸，取来一盏油灯：“现在能下了吗？里面有机关吗？”
“哎哟，你还知晓暗道中有机关？”
“原本不知晓，不过上次进入典籍阁时可真吓坏我了，那真是一步一个陷阱……呃？……”她话未说完，段瑞龙猛地扳过她的脸颊，不悦地质问道：“典籍阁内安置机关无数，你不要命了？！”
“……”乔晓佳见他神情紧张，踮起脚亲了他一下：“我当然不敢硬闯吖，是管事的太监带我进去的。不过未走出三步我又出来了，里面实在是太恐怖，还有鬼哭狼嚎的动静儿。”
听罢，段瑞龙只是怔了怔，继而迈入暗道，待乔晓佳也走入，段瑞龙拧动石壁上的活动机关，石门就这样悄声无息地合起。
而乔晓佳携带的油灯非常多余，因为当石门关闭的同时，镶嵌于墙壁凹槽中，类似大铆钉形状的琉璃钟罩内，倏地点亮开来。
“此暗道乃通往兽冥山的捷径之路，咱们不出半个时辰便可抵达。”
乔晓佳并未仔细听他讲话，而是沉迷在会发光的“铆钉”上，她确定这年代没有电，可是这发出橘红色荧光的照明物究竟是什么？
“这设计也太神了点吧，怎会发光的？”
“一种可以感应呼吸的药粉，其实道理很简单，这种粉末从毒花中提炼，此花会在黑暗中发出光亮，这就好比野兽嗅到血腥味会亢奋一般，药粉感应到人的气味，便发出绚丽的光亮吸引好奇者的注意，一旦靠近这种植物，再通过风的传递粘在皮肤上，会导致皮肤奇痒无比甚至溃烂，你仔细看，会发现罩中的粉末仿佛萤火虫那般在黑夜中发光。”
果然，细碎的粉末在玻璃罩里荧荧发光，人若走远，自会一盏一盏熄灭。
真像声控电灯啊。
“那毒花叫什么名字？”
“好像叫……车黄子。”
车黄子？……好似在哪里听过。
乔晓佳发现他说话时心不在焉，追问道：“你还在想典籍阁的事吗？”
“嗯？……嗯。”段瑞龙握紧她的手，道：“跟紧我，不要乱碰四周的墙壁，我也不知道哪几块是活动石门。
“什么意思？这条暗道还是四通八达的？”乔晓佳越发感到神乎其神。
“嗯，玉峙国所有的地下暗道皆可通向不同的位置，此乃战略机密，到此为止。”
乔晓佳乖巧地点点头，又忽然想到出现在太医药箱中的“车黄子”……她拉住段瑞龙前行的脚步，轻声地询问道：“也就是说，皇宫里可能也有类似的机关暗道？我打个比方，倘若以皇上寝宫为起始点，暗道有可能像章鱼的触角般延伸到任何一间房的正下方？”
段瑞龙注视她那双焦急的眼睛，不以为然道：“也未必都在地下，可能就在屏风后方或墙壁的另一侧。暗道机关的设计者原本就来自宫中，你为何如此慌张？”
乔晓佳稳定一下情绪，眯眼一笑，挽起他的手臂继续前行。
其实她并非感到不安或惊恐，而是想了解这些暗道的格局，如此一来，通往哪里都不需要过关卡，曾经是玉峙仁监视她的一举一动，在暗处洞察一切。倘若她能获得隧道的走势图，岂不是可以从被动转为主动，反过来监视玉峙仁的行动以及获知所谓的皇室机密？
思于此，她没来由地有些激动，被人牵着鼻子走的感觉非常不好，若以其人之道还治其人之身，那她就不再是任由玉峙仁操控的棋子。
“前方的路有些窄，上来。”段瑞龙开口时已弯□。
乔晓佳爬上他宽厚的脊背，他轻松地站起身，拖了拖她的双腿，不急不缓地向前方迈进。
她环住他的脖颈，暗道的高度有限，摩擦着段瑞龙头顶的发丝，而她只得头部埋在他的肩窝里，他或许考虑到这一点，今日竟没穿硬邦邦的铠甲，身体很温暖，令她即便置身于如此阴冷潮湿的隧道中也不会感到寒冷。
“兽冥山野兽多么？我那日带着墨墨出来时并未发现。”
“白天好点，到了晚上比较危险，你个小丫头还带着一个屁大点的孩子，真不知你是求活还是找死。”段瑞龙轻哼。
乔晓佳活动活动腮帮子，张大嘴，一口咬在他的肩头：“我要重复几次吖，曾经的我是武术高手，你别这么瞧不起女人行不行？”
段瑞龙对她毫无力度的啃咬不予理会，讥笑道：“这样啊，那一会遇到狮子老虎你先对付。”
“……”乔晓佳咬了下嘴唇，扭过他的脸颊，咬住他的唇瓣，这回看你疼不疼。
段瑞龙眯眼躲闪，她确如小疯狗般咬住了便不松口，还时不时从
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