来见过承安后，涟依心里更加坚定，承安的性子太过单纯根本不适合坐上太子之位，说来承安养成这样的性子她和姐姐都有责任，到现在她都不明白，在这后宫中她和姐姐将承安保护起来，不让他看见后宫中的腌臜事，究竟是对是错。
现下皇后自身难保，此后三皇子怕是会一直呆在沈贵妃身边，还不知会被教成什么性子，二皇子年龄大一些，现在已经有了自己的宫殿，不需要其他妃嫔的管教，而且心性已定，不会那么容易受他人影响，日后若真发生夺嫡之事，也唯有将二皇子推上太子之位才是对承安最好的，以承安自小与二皇子的感情来看，想来二皇子也会善待承安。
几日后，朱钰突然在御书房召见了涟依和两位贵妃，涟依隐隐约约猜到了是与立嫡一事有关，果然，到了书房后，朱钰也不饶弯子，直接问道：“三位爱妃，爱嫔，朕这三个皇子中，你们觉得哪一个最好。”
一时，房中的空气似乎凝结了一般，没人敢先回话，朱钰也不催促，端起一杯茶，细心品着，一双眼睛却放在三人身上，不愿放过她们脸上的一丝表情。
涟依见两位贵妃都不发话，她自也不会傻得去当那个出头鸟，只管低着头看着自己的鞋面。最后还是沈贵妃先开了口，毕竟三人中她的资历最大，由她先开口最好不过。
“三位皇子自都是好的，只是二皇子年长一些，又自小由皇后亲自教养，自然样样都是拔尖的。”
朱钰似笑非笑地看着沈贵妃：“你真是这样想的。”
沈贵妃回望朱钰，一脸惶恐道：“自然是臣妾的真实想法，臣妾怎敢欺瞒皇上。”
涟依眼中闪过一丝了然，沈贵妃的话说得很聪明，她所说的也算是事实，旁人也挑不出错处，却暗地里给朱钰上了眼药，自古以来样样拔尖的皇子未必会得了帝王的宠爱，特别是在皇上还年轻的时候，自是怕自己的位置会被自己能干的儿子抢了去。
朱钰转过头看向宁贵妃：“你又是怎样想的呢？”
宁贵妃娇笑一声：“皇上问这样的问题未免太为难臣妾了，臣妾没生养过孩子，又没和三位皇子接触过，怎么能说出谁好谁坏呢，臣妾只能说在皇上心中哪一个是最好的，在臣妾心中亦是最好的。”
朱钰眼神闪了闪，但一张脸明显缓和不少，最后朱钰把眼光落在了涟依身上，看涟依一副事不关己的模样，挑了挑眉，这三个妃嫔中就只有她身边养着皇子，难得她听见自己的这番话还能平静下来，便不由想再刺激她一下。
“在朕心中，承安与朕小时候长得最像，朕也甚是喜爱，只是朕事务繁忙难以抽出时间去陪陪他，不知在贤嫔心中承安是不是朕最好的孩子呢？”
涟依扬起嘴角，缓缓抬起头，让朱钰能看清她的眼眸：“在臣妾心中，姐姐的孩子自是最好的，承安性子柔和，又是个善良的孩子，都六岁了，还连一只蚂蚁都舍不得踩死，臣妾稀罕得紧。”
朱钰眼眸黯了下来：“是吗，朕竟然不知道安儿还有这样的一面，这性子倒是与朕不像。”
涟依心里悬着的一颗心总算是放了下来，承安的性子注定其难以成为一个杀伐果断的帝王，看来朱钰是不会考虑承安了。
“三位爱妃，爱嫔知道最近朝堂之上吵着立嫡之事吗？”冷不叮的，朱钰又丢出了一枚炸弹。
这次却是宁贵妃先开的口：“自是知道的，皇上还真以为臣妾是两耳不闻窗外事的妇人吗？”
被宁贵妃这样一堵，朱钰非但不生气，还笑了出来：“那说说你们的想法吧。”
“这是皇上您的事，您想什么时候立嫡便什么时候立便是，何必在乎他人的看法，再说臣妾这些妇道人家懂些什么，难不成还妄想左右您不成。”说到最后宁贵妃眼睛时不时就瞟向沈贵妃。
涟依算是明白了，这是朱钰在借宁贵妃的口警告沈贵妃，自己也是莫名躺枪啊。
朱钰笑出了声来：“还是爱妃懂朕，朕还这般年轻，那些个老匹夫就天天逼着朕册立太子，也不知心里在打着什么算盘，难不成想造反不成，看来是在朝堂上呆的太舒服了，朕不介意让他们去边疆历练历练。”
涟依在一旁眼观鼻鼻观口，反正朱钰这话不是说给她听的，她乖乖站着就好。
而沈贵妃却比涟依想象得平静得多，似乎没听出皇上这是在警告她一般，还淡笑着接了一句：“朝堂之事本就该皇上处理，臣妾们只要帮皇上打理好后宫便是，哪还有精力去管其他事。”
沈贵妃的回答算是让朱钰满意了些，挥挥手就让三人离开了。
回到蒹葭宫后，沈贵妃便屏退了所有宫人，独坐在梳妆台前，露出之前藏在衣袖中的手，手掌心上的指印还清晰可见，沈贵却视若不见，抬起手抚摸自己的脸庞，今年她已有二十五岁，从她十五岁入宫至今已有十年，自己最美好的年华就这样蹉跎在了这深宫中，如今她早已不复当年鲜嫩，也不再像当年那般单纯，什么青梅竹马，什么帝王宠爱都是假的，唯有握在自己掌中的权力才是真的，朱钰既然你不仁就别怪她不义了。
☆、最好的一切
“娘娘，这些活还是交给奴婢来做吧。”锦年走进内室，看见涟依正在做鞋面，如是说道。
涟依放下绣针，端起茶水轻抿了一口，笑道：“承安不在身边，本嫔实在无聊，便想闲着无事给承安做双鞋。”
时间已经过去了两年，当年沈贵妃得了朱钰的警告后，不敢将三皇子强留在身边，朱钰便安排其与二皇子同住，朱钰也在承安过完八岁生辰后下旨命其搬离了兰林宫，如今和其他两位皇子一起住在勤英阁，涟依也明白朱钰的用心，与其将皇子交给某些不了解的妃嫔抚养，不如让他们独立生活，以免被教唆做了些蠢事。
其实涟依对这种情况还算喜闻乐见，三位皇子住在一起，只要身边没有不怀好意的人教唆，感情会深厚许多，这样日后也能互相扶持，不至于闹到兄弟相残的地步。
这两年来，后宫的格局也没什么太大变化，依旧是沈贵妃与宁贵妃掌管大局，端妃年前生了一场病，至此就一直未能下得了床，两年前新晋的那些秀女，过得最好的是珍昭仪，她在一年前诞下了一个小公主，朱钰对这个小女儿还算宠爱，每月都会去看上几回，还有一名琪美人，做的一手好菜，颇对朱钰胃口，近一年朱钰对其也是宠爱有加，只是一直未传孕事，现下两人正斗得欢，只要不是闹得太过分沈贵妃和宁贵妃都任她们去闹，因此涟依难得过了两年的清闲日子，只是涟依心中有些隐隐不安，如今的安静似乎是在等待着一场暴风雨的来临。
“娘娘，娘娘！”
锦年的声音将涟依的思绪拉了回来，涟依看了眼窗外，想来这个时候承安已经回了宫，便吩咐锦年准备了些吃食，打算送到勤英阁。没想到没走几步就在御花园碰到了朱玦，涟依已经有好一段时间没见到他，乍一见面，心里难免有几分激动。
克制住自己的心情，涟依看似平静地开了口：“王爷是进宫来见太后的吗？”
朱玦收回之前打量着涟依的眼神，笑着回答：“我是来与太后辞别的。”
闻言，涟依垂下眼眸，淡淡道：“原来王爷又要出京。”
“皇上派我去江北办点事，怕是没有一年半载是回不来的，还请娘娘保重。”
涟依不由握紧了手中的丝帕：“王爷不必为本嫔担心，王爷应该多为自己打算才是，王爷如今也有二十二了，该娶个贤惠的妻子为自己打点一切。”
朱玦眼神倏地变冷，脸色也僵硬了许多：“劳烦娘娘挂心，只是本王只愿娶合自己心意的女子，在没找到那个女子前，本王没有娶亲的念头。”
涟依鼻子一酸，强忍住泪意：“世事又岂能尽如人意，王爷又何必勉强。”
“这就不老娘娘费心了。”
涟依心头一堵，知道朱玦不会听从自己的劝告，也不再多言，行了个礼便离开了，已经走了很远，涟依耳边还在回响适才从朱玦身边走过时朱玦低声说的话——“那句话，唯有你说，会让我心碎。”
可是，朱玦你可知道，唯有你，我注定要辜负，我希望你能幸福，即使给你幸福的的那个人不是我。
到勤英殿的时候，恰好殿里只有承安在，承安见到涟依展开笑颜，忙迎了上来：“姨母若是有事寻承安，支个宫女过来叫我去一趟兰林宫便好，怎么亲自过来了。”
涟依给承安整理了一下衣衫，发现承安的身量又高了许多，不由心中感叹时间的流逝，如今承安自是比以前成熟懂事了许多，但他对自己的两位皇兄仍是抱着敬畏之心，也并未对太子之位流露出一丝的渴望，这也是涟依最欣慰的地方。
“姨母没什么事，只是叫人准备了些吃食给你送来。”
承安裂开嘴一笑：“儿臣正想念锦瑟姑姑做的糕点呢，没想到姨母就给安儿送来了，安儿有姨母太幸福了。”
涟依轻轻刮了一下承安的鼻子：“嘴巴这么甜也不知道和谁学的。”
“三弟怎么站在门口不进去？”殿外突然传来二皇子的声音，涟依转过头来，却见三皇子正站在殿外和二皇子说话。涟依站了起来，待两位皇子进殿，涟依才笑道：“可是本嫔打扰到了三皇子。”
三皇子脸一红，诺诺道：“贤嫔娘娘并没有打扰到我，只是看到贤嫔娘娘和六弟的相处，便有些想念母妃。”
“是吗？三皇子倒是个孝顺的好孩子。”涟依笑容不变，但看三皇子的眼神却多了分审视。
被涟依这样一说，三皇子的脸变得更红，连耳朵都变红了几分，埋下头，低声说了声告退就离开了。
涟依望着三皇子离开的背影，不由眯起眼睛，以前都没注意到，三皇子何时养成了如今这般怯懦的性子。
“还请贤嫔娘娘莫怪罪三弟，三弟性子羞涩，只是有些不习惯娘娘的夸奖。”
涟依收回眼神，不在意地笑了笑：“本嫔怎会与三皇子计较，看二皇子从殿外进来，可是去凤仪宫见皇后娘娘？”
皇后虽然被禁足，但朱钰还是允许二皇子偶尔去见见皇后。
二皇子点了点头，涟依又问道：“皇后娘娘最近安好否？”
“劳贤嫔挂心，母后现在每天都在吃斋念佛，少了后宫的繁杂事务，日子倒是悠闲。”
涟依又附和了几句，然而心里却在猜测皇后的用心，比宁贵妃还深不可测的皇后真的就打算这样在凤仪宫过一辈子？就算她不在意位分名利，但她总得为自己儿子打算吧，中宫之子，坐不上皇位那下场就只有死，皇后她不可能不明白这个道理，可是这两年来凤仪宫确实没有任何动静，皇后她究竟在盘算些什么？
还未到兰林宫门口，涟依就看到言画正在殿外张望，见到涟依的轿撵，大大地松了口气，小跑过来：“娘娘，您可算回来了，皇上已在殿内等待多时。”
涟依眉头皱起，心里寻思着自从承安搬离兰林宫后朱钰便极少过来了，今日来她这里到底是所谓何事呢？
心里虽然这样想着，但涟依还是急忙进了殿，看到朱钰正坐在上首捧着茶杯细细品尝，涟依脚步快了些许，上前行礼。
朱钰抬抬手，示意涟依站起来回话。
“你去看安儿了？”
涟依抬头看了一眼言书，言书正埋着头似乎没听到朱钰的话，涟依收回目光，淡笑着回答：“嫔妾闲来无事就准备了些吃食给六皇子送去。”
朱钰脸上露出一个笑容：“安儿有你照顾，朕也能放心许多。”顿了顿，又叹了口气，接着说，“朕有时在想，若朕不是皇上，只是一个平常人，也许就能多陪陪他们，偶尔还能陪他们出门游玩，他们也不必从小就养在这深宫中，连宫门都未曾踏出过。”
涟依没有接话，而是看了一眼言书：“皇上的茶快凉了，你去换一杯，锦年锦瑟也一同下去罢。”
言书等人福了福身子，便退下了。
朱钰眼带深意看了涟依一眼，却没有追问，涟依这次却大大方方地说：“嫔妾想着有些话还是莫让她们宫女听见，所以才自作主张屏退了她们，皇上莫怪才是。”
朱钰摇摇头，表示自己并不在意反而夸奖了一句：“还是你想得周到。”
涟依抿嘴一笑，想了想，才说：“皇上其实不必内疚，能成为天子的儿子，是皇子们的福气。”
“你呀，永远口不对心，在朕面前没一句真话。”语气柔和，让人擦觉不到他是否生了气，涟依心里一惊，不知道朱钰是什么意思，只能忍住心中的恐惧，低头不语。
而朱钰似乎并没有要怪罪涟依的意思，又回到了之前的话题：“朕记得天儿（即二皇子）出生的时候，朕只有十八