终于又到饲花的日期，永恒之间派使者前来接她，侍卫们没有拦阻，二人顺利地出了城。
外面正是暑天，永恒之间却飞着小雨，雨丝飘落，凉爽舒适，因为天色太昏暗的缘故，各处楼台都点起了灯笼，点点灯光，气氛更添几分寥落。接引的人还是以前那位白衣使者，雁初曾听人叫他岚使者，他领着雁初走上栈道，神情一如既往的温和，言语彬彬有礼。
雁初边走边问道：“西聆君不在？”
岚使者道：“弈主今日要会客，让我转告姑娘，有话下次见面再说。”
雁初早已看出他深得西聆君的信任，主动道歉：“连累贵门，深觉惭愧。”
岚使者果然只是笑了笑。
永恒之间本是道门清静之地，如今被一个毫不相干的外人牵连，被迫出力，修者们说不介意是假的，雁初默然，跟着他进雪洞喂花，这次花叶似乎又长高了点，颜色又绿了些，花苞的变化倒是不大。
让她意外的是，旁边那盆断折的花竟不见了。
雁初忍不住问：“怎的少了一盆？”
岚使者迟疑了下，答道：“弈主将它送人了。”
雁初闻言没再追问，划破手腕喂过血，然后跟着他走出雪洞，重新回到弈崖之上，身后云潮翻涌，那条栈道迅速消失不见。
岚使者道：“我送姑娘回府吧。”
雁初忽然道：“那盆花是送给了焰邪元君吧？”轮回之花，足以引起萧炎的兴趣。
岚使者只当她内疚，安慰道：“花已断折，多年来既不生长亦不枯萎，留着也是无用，姑娘不必放在心上。”
雁初却急切地问：“使者可知焰邪元君现在何处？”
岚使者摇头：“我虽不知，但姑娘尽可以放心，他绝不会再冒犯你。”
看来只有下次见到西聆君再说了，雁初满心失望，正要跟着离开，无意中视线移到了对面峰上。
云气飘荡，隐约现出一座小小危亭，稳稳地嵌在悬崖半中间，亭外一株老松，檐下挂着两盏灯笼。亭中石桌旁，两人对面而坐，虽然隔得远，雁初仍一眼就认出了那淡蓝色身影，不由一呆，脚步也随之停住。
雨丝飘摇，灯笼光映照，身影更加冷寂。
岚使者唤她两声不应，跟着望去，含笑解释道：“是弈主。”
雁初回神，略觉尴尬：“对面就是那位贵客？”
西聆君对面端坐一人，似乎是位老者，穿着较为华丽，就是隔得太远，容貌表情都看得不甚清楚。
岚使者道：“是五色地乡的地师。”
雁初先是意外，继而释然。
五色地乡的地师镜水明秋，地神坛祭师，负责执掌皇家的各种祭祀仪式，在地国威信极高，西聆君与他有交情也不奇怪。
地国形势令人好奇，新皇刚登基，那位重权在握的相王究竟会不会安分呢？
雁初忍不住再瞧了眼地师，这才跟着岚使者走下弈崖。
永恒之间阴雨霏霏，外面却是烈日高照，枫园浓荫重重，红叶见她回来，忙吩咐小丫鬟们打水伺候，又摆下新鲜的瓜果让她品尝，都是这时节的稀罕东西，萧齐专程叫人送进枫园给她的。
阳光映照枫叶，片片如翡翠，雁初独自在林间漫步，越发烦躁。
“是什么原因让你着急？”毫无防备地，一双手将她拦腰抱起，“为了我吗？”
最了解人心的总是恶魔，雁初正为他的下落发愁，哪知他竟主动现身了，简直是得来全不费工夫，雁初勉强忍住惊喜，道：“你回来了？”
“这是我的家啊，”长睫轻扇，额前几丝长发随之晃动，萧炎道，“师父，徒儿想念你了。”
雁初任他抱在怀里，小心地抚摸那凌乱的头发：“师父也想你的。”
萧炎道：“真的吗？”
雁初在他耳畔低声道：“你被关在地牢那么多年，就不想出去看看外面是什么样子？外面可比这里热闹有趣多了。”
萧炎道：“这么快就暴露了利用的目的，师父让我失望。”
雁初不再伪装：“只要你出去，让世人看到你脱离皇印控制，那个人就坐不稳皇位了，萧齐必定会跟着倒台，这也算替你报了囚禁多年的仇，你不用费半点力气，何乐而不为？”
“你说的没错，”萧炎貌似遗憾，“不过面对利益的诱惑，我愿意放弃仇恨。”
“利益？”雁初惊讶，随即微嗤，“永恒之间许了你什么利益？那盆残花？”
萧炎大笑：“愤怒吗？我获得利益的前提，就是阻碍你达到目的。”
看样子说不动他了，雁初心知惟有从西聆君处入手，于是也没耐心继续陪他作戏，主动离开他的怀抱：“打一叶花主意的人很多，你还不回去守着？”
“那是身外之物啊，师父更重要。”萧炎伸手去摸她的脸。
雁初避开他：“莫忘记了你对西聆君的承诺，不会再冒犯我。”
萧炎改为摸自己的脸：“我在考虑，需不需要遵守。”
“你会，”雁初道，“我相信他。”
能够保证萧炎不公开露面，仅凭这点就说明西聆君在较量中占了上风，他应该掌握了萧炎的弱点，印象中好像没有他解决不了的事。
萧炎也不生气，兀自理了理长睫：“你知道我在期待什么？”
“什么？”
“你很快就不会再相信他了，我期待那一天到来。”
之后数日，又有西疆蛮族贡使入京，此番蛮王派了亲叔叔为使，意在向皇室求亲，西疆蛮族悍勇异常，每年向朝中进奉贡品无数，历代焰皇对他们都以笼络为上，公主下嫁也是有历史的，此番焰皇更为重视，萧齐每日辰时初入宫，酉末回来，不得闲暇。
转过两个街角，前面便是长情阁，京中贵妇常买首饰的地方。
琉羽转身吩咐几名侍卫在门口等着，只带了两个丫鬟进去，很快又独自走出后门，来到一条僻静的巷子里。巷内，一名紫衣女子坐在轮椅上，华丽的装饰显示着她不同寻常的出身。
琉羽打量她：“你是谁？”
“这个你不用知道，”紫衣女子道，“你会来见我，就代表我们能够合作。”
“我可没答应听你的。”
“萧齐已经不全是你的了。”
琉羽若无其事：“这轮不到你操心，你究竟想说什么？”
装得再像，眼睛里的愤怒却骗不了人，紫衣女子冷冷一笑：“我找上你，因为我们的目的是一样的。”
琉羽意外：“你……”
“我要她死，”声音带着毫不掩饰的恨，紫衣女子伸手，纤纤指间夹着封信，“你的任务，就是将此信送与焰皇。”
琉羽迟疑。
“永恒之间不干涉外界政事，只要她暴露企图，就有了杀她的理由，永恒之间也不能庇护，”紫衣女子道，“一次机会，用不用在你。”
琉羽紧紧地咬住唇，下定了决心般，快步上前接过信，看清那信上印戳之后，她不由倒抽一口冷气：“你……是谁？”
“我是谁不重要，”紫衣女子转动轮椅，“除去一个知道焰邪元君秘密的人，相信焰皇陛下会很乐意合作，只是欲行此计，必须瞒过萧齐。”
眼底闪过喜意，琉羽低声道：“我明白，但她恐怕不会轻易中计……”
紫衣女子打断她：“我自有办法。”
使女过来推走轮椅，琉羽目送主仆二人远去，转身回府。
枫园绿荫重重，雁初半卧在榻上乘凉，眼帘微垂，不知道是睡着了，还是在出神。
路过园门，琉羽乍瞥见这场景，不由自主地停住了脚步。
没有华丽的装饰，那个女人身上天生就有种令人嫉妒的美丽，不够柔和，偏又能吸引所有目光。
小几上摆着新鲜的瓜果，那是前日南边一位郡守进京送的礼，萧齐特地送进来让她尝鲜，却也没忘记给枫园这边留了一份。
谁更能把握萧齐，琉羽其实很清楚，若非自己在先，若非有患难中那段救命之恩，萧齐会爱上谁还说不定。
正因为如此，才会不甘。
这都是被她逼的！琉羽握紧袖中信，拂衣离开。
禁卫军都统领命而去，焰皇步出阁外，回到殿内。
如果说之前对那个女人还有几分笼络之意，那么在她放出焰邪元君之后，就已经彻底变作了杀心，此等大事，岂是一句“无心之失”就能敷衍过去的？
西聆君的承诺固然好，可惜只有死人才能让人真正放心。
何况这女人身份可疑，单凭酷似定王妃这点，留着始终后患无穷。私通敌国就是最好的借口，纵然追究起来，西聆君也迁怒不到自己，有人肯代劳提供如此周密的设计，看来永恒之间也没传说中那么安宁呢。
宫中有萧齐的人，他应该很快就会得信了吧？焰皇微笑着后仰，半倚在榻上养神，不消片刻，外面侍者就进来报影妃到，他抬抬眼皮示意让进来。
“什么事让陛下这样高兴？”影妃踏进殿门，见状不由娇嗔。
焰皇顺势搂过她的腰：“爱妃猜一猜？”
影妃瞟了眼那封信，惊讶道：“这是……”
焰皇没有回答，端详她。
娇艳的眉眼，面容修饰得恰到好处，纵然是撒娇，那媚态中也带着股子疏离的味道，后宫弄权，诋毁朝臣，处处针对萧齐，如今满朝谁不闻恶妃之名，这个女人在祸乱他的江山，却是仗着他的纵容。
手指抚过那精致的脸，焰皇将她拉入怀中，狠狠压在身下。
承受君恩，多少女人艳羡呢。
半个时辰后，皇者事毕起身，脚步声逐渐远去，消失。影妃睁开眼，慢慢从榻上坐起来整理衣衫，瞟了眼案上，信果然已不见。一名侍者进来悄声在她耳畔说了几句话，影妃顿时面色大变，飞快下了矮榻朝门外走。
侍者忙道：“陛下吩咐让娘娘留在这里，哪里也不能去……”
话没说完，他已失去了知觉。
定王府书房内，萧齐放下书札，揉揉眉心。
蛮王求亲之事最终敲定，择慧灵郡主封为公主远嫁西疆，送走使者，总算可以轻松一下了。
视线自然而然投向门外。
空气闷热，一丝风也没有，枝头叶片无力地垂着，看样子是要变天了。
萧齐略作迟疑，叫来侍从吩咐几句，自己信步至枫园。
红叶迎上来作礼：“王上，姑娘还没回来。”
萧齐皱眉道：“要下雨了，还不送伞去。”
红叶连忙答应。
萧齐摇头，重新走出后园，刚到前面就有侍者匆匆来报：“王上，跟着雁初姑娘的侍卫回来，说是……跟丢了。”
萧齐一惊，立即道：“速去寻找！”
侍者领命而退，萧齐沉着脸站在廊间，不知为何总感觉心神不定，有了永恒之间的承诺，看焰皇的意思是放过她了，因此这些日子他便没再过多限制她的自由，但愿不会出事。
“大哥在意吗？”磁性的声音。
看到来人，萧齐厉声道：“她是你兄嫂，你又要做什么！”
“大哥真是健忘啊，不记得你做过的事了吗？”萧炎扶额道，“她恨你，想报复你，你还想庇护她？”
萧齐道：“那是我的事。”
“大哥拒绝我的关怀，令我伤心，”萧炎叹了口气，语气转为愉快，“她死了，你就能高枕无忧了，你应该高兴啊。”
萧齐心中一凛：“你什么意思？”
萧炎只是躺在树上笑。
心知从他这里得不到答案，萧齐不再追问，快步赶往前厅，没多时，一名侍者进来低声禀报了几句话，萧齐听得面色大变。
京城外，景山上，黑云压顶，预示着暴雨即将来临，湿润的空气中莫名多出一丝丝腥味，令人感觉压抑。
雁初独立山头，远眺。
此番西聆君忽然约见令她意外，而她正好也想要见他。
相救，收留，再相救，他对她的维护远远超出了主人与饲花者的关系，她对他则是敬畏有加，同时又带有感激和信任，或许是因为他表现没那么可怕，又或许仅仅是因为“西聆凤歧”这个名字。
可是这次，她注定要辜负他的好意。
头顶云层越来越厚，脚下群山起伏，仍不见人影，雁初紧张之余，开始感到不安——方才知会自己的两名使者完全是生面孔，但他们手持永恒之间的信物青玉诀，理应不会有假……
正踌躇间，山下忽然有了动静，不知哪里冒出来许多军丁，如蚂蚁般密密麻麻地聚集在山脚下，将整座山围住。
京中禁军！雁初认住那独特的标志，面色一变，立即闪身至岩石后藏匿身形，再谨慎地察看，只见下面人头涌动，都朝这边围上来，看样子竟是早已认定目标。
惊疑之际，雁初也未忽视周围动静，倏地转身：“谁！”
来人没有回答，上来拉起她就走。
看清是谁，雁初忍不住握紧那手，却是一个字也说不出来，毫不迟疑地跟上。
无言的感激