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王夫人执掌荣国公管家权多年，贾敏在世时，每年送来的年礼有多少，她比谁都清楚，更别说这一年多以来，林如海为让女儿在荣国公府过得舒心一些，除了逢年过节必要的礼数之外，每差三隔五的就会派人送些南方的特产或小玩意儿过来，那些东西真正到林黛玉手上的连一半都不足，而被眛下来的那些又有一半几乎都在王夫人这里。
“不过说起来，太太这怨气也出一大半了，想当年只是动动手脚，就让姑奶奶出嫁多年才生下大姑娘不说，还连带去掉快半条命，便是旁人生了个哥儿又如何？不照样养不住？姑奶奶让老太太教养那么多年，管家手段已经算不错了，可是太太依旧能让林姑老爷的府上一团乱，如今一个毛头小子，难道就能难住太太不成？”周瑞家的低声说道。
“哼！要不是她咎由自取，非得处处看不起我，我也不会那么狠心断她的路，同样是公侯之家的嫡女，凭什么她能嫁得那样好？我却只能嫁给不能袭爵的次子？！就算老太太把管家权给了我，我还是吞不下这口气，尤其她那些年送来的年礼，次次都能抵得上咱们一府的收入，她在那里过得是绫罗绸缎、吃香喝辣的日子，我却要在这里为了几两银子愁云惨雾的，我怎么想怎么恨，要不是看着那死丫头一副病病歪歪的样子，心里好歹气平了，不然哪能这么算了？”王夫人气愤不已地数落道。
王夫人不喜欢贾母的打算，可不表示她不喜欢银子，尤其是多得叫人眼红的银子，只是她心里的盘算，真正晓得的人不多，倒是周瑞家的知道当初林家那个小哥儿会早夭，王夫人功不可没。
而王夫人打从心里厌恶贾敏的原因，不止因为两人出身明明差不多，贾敏却能嫁得比她好的缘故，更因为贾敏以前的的确确是被贾母娇养长大的，就如同贾元春一样，琴棋书画样样学、样样通，偏偏王家的家风是不兴教姑娘家读书习字的，所以王夫人与王熙凤都是既不懂琴棋也不通诗词。
王夫人当年一心撮合贾琏与王熙凤，如今看来，未必没有想看笑话的念头，毕竟连李纨都好歹还知道女四书、列女传之类的书。
试想一个目不识丁的当家主母若是想出门参加个象样的宴会，搞不好都可能因为不识字、不晓规矩而闹出笑话，亏得王熙凤虽无诗才，口才却是比王夫人多了几分伶俐，管家能力更是超出常人，凭着一股不惧天不怕地的气势，才得以压制住荣国公府这些势利眼的下人。
其实贾迎春最欣赏王熙凤的一点就是她心高气傲之余，腰杆子照样能软，而且心眼儿灵活，唯一不好的就是太重情义，也许有许多人对此很不以为然，但是仔细想想吧，王熙凤会放印子钱，起初不也是因为相信自己的好姑妈？王熙凤虽嫉妒心重，可是她与平儿之间的患难之情又是谁也抹煞不去的，这么一个爽利的姑娘，说穿了就是谁对她好，她就对谁好的人。
贾迎春原先是不打算当什么圣母救世主，可是这一两年和王熙凤一来二往之下，又不得不心疼她日后的结局，只是她一个小姑娘的点拨，王熙凤未必听得进耳朵，倒是后来发现她对陈周两位嬷嬷的话还肯听一两句，便私下央着两位老人家若有若无地说些重利盘剥、包揽词讼和依势凌弱是多么不可取的事，更兼之说了一些前朝的例子。
王熙凤当然不以为自己会那么倒霉…或者说因为目前的她还没遇到那些事儿，所以不知道那种滋味，贾迎春不敢强求什么，毕竟她也不知道眼下的王熙凤是不是已经开始做放利子钱的事，只记得她第一次借着荣国公府之势尝到甜头的时间是秦可卿死后，不过这会儿，那位蓉大奶奶刚迎进门没多久呢，若按原著走，王熙凤还得一两年之后才可能遇上这类的事，如今也只看能不能洗脑成功罢了。
纵使贾迎春做了许多许多的准备，可也不敢完全相信自己能够改变什么，孰不知那原本一心一意随着亲姑妈走的王熙凤，如今应付着王夫人是表面一套、背地一套的不说，还学起邢夫人买地买庄子地弄了好些自己的私房。
“奶奶，那周瑞家的又来了。”平儿走进门，一脸为难地对侧卧在榻上的王熙凤说道。
“可有问她做什么事？”王熙凤不冷不热地反问道。
“问了，她没说。”平儿摇摇头。
“让她进来吧。”王熙凤嗤笑一声，淡淡地扬起下巴，说道。
平儿点下头，转身出去，不一会儿，周瑞家的进来，见着王熙凤，她笑玻Р＇地行礼道：“琏二奶奶，最近又有几个人跟我喊着手头紧得没法过日子，太太心善不忍，偏又手头上也没余钱了，便叫我来同奶奶您说一说，太太说咱们虽不差那点子钱，可也不好见人有难却不援手，让妳行行善、救救急。”
“太太无余钱，难道我便有不成？府里头需用的银两一向紧俏，我能拿谁的去替？要有个万一，我对老太太怎么交代？这事儿我也没辄的，妳还是代我回了太太吧，不是我不肯帮，实在是没钱了，前两日，二爷才来说大老爷又看上什么古董名画的，非要我支个几百两给他，那还是我东凑西挪出来的呢。”王熙凤一副无能为力的模样，咬紧牙关不肯点头。
“怎么会没有钱呢？哎！咱们府里的月例银不是还有一段时间才要发下去？奶奶先用来周转周转不就得了？”周瑞家的不死心地又问道。
“唉唷！我可不敢这般，要不我先扣妳的可好？左右妳在太太跟前也是得脸的，肯定不差那几个铜钱，这样我就有余钱能放出去了。”王熙凤不善地打量了周瑞家一眼，然后说道。
“这、这…可是我回去不好交代呀～。”周瑞家一听这话，脸上的笑容就忍不住垮下来了。
“我可管不了那么多了，平儿。”王熙凤见周瑞家的犹不死心，索性也懒得跟她费唇舌了。
平儿应声上前，半强制地拉着周瑞家的，一边往外走一边说道：“妳别怪奶奶不帮忙，实在也是没办法了，奶奶还一肚子苦水呢，上个月才挪了自己的体己补贴那些婆子丫鬟的月例银，如今哪来的闲钱？妳老人家就别为难奶奶了。”
王熙凤听着平儿的声音的渐次地远去，不耐地低哼一声，转个身就把这事抛到脑后。
平儿把周瑞家的送到院门外就转身回来了，只是心里有些无奈地想二太太自己不知好歹也就罢了，还老想着怎么把奶奶给拖下水，总这么推拖能到几时呢？
平儿想着就忍不住轻叹一口气，她轻步走到王熙凤身边，伸手替王熙凤松乏筋骨，嘴里又故作不经意地道：“奶奶，妳一直这么拒绝二太太，没关系吗？她既是奶奶的亲姑妈，也是奶奶的婶子，不怕她给妳小鞋穿？”
“怕什么？！作恶人的是她又不是我，再说啦，陈嬷嬷以前对我讲的那些事，我可是都叫二爷去打听过的，件件属实，显见陈嬷嬷分明在提点我什么，现在我是清楚了哪一边才是我自家人，所以我就是害谁也不能害自家人，以前是我傻，以为她是我亲姑妈，肯定事事想着我，谁又曾料到她是想着我没错，却是想着我的嫁妆才是真的，府里每日有多少开销要支出去，光靠几位爷的年俸，根本不够嚼用，她管家多少年了，难道会不知道吗？！如今我才知道那个无底洞，只怕太太都比她还清楚呢，她为我好就不会这么诓我！”王熙凤说着忍不住咬牙切齿起来。
“奶奶如今能想着那一边，就不枉费太太和二姑娘对奶奶的好，只是奶奶千万想着妳拿着管家权也算是名正言顺的，毕竟这本来就是大房的事儿，太太入不了老太太的眼，管家权根本沾不上边，以前被二太太压着一头，如今可全靠奶奶替她扬眉吐气了。”平儿温声地劝慰道。
“我可不正是这么想的？迎丫头也跟我说过以前她和太太常常要什么没什么，若不然她们又怎会想瞒着老太太另辟一途？唉！说到底还不是…。”王熙凤说到这里却没再说下去，毕竟再说就有些编派长辈的意味了。
平儿身为王熙凤最信任的贴身丫鬟，又怎么会不知道王熙凤的心思？她心里也是疼惜府里几个姑娘的，她冷眼旁观着不止二姑娘很坚强地打算着自己的未来，三姑娘也是挺要强的，唯有四姑娘总像个影子似的，没人知道她在想什么，平儿有心想关照一二，偏偏她又不是她们这个府里的人，是以更不好多说什么。
第十九章 前程
贾琏刚回到家门，一名小厮随即匆匆前来，向他转述大老爷贾赦让他一回来就先去书房一趟，贾琏心中纳罕，心想不知道老爷是不是又看上什么东西，所以叫他去，要他想法子弄来。
贾琏一边思索着近来京城里是不是哪里又传出有古董珍品的消息，一边往贾赦的书房走去，贾赦院虽然占地不大，可是贾赦的外书房倒是不比贾政的外书房小，只是可惜贾赦不喜欢做文章，这个地方倒是用来和小妾们调笑的时候多一点。
这不，贾琏刚让守门的小厮进屋禀报，不久后，只见一个丫鬟低头侧身地自屋里出来，匆匆向贾琏福身请安后，便小跑步地溜掉了。
那丫鬟离开后，小厮方又匆匆出来请贾琏入内，贾琏抚额一叹，大步流星地跨进书房的门，只见贾赦仍一副懒洋洋的模样，斜躺在大椅上，见了贾琏也未挪动半分。
“老爷找我有事？”贾琏悄悄地打量着贾赦的脸色，却是因贾赦一副平静闲暇的模样，叫他心里越发没底，语气也显得小心翼翼。
“难道没事就不能找你了？！你还是我儿子呢，整天混在那个院子里，不知道的还以为你二叔才是你老子！”贾赦猛然坐直身子，轻蔑地回道。
“儿子哪里曾这么想过？老爷可别误会了，若不是媳妇被迫要管家，儿子又怎敢不在老爷跟前尽孝。”贾琏连忙低眉顺眼地陪笑道。
“哼！你那好二婶心里盘算着什么，她当我不知道吗？只叫你们夫妻俩心里头门清，别把心呀肝的都给了人家，怎地被人卖的都不知道。”贾赦犹自嗤笑一声，顺势起身走向窗台边，若有所思地看了窗外一眼。
“老爷放心吧，我那媳妇她心里明亮着，哪里可能人家说什么是什么？只不过她也同儿子说过，她知道老爷太太在老太太跟前的为难，咱们做小辈的人，旁的虽做不到，不过替老爷太太好好看住这个家的本事还是有的，别人怎么说她都无所谓，却万不能叫老爷太太误解了她才好。”贾琏这一席话倒也算有点表忠心的意思，谁叫这个家里就是这般情景，全家人捧着个宝贝玉，倒让其他子弟都成了陪衬。
“算她有心了，哎！不说这些破事，我找你来是有件正经事要跟你说。”贾赦摆摆手，这两年儿子媳妇的表现，他不是没看见，只是火气一上来就难免有些口不择言。
“老爷请说。”贾琏一听说有正事，态度立刻变得恭谨许多。
“你应该知道林姑老爷快要回京的消息吧？”贾赦才开口说了一句就又停下来，等见到贾琏一脸疑惑地点点头后，他才接着道：“林姑老爷那日暗地里另派人送给我一封信，他说如今咱们家总这样下去终究不妥，尤其是你长到二十多岁，还连点正经差事都没有，没得叫个大男人跟着媳妇管家的道理，所以呢…。”
“老爷，我也不愿意输给媳妇啊，不过…以前老太太认定珠大哥会读书，能做大官，所以要老爷把国子监的名额让给他，使得我后来只能在族学里勉强认了几年的字，等到珠大哥不幸病逝之后，这国子监的名额虽是空了下来，可惜我年纪也大了，便是有心想再进学，单单想到得跟着一群小孩子念书，实在是觉得有些……再说，我也自认不是什么念书的料子。”贾琏闻言，颇为尴尬为难地应道。
“我话都还没说完咧，你急着解释个什么劲儿？敢情你是在怪我当年不该把国子监的名额给你珠大哥？！”贾赦不耐烦地打断贾琏的话，气呼呼地瞪了他一眼。
“哎！我可没这么说啊，只是刚听到老爷提到林姑老爷，我以为老爷打算叫我去跟着林姑老爷读书，所以才这么说的嘛。”贾琏无辜地挠挠头发，说道。
“哼！我也知道你不是读书的料子！只是林姑老爷说，其实想当官的话，并不是只有科举进仕一途，又想着你也没多少本事能做什么高官，做个有实权的小官倒还使得，所以才写信跟我说道，他此番进京，皇上应是不会再派他去外地任职了，不过无论皇上打算任他什么官职，到时在他手底下替你安排个妥当的职务却也不会太难，你若肯用心随他好好学习几年，早晚总有出头之日，你自己好好想想吧…。”贾赦再混也还没混到自己儿子什么品性的地步，所以对于贾琏的一番告白，他一点都不觉得惊讶。
“既然有这么好的事，老爷怎么不替自己考虑一下？再说我除了口才还算伶俐一点，还找�