原来昔年日月乡中，方歌吟年少拒抗“三包神魔”，与“忘忧四煞”等结怨，就是为“江山一剑”祝幽与“追风一剑”萧河所救，始得父子无恙。自隆中一别后，方歌吟便随祝幽学艺，未曾再见过萧河了。然方歌吟却对当日的相救，耿耿于怀，念念未忘。
桑小娥黯然道：“可惜……可借……”方歌吟忙追问原委，桑小娥当下将“七寒谷”
口，辛深巷如何智杀铁骨道人、牧阳春等，自己如何误伤辛大叔，“追风一剑”如何英勇杀敌，如何舍身击杀长风道长等等，一五一十，娓娓道来。方歌吟听得咬牙切齿，气得脸上暖血，听得萧河战死，“噗”地跪了下来，叩首哭道：“萧师叔，你七侠为怀，晚辈却未报深恩，又未能照顾于你身体，真是盲生不如，我一定要找到沈哥哥，才对得起师叔您的赤胆英魂……”悲痛难以自己，桑小娥温言安慰道：“你师叔踔厉取死，为的是‘天羽’一派，你应将‘天羽门’发扬光大，才算无枉此生了。”
方歌吟猛抬头，却见山洞下黄河如一头怒兽，在映隐的月光下粼粼流去，也不知流到何终何止。心头一震，也不知憬悟了些什么，暮然一惊。他心头灵光一闪：数十年前，据悉萧秋水路过此黄土高原的峡谷时，不知曾想到了些什么呢？
他却不知道，这一霎息间的思想，几十年前，萧秋水确曾对着这条冲奔翻腾千年万里的大河，思想过武林大局，昭昭日月。而十数年后，江湖一代大侠白衣方振眉，也曾在大白天的驻足间，悟出了“逝者如斯夫”的“日夜不分身法”。
方歌吟幽幽叹了一声，桑小娥见问，方歌吟道：“你听过大侠萧秋水的故事吧？”桑小娥抿嘴一笑道：“武林中人，没听过萧大侠与唐女侠的传说，又有几人？”方歌吟便道出他当初在风雨日月乡中，遇大侠萧秋水神威救人的经过，说过又叹了一声，道：“今番我在难老泉畔，遇着了一个人，好像便是萧大侠的旧交。”桑小娥惊噫一声，问：“是谁？”
方歌吟道：“可能使是昔年有名‘刀剑不分’的‘林公子’。”桑小娥芜尔笑道：“原来是他。数十年前，这人好色而不乱，闹出不少笑话，但又自鸣清高，很是可爱，不过林公子随萧大侠，却不生贰心，是一等一的英雄好汉。”方歌吟叹道：“萧大侠得此良朋，可以足矣……”
桑小娥笑得酒窝深深，道：“听说在攻打‘七寒谷’时，爹和辛大叔等都发现，昔年的‘铁钉’李黑等，也曾时隐时现的从旁相助。“方歌吟一拍大腿道：“李黑也来了？！那么两广十虎中的义气英雄，热血巾帼‘杂鹤’施月、‘好人’胡福、‘铁汉’洪华以及传说中的蔺俊龙、铁星月、大肚和尚、陈见鬼等不知会不会也出现……”桑小娥也听得热血责腾，道：“那是我们年少时听当年风云盛世的梦想呀！”忽闻惨嚎一声，“追风八奇”之一突然掉落一陷讲中去，辗转惨呼，不一会方才声嘶力尽而殁。
方歌吟惊愧交集，觉得自己与桑小娥温言说笑，心无旁骛，竟令同伴惨死而不自知，忙拔剑在手，当先行去，连破七八道陷阱。
众人见埋伏愈来愈多，显示“忘忧林”愈来愈近，心中暗下戒备。桑小娥忽尔“嗳呦”
一声，她“嗳”字方出，“呦”字未发，方歌吟已飘至她身边，原来她踢到了一具丐帮子弟的尸首。
只见地上尸体累累，显然在此处历劫一番血战。众人再小心翼翼走下去，但见烟雾飘绕，越来越浓，白茫茫一片，几难睹视三尺外之物，众人心下警惕，却始终未现敌踪，“忘忧林”虽呼之欲出，眼前只见林影幢幢，一层又一层，无尽无休，众人也不知自己等人究竟到了哪里，身在何处？
又走了几匝，方歌吟踏到一物，低首一看，原来便是那丐帮弟子，方歌吟心中一凛，知道已走入迷魂阵势中，只要一个不小心，就得全军覆没，自己有什么凶险倒还罢了，万一害了小娥及“追风七骑”、梅醒非等，则百死不足以赎其辜了。
就在这时，他忽然不寒而惊。
这感觉跟他当初惊遇宋自雪，以及明山力战假扮“幽冥血奴”的大风道长时的感觉相近。
此刻他的功力浑厚至极，感觉至敏，他喜然发觉，在前面转角处，看似阑寂一片，但却隐有卧虎藏龙之象；既无人迹，但又似有近数千百人，便屏住呼吸，以待万钧一击。
他艺高胆大，又怕桑小娥等受损，当下抢步向前，大步踏去，眼看转弯处就在跟前——
他一步就跨了过去。
这一步是生、还是死？
人生有时候每一步就像下一着棋，谁也不知生死。可能是生，也可能是死。可能是死，也可能是生。更可能现在看起来是死棋，却在下数十着后变成了最有力的活棋。
——但是方歌吟这一步跨出去，走对了没有？这一步跨出去，对桑小娥来说，是咫尺，还是天涯？
…………………………
第四章 忘忧林之战
且说诸侠一路赶来了“龙门”，都不知“忘忧林”所在，眼看到了黄河峡谷，却不见了“大漠仙掌”车占风夫妇，众人心中隐隐觉得不妙。
众人暗自担心，严苍茫却冷眼旁观地说：“临阵退缩的人，古来皆有，用不着稀奇。”
天象大师登时跳了起来，怒道：“严老怪，你这是以小人之心度君子之腹。”严苍茫哺哺道：“我小人？他君子？”目中凶芒倏然太厉，骂道：“你少林派的君子又不回去念经拜佛，却来这里杀人放火！”
这简直是当着和尚骂贼秃，天象大师根根胡子竖了起来，严苍茫眯着眼睛，忽尔小声道：“有没有人说过你的胡子很好看广天象怒火登时消了小半，摇首道：“还没有。”严苍茫怪眼一翻，道：“你放心，以后也不会有的。你的胡子比我马上养的那头猪的尾巴还难看！”
天象大师这下气得白眉陡扬，“呼”地一掌劈出，严苍茫“霍”地回了一掌，他才一动手，雪峰神尼、桑书云两人脸上都倏然变了色。
“蓬”地两股掌力一对，天象连跌三步，严苍茫才微微一晃。天象大师本来就是以内力浑厚称著，他的掌功，更是字内之冠，严苍茫纵然功力深厚，也绝非其故，而今两大内力一接，天象只觉对方内劲源源涌来，如排山倒海，有如神功，力道犹在自己之上！
天象大师稍稍一挫，他为人好胜，刚愎固执，也没多思想，操身复上，雪峰神尼却叫止：“大师。”天象颇听雪峰神尼的话，随声而止，这才稍为思考，葛然一惊，失声道：
“难道你……竟说不出话来。
严苍茫与天象大师本就没有什么大不了的仇恨，严苍茫出手也图个机会试试功力罢了。
他见天象不再上前，也不甚已，茫然而立，脸有郁愤之色，桑书云轻轻走近他身侧，凑近他耳边，轻轻的问了一句话。
严苍茫呆了一呆，然后悲伤的点了点头，他点头的时候，眼中悲伤之色，却是更浓了。
桑书云见他颔首，脸色倏然变白，哑声道：“严兄……你……你这……这又何苦？”
严苍茫一笑，笑意有说不出的干涩：“我要替羽儿报仇、眼前报、还得快，方歌吟的下场，便是跟我一样，这下可两无亏欠。”
严苍茫所服下的，当然便是“百日十龙丸”，“个龙”系指服后可增长十倍之功力，而今严苍茫本身的盖世神功陡进何止于倍，内力可谓震古烁今，并世无匹，就算天象大师以加倍之力，也胜不过他，严苍茫现下功力与尽得“幽冥血奴’真传的大风道长相媲，绝对可以平分秋色，跟方歌吟也难分辕轻。
严苍茫之所以要陡增内力，是因为爱子之殁，他自度凭一己功力，绝难向大风道长报这杀子之仇，他为人极为倔强，不善求助于人，而且严浪羽之死，使他所有的企望与努力，形同尽毁，当时对生命也没有眷念，他原本生性孤僻，一旦失了依凭，更一发不可收拾，也无可挽回，将心一横。吃了“百日十龙九”。“百日”的意思，便是活不过百日的生命；纵有十头毒龙的威力，又有何用？
在冲杀向“七寒谷”之际，严苍茫力战“金笛怪剑”燕行凶与董本本，却不料变起肘液之间，背后忽来急风，严浪羽为人生性凉薄，对父亲却颇有孝念，在这千钧一发之际。舍身以救，严苍茫回过身来时，爱子已被来敌一掌震死，严苍茫初未知行凶者是谁，后见大风道长身份败露，始断定为大风所为，而大风武功可惊可骇，自己唯有服了“百日十龙丸”，始有望能报这不共戴天之仇。
严苍茫试了这一掌，情知自己内力已胜天象，但内心却十分凄苦，几乎潜然下泪。
就在这时，他们遇敌。
“忘忧林”的高手，突袭群豪。
“忘忧林”的人，多是迷失本性、神智不清的武林高手，如着魔障，神色木然，久战之下，群豪自是大捷，不过也付出了相当大的代价。
谁料这追击之间，误入这林降之中，大雾将众人分成十一、二股，“忘忧林”的人伏下陷井，又暗里杀出，损毁了一、二股人马。其他的人，迷失的迷失，误伤的误伤、被杀的被杀、中毒的中毒，又毁了一、二股人马。幸桑书云“长空帮”及宋雪宜的“恨天教”训练有素，调度得宜，其他人马，方能再度聚集，众人险死还生，心中震怖，再不敢单独行动，于是结成阵势，既冲不出这怪异阵势，也不致被敌人冲乱阵脚，以致被逐个击破；众人在如此剑拔努张的胶着空气中，早已等得心浮气燥，一触即发，只望对方先憋不住，好好的冲杀一番，总比在这里祸亡无日的好。
桑书云当然也发现爱女桑小饿和重将梅醒非等失踪了，但此际受困“忘忧林”中，生死不知。桑小娥不在其间，反倒是好事。而且有足智多谋的梅二堂主相佐，谅不致出祸事。
“不行。常此下去不是办法，总得想个法子冲出去！”
自闯入“忘忧林”后，既遭阵势所迷，又遭掩杀，损兵折将，不由得桑书云不操心。雪峰神尼道：“这陈木诛精通阵法、邪术，武功虽不如吕不还，但害人的玩意儿，犹在‘七寒谷’之上。要冲出‘忘忧林’，恐非易事。”
宋雪宜点点头道：“陈木珠与吕不还，同为‘倚天叟’华危楼的弟子，华危楼就住在贵派不远处……”雪峰神尼“喧”了一声，道：“难道武林三大禁地之‘悬空寺’……”宋雪宜道：“便是因这庞臾在而成为禁地。”雪峰神尼脸上一阵热辣，心下暗叫惭愧，自己不准男子上山，几乎与“武林三大绝地”并称，那三大绝地中俱是穷凶极恶，奸诈谲狯之辈，自己恒山派是名门正教，几乎也担上这种恶名，实为不值耳。心中有一股冲动：很想能做些什么事，使得恒山派能保万世之名。
便在这时，严苍茫喝道：“噤声！”随即天象、雪峰神尼、桑书云、宋雪宜等也听到了，有人悄悄欺近来的声息，尤其为首一人，几乎可谓无声无息，呼吸曼长调句，是一流内家高手的功力。桑书云等早已将群豪集中一起，情知在自己人当中，决无内功如此修为者，所以天象、严苍茫、桑书云、雪峰、宋雪宜等交换了一个眼色，暗蓄力于掌，准备一击歼灭这棘手人物。
石壁转角间跨过来的是谁呢？且不管是谁，山雾氤氲，他们决定只要一现敌踪，立即全力出手合击！
他们断未料到现身的是方歌吟。
——是本以为已经“英年早逝”了的方歌吟！
当他们憬悟时已近，五人十掌，尽皆发了出去；一股铺天卷地，断树裂石的巨飙涌来，方歌吟从未遇到过这等至矣尽矣蔑以加矣的掌劲，他心下惊怖，双掌一挫，速运“血河派”之“一气贯日月”，右掌“从心所欲”左手“登峰造极”急推而出，力抗这令人骇怖的巨力！
“蓬”地一声，方歌吟连退八步，身后“砰”地撞中一棵桧树干，桧树晔啦啦渍倒，方歌吟余势未竭，“砰”他又撞中一棵柏树，柏树又劈哩啪拉地折倒，方歌吟再撞上一棵凤凰木，但已立得住桩子，血气翻腾了一阵，倒也没事，背后的夙凰木却又轰隆隆坍倒。
而严苍茫、天象大师、宋雪宜、桑书云、雪峰神尼却为巨力反弹，各震退了一小步，五人相顾骇然，要知道集五人之力，就算大风道长，也未必受得住这一击，更何况严苍茫的内力此刻更是通天彻地之厉，方歌吟居然禁受得住，怎教诺人不惊！
雪峰神尼第一个先遣：“阿弥阳怫，方少掌门又得奇遇，神功陡发，实可喜可贺。”天象本来内力为冠，而今见先出了个任狂，再来了个大风道长，还加了个严苍茫，如今还有了方歌吟，都是