第004章 克莱代基
好几个星期以来，这是他睡的第一个安稳觉。自然，肯定又会有事打搅他的。
克莱代基早已习惯在零重力加速度状态下休息了，他全身悬浮在湿润的空气中。但是，只要他们还在东躲西藏，就不能使用抗重力床。当然，对海豚来说，另一个办法是睡在液体中。
整整一星期来，他在所有休息时间都试着呼吸富氧水。结果却是一连串的梦魇：他总是梦见自己被人卡死。船上的外科医生麦肯妮劝他还是用老式方法睡觉：浮在一池清水表面。
克莱代基决定试一试她的建议。他首先发现自己的舱房顶上有个空气层。然后他检查了三遍氧气过剩警报器，性能良好。最后，他脱下了工作服，关闭灯光，浮到舱顶，将富氧水从自己的鳃－肺系统排出。
他在空气层里直觉得浑身放松。不过最初他只敢躺在离舱顶不远处。他思绪万千，皮肤因接触工作服而奇痒难忍。这是一种过敏性搔痒症。在宇航时代之前，当人类尚处于原始而神经质的社会时，对于自身的肌肤也一定有过同样的感觉。
可怜的智人！在地球人与外星人接触之前的千百万年中，人类幼年的历史多么愚昧，充满多少痛苦。那时他们全然不知星系社会，被彻底隔绝在外。
克莱代基又想道：海豚却一直处于十分优雅的状态，在“鲸之梦”的他们那一角自由自在地漂游。当人类进入成年期，开始提升地球上的一些高等生物加入他们的行列时，“友好”种系的海豚便相当从容地从一种高尚状态进入另一种高尚状态。
克莱代基提醒自己：不过，我们也有自己的问题。这时，他很想搔一搔安置传感放大器那部分的皮肤，但由于脱下了工作服，所以碰不到那处部位。
他在水面上漂浮，在黑暗中等待入睡。四周真是宁静，微波轻轻拍打着眼睑。呼吸真正的空气令他心旷神怡，比起富氧水来舒服多了。
然而他怎么也摆脱不了对下沉的不安感觉……好像沉入富氧水会伤害他似的……好像千百万条海豚一生不是那样睡的。宇航员特有的向上看的习惯也令他不安。舱顶离他背鳍顶端才数英寸。即使闭上双眼，声纳也会告诉他身处一个封闭的环境。他不发出嘀嘀的定位声波就睡不着觉，就像一只黑猩猩不搔痒就睡不着一样。
克莱代基喷了喷鼻子。要是让宇航生涯害得自己患了失眠症，那才该死。他又用力喷了喷鼻子，并开始数起声纳的咔哒声。他开始打鼾，一开始是有节奏的高音，接着又在鼾声中增加了低音成分，慢慢地组成了一曲赋格调。
回声从他额边传开，在狭小的舱内四处折射。各种音调相互追随、重叠，融合成一阵含糊的呜咽声与巴松管发出的沉重叹息。它们自成一体，宛如一座由非我构成的穹屋，他知道，只要这些声音搭配正确，就会使舱壁消逝……
他的思绪仿佛有意避开“鲸之梦”中那些关于恪尽职守的训诫——迎来了其中他深爱的一小节：
当旋涡——变幻万千
絮絮轻诉——在呼唤
记忆中——晨歌低吟
月亮——海潮的精灵
那时旋涡——变幻万千
絮絮轻诉——在呼唤
记忆中……
书桌、柜子、舱壁，都蒙上了一层虚幻的声音阴影。他的吟唱像是从心底自由流淌出来——这是经过提升的基因沉思的诗篇，多么丰富，又多么实在。
浮游物飘过飞船的尾部襟翼，这是一群一群梦幻般的东西。回声打开了他周围的空间，仿佛水永远在流淌着。
梦之海——永恒不变
絮絮低语——在呼唤
记忆中……
不久，他觉得仿佛有人走近他身边，似乎是从沉思的声音中凝聚出来的。
他那工程师的严谨意识此刻自由飘散，只觉她渐渐地自行聚成形体……那是一个女神的身影。接着女神奴卡佩便飘然而至，在他身旁发出一串幽灵般的水泡，激起“咕嘟嘟”一阵声响。她的躯体黑亮，有光泽，很快又滑入黑暗之中，隔墙并未阻挡住她，仿佛根本不存在似的。
幻影消逝了。克莱代基四周的水色更深。奴卡佩也不再是一个阴影，她不再被动地听他歌唱。她针尖般的牙齿闪闪发光，向他吟唱自己的歌：
紧挨着——起伏的微波
无边无垠——层层梦幻
当拱背的——老兄弟
向严肃的群鱼——唱起歌
此时你发现我——流浪的兄弟
即便就在——人类的旋律中
人类——与其他走兽
把仁慈——赐给群星……
一阵阵福音传入克莱代基耳中，他身心宁静，心跳渐缓。他睡在温柔的梦之女神侧畔。她向他逗笑，嘲讽他这个工程师，居然用生硬的、凝炼的三段体诗行呼唤梦中的她，为何不用祖先那浑沌而原始的呼唤？
她欢迎他进入“阈之海”，在这里，三段体足够了；在这里，他只是隐隐约约觉得“鲸之梦”在汹涌澎湃，并感知到梦中的古代众神。这片海洋能容纳多少，这位工程师的脑海中也能容纳多少。
三段体诗行有时显得多么生硬！那重叠的音调与象征模式，几乎像人类一样精确……几乎像人类一样狭隘。
他自小就接受这类术语的熏陶，他的部分大脑是按照人脑方式进行基因设计的，但是浑沌的声音形象会不时窜入脑际，不断侵袭他，向他暗示古远的咏叹。
奴卡佩发出同情的咔哒声，她绽开了笑容……
不！她不会有这种陆地猿类的表情！在鲸类动物中，只有新海豚才会用嘴来“微笑”。
奴卡佩只会做另一件事：她，这位女神中最温柔的女神，轻轻抚摸他的身侧，然后告诉他：
此刻静下心来
一切任其自然
工程师们
远在海洋中
亦然能听见
几星期来绷紧的神经，终于松弛下来，他入睡了。克莱代基的呼吸凝成闪烁的水珠，聚集在舱顶上。附近通风口吹过来的微风，拂动着这些小水珠，它们战栗着，终于像细雨一般，洒在水面上。
当伊格内西奥·梅茨的全息形象在他右侧一米处形成时，克莱代基一时没有意识到。
这个“形象”开口说道：“船长，我一直从驾驶舱向这里呼叫。恐怕星系人会比预料的早一些发现我们……”
克莱代基完全没听见这试图唤醒他去行动、去战斗的轻声呼唤。他仿佛仍然驻留在随波荡漾的海草丛林之中，倾听冗长的夜之声。最后，还是奴卡佩推了他一下，使他从梦境回到现实。她一边慢慢后退，一边柔声提醒他：
职责、职责——这是荣誉——
克莱代基——警觉起来
去分担——职责与荣誉
奴卡佩独自在他身旁时，也许会毫无顾忌地说原始语言。他无法忘却这位梦之女神，正如他无法忘却自己的意识。最后，他的一只眼睛终于聚焦到那个一直呈现在眼前的影像，一句句共同语也终于进入他的意识。
克莱代基叹了口气，说道：“谢谢，梅茨博士。告诉塔卡塔－吉姆，我立刻去他那里。请通知汤姆·奥利，我想在驾驶舱见到他，克莱代基通话完毕。”
他花了几分钟时间作深呼吸，让四周的景象重新在脑际成形。接着他一扭躯体，潜入水中，重新穿上工作服。
第005章 汤姆·奥利
一位高个子、黑头发的男子，一只手抓住床脚，正在来回晃悠，这张床颠倒着，钉在地板上的。地板此刻倾斜地在他头顶上延伸，他的左脚随心所欲地搁在一只抽屉的底部，那抽屉是从一张嵌入墙壁内的立柜中抽出的。
警示灯突然亮起黄色闪光，汤姆·奥利一个转身，用另一只空出的手，抓住手枪皮套。手枪已经抽出一半，这时他才看清楚是什么引起了他的骚动。他咒骂了一声，重新将武器插回枪套。此刻会有什么紧急情况？他能即兴想出十几种可能性，可他却在这里，用一条手臂，悬挂在飞船最难堪的部分！
“托马斯·奥利，让我来联系吧！”
说话声似从他右上方传来。汤姆换了个手抓住床脚，使自己转过身来。一个抽象的三维图案在他脸前一米处旋转，就好像被一阵旋风卷起的小飞蛾。
“我揣测，你想知道警报的原因，对吗？”
汤姆不客气地答道：“再对也没有了，该死的！我们受到攻击了吗？”
这个旋转的彩蝶状东西答道：“不。这艘飞船还未受到攻击，但是副船长塔卡塔－吉姆已经发出警报。至少有五支飞船舰队，目前正在基斯洛普星附近。看来他们正在这颗行星不远处进行大战。”
奥利叹了口气，说道：“这么说，已经谈不上迅速修复飞船逃离此地了。”他想，追击者这回无论如何不会再让他们轻易逃脱了。“闪电号”从莫格兰星混战中趁机溜走时，已经损坏不轻，留下了一条噪音尾迹。
汤姆先前一直呆在机舱里，帮助船员修理“闪电号”的静态平衡发动机。他们刚完成了需用眼、用手的那部分工作。他瞅了个机会偷偷溜开，来到“干轮”中的这个无人舱区，这里一直是“尼斯”电脑的藏身之处。
“干轮”指的是一圈环状的工作室和舱房，飞船在宇宙空间航行时，干轮一直均匀地旋转，以向里面各舱室提供人造重力。现在干轮早已不会转动，由于受到基斯洛普星重力的影响，那部分颠倒的走廊和舱室便显得十分不方便，因此无人在此工作。
空无一人的环境很适合汤姆，不过颠倒的用具和设备令他他对眼前这台“尼斯”电脑说道：“除非我用手工操作将你启动，否则你不得擅自启动。你必须等到验证了我的手印和声音之后，才能暴露自己是一台不同于标准通信电脑的电脑。”
那团旋转的图案，此时变成一个三维形态。电脑的声音听起来十分平静，它说：“在目前这种情况下，我会自由采取行动，如果我犯了错误，我准备接受三级纪律惩戒。级别更高的惩罚将被视为根据不足，并以歧视为理由而拒不执行。”
汤姆禁不住露出一丝嘲讽的笑容。假如他任其自由，这台机器会把他弄得团团转，即使他用主人的身份来命令电脑，也不会得到任何结果。这台电脑是廷布利米人的一位密探借给汤姆的——廷布利米人是星系人的一族，他们对地球人十分友好，并以智慧著称于整个星系。那位密探对汤姆说得十分明白：这台“尼斯”电脑的有用之处，是应变灵活，处处采取主动，不过有时它也会让人感到恼火。
汤姆对尼斯电脑说：“对你的错误我会给予规定的惩处。现在听着，关于目前的处境，你有什么高见？”
尼斯电脑答道：“这是个含混的问题。我可以接通飞船的作战电脑，不过那也许要冒一定的风险。”
汤姆急忙说：“不，此刻还不必这样做！”假如尼斯电脑在警报状态下接通作战电脑，那么很可能会被驾驶舱内克莱代基的工作人员注意到。汤姆猜测，克莱代基知道他的飞船上有一台尼斯电脑，同样，他也知道吉莉恩·巴斯金负有秘密使命。但是这位海豚船长睁一眼闭一眼，不想干预他们两人的工作。
“那好吧。能否帮我接通吉莉恩？”
跳舞的图案闪出蓝色光斑：“她独自一人在办公室里，我已经接通了。”
一片片飞蝶骤然隐去，出现了一位金发女郎的形象，大约三十出头。她愣了一下，接着，一道灿烂的笑容，照亮了她整个脸庞。她笑得很动人。
“啊，我明白了，你又在拜访我们那位电脑朋友了。汤姆，告诉我，那架异类机器究竟什么地方胜过我，令你如此着迷？对我，你从来没有这样真正地‘神魂颠倒’过。”
汤姆说：“真有趣。”但是她的态度已经减轻了他的焦虑。他一直在担心，他们会立刻投入战斗。再过七八天工夫，“闪电号”如果没有被击毁或俘虏，就可以完全修复了。可现在，它却像一只上了麻醉药的兔子。
他说：“我看星系人还未降落。”
吉莉恩摇摇头说：“还没有，不过，我和麦肯妮正在医务室值班，以防万一。驾驶舱的船员们说，至少有三支舰队已经闯入了附近的空间。它们立刻互相开火，就像在莫格兰星那样。我们唯一的希望，就是它们互相毁灭。”
汤姆说：“恐怕这种希望不大。”
“嗯，你是我们大家庭的战术专家。不过，也许再要过上好几星期，才会有一群胜利者前来追捕我们。他们会进行种种交易，结成各种各样‘最后一分钟’同盟。我们还有时间想办法。”
汤姆希望自己能分享她的乐观精神。作为“大家庭的战略专家”，“想办法”是他的天职。
“嗯 ，如果情况不太紧急的话……”
“——你就可以在我那位电子情敌身边多呆一会儿。我这就去找赫尔贝亲热亲热，咱俩扯平。”
汤姆无奈地摇了摇头，任凭她笑话自己。赫尔贝是一具尸体——这是他们从被遗弃的庞大飞船舰队里找到�
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