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古镇老街的建筑的确很有特色，从外观上看有徽州民居的影子，白墙青瓦，屋脊中央和两旁全是砖雕成就的装饰，放眼正中多为梅花或莲化，有实心和镂空两种，房子的两边是兽脊或龙头，古色古香，大多为明清建筑。随意走进一家院落，你不得不为房子建筑之精美；设计之巧妙而倾倒。古人建房时已经考虑到了山里多雨的气候，房子多为三重院落，三个院子逐层升高，每个院落正中都是天井凹下去，天井内设暗管排水，屋顶为四面坡下雨时雨水流向天井，当地人称“四水归堂”。在老院子里你只要留心就会发现许多先人留下的遗物，近代文革也在有些老宅上留下络印，有些人家残留着文革时期的一些伟人画像，到现在摆放在堂屋里当作一种图腾供奉。
我浏览着古镇的一切，仿佛自己回到了遥远的过去。我见天色已经较晚了于是便在古镇上找了家客栈住了下来。虽然处于现代文明的时代，但这里却仍然保存了许多古老的行业和称呼，譬如这里的旅店却都叫什么什么客栈。那些店铺也以店家的姓氏取名，称为某记XX铺或者XX庄。
凤凰镇同时又坐落在沱江之畔。沱江上有一百多米长的风雨楼虹桥，该桥建于明朝朱元璋洪武五年，全木结构，经过六百多年仍十分完好。桥上有遮风雨的楼篷，桥两侧有可开关的雕花木窗，人们可在桥上品茗休息，临窗远眺。沱江上还竖有两排石头跳礅，每一礅石头呈约有三十到四十厘米的正方形，露出江面，供人们过江之用。沱江右岸有一座八层高的石质古塔，名“万名塔”，建于清朝，在晨曦中其塔身倒映在沱江水面上，极富诗情画意。更特别的是沱江沿岸，众多木质吊脚楼民房连成长长一片；远远望去；十分壮观。
我因为是第一次到湘西，以前曾经听到过很多关于这片土地的传说。在我的印象中，湘西就是出土匪和令人恐怖的赶尸的的代名词。
带着好奇与新鲜的感觉我慢慢地游览了整个古镇，顿时觉得腹中有些饥饿，于是我便在古镇的一处街边的小饭馆坐了下来。我看了看，这家小饭馆的名字原来叫刘氏餐馆。
餐馆的生意不大好，但是却很干净。餐馆老板见了我就急忙迎了上来，热情地道：“你一个人啊？来，快坐下！想吃什么？需要我给你介绍吗？”老板大约三十多岁年纪，看上去很精神。他说话极快，但是他说出的每个字我却都能够听得很清楚。
我朝他点了点头，道：“我第一次到凤凰来，你说说。这里有什么特色的、好吃的东西？”
老板满脸微笑着，忙道：“你到我们这里来吃饭，那就走对了地方了。我们这里专门做凤凰镇的特色菜，有酸汤鱼、老腊肉、血粑鸭、桐叶粑、社饭锅巴、米豆腐……”我听他报菜名的语速也很快，就好像说相声似的却极富节奏。
我朝他笑了笑，道：“这位老板，我说干脆这样，你把你们店的拿手好菜做几个来。我看你们今天也没有多少客人，我也就一个人，不如你陪我喝几杯酒怎么样？”
老板乐呵呵地道：“只要你不嫌弃，我就陪你喝几杯。”
不一会儿菜就上桌了。老板笑着把桌上的菜向我一、一介绍起来。
我尝了一下那些菜，确实很有风味。特别是那米豆腐我却是第一次吃到。
老板问我喝什么酒，我说就你们本地产的酒吧。老板忙恭维我道：“看来你真是个美食家啊。我们这里最好喝、最补身体的可是我们湘西的五步蛇泡的酒了。这五步蛇毒性可大了，人要是被它咬了如果不及时救治的话可活不了多久。”
在这个世界上我最害怕的除了蛇再就是狗了。蛇，特别是毒蛇可是我最害怕的东西了。
我听了他的话后吓了一跳。忙问道：“这里五步蛇多吗？”
老板看着我，认真地道：“外面山上可多了。在农村，有时候它们还会跑到人住的房屋里面去呢。”他看着我害怕的样子，忙道：“你不用害怕，我们这镇子里可没有。”
我一下轻松了下来，忙对他说道：“我不喝那什么蛇酒了，我喝不习惯。你就把你们这里产的土酒拿来吧。什么包谷烧啊、高粱酒啊都可以。”
老板点头道：“好，好！”
我们喝了不一会，我装着随意地问他道：“你们周围有个叫张家村的地方吗？”
我看到老板听到了我的问话后那拿酒杯的手不禁一抖，酒杯中的酒洒了他一手都是。
我见他如此忙问道：“老板，你怎么了？身体有什么地方不舒服吗？”
老板盯着我问道：“你问张家村做什么？你和那村里的什么人有关系？”
我看着他的模样似乎他和张家村有某种关联，忙向他解释道：“我听母亲讲她在张家村有个亲戚姓张，她听说我这次要到这里出差，所以特地嘱咐我一定到那里去看看那亲戚。”
老板的语速忽然变得缓慢起来。他似乎很害怕，喃喃地说道：“全死了，那村的人全死了！”
我大吃一惊，急忙问道：“什么？那些人是怎么死的？”
第十四章 神奇的戒指
老板喝了口酒，慢慢地说道：“张家村就在我们凤凰镇的边上，就在沱江边万名塔的后边不远的地方。那里虽然叫张家村，但是却不是所有的人家都姓张的。本来我以前也住在那里，后来因为在镇上开了这个店就把全家都搬到了镇上来了。前不久那村上一个叫张大富的忽然疯了，整天嘴里不是念叨着：‘神仙！我看到了从天上飞下来的神仙！’就是恐惧地叫着：‘鬼啊！好可怕的鬼啊’。”
我听到他说到了“张大富”这三个字，忙问他道：“张大富？那疯了的人叫张大富？！”
老板吃惊地看找我，问道：“怎么，你认识张大富？难道你就是来找他的？”
我颓然地点了点头道：“是啊，他们家就是我母亲的亲戚。”
老板摇了摇头道：“我和他还是中学同学呢。几个月前他还到我这里来了的，他对我说他有天中午在家里睡着了，在梦中忽然看见一个人从空中飘了下来。他对我说他看见那人的时候被吓了一跳，但是他当时并没有在梦中的感觉，仿佛那一切都是真的一样，而且那人还在他的梦中问过他的名字和村的地名。他说他刚回答完自己就从梦中醒了过来。”
我忽然想起了那次灵魂出壳的事情。确实是在我刚问完他的话后，在他向我回答完他们村所在的位置和他的名字后就忽然消失了。原来他是在梦中与我相见的啊。
我不禁有些迷惑。是我在梦中见到了他还是他在梦中见到了我。
我感觉自己对这个世界有些困惑了。如果仅仅是梦的话，那么为什么一切都是那么的真实；如果这一切不是梦的话那我的躯体却在离这里如此遥远的地方却为什么可以知道这里的地名和他的名字？
我问老板道：“后来又发生了一些什么情况？他们村里的人是怎么死的？”
老板答道：“他那天到我这里来找我喝酒，不断地向我讲述他那个梦并再三问我他为什么会做这样奇怪的梦。我对他说那就是一个梦而已，没什么值得奇怪的。但是过了不久村里的人却发现他有些疯癫了。直到有一天晚上他忽然从床上跑了出来，癫狂地大叫：‘鬼啊，好吓人的鬼啊！’。从此他就真正地疯了。”
老板喝了口酒又继续说道：“村里的人都觉得他可能是中了邪，于是就准备去请个神婆来给他作法驱邪。就在大家这样议论的时候，村里忽然来了个女人。那女人身穿灰袍，头发雪白，连她的眉毛都完全是白的。她的脸却如同婴儿般的细嫩，如果只看她的脸和身材的话，绝对是一个非常漂亮的小姑娘。那女人到了村里就对人们说，村里来了个妖怪，那妖怪法力无穷。现在张大富疯了，接下来村里的每一个人都会这样。大家看那女人有如神仙的样子，对她说的话都深信不疑。于是大家都求她想办法把那妖怪驱逐，并答应她说钱的事情好办。那女人却说她不要大家一分钱，她是云游到此顺便帮一下大家而已。”
我忽然觉得有些不对，忙问他道：“这些事情你是怎么知道的啊？”
老板答道：“那天我正好到张家村去恰好碰上了。后来因为我有急事就先离开了。还好，我没去吃那药。”
我又问道：“后来发生了什么事情？”
老板道：“我也不知道后面的情况。不过后来有人发现张家村的人全部都死了。奇怪的是他们临死的时候脸上全部都带有笑容。那些人的尸体的脸上全部在笑。”
我感觉很口渴。
我对老板说：“请你给我倒点水。”然后把我随身带的水壶给他，对他说道：“麻烦你把我这个也装满。”
我从刘氏餐馆出来后就直接回倒了我所住的客栈，我这才看见那客栈的名字叫“悦来客栈”。虽然我没有碰上张大富，但是却已经证实了我那次确实是灵魂出壳了。本来我的目的应该已经达到，可是我却觉得有什么地方不对。
因为开了几天的车，我本来感觉到很劳累，但是人往往在极度疲倦的时候还难以入睡，更何况我心里还有事情一时间没有想清楚。
我躺到床上看着电视，电视里正在不休止地播放着广告。不知道过了多久我慢慢地进入梦乡。
在睡梦中我忽然感觉到有人在拉我。
我感觉到自己的身体被人拉了起来，但是我回过头来一看，自己的身体仍然睡再那里。
我知道自己又一次第灵魂脱壳了，但是不是自己的意愿而是被其他力量作用的结果。我心里有些害怕，我心想自己必须回去，不然再这个离才死掉了一个村庄的人不远的地方也许什么事情都可能会发生。
于是我的灵魂又回到了我的身体里。这时候我听到耳边传来一个非常温柔的声音：“来吧，与我一起走。”
我感觉到自己的灵魂又被一只手从身体里拉了出来。我看着床上似乎熟睡的身体，忽然发现他很陌生。
“可是，他就是我啊。”我心中暗暗地想道。
这时候我耳边又听到了刚才那声音在说道：“那不是你，那是你的哥哥。”
我心中一惊，是啊，那不是我。
“把它还给哥哥吧。”我这样想道。
我忽然感觉到了自己已经从那身体里完全出来了。却发现一个身着灰袍，头发、眉毛都是白色的女人站再我的面前。
我忽然想到那饭馆老板给我讲的关于张家村的事情。
看着面前这个面若婴儿却长着满头白发的女人，心里不禁有些害怕，但同时又感到很疑惑。
我盯着她问道：“你是谁？”
“我是梦魇。”她回答道。
我忽然想起了刘氏餐馆老板给我讲的事情，“张家村的人是不是你害死的？”
这时候我看到了非常恐怖的一幕：她的那张有如婴儿般的脸正在变化，脸上慢慢地长出了脓疮，而她的眼球也正在突出在眼眶以外，没有了嘴唇、没有了牙齿，舌头露在了上下牙龈的外面……是那个我曾经灵魂脱壳的时候见到的那个老巫婆！
她忽然伸出她那枯瘦如柴的手爪向我抓来。我吓得急忙往边上闪开。但是我却发现她的目标居然是“我”躺在床上的那个躯体。
我游离于躯体之外，要想马上回去已经来不及了。但是，即使回到躯体里我又能如何？
老巫婆作势朝“我”的躯体抓去，却转头向着我露出她那没有牙齿和嘴唇的嘴“嘎”、“嘎”地笑。
我恐怖地大叫道：“不要！”
她仿佛在欣赏我的躯体般用她那可怕的手在“我”躯体的头部、胸前比划着。我看到她似乎选中了躯体胸部的位置，随即张开她右手的手指朝着那里狠狠地抓了下去！
我在极度的绝望中大叫了一声：“哥！”
随着我的叫声呼出，一件奇怪的事情出现了。我看见忽然从我的躯体上发出一种金黄色的光芒，那光芒非常地柔和而没有一点的霸气。但是他老巫婆在看到那光芒后却惊叫了一声：“幻戒！”，随即便在原地消失了。
如同一场梦一般，我一下就醒了过来。我看看周围，客栈房间的灯光仍然明亮，前方的电视机里还在演着一部不知道名字的电视剧。
是梦？难道我刚才做了个噩梦？
我动了动身体，忽然感觉到我右手的中指有些麻痒，我用左手去搔挠了一下，却忽然发现我的中指上戴着一样东西，我抬起手来一看——那是一枚戒指！
我从来不喜欢在身上戴任何饰物，特别是戒指之类的东西。因为我认为只有爆发户才会那样做。
那时眼前的事实证明了刚�