以致该做的事没做。
该发动的行动未发动。
要补救的问题已来不及补救。
这时候，他只觉得很羞辱，也很愤怒。
却听颜鹤发笑道：“你本来是有机会的，可惜已省觉得太晚了。”
这一种笑是张狂的。
也是绝望的。
——一个人很少会发出这种不留余地的放笑，除非他根本已不打算再留什么余地给自己！
二十三、落机
一个人什么时候才会完全不留余地给自己？
——那就是他准备死了，或者随时都可以死了的时候。
白愁飞怒吼一声，正要动手，颜鹤发已先他一步动了手。
他不是向敌人动手。
——他眼前的敌手，就算不论白愁飞，剩下不管是任穷、任怨，还是朱如是、欧阳意意、祥哥儿、利小吉，或是雷媚、天下第七，都是难以取胜的好手。
可是他是向自己动手。
一剑刺入了胸腔。
这一来，白愁飞、任劳、任怨一齐大叫：“别——”天下第七只冷哼了一声。
颜鹤发果真停了手，鲜血已自伤处迸流出来，倒染了桨柄，他双手都沾了血。
他却像要起程去哪里之前忽给人叫住一般，微微留恋地问：“嗯？叫我有什么事呀？”
任劳大叫：“有活好说，何必寻死？”
任怨也道：“我们也没意想要杀你，你不必这样枉作牺牲！”
颜鹤发转过去面向白愁飞，居然好整以暇他问：“你呢？”
——想找出苏梦枕的下落，颜鹤发就不能死。
一定不能死。
——死了线索就要断了。
他只好央求道：“你不要死。你对苏大这么忠心，我很赏识你。”
颜鹤发似有点犹疑起来，“我也不想死……但教我怎么相信你才好呢？”
白愁飞急道：“我现在是‘金风细雨楼’的大当家，说话当然算数，怎会食言！”
颜鹤发仍在考虑中，“既然这样，要我信你，你就当众立个毒誓好了！”
天下第七又冷哼一声。
白愁飞勃然大怒，颜鹤发洒然一笑，手一用力，利的剑尖又没入腹腔二分，血流如注。
白愁飞急道：“千万不要——好，我说：皇天在上，我白愁飞今日若得颜鹤发如此大将，必当重用，永不背义，生死与共，情同兄弟，决不加害，永无相欺……”
颜鹤发却偏着头侧着耳，似乎还要听下去。
白愁飞到这个地步，也只好马死下地行，硬着头皮说了下去：“……如有背诺，愿受天打雷劈，不得好死。”
颜鹤发吁了一口气，缓笑道：“对了，真要发誓，要毒一些，这样才诚意嘛。”
白愁飞也这才舒了一口气，缓步上前道：“现在大家可都是自己人了……”
“对！”颜鹤发一面表示同意，然后却又一剑刺入自己的胸膛，并一面表示惋惜地说，“我至少替苏公子报了一个仇，逼你说了你不愿说的话。”
白愁飞气得眼都绿了，恨声道：“你——”却是仍不敢过去阻止颜鹤发自杀。这时，颜鹤发的剑锋三次运力，已刺入腹内逾半寸。剑在他手上，无论白愁飞再怎么快，也阻止不了他自杀的。他一死，苏梦枕下落的线索得要断了。
——这机会是不能再失落了的！
所以他怕死。
他怕颜鹤发真的死了。
死了就机会落空了！
忍气吞声地道：“我已答应你了，你干嘛非死不可呢！”
“你答应我！哈哈……”颜鹤发仰天笑了起来，一笑，腹肌震动，剑锋更割裂伤口，血如泉涌，“你，还有任劳任怨这种人，还会言而有信么？你们要是守信义，苏楼主今天还会遭了暗算么？你要是守诺言，发党花府会有当日的血流成河活剥人皮么——”反正他就要死了，他要骂个痛快。
——要杀死白愁飞这些人，尤其在此时此境，他自知没这个本领，但要杀死自己，还是易如反掌的事。
毕竟，命是掌握在自己的手里。
但他就骂到这里。
只骂到这里。
因为他的桨剑突然爆炸了。
只见陡地亮起了一束光，光得令颜鹤发目难睁开，不及反应，手上的船桨连同剑锋，给切断了开来，而且炸得粉碎，碎片偏又往四周飞散，一片也没溅射到他的身上！
一下子，他身上只剩下体内半寸长的一截剑尖。
他愣了一下。
他马上发现，动手的是那瘦长灰袍个子。
原来他已悄悄地解开了包袱。
然后包袱里一亮。
——不知是什么东西。
接着桨剑便粉碎了。
颜鹤发正急恨自己大意，忙用掌一拍，在把自己体内的剑锋激穿心脏。
可是一切已来不及了。
白愁飞已到。
他一口气封了颜鹤发六个大穴。在颜鹤发倒下来之前，他运指如风又封了他十二个穴道。又在他倒下来之后，再一连串又封住了他十八处要穴。
这时候白愁飞已经可以绝对的肯定了一件事：颜鹤发已彻底地崩溃了。
他绝对没有自主的能力，连同说话、眨限、咬牙、大小便的能力也没有了。
颜鹤发一时疏忽，已给天下第七的“势剑”所袭，他已失落了一个主动求死的机会。
他只要失去了这个机会，那么，他的死活就完完全全地不在自己手上了。
他要他不死，他就怎么都死不了。
他要好好整他。
他知道颜鹤发已不惜一死以对苏梦枕效忠，但这没有关系，他知道颜鹤发迟早都会把苏梦枕藏在哪里、死了没有一一供出来的。
因为他会把颜鹤发交给了两个人。
他们当然就是任劳和任怨。
这两个人，已足以制造世间一切冤狱，已足以使世上任何好汉，都变成了猪狗不如的孬种。
所以他向天下第七点了点头，算是表示谢意。
——虽然他内心极不甘心，让天下第七在众目睽睽前讨了这么一个功！
要不是他尽可能吸住颜鹤发的注意力，天下第七才不会那么容易得手。
——这幽魂似的东西今次又不知会在相爷面前如何自擂认功的了！
可是天下第七居然没耍他。
而且看也不看他。
嘿！
于是他立刻对一拥而上的打手下令：“把这老不死捆上大船，交给老任小任好好整治整治，要他把该说的话，一字不漏他说个清楚！”
众里一声吆喝，抢前四名“风雨楼”弟子，抽出麻绳，立刻便要把颜鹤发蟹般扎起，拖上大船去！
二十四、待机
这时候，颜鹤发就算想死，也苦求不得了。
那四名“金风细雨楼”的近身弟子，动手把颜鹤发揪住，任劳己有点磨拳擦掌、急不及待了：“嘿嘿，敬酒不吃，这口罚酒够你受的了。”
任怨不说话。
他的眼神充满期待。
他还掏出一包止血散，要其中一名蒙眼的弟子替颜鹤发敷上。
他可不舍得让这老人家“流血不止”。
——此际，颜鹤发眼看自己已落到这两个以施刑手段残怖而名震天下的人物之手上，他心里会有什么感受？是什么感受呢？
接了“鸡鸣止血散”的弟子，走近颜鹤发，要替他敷搽在创口上。
颜鹤发不能拒绝。
也无法拒抗。
他本来横竖都要死了，虽死而无怨，但仍图逞一口气，好好凌辱讽嘲一下白愁飞、任劳、任怨等人。
可是他料不到“天下第七”的“势剑”这么可怕，以致他的剑锋刺入自己身体几近一寸——但就这样嵌在那里，多一分都刺不下去了。
而且白愁飞的止血药也特别见效（虽然他不知道那是白愁飞在杀害树大夫之前也迫他说出一切宝贵药物的所在）。一撤下去，血就开始流得很慢了。
很快就要不流了。
凝结了。
——但那时候，恐怕就是劫难的伊始。
颜鹤发真希望自己立刻死去——就算死不去，晕过去也好。
偏偏他虽然全身都动不了，但却偏偏也昏不过去。
这时候，他已完全绝望了，却突然发现了一件奇事：那上来替他止血的“风雨楼”
子弟，忽尔眨起了一只眼睛。
右眼。
然后那名小眼睛的汉子猝然拔刀。
一刀砍下了他的头颅！
“嗖”，一道血雨，鲜明惊心地洒在江面上。
“咚”的一声，颜鹤发的人头也落于江中。
待白愁飞、任劳、任怨惊觉时，刀已出，血已溅，头已断。
只一刀，死亡已成为事实。
白愁飞怒目厉声，戟指那名小眼睛的汉子，叱道：“余少名，你——”那余少名的汉子疾道：“我一直等待报答苏公子的机会，已好久好久了。我用这个，”他把刀当胸一横接道：“来告诉你，苏公子待人以恩，你慑人以威。为苏公子效命的人，到处都是，只是机会未到，他们留待实力，有一天，等待的机会来了，你就下地狱去吧！”
话一说完，横刀一捺，颈处蓦地洒出一蓬血雾，头只连着一层皮，晃摇了几下，仆落到江里去了。
这时候，白愁飞的指劲才到——原来在他向这汉子遥指的时候，已暗里发出了指风，只是怕对方有防，故意把指风运行得极缓，到那汉子的近处，才要陡然加快，封他要穴，可是这汉子半点不拖泥带水，话一说完，立刻自杀，白愁飞的指劲是封住了他的穴道，但他已身首异处地落入江里去了！所有的活口，就此断了线索。
更可怕的是，那叫余少名的汉子在临自杀前说的一番活，显示了：苏梦枕实力尚在！
为他效命的人，仍到处都是。今日看来现在正对白愁飞唯唯诺诺，唯命是从的人，说不定就等他日苏梦枕一旦登高一呼，便出来为他卖命的人！
——那么，在楼子里，谁才是对自己忠心的？
谁才是可用的人！？
白愁飞在劲风划江袭来、衣袂猎猎之际，忽然想到：以前主领整个京城第一大帮的苏梦枕，是不是也为同样的问题而困惑过？苦恼过！犹豫过？
二十五、航机
白愁飞下令放棹回航。
他要马上赶返“黄楼”布署。
——既然苏梦枕可能未死，他就得准备布署，随时可与苏梦枕的反扑决一死战。
他知道整个颜鹤发的搜捕行动，是中了人的“调虎离山”之计了。
正在他们动员全力去追踪那“神秘艄公”之际，如果苏梦枕仍然活着，必已“陈仓暗度”。
他已丧失了追剿苏梦枕的最好时机。
最可怕的是，他发现苏梦枕的实力和潜力，比他所估计的（他一向不低估对手——
因为低估自己的敌人等于低估自己，看轻敌手也如同看不起自己）可怕太多了。
竟然随时有人为苏梦枕死。
——像这种人，潜在金风细雨楼的，究竟还有多少？
苏梦枕居然还逃得出去！？
——或是他根本还没有逃出去！
白愁飞在发动这项叛变行动之前，原也栽培了一大络子子弟。
——一百零八人。
本来是一千八百人的，但这一千八百个经过严格筛选出来的精英子弟，再经过他的精挑细选，能合用的、能为自己效死的，只有一零八人。
这是“完完全全属于他的部队”。
他的精锐。
但在这次行动里，他却没动用这些人。
他假借“金风细雨楼”的人力物力财力，还有资料联络档案，他得以聚合了这么多好子，不过，他没打算一次行动里全都耗上。
万一在“金风细雨楼”叛变功败垂成，他至少还有退路；只要还有这些势必也誓必支持自己的实力，他随时都可以东山再起。
他这次没动用这些人，所以才会有余少名的反噬，杀人杀己，灭口灭身。
问题是：在他的精锐干部里，也有没有苏梦枕派去的“卧底”？而苏梦沈本身，是不是也私下跟他一样，训练了一大群好手，只不过不让他知晓而已！
所以他立刻下令，速航急返，他得坐镇黄楼，指挥调度，以防苏氏猝然反扑——虽然他已明知苏梦枕已性命难保，决无反击之力了！
但他已再不能大意。
他本已够小心了，结果，还是让那比狐狸还狡猾的家伙逃脱。
所以他更加不能有丝毫疏失。
他下令回航之前，已先着人把颜鹤发的舟子翻过来仔细搜索。
——尤其是船底。
也许苏梦枕就匿伏在船下面：就算他不会游泳，而且还断了一条腿，但只要口含一支禾秆，他就能泡在水里几个时辰！
白愁飞当然不放过。
他知道一个病不死的人要比打不死的人更可怕。打不死的人是跟外在的敌人作战，病不死的人还要对付内里的敌人，病来病？ザ疾〔凰赖娜耍笊囊庵就人技崛潭嗔恕？墒牵壮？了水位潮湿的边沿黏了几朵绯艳的梅瓣之外，啥都没