苏喆话音才落，朝上抽气声响作一片，旁的都好说，这追究豪强兼并之责却是要触动许多人。尤其是渔阳侯与太府寺卿，这两个已抖抖身上袍服，跃跃欲出了。
于蓟出列，奏道：“虽情有可悯，罪实无可恕。诛其首恶、赦其协从。”
九哥将手儿一摆，道：“治大国如烹小鲜，今且议眼下事。我意使大臣往抚北地，将渎职循私之员、并与之勾结之劣绅押解进京交大理寺。”渔阳侯与太府寺卿一时无措，不知是进是退。
温孝全听到此时，便明了官家是如何想、政事堂是如何想、清流之意如何、诸权贵又是如何想，当即出列道：“臣愿往！”
朝上顿时比九哥说话时还要静上三分，一时鸦雀无声，连同九哥在内，都在想：温孝全此番平乱归来，政事堂不久便又要添一相公了。
九哥面上露出个笑影儿来道：“卿当以国事为重，毋负朕。”
温孝全再拜而起。
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因事情紧急，温孝全轻车简从，只携了仪仗节符，三百军士护卫，一路打马往北。数日奔至，下马便将两县令、两豪强一体锁拿，使囚车钉了押解入京。使钦差信印封了两家庄田仓库，将其家眷随后发往京中。发令与诸县令、知州、御史等，命原地待命，休要奔来相见，他自往各处一一见诸人，命诸人“清廉自守”、“善始善终”。
百姓沿路，将那破砖头儿、烂瓦片儿丢那县令与豪强，军士也不出力禁止，还是恐他们叫打死了，才喝退百姓。却又有那一等佃户，因豪强与他们讨着了粮，反要护着豪强。
温孝全亲开了府库，看着放粮。又将诸佃户召集了来数落：“汝等原是国家之民，投奔私人，不与国家缴税，却又寻国家吃饭，可有此理？！汝等将租子交与谁，谁便该当发粮与汝等！”便开豪强粮仓，内里居然有许多米粮，又说，“尔等所缴租子全在此，却要寻灾民口中食，委实可恨！”
奏开两家豪强之库以赈佃户，佃户惭愧渐安。北方豪强里，有如于蓟、朱雷之族等，早接着京里消息，也自出些米粮，权作破财消灾。亦有安昌侯之族，畏于形势，也略拿些个陈年旧粮熬些薄薄稀粥与佃户，吃不饱却也饿不死。一时佃户也安份了。
这才出令，一道招安落草为寇之民，一道又要诛其首恶。果有那一等反水的人，趁首领熟睡之时斩其首级归顺。
原本事情也便到此为止了，不想京中如渔阳侯等人，听着温孝全斥责之语，老羞成怒，又以其煽动佃户、开私家粮仓等事，恐其要与豪强兼并为敌，兼之陈奇等人上下勾连，原本渐熄了的谣言又兴将起来。
于蓟往寻梁宿，说温孝全：“未免孟浪。”
梁宿笑道：“我知你之心，他们都是有数儿的人，不会做得过份的，他这也是叫气着了。便是官家，固然气恼，也不曾想要将这些个人一棍打死，不过杀鸡儆猴儿罢了。你想，换了你，你家管家将你的田租划到他的名下，你恼不恼？官家因知水至清则无鱼，只消、要这些个人不过份，再气也忍了。如今闹到民变，你说还能忍么？”
于蓟皱眉道：“只恐温孝全这般做派，北方人人自危。”
梁宿笑道：“家慈常训曰：平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门！你又不曾激起民变，怕个甚来？政事堂难道是傻的？政令不出，何危之有？便是政事堂里，有几个是清贫的？”
于蓟展颜道：“伤不着根本便好。”
梁宿接口道：“你不伤着朝廷根本，朝廷何至与你为难？好比你家，累代公卿，便少些田亩，难道会过不下去？只有子孙无能者，才想着多占田亩，恐受饥寒。他们原比真正贫寒之人富贵百倍了，犹不知足！”
于蓟叹道：“既贪且蠢！这些个家业，若子孙无能，又岂能守得住？少些儿，人看祖宗面上，不与计较，还能保全。再多，便是三岁孩童怀抱金砖而过闹事了。真是自寻死路。”
梁宿道：“你明白我的心便好了。”
于蓟道：“可京中风声不大对，我怕有人牵连到你。”
梁宿轻蔑一笑：“他们也没个好说了。你且看，便是你我不动，也有那等正义之士要说话哩。”
梁宿这猜得并不错，二县令并二豪强之家押解进京之日，有一御史上本，请“诛四凶以谢天下。”
一时朝议哗然。
作者有话要说：九哥过继的时候，绝大多数人支持他，现在又有很多人反对他，都是因为——
不涉及利益的时候，讲正义。
涉及到利益的时候，讲利益。
OVER。
148、油火
却说梁宿与于蓟两亲家吃茶说话；皆以这些个闹出民乱来的豪强兼并之族并不足为虑；于蓟虽是簪缨世族；朝上说话也是斯文；与梁宿说话时却是尽显刻薄本色；直言：“这些人都是蠢死的！”
想于蓟一族起自清流，皆是文人出身，本就不大瞧得上武人出身的勋贵；自家虽有子孙受荫职，凡能当得起事的却无不是自科举入仕。看着勋贵之家死巴着祖荫、只想着兼并，便十分瞧不上。是以于蓟虽想与祖辈一样入政事堂为相，十分瞧不上靳敏之无耻攀附，待朱震入政事堂之时，他却不曾说酸话，盖因朱震虽是勋贵子弟、家中也些个官司却是科举出身。
原是担心自家产业也受冲击，如此想明白官家之心，便也不以为意。只消事情尚在掌握之中，便没有什么好忧虑的。且从清流眼睛里看，兼并也该抑一抑了。破此心结，于蓟更想，官家兴工商，是釜底抽薪，却不如釜底抽薪那般立竿见影，只好警告兼并豪强，来个扬汤止沸。
这般想着，于蓟便与梁宿商议：“你我皆读书明理，可见着哪朝兼并之事得遏的？皆是愈演愈烈，乃至不可收拾，以至土崩瓦解。彼时豪强今何在？俱化为灰土矣。抑兼并实并非朝廷事、官家事、百姓事，更是我等之事！我看官家兴工商倒是个好主意，并非一味言利，你我是否也可参与一二？”
梁宿原秉着大儒之心，虽不十分鄙薄言利，却不曾想过自己经商。他家里也置田、也置房舍，却只是租将出去，听着于蓟这般说，叹道：“亲家深刻。此事随意，我却请亲家将方才之语润色，奏与官家，或可有所收获哩。”他知于蓟之心，读书之人哪个不想拜相来？何况于蓟祖辈又做下那般光彩榜样，于蓟不欲人说他是仗着祖荫，顶好也做个宰相。
于蓟老脸一红，起身深深一揖。梁宿笑道：“亲家休要想岔了，你若说不出方才那番话儿来，也没往后的事儿了。”于蓟更有些羞愧，道：“着相了，着相了哟～”梁宿道：“你我束发读诗书，求圣贤之道，想做千古名臣，利国利民，着相便着相。”
于蓟面上烧渐退，自嘲道：“无怪你只长我十二岁，却早早拜相做到首相，我却蹉跎，如今只好曲阿上意。服啦！服啦！”梁宿道：“你又不曾攀附，只消是为国为民，与官家想到一处如何算是阿谀奉承？所谓英雄所见略见，孔子讲仁义，孟子亦讲仁义，又是谁个阿附了谁？”
于蓟心悦诚服，回家琢磨奏本不提。奏章尚未写好，御史倒先发难了。
于蓟想，既然是说于官家，便要将这奏本写实，譬如天下人口几何、田亩几何，兼并之状如何、历年失土流民为乱之事如何，南方兴工商之利润几休、兴工商之后流民为乱可曾少了一类。且要将这些个串起来，讲个因果，还须写得平实易懂，也算为官家向百官、百姓解释。也好一鸣惊人。
哪想一鸣惊人的另有其人，乃是个青年御史，言辞激愤，直斥“四凶”。
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也是天缘巧合，这御史姓鲁名直，是个地道南人，与文欢是同榜的进士，年纪比文欢还要小些儿，挂在进士的末尾。文欢是因其说话，以致七八年来无所寸进，鲁直乃是因其籍贯，眼看同年一一有了政绩，或平调、或升往富裕之地、或升官儿又或是派与优差，他却自做了御史便数年不曾挪个窝儿。
初时不觉，人皆贺他少年进士，不多时，始知这地域之争闹得厉害。他是南人，原以南人鄙陋，思慕北方文人清贵，哪知这北人并非他想的那般“娴雅大度”，大为伤感。做得御史，又知许多阴私事，且知兼并之烈，渐瞧北人不起！及北方灾民为乱之事发，温孝全抚北，居然有些个豪强嫌弃温孝全手段激烈，言辞不妥，要上书参他个“行事不谨”。
温孝全虽是北人，行事却端正，如此为国为民，却要遭弹劾，将鲁直不平之心激起，以万事皆因北方豪强兼并而起，愤而上书。直称这些个人为“国之蠹虫”，请诛“四凶”以正视听，且要问渔阳侯、太府寺卿管教不严之罪。
一本奏疏直达天听，自九哥至政事堂虽肚里气鼓鼓，却也不欲生事。九哥想着将这二县令罢黜，将二豪强问个“吞没府库钱粮”的罪过，便罢。哪知鲁直上疏，却是无法息事宁人的。御史乃是言官，言官从来不可小视。鲁直奏本一上，好似捅了个马蜂窝。豪强之族纷纷上书，说鲁直昏悖。将官家与政事堂烦得想将这两头儿都掐死。
洪谦家里也烦得想将鲁直摔死算完，他是大理寺卿，这等大案原该他来审，重判轻判，他心中自有一杆秤，何须个御史来指手划脚？恨得直骂鲁直是个“王八蛋”，秀英劝他说：“我也听娘娘说，官家不喜欢这兼并的事，你又骂他做甚？”洪谦怒道：“我还不曾审哩，他便这般说，判重了显我是学他，判轻了又显出他风骨、我畏权贵来了！”
秀英一听，便即明白，跟着骂道：“哪个叫他狗拿耗子多管闲事来！他说旁人不好，直说便是，何苦又饶上你，非要显他事事公正？真个不要脸！想好名声儿想疯了。”
洪谦听秀英骂着，也是解气，听她说完，道：“说不得，我还须得朝上说他去。”
便于朝上斥鲁直干预司法，且说：“臣既掌大理寺，便会依法行事，今尚未开审，宪臣便指手划脚，是说臣枉法么？若陛下不信臣，何须命臣审案？”
一时间朝上吵来吵去，因北方变乱已平，温孝全背后有个梁宿不好攻讦，满朝文武便将眼睛放到鲁直身上。将九哥吵得心浮气躁，看着这些个人，心里不由失望。原以朝臣虽有私心，却也当明公义，哪知为维护着非法所得之财，嘴脸竟这般难看！连带着也以鲁直鲁莽，却又不能直斥鲁直不对，否则便是害了鲁直。鲁直之事与黄灿不同，黄灿口上无德弹的都是些个小事，鲁直却是直指根本。九哥一朝松口，鲁直便能叫豪强们咬死。
九哥将鲁直放到一旁，先命洪谦速将此案断来。九哥心里，此时断案，与彼时平乱一样，都要快刀斩乱麻才好。拖延不决，只能将事情闹大。洪谦承上意，次日便要开审。
当天晚间，永嘉侯府便来了许多客人，渔阳侯与太府寺卿各拉了说客，来寻洪谦讨情。洪谦与于蓟乃是一个看法儿，以这些人实是蠢货，鲁直并不曾说错，都是“国蠹”。这些个国蠹又害得他女儿女婿受苦，洪谦本就想与他们些颜色看的。
今见来人求情，洪谦细一打量，皆是勋贵之家，眉头一皱计上心来，叹道：“诸位错了！”
渔阳侯忙将手儿连摇：“我等并无他意。”
张家兄弟寄于洪府，待明年春天开科取士，碰个运气，好考个进士。洪谦有意栽培他两个，也将他两个带在身旁。此时张三郎便上前替洪谦道：“君侯原不欲穷治，诸位不来，至多依律而判。如今诸位来了，他们只好受重罚了。”
张四郎复言：“诸位不来，君侯所判，是发自本心，或轻或重，也是酌情量刑。诸位来了，君侯所判纵说是发自本心，也无人肯信了，必要嫌判得不够重，且要说君侯循私。诸君忍心陷君侯于此不利境地么？”
渔阳侯起身与洪谦一揖到地，道：“老弟，此番老哥哥生死都在你身上。官家素来听娘娘的，老弟办此事，轻而易举。老弟看老哥哥薄面，与老哥哥一个方便罢。”
洪谦道：“君等以为此来无人知晓么？若叫御史再知道，尊亲恐不止依律而判，我亦要受连累。如何敢再说娘娘？诸君请回罢。”说便将脸儿挂下。将事情悉推于渔阳侯身上。
太府寺卿听着张三郎之语便觉不妙，及听张四郎之言，心中大悔。却又不似渔阳侯那般胡搅蛮缠，起来扯着渔阳侯道：“原是我们举止失措，如何倒要令洪兄为难呢？”扯他要走。
洪谦道：“此事须与天下一个交代，我劝两位休再多事，上表请罪方是上策。”渔阳侯听他这般说，�