范姨娘不以为忤，反而咯咯笑起来，两个人好的像亲姊妹一般。
薛江晚头一次没有和范姨娘斗嘴的欲望，恹恹回了自己的屋子。
范姨娘则好奇看着似秋霜打过的茄子一般的薛江晚，问芸香：“她怎么了？半死不活的……”
芸香嘘了一声，示意范姨娘别说了。
范姨娘就笑笑，不再多言，安静绣着一方丝帕。
薛江晚没有脱了身上的褙子，懒懒的躺在炕上。莺儿、燕儿和雀儿都怕她，远远站着也不敢劝。她的乳娘李妈妈见她这样，拿了个薄裘盖在她身上。
薛江晚拉住了李妈妈，把丫鬟们遣了出去后，问李妈妈：“我脸色是不是不好？”
李妈妈忙说没有，又担心问：“姨娘，大奶还生你的气吗？”
薛江晚眼眸就黯了下去。
她真的什么都没有做，只是路过桢园时，想着去看看诚哥儿，跟诚哥儿的乳娘和管事的夏妈妈打打交道。
她想过取代东瑗，成为这个院子的嫡母，可盛家世子爷对她冷落了一年，她原先的壮志渐渐被无情的事实磨灭。
没有世子爷的疼爱，没有孩子，她拿什么跟东瑗争？
不，她甚至连陶氏都争不过。
她的出身还不如陶氏，陶氏却样样比她占尽优势：陶氏生了儿子，从前很得夫人喜欢；世子爷回来后，虽没有按照定制到姨娘们屋里，却也是先到陶氏那里，可见众姨娘里，世子爷是最看重陶氏的。
东瑗说得对，她为何现在比陶氏尊贵？
因为她是东瑗的滕妾。
倘若东瑗失势了，她就会什么都没有
现在，世子爷虽然不来，可她衣食无忧，几个姨娘在她下面，比起从前在南边寄宿的日子，不是好了很多吗？
这一切，不是世子爷给她的，而是薛东瑗给她的。
突然想通了这一点，薛江晚无力依附在大引枕上，泪如雨下。
她想要斗倒的敌人，她一直努力的方向，居然就是自己赖以生存的那颗大树。她好似藤蔓，看似爬得很高，现在才明白，是那棵树给了她势力和高度。倘若那棵树倒了，她会跟着一起倒下去。
她居然是依靠东瑗才能生存下去。
而东瑗，又是她前进一步的唯一阻力。
她不想一辈子居于人下，就需要把东瑗斗倒。可是东瑗倒了，她也活不了。她的人生，居然陷入了这样的困境
李妈妈看到她哭，忙劝：“姨娘，您别哭，姨娘……。”
见劝不住，李妈妈自己也跟着抹泪。
薛江晚觉得自己很可悲，身边一个体己的人都没有。
范姨娘和芸香情同姊妹，邵紫檀和陶氏都有孩子，只有她，孤苦无依。唯一和她做伴的，是她的乳娘李妈妈。
她哭着哭着，就把头埋在大引枕上，半晌都不动了。
李妈妈担忧陪在一旁。
好半天，她才抬起眸子，眼睛亮晶晶看着李妈妈：“妈妈，如果我也能生下儿子……”
她说着，眼眸就异常明亮。
李妈妈却被她这样忽而垂首丧气哭啼，忽而又神采奕奕吓住了，半晌不知道说什么好。
薛江晚走后，罗妈妈等人方才进来服侍东瑗。
东瑗起身，喊了蔷薇，往内室说话去了。
“你年纪也大了，模样又好，早些聘了人，你心里也踏实，我也放心。”东瑗拉着蔷薇坐在自己身边，推心置腹跟她说着话儿，“你别害羞，我和你说正经的。”
蔷薇脸刷的通红，却也不再忸怩，喃喃道：“奶奶您说……。”
“我不知道你心里是如何打算的。”东瑗道，“我和罗妈妈看了四个，若说前程和沉稳踏实，我和罗妈妈都觉得属世子爷身边的来福。将来世子爷成了爵，他大约就是外院总管事，像林久福那样。他虽然长得不俊俏，可人看着不油滑，你嫁了他，自然是头一分的好了。”
蔷薇的头更低了，心却似被什么击中了般，鼓鼓的跳着。
她努力压抑着自己，却依旧羞红了整张脸。
“……可是你要知道，你如果嫁了来福，就要出去的。我身边的总管事妈妈，将来就像康妈妈那样，管着整个内宅。如果来福再管理整个外院，这样是不合规矩的。”东瑗道。
就像后世的企业，高管不可能是夫妻二人。
倘若高管是夫妻，容易架空总裁的权势。
东瑗和盛修颐是主人，他们身边各自最信任的人，就是盛家内、外院的高管。这个年代，也没有让夫妻二人同时做内外院最高管事的。
蔷薇听着这话，微微一愣，那颗心倏然就掉了下去。
她咬了咬唇，垂首不语。
东瑗是要她做出选择：愿意嫁一个体面的男人，将来妻凭夫贵，在盛家仆妇里面凭借男人的地位也光彩；还是愿意嫁一个在外院管事里不算出挑的男人，自己做内院的总管事妈妈，做东瑗的助手。
是愿意做阔太太还是愿意做女强人，东瑗需要她自己选择。
没等蔷薇回答，东瑗继续道：“……。另外看的三个，一个叫张酉鸿，是账房里的小管事，白净俊朗，说话斯文腼腆；一个黄文荣，是门房里的小管事，机灵会说话，大约是个体贴的；还有一个吴宗楠，是厨房里程妈儿子，也是门房上的，管着爷们出门，模样极其好看，性格也好。我看得这些人，除了世子爷身边的来福不好说，剩下几个都是会体贴人的……。”
蔷薇依旧垂首不语。
东瑗握住她的手，笑道：“你想两三天，不急着回答我。”然后又道，“你到我身边时间不长，却是干事最得力的，蔷薇，我是把你和橘红、橘香、罗妈妈看成一样的。我真心希望你好。”
蔷薇忙点头，她当然知道。倘若不是真心为她，随便给她指个人，她能说什么？
这样来问她的意思，就是给了她莫大的尊贵。
“奶奶，我明日再告诉您。我先出去做事了。”蔷薇起身，依旧垂着头，跟东瑗行礼，退了出去。
蔷薇出去后，东瑗也出了东次间。
把东次间服侍的寻芳、碧秋和夭桃都派了差事遣下去后，只留下罗妈妈和橘红在跟前，东瑗问：“蔷薇是不是看上了来福？”
橘红微惊，道：“她怎么会看上了来福？我瞧着来福长得不好看，那么黑。”
罗妈妈则问东瑗：“她跟你说什么了？”
东瑗摇头，道：“我先说了来福，她虽然羞得厉害，却神情还好；而后我说了如果是来福，至少不能留在我身边做管事的，她就不太高兴的样子；我后面又说了三个，我感觉她都心不在焉……。”
罗妈妈和橘红都微微沉思不说话。
外院，跟着盛修颐出门的来福，在回来的马车上，也找了机会问盛修颐，奶奶怎么说这件事。
盛修颐就把东瑗想留蔷薇的事告诉了来福：“……。大奶身边，只有蔷薇用的最顺手。她将来要做内院的管事妈，自然不能配我身边的人。”
来福便知道此事不成了。
他沉默了半晌，倏然对盛修颐道：“爷，我出去吧”
盛修颐的脸一下子就落了下来：“胡说什么”
为了个女人，连前程和主子都不要了吗？盛修颐不由怒起来。
“爷，其实这件事我想了很久，并不是单单因为蔷薇。”来福见盛修颐沉了脸，忙解释，“上次您不是说想收手不做了吗？可那些例钱，一年有二十万两白银的进项。您以后不管做什么，哪里少的了钱？我出去，还用我的本名本姓，管着这些生意。就算将来查了，也有人替您挡一挡”
“我救你，就是要你替我背黑锅的吗？”盛修颐声音异常的清冷，似冬日的寒风，剐刺得人难受。
“我不是这个意思……”来福急忙道。
车厢内就沉寂下去，主仆二人都不开口。
半晌，盛修颐问他：“倘若没有蔷薇这件事，你也打算出去吗？”
来福想了很久，肩膀有些垮：“……我是舍不得您丢下那些生意。没有蔷薇这件事，我也想过要出去。爷，这个世上没有真金白银，寸步难行。。”
这件事只是个契机。
盛修颐深深吸了口气。
“蔷薇不是我的丫鬟，是奶奶的陪嫁，你想要她，也要奶奶同意了的。”盛修颐须臾后才道，“奶奶还看了好几个人，假如你出去了，可能就比不过他们，奶奶不一定愿意……。”
来福最大的优势，不就是他将来能做外院的大总管吗？
来福错愕看着盛修颐。
这么说，同意他出去，同意不丢下那些生意啦？
他不由欣喜，道：“您同意我出去？”
盛修颐沉吟半晌，才微微颔首：“你说的很对，蔷薇这件事，是个好借口……。”
来福就笑了起来。
这么说，蔷薇的事也能成了他心里两件事，一下子就解决了啊
怎么能不高兴？
第159节前兆
第159节前兆
盛修颐晚上回到内院，先去了桢园看诚哥，才回静摄院。
盥沐后躺下，东瑗要看他身上的伤疤。
他又像昨晚一晚顾左右而言他，不肯给东瑗瞧。
“阿瑗，来福说他要出去。”他道。
果然，东瑗的注意力成功被转移，诧异问他：“因为蔷薇吗？”声音里居然带了些许期盼。
盛修颐就笑起来：“并不完成是因为蔷薇。我在外头有些生意……。”他顿了顿，才压低了声音跟她耳语，“一些不太好的生意。我原本打算收手的，其实心里也舍不得。来福说他出去，这些生意全部转到他名下去。”
其实盛修颐很清楚，将来万一被查，来福肯定是挡不住的。
到那时，就要看皇家对他的处理法子了。
若是信任，自然会帮着遮掩，让来福承担下来；若是不信任，最后还是要算到盛昌侯府头上。
到头来到底是火中取栗还是险中求胜，都要看时机。
盛修颐向来不是那等犹豫寡断、心软手迟的人。
“你做不法的生意？”东瑗错愕问他。
盛修颐淡淡笑了笑，算是承认了。
“小心些，出了事爹爹又要骂你了！”东瑗叮嘱道。
盛修颐微愣，继而失笑：“我以为你会劝我罢手，免得出了事累及身家性命！”
东瑗笑：“爹爹乃人臣之首，倘若咱们家做了不法生意就要搭上身家性命，那是咱们家气数已尽。就算安分守己，照样性命不保！”
人治的社会，什么天子与庶民同罪，不过是遮人耳目。
只要所行之事不危及君主统治，不威胁皇位，皇家就会说“法令无外乎人情”，从而保下来。
这个社会，永远没有公平与平等，处处都是士族阶级的特权。
盛修颐没有管家，不能擅自动用公中的银两，他若是用钱，需要向盛昌侯开口。
西北之行大获全胜的盛修颐，东瑗觉得他并不是表面上看上去这样清冷平庸的人。
他背地里行事，自然需要银两。
原来他“做些不好的生意”。
东瑗没有再去追问是什么生意。
她的话音刚落，盛修颐就哈哈笑起来，然后捏了捏她的鼻子，像奖励小狗那样摸了摸她的头。
东瑗蹙了蹙眉头，对这般对待不满意。
盛修颐继续问她关于来福的事：“来福不是花哨之人，他定会对蔷薇好的，这点你宽心。”
“我问问蔷薇。”东瑗听说来福并不是因为蔷薇而出去，就兴致不高了，“明日再告诉你！”
倘若一个男人为了女人就不要前程，东瑗觉得他从某些方面说，是很不靠谱的。生活就是柴米油盐，没有前程，拿什么养活女人？
生活就是这样庸俗、平淡、现实，靠风花雪月活不下去。
然而她居然有那么点期盼。
得知来福并不是纯粹因为蔷薇，也有些失望。
可能是在这等俗世里活久了，也盼望美好热烈的爱情来充盈自己的心吧？
不过这样的来福，并不是个冲动的情窦初开的小伙子，应该更加能给蔷薇未来的保障吧？
东瑗心里已经确定了八九分，只等蔷薇开口回答了。
盛修颐听说她要去问蔷薇，则微讶，笑道：“这种事，你帮她拿主意不就好了？”
就像儿女的婚姻，都是父母拿主意，哪有拿着这个去问当事人的？
这个年代的教育，让盛修颐不明东瑗的做法。
东瑗笑笑：“明日再告诉你，急什么呢？”
盛修颐也笑，翻身将她压在身下，呢喃着叫她阿瑗，吻落在额头、鼻端，唇瓣，雪颈，一寸寸下滑……。
次日是清明节，休朝一日，皇上和文武百官皆要扫墓祭祖。
盛家的祖坟在徽州，早在两个月前，盛昌侯就派了外院得力的管事回乡祭祖。
盛昌侯府的家祠，不过是摆了些灵位。
盛修颐早起跟东瑗去了桢园，抱着诚哥儿去元阳阁请安，随后跟着盛昌侯、二爷盛修海、三爷盛修沐和盛乐郝、