陆黔哈哈大笑，道：“怎么，这天下道路，四通八达，难道偏有哪一块，是我陆黔所不能走？李兄之问，倒也太过可笑。”
李亦杰冷喝道：“少装蒜！我的意思是，你怎会从原府那边过来？”
陆黔听他问及此事，本来无甚表情的脸上登时放出光来。道：“你真想知道？哈哈，怎么着，没猜错的话，你是在吃醋？因为我现在跟原公子与笙循，已成了无话不谈的朋友。就许你去蹭饭，不许我常去拜访？尤其是笙循，闺中寂寞，更将我视作良师益友，待我好得很。她实在是个挺不错的女孩子。实话说，有些人适合谈情说爱，有些人则适合厮守终生。她就是做老婆的最佳人选。”
李亦杰听他直呼“笙循”，又似是平日唤得纯熟，毫没留心，随口叫出，没来由的便觉一阵怪异。陆黔一笑续道：“我都想清楚了，她若是一口咬定，自己便是夏笙循，与我倒反而有利得多。六、七年前旧识，与我一番爱恨纠葛、缠绵不尽的是华山弟子南宫雪，至于夏姑娘，我从未见过，自然也谈不上什么得罪。同我相处，她就绝不能显出一点不满，否则在你面前，岂不是穿了帮？我大可仿效一个陌生人般，若无其事的重新与她结识。孤男寡女，干柴烈火，待在一起久了，还怕生不出感情来？这就是我想出的办法了，先下手为强，待我抱得美人在怀，你就只等着扼腕叹息去罢。”心里正想：“李亦杰真是个迟钝的东西，如果雪儿假扮夏笙循，为的便是同你赌气。你始终不开窍，时日一久，她与原翼自得假戏真做。与其便宜了那小子，倒不如由我来捡这个现成的便宜。”
李亦杰闻言，果然大怒不已，道：“过不了几日，雪儿便将嫁与原公子为妻，你不要再去私自打搅她！听到没有？”陆黔冷哼两声，道：“哦，不知李大人是以什么身份命令我？武林盟主么？还是宫里一个穷打杂的？你以为我是个旁人一抬头，便会缩回头去的乌龟？别以为我不知道，你根本就是瞧我不起！但你整日里迫着她，承认自己是另一个人，终久不休，又何尝不是另一种打搅？说不定人家雪儿根本就是打算彻底脱离过去，这才换一个身份重新开始。你以为做你的师妹是什么美差？人人都得趋之若鹜？”
李亦杰心头剧震，面如死灰，感到天地都如在眼前旋转。陆黔仍要火上浇油，笑道：“我告诉你，我与你不同，从不会做无把握之事。早在与夏笙循见过第一面之后，我就打发人手，仔细去调查过她了。这些人都是久经训练的老手，宫里有多少隐闻秘报，都是给他们挖了出来，以致大局生变。想来还不会栽在一个女孩子手底。谁料最后交给我的资料，却是一片空白，查无此人。”
李亦杰蓦然升起一丝希望来，忘了前一刻与他的隔阂，追问道：“那是否也就是说，夏笙循这个人物，分明是凭空杜撰，实则纯属子虚乌有？”
陆黔淡然一笑，就如有心吊他的胃口，道：“那也未必。历来唯有功成名就的大人物，才会在史上留有诸多记载。当世便更重如此，谁会去看重一个籍籍无名之辈？要说查不出来，那只有两种可能。你看她自述的身份，是小城中平民之女，往日仅在闺阁中自得其乐，未曾涉足江湖，确然相符。这第二种，是她极善隐藏，将行事留下的痕迹抹得一干二净，令人难以察觉。不过我看这两个女子，背后都没有这样大的势力庇护罢？”
李亦杰茫然失措，单凭了一股信念，坚持道：“不，不可能的，世上绝不会有如此相像的两人！况且……况且上次你也说过的，你说得到了线索，只待查明……”陆黔笑道：“我怎么判断是一回事，如何随机应变，却又是另一回事。李兄，在这一方面，你要学的还有很多。我现下可是真正想开了，与其苦苦追逐看不见、摸不着的虚影，不如务实求真些。好比我，现在追求的便是夏笙循夏姑娘，与南宫雪没有半点相干，你也没有资格以她的师兄自居，再来与我横加干涉。”李亦杰怒道：“你不必在文字上同我扯嘴皮子！你我都很清楚，那夏笙循她分明就是雪儿！”陆黔笑道：“是啊，证据呢？除非你拿得出真凭实据，或是让她在我面前承认，我才相信。否则的话，窈窕淑女，君子好逑，胜负未分之前，谁都有资格加入这场赌局。”
李亦杰便是心中再恼，面对他这副近似无赖的嘴脸，也是无以辩驳。古语有道是“秀才遇到兵，有理说不清”，何况还是他这个没读过几天书，字也不识几个的？眼睁睁的看着陆黔张狂冷笑，偏偏连一句也顶不回去。暗暗悔甚，实不该一时嘴快，竟将南宫雪的秘密透露给他，如今挽之不及。
两人同路回至吟雪宫，随即不欢而散。然而陆黔的得意也没维持多久，刚在房中换了一身便装，正有侍卫来请，称韵贵妃召见。陆黔一路随他前去，暗自盘算最近究竟是犯了什么错处，给她抓住把柄？还是另有任务布置？但沈世韵的心思，翻覆万变，直如他自己的一般难猜。最近忙于向夏笙循大献殷勤，的确没用心办过几桩“正经”任务。疏漏之处，给人察觉也属寻常。最担心的还是沈世韵为大计做想，会要他将南宫雪拱手让与李亦杰。他为人风流多情，招惹上的女人不少，却也个个都是真心喜爱，从未厚此薄彼。对于这个求而不得的女子，怎么说也有些割舍不下。慌则添乱，竟是始终没能理出个头绪来。在殿外等候通报之时，终于定下心思：“反正你韵贵妃将来也是我的**之一，怕你何来？不过你的醋心可也真重，这时节就来提防老公纳妾，未免也太早了些。”边做着自我安慰，举步入内。先向四下张望一眼，桌上冷冷落落，既无满置的糕点，想必不是副言谈和睦的光景。沈世韵站在高悬壁端的一幅山水画前，负手背对着他。陆黔瞬时之内，大致探明她有意公事公办。便就依着正礼请了个安，道：“卑职参见娘娘。恭祝娘娘福寿安康。”
沈世韵轻哼了一声，悠然转身，利刃般的目光环绕着他周身打量一番。陆黔始终镇定自若，不卑不亢。即是在主子面前，也不能先给她气势压垮。果然沈世韵看不出什么异常，轻巧转入正题，道：“陆大人近来忙得很啊，整日里瞧不见个人影。就不知如此卖力，所为何来？”
她说得快，陆黔心思转得更快，在她头一个“忙”字出口，暗地里已做起了活动。心道：“她敢这样问我，想必早已将我近来动向查探详实。若是隐瞒过多，反会令她起疑。哼，我又不是你的犯人，何苦将我盯得如此之紧？担心老公在外头沾花惹草？还真有贤妻风范！不过么，此事并未损及你丝毫利益，照实说了也不打紧……慢着，且待我来探你一探。”于是故作讶异，躬身道：“原来娘娘已知道了？”
沈世韵也听出他语调中刻意营造出的颤抖，自以为他是丑事揭穿，心中害怕，这正是给他一个下马威的大好时机，冷笑道：“不错，下属之事，有几件瞒得过本宫？我可不是皇帝那样的睁眼瞎。你要有任何小动作，最好全给我收下去。”
陆黔道：“卑职本想将此事办妥后，再来禀报，也算是给娘娘一个惊喜，怎料到娘娘耳目通天，背后又有不少贪功之人碎语……上次您交待我游说四大家族的原公子，我好不容易遇上了他，近来正是在他身旁做工夫。”
沈世韵眼波微一流转，道：“此话当真？难为你还肯将本宫的任务放在心上。那么他又怎生回答？”
第三十四章（17）
陆黔道：“娘娘的吩咐，卑职自然铭记在心，片刻不忘！我对他说尽了好话，讲娘娘宽厚待人，对他这位难得的人才也是赏识得紧，许他高官厚禄。那小子说出来的话，可就气人了。他竟说……咳咳，说自己不是由人随意交易的奴才。视金钱如粪土，更不可能贱价卖了给你，让您……那个，别再妄想。还说他们四大家族何等高贵，倘若有意为之，十个满清也收拾下了。他连自己亲爹都不肯依附，怎会借着您的势力生存？在他眼里，您可远远及不上他。认为女子生来无用，不过是借红颜美貌，勾引男人罢了。而您……也只是将这种媚功发挥到了极致，堪称狐狸精内的……个中翘楚……反正这些大逆不道之言，全是他讲出来的。这小子实在有些不识抬举；咱们也用不着理他……”在他一边，是决计容不得原翼后来者居上，更得韵贵妃赏识，动摇自己的地位。他是个投降的反贼，在宫中原就备受排挤。如不能大有作为，时日一久，必定混不下去，还怎能实现自己称帝为王的抱负？但却更不能显出自己办事不力。于是将原翼当日所言截取半数，添油加醋，半真半假的说了一通。大赞自己尽心，大吹原翼狂妄。只望沈世韵勃然大怒，对其恼恨大于赏识，放弃拉拢这位人才。此后自己才能继续做她身边的“第一人”。
沈世韵心头瞬间掠上不快，胆敢对她如此不敬之人，即使是在背后所言，仍听得她一阵怒火。然稍加蹙眉凝思，考虑这些世外异人，又有几个不是带有几分怪癖？只要对自己谋划有利，管他是何态度？大不了成事以后，再来秋后算账。望着陆黔满脸谄媚之象，冷冷的道：“世上从来没有真正不识抬举之人，只有不称职的说客。况且他敢放胆狂言，必有相衬实力。此人本宫是要定了，你务须给我不遗余力地争取！若是再搞砸了，就别再回来见我。”
陆黔怎料得一番极言夸大，竟致搬起石头，砸了自己的脚，充作沈世韵对原翼更为欣赏的凭依。苦笑道：“敢胡吹大气之人，世上还怕找不出成千上万个？难道都是确有奇才？要夸得自己上天入地，无所不能，天上有地下无，用不着旁人，卑职便可每日里向娘娘自夸十次……”沈世韵冷哼道：“你以为每个人都像你一样？没几分真才实学，仅以招摇撞骗度日？你要是觉得他并无才能，为何在他手里，竟夺不下索命斩？回宫后又为何要向本宫哭诉，夸大其词，单是为了推脱你的罪责？据此看来，他再如何不济，比你也总强过几分。你自己想一想，究竟是承认从前扯下弥天大谎，外加一个办事不力、欺君罔上之罪，还是宁可担下心胸狭窄，懒惰怠命一说？”
陆黔额头沁出了一层薄薄的冷汗，竟不敢抬手拭抹。一滴汗珠沿着侧脸流下，那股凉意竟似直透入心。沈世韵看似轻描淡写的几句推测，固是全然无懈可击。如再一味抨击原翼，他最好的结果，就是卷着铺盖滚蛋。又想沈世韵办事向来狠辣，斩草除根，毫不容情。怎能留自己这野心勃勃，又曾亲身参与多桩阴谋之人再活在世上？由两重罪名看来，自然是后者轻过许多。可一旦认下，日后又将是无穷无尽的麻烦。原翼看似温文尔雅，实则倔强得很。再同他周旋下去，也必将再落得个“办事不力”之罪。在沈世韵面前，容不得他太久迟疑，只得匆忙答道：“那是卑职懒惰，此后……必将全力而为……卑职只是不懂，这小子如此狂妄自傲，以娘娘的实力，自是不惧于他，又为何甘愿对他如此迁就？不能为吾等所用，为防转投他人，另起祸患，不如……”刚抬起手掌，没等比出个“横颈一抹”的动作，沈世韵已开口打断，道：“你知道什么？只那小子一人，本宫才不看在眼里。然而贸然收拾掉他，同时也惹上了整个四大家族。他们背地里不论交情如何，总得做些表面虚文。一家后人被害，其余三家就得联起手来，给他讨回公道，才算全了义气。这些江湖中人，对名声看得不知有多重！咱们对此底细不明，还不宜与之为敌。眼下本宫在民间威望有所动摇，内忧外扰，正值招兵买马之际，还需倚仗他的势力成事。多一个帮手，总比多一个敌人好些。须知滴水成海，积少成多。六年前陈家可灭，是因他们全无后台支撑，更何况，还有魔教和皇上这两只替罪羊。本宫自行其是，却不可如此卤莽。等得大事一成，什么原翼小子，什么四大家族，都不过是俎上鱼肉尔耳。”
陆黔心道：“等你为我摆平一切阻碍，正是我成大事之机。借用着你的兵马，就诚心给你办一办事。好比你打发我满街寻找针线布料，最终由你给我赶制一件新衣。这料子由我全程紧控，定然合身。到时，我这位大财主，也委屈不了你这巧手裁缝。”暗中心花怒放，脸上却仍维持着恭敬之色，道：“娘娘深谋远虑，诚然高明。只是我对他好话说尽，却始终劝他不动，这却如何是好？”沈世韵原想一语打发了事，此时却又忍不住几分好奇，道：“你怎样劝他，说来给本宫听听。”
陆黔要编造这一类言语，不费吹灰之力，阿谀奉承之言犹如倾闸洪水，滚滚而出，又将当官后的种种丰厚待遇吹说得天花乱坠�
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