“如玥对朕当真是有心了。”皇帝的言语虽然柔和，却还是惊了在场三人的心。“皇上来了，也不再门外通传一声，倒是悄默无声的走进来，了臣妾的笑话。”如玥嘟着嘴假嗔。这才由着沛双扶了她走下来，向皇帝施礼：“臣妾有失远迎，还请皇上恕罪。”
皇帝伸出宽厚的手掌托起如玥的手，这才慢条斯理道：“若非朕这样走进来，又怎么能听见你这样的用心。到底是上天知道你心系着朕，这才给了朕这样绝好的机会。”
乐喜儿并着沛双轻巧的跪安，笑嘻嘻的退了出去。唯留如玥与皇帝独处。
“皇上几日不曾来如玥这里，来了又取笑臣妾。”如玥羞赧的别过脸去，皇帝却顺势将佳人揽进了自己怀里。“朕怎么听着，都似你在抱怨朕冷待了你呢？”
“皇上……”如玥撒娇不依：“您再这样取笑臣妾，那臣妾可要找个没人的地方躲起来才行了。就请皇上恕臣妾招待不周了。”“好，朕不笑你便是。”皇帝握着如玥的手，轻轻搁在鼻前一嗅：“真香呐！朕喜欢这个味道。满后宫也唯有你才有这样摄人心魄的味道。”
“当真。”如玥心头一喜，面颊上的绯红更肆无忌惮的晕染开来，犹如秋日枝头上红澄澄硕果喜人，得皇帝不忍心眨眼，生怕错过了一丝娇俏。
“朕欢喜你对朕有这样的用心，却也怕你过于劳累。这些功夫交给宫人去做也就是了，事事亲力亲为，当心你自己的身子。”皇帝难得心情这样好，与如玥说了些许话也不知疲倦。
如玥顺势倚在皇帝胸前，听着他勃发有力的心跳，嘴角不自觉的勾起心间涌起一番甜蜜：“臣妾谢皇上关怀。能为皇上操持力所能及之事，才是臣妾的福气。”
说着话，如玥的眼圈忽然红了。皇帝一垂首，正好落进眼里。“这是怎么了？当真是怪真冷待了你？”
“不是，臣妾不敢。只是想起了皇后娘娘，臣妾的心有些难过。”如玥诚恳的抬起头，净白的面庞露出一丝失措。“朕也有好些日子没见皇后了，怎么皇后病的很严重么？”皇帝的眼闪过一丝愧疚，虽然仅仅是一闪而过，但如玥还是得一清二楚。
总算他还是有一些伤怀的，否则皇后这一世也未免太过冤枉了。
可是巴巴的活在他身边大半生，从王府到皇宫，难道为的只是这微不足道的怜悯与愧疚么？
强忍着心底的酸涩，如玥眼眸闪过楚楚怜人的委屈：“皇上您有所不知，石御医替皇后娘娘诊治，竟发觉娘娘腹有好些水蛭。”如玥说着话，猛然缩进了皇帝怀里。
那样弱小畏惧的样子，当真勾起了皇上的怜爱：“如玥不怕，有朕在。”皇帝揽着如玥的手，更加用力，像是要将如玥揉进自己的身子。“方才你说，皇后腹有水蛭？难道这才是皇后失血畏寒的真正原因？”
皇帝也被这样的奇事震了心：“宫饮食向来注意，皇后又不曾出宫去过不净的水边，怎么会？”
如玥几乎想要脱口而出，那水蛭不正是贵妃的伎俩么？却苦于没有证据，没有亲眼见贵妃刁毒为祸的证据，除了缄口不言，再也没有更合适的办法了。”臣妾不知。只是听袭儿说起，皇后服了打虫药这些天身子好多了。”
皇帝脸上的霜意稍微缓和了些，思忖了片刻后方道：“许是与饮水有关，莫不是皇后宫里的水井不洁所致。又或者是在王府的时候，就沾染了那些脏东西。稍后朕自会令人去探查清楚，确保杜绝此事。”
心除了哀叹，如玥在没有半点其余的心思。身为皇帝的发妻，遭了这样的罪。难为皇帝想也不多想，说也不多说的关怀至此。当真是讽刺，难保有朝一日他不会这样对待自己，如玥忽然觉得眼前一片漆黑，漫说是投进窗棂的阳光她不到，就连近在咫尺的皇帝她亦不到。
因为一时的心动，她曾经那么迫切的想要知道他的意愿。那么不管不顾的想要入宫伴驾，现在是否后悔了，她不敢问自己的心。
生怕这个答案是肯定的，生怕自己想另寻一条出路。
“朕知道你素来畏惧这些，却不知你还敢往皇后宫里照料。当真是委屈了你。”皇帝这话似向着如玥来说的，可仔细一听，多有贬低皇后之意。
难道宫的皇后生病，妃嫔侍疾反而还是委屈了不成？
可眼下，如玥只能领会皇上的心意，却不能表明自己心的疑惑，遂笑弯了眉眼道：“皇上日理万机，皇后娘娘身在病仍操持着后宫大小事务。对臣妾等新入宫的姐妹也是爱护有加，臣妾能侍奉在皇后身侧，一来可以让皇上安心，二来也当真是希望皇后娘娘凤体康健。总算是尽了臣妾心意，这样臣妾的心才踏实。”
“在朕心目，如玥你是无可挑剔的。皇后她跟在朕身边，从未享过什么福，如今身子好些了，朕多少宽慰了些。”皇帝这几句话倒是说的动容。如玥顺着皇上的话往下说：“皇上与皇后娘娘多年夫妻，鹣鲽情深，还请皇上怜悯皇后娘娘的爱子之心。”
“哦？”皇上不解道：“此话怎讲？”
如玥沁了泪意，楚楚道：“自贵妃娘娘的庄静公主不幸夭折，触动了皇后娘娘的怜子心肠。娘娘的病情受心情所累迟迟不愿好转。如玥着不忍，才有此一求。想来皇后娘娘必然是怜惜二皇子的，那些日子娘娘病，二皇子几番求见不得。也是娘娘怕二皇子担忧，影响了课业才忍痛不见，还有一次是皇后娘娘生生命臣妾拦住了二皇子求见，臣妾这里总觉得不是滋味。”
皇帝颔首，赞许：“这一点上，皇后总归是做的很好。没有因为自己的私心病重而罔顾大清祖宗定下来的规矩。所以皇后为朕打理后宫，朕也总是很安心的。”
如玥是聪明人，自然懂得时机，知晓不该再往深里说了。只抹去眼角的泪痕，柔声道：”与皇上说了这好些话，还不曾奉茶，不知道今天皇上想喝点什么？”
捻起一朵菊花，皇帝阖眼一笑：“就上一盏菊花茶罢，清心明目，也让朕清亮了眼睛，好好如玥你。”
“有劳皇上稍等片刻，臣妾去去就来。”如玥起身，皇帝还是多有不舍的揽了一会儿，这才放开手，饶有兴味道：“速去速回。”
次日午后，袭儿正在前院着宫人们打扫，老远就听见常永贵吆喝了一声：“皇上摆驾储秀宫。”这一声不打紧，激动的袭儿差点哭出来，不管不顾的直冲向皇后娘娘的寝室。
“娘娘，娘娘，皇上来了，皇上来了……”袭儿没命的吆喝，皇后一个激灵的坐起了身子：“你说什么？”“娘娘，皇上来了，皇上摆驾储秀宫了。”
“快，给本宫梳妆迎驾。”皇后记不清楚，皇帝有多久没来过她。好像上一次见皇上，还是在莹嫔的承乾宫救下如玥。之后就再也没有照过面，皇帝也未曾走进他的储秀宫。
“皇上万福。”皇后颤抖着身子迎驾，对上皇帝忧虑的眼眸，心虚的垂下头：“臣妾病陋颜实在不敢有损龙目。”皇帝伸出双手，拖了皇后起身：“知道自己病着，还这样多礼。”
只是这一句话，皇后便泪眼朦胧了。
曾几何时，她与皇上何曾不是这样的亲密无间。那时候皇帝还是王爷，而她是他的福晋。没有过多的公务要处理，皇帝喜欢在书房静静的写字，而她就立在他身旁，为他研磨，端茶递水，为他拭去额上的汗珠，又或者轻轻摇着扇子纳凉。
这才多少年啊，那些美好的往事就再也回不去了。
皇后的心里怎么会不难过，可是除了难过，也当真是不剩下什么了。
第五十一章：目睹
皇帝并了皇后坐下，叮咛道：“朕来前，已经向石御医详问过你的病情，朕心有数。如今病因已知，只待除去病根你就能痊愈了。转眼天就凉了，你可要好好保重身子。”
“谢皇上关怀，臣妾的身子自己心里有数，总归是熬不过明年春来了。”皇后宁和苦笑，似在说旁人的是非一般，并没有半点哀恸。“明年的迎春花，臣妾就不能再陪皇上一起画了。”
“胡说。”皇帝惋惜的喝斥：“病因既然找到了，去了根好好调治也就是了。你别多想，身子自然也就好了。”
“臣妾只觉得这些年挨病度日，终归是伤了自身的根本，也不敢奢望有康复的那一日。”皇后凄楚的与皇帝对视：“皇上，臣妾许是没用，等不到与您白发齐眉的那一日了。纵然臣妾在不舍，命数也早已定下……”
皇帝叹了口气，惋惜道：“朕还记得于你成亲那一日的情景。一晃这些许年也过去了。”抚了抚皇后的发鬓，皇帝慨然道：“朕知道你放心不下绵宁，朕决意为他择一位嫡福晋，待他成了亲，也好叫你省心。”
这话正说了皇后的心思，她不由得眉心一挑，欢喜道：“皇上是否有可意的人选了？”
在皇帝来，皇后病颜难免苍白，只是这欣喜一笑，秋水蕴情的双瞳明亮一如往昔。皇帝心感慨，口吻柔情了些许：“朕精挑细选了户部尚书，一等子布颜达赉女，钮钴禄氏，名讳音娇。”
皇帝缓缓握住皇后的手，声音里也仿佛添了一抹笑意：“听说那女子性情柔婉，大方得体。而绵宁自幼习武，性情难免毛躁。择这样柔和的女子，配咱们的绵宁再好不过了。不知你可喜欢？”
“钮钴禄氏乃是大氏族，多出美女。想来这音娇也必如咱们后宫里的如贵人一般明澈。但凭皇上做主就好。”皇后欢喜的合不拢嘴。
提起如玥，皇帝的心头也漾起了甜蜜，薄薄的唇角微微上扬。只是这表情虽然细微，也是一样逃不出皇后的慧眼。
他果然是在意钮钴禄如玥的！
后宫这样多新入宫的宫嫔，他的心里也唯有这一个如贵人。
那便好办了，皇后庆幸自己没有错人。即便自己不在了，如贵人也一样能扶持绵宁一路平顺。
为人母者，到了油尽灯枯的一日，也总归要为自己的子女计算。
皇后逼于无奈，也不得不如此。
夫妻的情分不复往昔，她唯一奢望的也就是皇上能顾念夫妻情分，好好疼爱她们二皇子绵宁。希望将来，皇帝能顾念她这一世的陪伴，殚精竭虑。将皇位传给他们的绵宁。
“朕不仅有了合意的人选，连同大婚的日期也一并定好了。”皇帝紧了紧握住玉手，见皇后眼眸闪过期许，遂道：“就定在十一月十九。”
“十一月十九？”皇后喜悦却红了眼圈：“转眼九月将至，不足三个月筹备大婚一切用度，可来得及？那臣妾现下就得筹备开了，百子福寿被什么的，都要臣妾亲手缝制的才有意义。可是不能耽搁了正事！”
内室之散发着浓郁的汤药苦涩，皇后枯槁的面容因难得的喜悦而微微红润，刺痛了皇帝的心。连同那挥之不去的苦涩沁在他心间，久久不能平静。
“慧清，这些年，当真是难为了你。”皇帝动容，眼圈也泛起了红意。“朕也希望借着这场婚事，好好为你冲冲喜。”
“谢皇上。”许是泪意泛滥，皇后只觉得皇帝龙袍上绣的金龙很是耀眼。泪水模糊了画面，皇后忽然感觉一切都那么虚幻，仿佛伸长了手臂也触摸不到一般。
皇帝爽朗而笑：“可有一样，无论怎么样，你都不许过于操劳伤神。后宫妃嫔这样多，总有能帮上手的。”
皇帝的话才说到这儿，皇后的心就咯噔一下。生怕皇上会将此事托付给贵妃，忙接着道：“皇上说的正是。依臣妾来，诚妃跟在皇上身边许久，办事儿也稳重。如贵人素来细心，倒也是信得过之人。贵妃虽也擅长安顿调停，可身负协理六宫的重担，还要照顾莹嫔的龙裔，想来也是分身乏术。不若就交给诚妃、如古人帮衬臣妾操持，皇上可好？”
“也好，那就让诚妃多担待些，领着如贵人好好跟着你分忧就是了。”皇帝多有关怀之意，皇后的心也情不自禁柔软了些。
袭儿端着药汤子，恭顺立在门外，声音透着辛酸：“皇上恕罪，皇后娘娘该用药了。御医吩咐过，服药的时辰万万不能错过。”
“端进来就是。”皇帝没有要走的意思，松开了皇后的手道：“让朕来喂你吃。”
“臣妾不敢劳动皇上大驾，还是让袭儿喂吧。”皇后露出为难的神色，劝道：“时辰尚早，不若皇上移驾哪位妹妹那里坐坐，品品茗，也总归是好。臣妾身上病气重，过给了皇上，那可怎么是好？”
皇帝接过药碗，执意道：“你与朕夫妻这些许年，也难得朕照料你一回。更何况朕身强体健，百无禁忌，哪里有这么容易就病倒。”说着话，皇帝舀了一勺汤药吹凉，递在皇后口边。
迟疑了片刻，皇后还是喝了下去：“多谢皇上。”不过一会儿的功夫，小半碗药汤下去，皇后的额上就冒出一层密