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阿秀握着幼春的手，说道：“随我来。”将幼春带到船舱里，才笑道：“怎么装扮的这个模样，亏得我先看到了……若是给那些人见到了，知道你是女儿身，不知会怎样震惊。”说着，自拧了块干净的帕子，便来替幼春擦拭脸，又说道：“把这身儿衣裳换了罢。”
幼春任凭他动作，见他停了手，才问道：“大人，你会把小顺哥怎样？”阿秀说道：“怎样？他也是海匪，自然是不能饶了的。”幼春又问道：“白元蛟如何了？”阿秀说道：“他的人尽数覆灭，虽并无找到他尸身，怕也是凶多吉少了。”幼春点头，再问道：“齐楚夫人等夷洲之人，可尽数覆灭了么？”阿秀笑道：“这是自然了，今次一战，大伤了夷洲人的元气，近期之内他们怕是不敢轻举妄动了。”
幼春说道：“大人真是英明呀！”
阿秀旗开得胜，一举两得，不仅仅扫除了夷洲的主兵，且也灭了白元蛟众人，本正觉得愉快，听了幼春这话，却皱了皱眉，只觉得有些不对味，细看幼春，犹豫说道：“春儿……”
幼春望着阿秀，说道：“大人前些日子怎地也捉拿不到齐楚夫人这些人，我还以为是贼人奸猾之故，原来并非如此，而是大人存着放长线钓大鱼的心思。”这话倒是不错，阿秀眼线广布，曾有数次机会可擒住齐楚夫人却未曾动手，就是为叫她以为自己无可奈何，把她身后的大股兵力引出……
然而阿秀听着幼春的口气，却是无法接口，思忖了下，便问道：“春儿想说什么？”
幼春说道：“我只是觉得大人的确是不同凡响，果然能将这些人一网打尽，震慑他们不敢再来，而且还择了个白元蛟跟齐楚夫人河蚌相争的时候，大人真真是神机妙算，当年诸葛孔明还要借东风呢，大人竟连东风也不用借，自有绝妙天意相辅相成，纵然是诸葛再世也要叹服。”
这种赞扬的话，阿秀却听得皱眉不已，慢慢将手上帕子放了，问道：“春儿，你……在怪我？”
幼春转身，说道：“我哪里敢怪大人，大人建的都是大业，胸中自有丘壑，为了大局着想，毫无差错……而我心中的不过是些不足为道的想法……譬如那些被夷洲之人跟黑鲨他们毁损的村落，死伤的人命，不过也算是不足为道的，都是大人大业之下的碎石，大局之下的碎枝末叶，我说的可对么，大人？”
阿秀倒吸一口气，他听到此刻，才全然明了幼春所说是何意思。顿时惊动，急忙起身便走到幼春跟前，却见她双目望着前方，眼中含泪，却始终不曾落下来，似乎在忍着，又似乎极为愤怒。
阿秀心头踌躇，最终单膝微曲，伸手将幼春肩膀握了，说道：“春儿。”
幼春看他一眼，下巴微抬，后退一步，本是不愿掉泪，眼中泪却因这一动作而扑簌簌落下，幼春也不理会，只忍着说道：“我有一事，相求大人答应。”
阿秀手中落空，一怔之下，问道：“何事？”
幼春望着他，说道：“当初我一心从军，大人曾同我说过，我的性子不适合呆在军中，或许……将来我也会变得冷血，变得铁石心肠，变得不是如今这个陶幼春，我当时不信……可是现在，只觉得大人所说无比正确。当初的确是我太过幼稚，还是大人有先见之明……幸好我已经想通了，故而如今，我想求大人恩准，放我离开军中。”
阿秀闻言，甚是意外，心头隐隐发疼，望着幼春，一时竟不知说什么是好。
幼春慢慢拱手，单膝跪倒在地，向着阿秀行了一礼，低头说道：“如今陶家没了男人，李大娘跟妹妹们怕是无处安身，我便只有这一个请求，请大人大发慈悲，容我辞军归家……再有一个不情之请，小顺哥虽然是鹰岩的出身，但从来不曾跟白元蛟同流，回到鹰岩也实属无奈，上次也多亏了他暗地里放了我，于公于私，也算是将功补过，还请大人明鉴，准他跟我同去。”
阿秀本正沉默，听到此处，眼神几度闪烁，最终说道：“春儿，你打算的真正万全。”
幼春不抬头，抱着拳只说道：“请大人恩准！”
阿秀挺身负手，眼望着幼春，缓缓说道：“你想的虽好，但倘若我不准，你又当如何？”
96阿秀软语释前嫌
阿秀说道：“倘若我不准，你又如何？”幼春抬头看他，还未曾说话，阿秀叹一声，走到幼春身边，幼春后退一步，阿秀笑笑，伸手按住她肩膀，叫道：“春儿。”幼春不语，扭头不看阿秀，阿秀说道：“到底是个孩子。”
幼春闻言，皱眉望他，说道：“我已经不小了！”两个四目相对，阿秀说道：“是了，你是不小了，如今已经是十二岁了罢，你可知当年我十二岁之时在做什么？”
幼春怔了怔，不知如何接口。
阿秀轻声说道：“我十一岁便被放逐外头，十二岁之时……我不过也如你一般，只是个普通小兵罢了。”
幼春不知他为何说起这个，一时不能言语，听得发怔。
阿秀说道：“可是我比春儿却差多了，春儿尚懂得体恤人心，悲天悯人，而我，……却只想要保住自己性命。”
幼春听他说到此处，不由地身子一震。
阿秀看她一眼，才将她放开，又说道：“我知道你先前流浪之时，吃了诸多苦头，可是你性子柔弱，纵然是走投无路之时，大概也做不出什么伤害他人之事。但春儿你可知道，有的人，注定要走不同的路。”
幼春一片茫然，却又隐隐地若有所悟，阿秀说道：“我同你不一样，你可以忍让，可以为了他人不顾自己，但我不能。”阿秀抬头看向窗外，春光无限，海面上波光粼粼，白色鸥鸟翩然飞来飞去，很是有趣。
阿秀说道：“你可以说是男孩儿跟女孩儿的不同，也可以说是性格所致。只是我从小所知道的是，要尽力活下去，多难都好，也要活下去，并且一步一步向上，对我来说，不进就等同死。嗯……我记得，有一次我跟着领队校尉出海，中了海贼圈套，十多人在海上漂了半月，水粮都快要没了，又看不到救援所在……春儿，你可知在最绝望之时人会变作怎样？”
幼春又想听，却又隐隐觉得可怕，想出声叫他不要再说，却又开不了口。
阿秀说道：“当时船上的水粮都已经不多，有些受伤的人便撑不住，死后尸身便被丢入海中，有人抵不住这无边折磨，便原形毕露，因我当时年纪小，那些人就盯上我，要将我的水粮抢走。幸亏同船的一位兄长护着，那些人忌惮他，也未曾敢对我如何。那夜我又困又累睡着，到半夜却听得惨叫声，我惊而醒来，却发觉，那些人竟合力将我那位兄长杀死。”
幼春听到此处，忍不住便惊叫一声，急忙伸手捂住嘴。阿秀说道：“我当时怕极，一动也不敢动。那些人抢了他的水粮，就来打我的主意……”幼春叫道：“不要再说了！”向后一退，撞在桌上。
阿秀转头看向幼春，笑道：“春儿怕什么？”幼春垂头，一时呆住。她自小女扮男装，却因长相太过出众，遭遇不知多少凶险，虽知道阿秀自小历练，却也不知他详细经历过什么，只见他此时无所不能的，绝没想到，他也曾有无助绝望之时……她天性悲悯，听到此处只觉得心惊肉跳，脑中百般恐惧想象，一时不敢再听下去。
阿秀走过来，将她的手拉住，幼春也不抗拒，阿秀缓缓坐了，便把幼春拉到自己身边，说道：“春儿莫不是在担心我么？”幼春摇头，抱头说道：“大人，我不要听，你……休要再说了。”
阿秀伸手摸摸她的脸，说道：“怕什么，如今我不是好端端在你跟前？”
幼春吸了吸鼻子，只是摇头。阿秀见她眼中又见了泪，便笑道：“傻孩子，哭什么？”幼春忍不住，急忙抬起袖子把泪擦去，却说不出话。
阿秀望着她一笑，将她抱入怀中，轻声说道：“先前春儿说那些话，我还以为你铁了心要离开我了，如今看来，却还是心里头有我的，是以才担忧如此，是么？”幼春闭着眼睛，泪便沁入阿秀领口。
阿秀说道：“不用怕，我不说了就是……其实，我说这些，只是想要春儿知道，我并不是天生铁石心肠，不懂得百姓疾苦……为将者，有时是无从选择的。——那些夷洲人之事，我的确知道，也派人四处追踪，如你所说，我是想将他们一网打尽，但我并非有意放他们烧杀抢夺，陶家村那件事，实属意外，但也是我思谋不全所致，春儿怪我，是应当的，我明白。”
幼春先前还甚是动怒，听了阿秀说他小时经历，却已经不知不觉只担心他去了，到现在又听他柔声解释，心里头虽然还为陶老爹等死伤者难过，却也不曾像是先前那样责怪阿秀了，反而只是觉得心酸。如今又听阿秀自责，便略抬头，泪光朦胧看他。
阿秀轻轻抚摸她的头发，说道：“春儿要打要骂，我都受着，人在军中，思谋大局，自是有些细微处想象不到，春儿说我铁石心肠，又冷血……我的确是有，我先前说过，为将者，不能妇人之仁的。——然而陶家村这件事，的确是我想的不周全，并非我故意如此，嗯，经历过此事，以后我必然越发小心行事就是了……只不过，自来我身边儿也没个敢说我什么的，我无论做什么都是对的，哪里有人还能如春儿一样骂我几句呢？唉……你说要走，倘若你真个儿走了，以后越发没有人提点我了……我又怎知自己做错到哪里？春儿你忍心这般离开我么？”
幼春被阿秀细声软语解释一番，已经不怎地怪他，反觉得自己一时冲动了……如今见他又说自己好，却忍不住忐忑，终于低低说道：“大人……”又是心酸，又觉羞愧，眼泪更是不停。
阿秀见她如此，情知自己所说并未白费，便又说道：“白元蛟他实属罪有应得，谁叫他曾欺负你呢？他是必要死的……那小顺哥，我本来也看不顺眼，只不过既然是春儿说了，我就网开一面又怎样？难道要春儿为他提心吊胆的不高兴么？我是不愿见春儿难受的……另，你说的那李大娘一家，你也放心，出海之前，我就叫人将他们安置好了，必不会让他们流离失所……其实，战争也无非是这样，有些料想不到之处，然而你想想以后，若不是此番将夷洲的人一网打尽了，此后他们分散开来，四处掠劫的话，我要防备要布军也是难得周全呀，必然还有更多的百姓遭殃……”
倘若阿秀疾言厉色，不由分说地将幼春呵斥一顿，或者一味说自己所做无误，她必然不服，更为动怒，然而阿秀一来博取同情在先，二来也说了自己的确有思虑不周之处，然而却不是有心为之，三来又表露顾全大局之意，让幼春无从责怪反驳。
幼春听到此处，心头阴云已经全然散开，反觉得自己不对，羞愧低声说道：“大人，我……我错了。”
阿秀低头看她，知道这小人儿已经全然降服了，嘴角笑意难忍，却还得忍着，说道：“春儿何错之有，你天生心地善良，这也是我爱你之处，只不过你毕竟年纪尚小，一时半会儿又想不通，我细细跟你解释清楚，你便明白了，不是么？乖，不要哭了。”
阿秀说着，便将幼春下巴一抬，伸手替她擦泪，幼春很是不好意思，不愿抬头，阿秀望着她，说道：“昨晚上究竟发生了什么？怎地脸上涂了这许多胭脂，又穿了这样难看的衣裳？把好端端的春儿打扮的像是小精怪，恁般难看了。”
幼春闻言，噗地便笑起来。阿秀见她展露欢颜，心头大石落地，便说道：“休要再哭了，方才落泪，把些未曾擦净的胭脂都冲了，如今你这小脸上花里胡哨的，可万万别出去，吓到人。”
幼春说道：“真个很难看么？”抬起袖子就擦脸，阿秀将她的手握住，细细望着，说道：“不用擦了，其实不难看。”
幼春一怔，阿秀温声说道：“春儿无论是何模样，在我心中都是最爱的，就先前骂我的样子，也极为可爱，只是我不愿见你哭，一看你哭，我的心也都乱了。方才你说要走……吓坏我了是真的。”
幼春心里着实柔软，呆呆望着阿秀，眼中就又觉湿润，看了半晌，才叫道：“大人……”主动向前，扑在阿秀怀中，双手抱着他的腰，心里头又是感激，又是难过，又是不舍……怎样也不愿放开。阿秀笑着将她抱住，也松了口气。
阿秀安抚好了幼春，便又教她将先头的衣裳都换下，重新做侍卫装扮。其实阿秀早听得那岛上的探子回报，知道幼春�