的身子失去了平衡，向后一仰，在他只知道已挣脱了那艳女郎的羁绊之际，水花四溅，他已跌进了海中！
当他吃力地爬上来之际，所有人的轰笑声，还未曾停止。那艳女郎在大声宣布：‘这个人不是男人！’
林文义缓缓站直身子，海水顺著他的身子滴下来。他深深地吸了一口气，然后用他自己也感到诧异的声音宣布：‘我，我是人！’
不过，他宣布他是人的声音，虽然相当庄严，却全然没有引起注意。绝没有一个人去想一想，他的声明之中，含有甚么样的指责。
而林文义也只不过说了一句，就低下了头。他作这样的宣称，事实上只不过是一种低能的呻吟，在一些占了绝对优势的，早已丧失了人性的人面前，他有甚么作为？
那三个艳女郎立时被其余的人拥著离去，淫荡的笑声四处飘散，没有人再理会湿濡濡地站著的林文义。
当天晚上，林文义回想起白天所发生的事，心中只兴起了一个疑问。林文义的疑问是：同样是女人的身体，在紧靠著的时候，为甚么会有那么大的不同的感受？
他初恋的对象，在离他家一条街的那个小姑娘，当他拥著她的身体的时候，为甚么会有那么愉快安逸的感觉？而这个艳女郎，她不是不美丽，却又如此可怕？
他默默地念著那少女的名字：‘阿英！阿英‥‥‥’
那时候，他最喜欢在她的耳边，这样低声呼叫她。然后她就会柔顺地，把整个头埋向他的怀中，自喉间发出曼妙低沉的‘唔唔’声，作为他轻呼的回答。
那时候，阿英不过十七岁，是一家杂货铺老板的女儿，他在杂货铺当送货的工人时认识的。
十七岁的阿英，只怕从来也没有人说过她美丽，她瘦弱得连头发也是稀散的。尽管身量相当高，可是双腿又乾又瘦，胸脯平如木板，脸色永远是黄黄的。只有一双大眼睛，闪耀著令人心醉的光采。
他第一次在铺子的货仓中，在黑暗里拥著她的时候，就感到这一双眼睛的光采，是如此迷人。
当他离开西贡之后，他自然一直在打听阿英的消息。最近两年来，几乎每一个人都在说：‘阿英变了！像是毛虫变成了蝴蝶一样，变得美丽无比！你再见到她，包你认不出来‥‥‥’
他也不止一次，得到过这样的消息：‘阿英的爸爸，好几次要把她嫁出去，甚至有高级官员来求婚，都叫阿英拒绝了。阿英不肯说为甚么不嫁的原因‥‥‥’
传消息者说到这一点时，总不免打趣几句：‘说不定，她在想念你哩！在等你，要嫁给你哩，哈哈！’
说这种话的人，自然只当是说笑。可是林文义的心中却很明白：是的！阿英是在等我。不论她是毛虫，还是蝴蝶，我们之间，有过誓言，她是我的，我是她的！我们要成为夫妻──那是十分庄严的誓言，虽然在立誓之际，两个人都那么年轻，但他们却是认真的。
还是在那个货仓中，在黑暗里，他们胸贴胸紧紧相拥著。两个人都冒著汗，腻腻的汗水，将他们两个人贴在一起。
当林文义生理上起了正常的变化之际，阿英柔柔地、幽幽地道：‘我知道你想干甚么，不过‥‥‥现在不能，我迟早‥‥‥是你的‥‥‥’
林文义喘著气，双臂的力量几乎令阿英窒息：‘你起誓？’
阿英立时道：‘我起誓！’
于是，他们两人同时起誓。誓言是间断的（因为他们都呼吸急促），誓言是杂乱的（因为他们都思绪奔腾），誓言是原始的（因为他们都没有同样的经验），誓言是赤裸真诚的（因为这是他们年轻真诚的心灵，第一次有这样的誓言）。
他们两人都感到了同样的异样的甜蜜，都觉得这样的誓言，比甚么都尊贵，是一辈子非遵守不可的。
林文义一直遵守著，他也相信，阿英一定也遵守著。
想到这里，林文义一面神驰于欢乐的园地之中，一面也大是黯然──他无法再到西贡去看阿英，时局乱到这种程度，这一辈子，只怕再也见不到阿英了！
他不由自主溢出了眼泪。在所有的人把他当成一条狗，在艳丽的娼妓把他不当男人之际，只有他自己知道，自己是一个人！
炮艇上的日子，在山虎上校来了之后的最初三个月中，似乎是不变的。一切卑贱的事，都落在林文义的身上，林文义也默默忍受著。有时，他也会站立一会，听听自收音机中传出来的声音。
他知道，大逃亡已经开始了。在越南，在寮国，在高棉，都有大量的人，扶老携幼，开始离开他们曾久居的地方而逃亡。
山虎上校和他的部下，神情已越来越兴奋。林文义好几次送食物进舱时，看到山虎上校一手在艳女郎身上搓捏著，一手指著海图，脸上的疤，因为兴奋而呈现可怕的鲜红色。
有一次，山虎上校忍不住兴奋，向林文义道：‘小子，好日子来了！第一批逃亡的，全是有钱人！不但钱多，连女人也不同，有钱人的女人──’
他讲到这里，可怕地纵笑了起来，指著他脚下的艳女郎：‘和这种贱货不同‥‥‥’
林文义低著头，一声也不敢出。他已经预料到，山虎上校口中的‘好日子’一定极其可怕，可是，他却也料不到，竟然会可怕到这种程度。
‘好日子’终于来到了！
在这之前，炮艇已曾几度出航。山虎上校和他的八个手下，显然全是十分熟练的海军人员，炮艇在他们的操纵之下，鼓浪前进，简直就像是大海上的一条鱼儿一样。
林文义十分记得，第一次‘好日子’是一个阴天，天色阴沉得可怕。天和海，都是一片灰色，可是海面却又出奇地平静。
炮艇在灰暗一片中航行，山虎上校一直在一座大望远镜前看著，望远镜可以作三百六十度角的转动。
山虎上校在发出欢呼声的同时，伸手指向前，发出了一连串林文义听不懂的命令。炮艇立时向著他所指的方向驶出去，并且明显地加快了速度。
很快地，林文义也看到了，在炮艇直冲过去的方向，有一艘机动木船，正在缓慢地行驶著。很快地，也可以看到，木船上影影绰绰，有著不少人。
等到炮艇飞快地接近之际，看到木船上的所有人全都站了起来。林文义终于看清了那些在木船上的人的脸面，不论是老、是少、是男、是女，甚至是儿童和婴孩，都毫无例外地，显示出一种极度的茫然。
这种茫然的神情，林文义在偶然照镜子的时候，可以在自己的脸上找得到。
山虎上校的一个部下，利用了扩音器，以十分严厉的语气，命令木船向炮艇靠来。
木船上绝大多数人只是呆立著，对于这种突如其来的阻碍，有一种凝止的麻木。只有几个人，在忙碌地服从著命令。
在这同时，炮艇上的机鎗，突然发射！在密集的鎗声中，木船四周围的海水，溅起了如同喷泉一样的水柱，有不少鎗弹，射在木船的船身上。惊呼声和鎗声之中，山虎上校的吼叫声，足以使得每一个人心脏破碎：‘每一个人，都听我的命令！’
木船终于靠近炮艇，山虎上校像是恶灵一样，首先跳上了木船。持著鎗械的四个部下，跟在他的身后。
木船上一个老者，战战兢兢地迎了上来，用极其卑躬的神态和语调说话：‘长官，我们在离开的时候，每个人都缴了‥‥‥金子的！’
山虎上校咧著嘴，现出白森森的牙齿来，顺手指向木船上的一处甲板，斩钉截铁地道：‘把你们身上所带的，一切值钱的东西，全都拿出来，放在这里！’
那老者犹豫了一下，船上其余人，也发出了一阵嗡嗡声。在炮艇上的林文义，几乎忍不住要叫出来：别犹豫，照他的话去做！
可是，林文义还没有叫出来，事情已经发生了──山虎上校一伸手，把在他面前的老者，像是纸扎一样抓了起来。那老者在六十以上，被提在半空，手脚舞动著，发出惊怖之极的叫声。
船上其余人，有的紧紧靠在一起，有的目瞪口呆。山虎上校只用了一只手提起那老者，接著，另一只手已挥起拳头，一拳打在那老者的鼻子上。
林文义在骨头的碎裂声中，闭上了眼睛。
那不是人的世界！人的世界是不应该发生这样的事情的！
然而，这又的的确确是人的世界，这样的事，也真还只有在人的世界之中才发生！
一拳击出，那老者血肉模糊的头，已垂了下来。山虎上校一抖手，把老者顺手挥出了船舷，跌进了海水之中。海面上，立时漾起了一片血红色，但是也很快地散了开去，消失不见！
山虎上校再大吼一声：‘听见没有！每一个人照我的吩咐！’
呆立著的人开始骚动，他们的神情，都说明他们的心中，明白了发生甚么事──那些为了逃避暴虐，而作了漫无目的的海上逃亡的人，又遇上了另一种暴虐──或者说，又遇上了暴虐，因为所有的暴虐全是一样的，没有分别。
在山虎上校手指所指的地方，开始有东西堆积起来──金条、金块、美钞、各种各样的玉石珠宝。渐渐地，在颤抖的手指下松跌下来的财货，堆成了一堆。
而山虎上校的手下，则已将木船上的人，分别赶成了两堆。一堆是老人、男人和小孩，而十来个年轻的女人，则挤在另一边。两堆人相隔得并不远，他们都用焦切的眼光互望著，可是却无法接近，因为在他们之间，有手持武器的人守著。
山虎上校望著那堆金子和财宝，显然极其不满。他冷笑著，厉声吼叫：‘再给你们一次机会，把所有的财物全都拿出来！’
随著他的吼叫声，他几个部下，向天开著鎗。火光自鎗口喷出来，比毒蛇的蛇信更恶毒，子弹射向天空的呼啸声，比魔鬼的叫声更凄厉。
木船上的人，都随著鎗声在发抖，又有颤抖的手，把更多的金块钞票放下来，跌进那一堆财货之中。
但是山虎上校仍然不满意，他突然伸手，拉过一个中年人来，把两只手指抵在那中年人的眼睛上。那中年人哀叫起来：‘真的全‥‥‥交出来了！’
山虎上校的声音，像是烧红了的烙铁一样：‘是不是要我动手搜？’
那中年人的身子，剧烈发起抖来。他抖了没有多久，就伸手解下了自己的裤带，皮带看来十分沉重。他举著皮带，声音之中，充满了绝望：‘全‥‥‥全在这里了‥‥‥可怜‥‥‥可怜我们，这是我们一生‥‥‥勤劳所得‥‥‥的最后一点了‥‥‥’
那中年人的哀求，虽然痛苦莫名，可是离能使山虎上校发出同情心，显然还差了不知多远！
山虎上校一手夺过皮带，抛进了那一堆财货之中，同时，以手用力向那中年人的眼睛插去。在那中年人的惨叫声中，他粗大的手指，几乎全插进了那中年人的眼眶之中。
这时，有两个青年人，呼叫著扑了上来，扑向山虎上校。但是他们才扑出了一步，密集的鎗声，使得他们被子弹射中的身体，乱跳乱颤，看来像是随著鎗声的节拍，在跳著诡异绝伦的死亡之舞！
那中年人双手在乱抓乱挥，山虎上校抬膝，顶在他的小腹上，他就和那两个年轻人倒在一起。
山虎上校的手指上，鲜血滴下。他就用染满了鲜血的手指，指著各人，再次厉吼：‘全拿出来！’
接下来的是，各人的动作都快了许多，更多的金条和钞票，落在甲板上。好几个人卑谄地求告：‘请放过我们，我们全献出来了。’
有更多的，甚至向山虎上校跪拜叩头。
木船上至少有五十个人，山虎上校和他的手下，只不过是五个人。当然，五个人手中有武器的话，是可以令五十人、五百人，甚至五千人屈服，这是人的天性──当大多数没有武器的人想反抗时，通常的情形，反会遭到同类的阻止！
不但会遭到同类的阻止，在没有武器的人之中，必然会有出卖同类，向有武器的人献媚，希望可以保全自己的人存在。
这就是人类！
要不是这样，人类历史上，如何会有那么多的多数人受到屈辱，少数人又如何会那么顺利地统御一切？
林文义在炮艇上，看到这时，已不知多少次闭上眼睛，身子簌簌地发著抖。想起他自己对山虎上校的屈服，他实在无法对那些人有甚么非议。可是他却不得不闭上眼睛，因为他实在不想看到那些人，犹如他自己一样！
堆在甲板上的金子、钞票和财物，多得已令山虎上校的部下，人人瞠目结舌。连林文义也感到意外，想不到这些人的身上，竟有那么多的财物！
这些财物，他们是怎么得来的？真的全是‘辛辛苦苦赚来’的？其中没有欺诈？没有不义？没有非份？没有搜刮？
‘人若赚得全世界，赔上自己的生命，有甚么益处呢？’一个叫耶稣，被奉为基督的早已说过。这些人在积聚那些财物──任何人在一点一滴积聚财物之际，一定都未曾听过这句话