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沈耕云在当世名公巨卿中，已得重视，灿然名动诸侯，丈采风流，只是方歌吟荒疏已久，未近文墨，故不知“沈追莹”三字已是当代儒仕中仰之弥高：至于方歌吟，此刻已是武林圭皋，啸傲烟霞，令江湖中无人不歆然佩服。只是两人随缘触机，各有不同际遇而已。但两人都不免感觉有些格格不入，沈耕云笑起身，拍拍身上所沾下微尘，歉然道：“我还有书要读，今日的事，望大家心头记住便了。”方歌吟他知其意，站起来道：“沈哥哥不吃一顿再去……”沈耕云笑看摇首道：“不了……”方歌吟忖念沈耕云可能官职在身，不便与自己共进餐食，当下改而笑道：”适才沈哥哥踱过，我还未识，却听沈哥哥念道：“但为君故，沉吟至今。”“沈耕云微一沉吟，喃喃念道：“但为君故，沉吟至今。”“乍抬头，两人击掌一笑，沈胞云返身蹈蹈行入寺中，方歌吟犹背负双手，只见对面眠山重重，微有雪意，雪势却十分淡薄，面似若有似无。方歌吟记得萧秋水从前曾偕唐方上峨嵋，时亦有雪，却不知那时萧秋水在想些什么？
第十七章 散 场
翌日。小两口子为了逗引桑书云开心，便央他到处逛逛，桑当云虽有些黯然伤神，但并不胡涂，心里明白方歌吟、桑小娥随缘触机，想能碰巧见若大侠萧秋水，偿了风愿。这日天气温良，天际邻有浓云舒卷，但也不似有什么傍陀大雨的样子。
众人在”九老仙府“附近玩了一会儿。”九老洞“是峨眉山最幽胜处，寺宇依山而立，锡瓦藏经，共中菩提叶经、见叶经都由印度迎来寺中，到九老洞分东西二口，内洞尤其深选，要曲身俯伏才能进去，黑不见五指，蝙蝠飞翔，雾气蒸腾，还有处较宽广，礼观音、财神像、香火幽暗，石鼓都成动物相，殿旁还有很多幽深小洞，辛深巷因行动不便，留在洞外休息，没有进来，初时大家都执意相伴，辛深巷执意不肯，后来留下车莹莹与他聊天，其余三人，才肯放心进洞。这里的洞七曲九回，岔洞极多，有一处还可以直通到笔架山，据说那里有仙水，可以治疗百病。方歌吟想到那笔架山是昔日”三正“击落曹大悲之地，怕勾起桑书云不快，便没有去。这些洞易进难出，但对这几个武功高强至极的人来说，并没有什么，他们便随洞摸索出来，眼前一亮，只见一八角形的池塘，微波不兴，水作碧色，甚是晶莹可爱，只见水塘上有”岩谷灵光“四字。这时气候转劣，密云飞掠，桑小娥知方歌吟昨夜逢看多年故友，但彼此却有阂隔，格格不入，心中郁郁难舒，她便温言说笑，使桑书云、方歌吟二人开心起来。见那”岩谷灵光”四个字，便温颜说笑道：“看那，这拨光是不是指“洗象池”。”原来这池的名字便是傅说中普贤五骑白象在此洗澡之处，故因此得名。
桑书云博学广闻，笑道：“这灵光指的是佛灯。”桑小娥便问：“什么是佛灯？”桑书云道：“佛灯忽聚忽散，忽而闪烁明灭，忽而金灯万盏，不问风雨晦明，白画长黑，总有此灯，有穷无尽灯。”
他顿了一顿，又道：“据说这里萧大侠当年未和唐力分手前来过，萧大侠在此忆起他当年的兄弟，唐方却问他道：“假若我有一天也死了，你会不会带你的女孩上山来，指那灵灯说，我怀念唐方。萧大侠正想答话，后睛天霹雳一声，遂而遭人暗算，后来急转直下，唐方受伤，返回蜀中，惹了萧大侠一生耿耿长恨……”
桑小娥听了，怀念昔人，不禁泪下。桑书云知爱女任性好闹，但性善，藉故走开，方歌吟温言相慰，桑小娥含悲问：“有一天……有一天你和我……也会不会是这样……”方歌吟搂紧她肩膀，叹道：“有一天……我百日生命时，不是已分开过吗？……既分开过，那就一生一世，都不再分离了。”桑小娥含泪又呕笑：“真的……你不骗我？”方歌吟急道：“当然是真的！”便指天要立誓，桑小娥按住了他的手，红脸儿碎道：“傻蛋，谁不信你来，也不怕爹爹看见要笑话。”
方歌吟搔搔发后，道：“你不相信，我只好立誓了。”桑小娥破涕为笑，故意呕道：
“我不相信，·你发誓也没用。”方歌吟又急了：“那你信也不信？”桑小娥见他急成这个模样，笑依向他道：“信了信了，信了你这个傻小子了！”
棒得片刻，桑小娥悠悠地道：“我知道了。”方歌吟奇道：“知道了什么？”
桑小娥低声道：“我要是唐方姊姊，一定会来这里。”
方歌吟茫然不解：“来这里作什么？”桑小娥轻轻地道：“来这里…怀念萧大侠呀。”
方歌吟默然半响，忽道：“我也知道了。”桑小娥诧道：“你知道什么？
”方歌吟无限感慨地道：“我想……我想萧大侠也一定会到这儿来的。”
这时“裤隆”一声，长空一道闲道，铅云低压，秋风更劲。桑书云背衫飘扬，走过来问：“你小两口子聊什么没完？”桑小娥、方歌吟都觑难以启齿。桑书云一笑道：“还是快回去罢，辛大叔怕久待了，他手脚不便，下起雨来，苦了莹莹。”
方歌吟、桑小娥一听，自是心急，便自洞内爬出去，洞里却黑异常，到出口时，却见洞口给一大石塞住，只有接缝处隐透一些微光，三人心里一凛，暗忖：这下可为敌所困，成了瓮中捉鳖了，却不知外面的辛大叔、莹莹安危如何？当下心意激汤，五内如沸，方歌吟先向洞口平贴掠去，不意“碎”地撞了一人，那人“啊哟”一声，也料不到黑暗洞里也有人掠出来似的，方歌吟功力深厚，撞得一下，却无受伤，那人却摔了一大跤。
这时洞口隙缝传来辛深巷的高呼道：“小心，是强敌，下手不必容情！”那人“慑”地爬起，手持左右两只黑忽忽的东西，向方歌吟处扑来，方歌吟怕那人在漆黑中伤了桑小娥、桑书云，又听辛深巷在洞外如此说，他便仗看昔日宋自雪黑不见指的石室中所训练的锐利目力，连运“龙门神功”，“呼”地一掌打去，那人要格，焉封得住，“吹哨”一声，倒飞出去，背后撞在山壁间，便没了声息，便已不活了。
方歌吟扬声叫道：“辛大叔，敌人有几个？”他内力充沛，这一喊话，震得山洞里滚滚回声，此起彼落，他怕桑氏父女受不了，忙压低了声调。只听辛深巷在洞外道：“就只一人。”
方歌吟道“已给我料理了。”只听一声欢呼，大有欢愉之意，便是车莹莹的声音。方歌吟等听二人都没事，也自宽了心。
“格励”阵响，那石便移了开来，辛深巷、车莹莹笑脸相迎。方歌吟让开一边，使桑小娥、桑书云先行出洞，他便倒拖看那人尸身出洞，甫出洞外，辛深巷大力拍方歌吟膀膊，笑道：“恭喜你手刃贼寇。”方歌吟不明所指，辛深巷指那覆面尸首道：“你打死的便是钟瘦铃。”原来方歌吟等三人入洞至洗象池后，辛深巷、车莹莹谈天说地时，巧逢气急败坏，到处匿逃的钟瘦铃，辛深巷行动不便，只好由车莹莹跟他打了起来，两人武功相去不远，辛深巷迳自在旁用话分其心神，钟瘦铃武宝木就稍逊车莹莹，加上分心，便渐落败，但车莹莹不会杀人，对敌经验不足，久战下去，迟早为钟瘦铃所趁，所以故意用话相吓，使钟瘦铃以为又有敌人来到，便躲入洞中，以图背水一战，不敢背腹受敌，却正中辛深巷下怀，封了洞口。辛深巷情知力歌吟等武功高绝，只要自己虎虎监视，出言示警，定必手到擒来。果然方歌吟一出手下，钟瘦铃筋折骨断，五脏碎裂而死。
方歌吟见自己无端报了一半的杀父大仇，不禁怔怔出神。时风云舒卷翻涌，五人便到大坪寺暂歇，那大坪寺又名“伏虎寺”，大侠梁斗等遭“八大天王”中“人王”邓玉平的迷药暗算，后为萧秋水上华山破费家埋伏所救，即在此处。在牛心山顶、冰霜薄履，共八百七十五级，前后分首坡十一折、次坡六十一折，天寒地冻时，滑杆天亦视为畏途。众人上得山顶，微忆一声，只见后山有三人，足不跨步、膝不弯曲地疾上山来！
原来这伏虎寺建于牛心山顶，后山更峭峻险夷，有九十三个曲折，共三十二百八十之陡级，有“倒退蛇”之称，更有“大坪齐雪”之胜。
臂下山腰疾上的三人，纵高伏低，身手敏捷，如倾平地。桑书云转战一生，什么人没有会过，心中暗惊：这是什么人，竟连自已也未曾见过？
这时三人已愈奔愈近，在雾雨骤纷中隐约可辨，竟是一僧一道一尼，道姑脸有铁色，僧人腋下还挟一人，却看不清楚是谁，道人居然只见背影，原来是倒退上山的。三人挟在一起疾走，丝毫不见窒滞碰撞，而合在一起，令人立感到一阵严如斧铁的感觉。桑书云一失神问，几乎要呼出：“三正”。”但觉不可能，终于没叫出来。
只见三人飞步上山，脸不红、气不喘，那额头光油油、肚子涨卜卜的大和尚将臂中人一放，喝问：“是不是他们！”那人被这和尚在崇山峻岭间挟疾奔，早已吓得魂不附身，现下喘了好一会气，才道：“是，是他们……”方歌吟看去，只见那人白衣白脸，只在须络处几丛暗影，却不是“忘四煞”中的老四是谁？他刚刚杀了钟瘦铃，现又撞费杀，顿感冥冥中真有天意，断喝一声，一掌挥出。
那和尚喝道：“好小贼！居然敢冲我们伤人？！”那道士嘟霍然回首，回臂横挡，“碎”地一声，两人均退二步。
方歌吟自从龙门奇遇以来，武功已臻化境，未被人真正击退过，那道士这一格竟然闹得个平分秋色，各擅胜场，却见那道人惊异之色，不在自己之下。方歌吟心里有意，忖想，我与你们无怨无仇，何故要阻止我报父仇？！那道士嘟一声暴喝，道：“兀那小狈你奶奶雄果有两手，妈巴恙子的王八加三级再接我一拳瞧瞧！”
说若“呼”地一拳打来，他这一拳没有什么出奇，但比任何人使出这一拳都快，都拿捏得准，都力大。方歌吟没想到这脑袋瓜子小小眼睛细、弥口白牙的老道，一开口竟七八不离十尽是骂人的话，正错愣间，那道士已挥拳击来。
方歌吟又冲臂一格，“碎”地一声，又各退两步。那道人越战越勇，再冲一举，方歌吟他是一拳挥去，“曜”地一声，各退一步。两人武功高绝，遇敌遇强，反而愈能发挥。两人各运气功护体，高手较技，进退躲避之间相差往往不逾分毫，必要时半步不能退，两人武功愈拙，反而力争向前。两人三次对掌后，撒掌相对，方拌吟胜在杂学庞洽，妙纷呈，那道人势头凶锐，但终究不敌，渐落下风。
那尼姑双袖一展，拦在两人之间，叱道：“让老娘来收拾这小子！”
那道人悻悻然身退，兀自骂道：“这小贼有两下子，武功好得造反，别阴沟里翻了船！”竟不肖以二攻一。那尼姑扳一副别人欠了她一辈子债的脸孔道：“你放心，翻不了的。”双袖拂出，方歌吟只觉她双袖如刀，连舞起来，旁边的杉松也为之飞幌不已。
方歌吟避得稍缓，差点没吃了一袖，只见她，忽而袖里出拳，忽而拳里伸指，五指如刀，戮将下来，方歌吟忙施展宋自雪的“天羽廿四式”，以手作剑，与之斯拼了起来，两人掌风呼呼，袭得杉松东倒西幌，两人在峨眉“倒退蛇”梯级指道之间，忽分忽合，忽东忽西惊险至极，又迅捷无尽，瞧得桑小娥、车莹莹、辛深巷等手心都捏了一把汗。
那尼姑拳法诡异，一般微跋，但武功另创蹊径，狠抓恶挖，稍一不慎，即血溅当堂，那有什么佛道高人的修心养性？两人打得难解鸡分。但久战之下，方歌吟的武学甚广，非拘一格，只见他纵横前后，悉逢肯策，那尼姑盘打戮拂，却渐见涩沸，打到后来，方歌吟她舞蹈一般，噬手而应，姿态玄妙，那尼姑呼吸渐重，不成章法，那和尚大喝了一声：“贼婆娘，快快退下，真叫人笑歪了嘴巴”那女尼一招”燕子入林”，掠出战圈，却犹不甘，回骂道：
“看你秃驴又有什么能耐，敢将人瞧得小了！”那大和尚哈哈一笑，居然一低头疾掩过来。
方歌吟慌忙抵挡，交手几招，便知这和尚助力犹胜前两人。那道士和尼姑，居然在旁助兴吆喝，却不是给这和尚喝采：“喉，臭小子，别千不败万不败，给这和尚打败了！