朱祐樘冷哼，“那你倒是问问她，昨晚是不是扮作宫女，偷偷混进了坤宁宫去？”
李慕儿心中了然大悟，原来昨夜，他果然还是认出她了。
眼角瞥到何文鼎亦疑惑回头望着她，她突然觉得释怀，做错了事，迟早还是得付出代价。只是，这代价来得可真快啊。
屈膝下跪，只道：“是。”
何文鼎赶紧在脑海中挑了句关键的话来说：“皇上，女学士是怎样的人，皇上应该最清楚不过了。”
朱祐樘却决然道：“朕只相信自己的眼睛。”又接着问，“你再问问她，这么做有何目的？”
李慕儿只好说出他想听到的答案：“臣去坤宁宫，是为了探一探皇后娘娘的病。臣疑她装病，去御药局，也是为此目的。皇上没有看错，没有听错，也没有猜错。”
何文鼎这下真的不好再劝什么了。
可是他奇怪，若是为了自己，她不会这么做，或者说应该不会只这么做。若是为了那被“贬”出宫的马骢，倒是有可能，他是她心上的结，若是马骢自己知道，倒该欣慰了。
他正胡乱猜着，却听龙颜再次大怒道：“朕告诉过你，她是真的病了。你可以不相信皇后，可你应当信朕。”
“我信你，”李慕儿用很低很低的声音说着，“我信你为了护着她，什么都可以不顾。哪怕明知骢哥哥是无辜的，还要给他加个这样尴尬的罪名。那么你就算欺我瞒我，又算得了什么呢？”
何文鼎大致看清楚了，当真是旁观者清，这两人的别扭，怕是他人劝不清的。得，他还是乖乖退下吧。他默不作声地行动起来，遣了殿上的人都出了去，心想这下随他俩慢慢辩吧。
☆、第七十五章：别样惩罚
李慕儿听到他的质问，心里其实已经软了大半，更多的是愧疚。
是啊，如果她肯相信他的话，也许今日这场争吵也不会发生。
何况此事，确实是她做的错了。想方设法地调查了一桩他早已告知她的真相，还被有心人又利用了一把。
见殿里撤了个干净，遂厚着脸皮抬眼道：“我错了。祐樘，这次是我错了。我不对，我不好，我不该不相信你。可是，我真的没有恶意的，我没有想要伤害她，我只是想搞清楚事情的真相，我只是以为……”
“莹中，”朱祐樘突然打断她，“你知不知道，朕最喜欢你心无旁骛，直来直往。可是这次，你却也学会了拉帮结派，勾心斗角。呵，朕真是后悔，是朕的错，让你失了本性，也成了这后宫中争夺恩宠的可怜女子，成了朕最不屑的人。”
什么拉帮结派？什么争夺恩宠？
难道是因郑金莲的话？
李慕儿急着为自己分辩道：“我没有！我今日是被突然叫去清宁宫的！对，我是见过郑金莲，可我没有理她，也没有答应她提出的要求，哪有你说的这般严重？”
“这么说你承认了？”朱祐樘叹了口气，看着她眼睛道：“莹中，朕也曾经说过封你为妃，是你自己不愿意。如今又要去太皇太后那里百般讨好，难道你也像金莲一样，这么想爬上朕的床吗？”
郑金莲，郑金莲，她果然已经……
眼前又浮现出方才在清宁宫见到的郑金莲似笑非笑地表情，李慕儿一下被激怒，气得全身发抖，原来他竟是这般看她？原来她在他心中竟是这般一文不值的可悲女子？
她想到自己初次亲他，便是为了求他原谅。想到他说她“故意，勾引皇上”。想到中了药时，对他投怀送抱。现在看来，这些对他而言是不是也是一场筹谋，一番策划。
呵，原来……原来……
李慕儿咬紧唇瓣，浸出了血丝也浑然不觉，终呼出一口长气，缓缓起身，退后一步，冷眼问道：“你和郑金莲，是不是也已经……”
朱祐樘看着她殷红嘴唇，也不禁忆起那几幕过往。她的唇部极嫩，似乎总是一不小心便会咬出血来。那血带着一股腥甜味道，他会将它掖在舌下，于下颚与齿尖徘徊。
该死，明明是不屑，却偏偏抵不过她的诱惑吗？
朱祐樘大步向前，拽起她的手腕，一把将她拉着往暖阁走去。
李慕儿惊诧望着他的背脊，他一向温润，可此刻手下的力道分明用了狠劲。
门被狠狠踢上，李慕儿吓得一颤，刚想挣脱他的手，却被他抱了个满怀。耳畔想起他熟悉低语：“你要什么，朕给你。”
那低语却不似往日深情，夹杂着一丝压抑，又夹杂着一丝怒意。
李慕儿本能就想大叫，可刚提上气来，就被他将声音全数吞了下去。
嘴巴让他的唇狠狠堵上，李慕儿瞪大了双眼，不可置信地望着他的眉眼。
这吻不同于前两次的软昵，带了惩罚，带了狠厉，直教她喘不过气来。
伸手欲推开他，反而被他挟住了，顺势推到北面的卧床。她从来不知道，原来他的力气可以这么大，这么狠。腰背重重磕在了床上小几，李慕儿坐在了床沿帐幔之上，疼得龇牙，错过了最佳的逃跑时机。
小几被大手移开，他的吻又铺天盖地而来。李慕儿从疼痛中寻回一丝神识，在他舌尖再次滑入时用力稳稳咬了下去。
朱祐樘吃痛，低吟一声挪开了脸，眼神里却极尽复杂。
不屑？愤怒？欲望？李慕儿轻喘着气，下巴往门口努了努，提醒他道：“你疯了吗？”
朱祐樘冷笑开口：“是，朕是疯了。你不是就想要这样吗？朕赏你……”
李慕儿没有办法去感受再次随之而来的深吻，以及重重压下的身躯。这哪里还是她曾经引以为傲的心上人，他哪里还将她放在心上？
在你心里，我竟这么卑微？
我要了什么，换来你这般对待？
心中反复漫着这几句话，一帘帐摆随着她倒下，撕裂飘落，堪堪盖在了她的眼上，也敛住了她眼角滑落的泪水。
这样也好，他看不见她的眼，会不会就认为身下的人，不是她，不是莹中，不是沈琼莲，不是李慕儿。
因为，她不是这样的人啊……
朱祐樘哪里还顾得了分辨李慕儿所想所思，舌下全是二人血丝糅合，寸寸磨灭着他的理智。一掌扣着她双手置于她头顶，一掌轻易撕开了她的纸护领。
双唇不舍的从她嘴上挪开，改吻过她的耳垂，她的颈窝，她的锁骨，一寸寸往下。细腻肌肤带着冬日的干燥，在他的吮磨下渐渐湿润，印上一朵朵桃花烙印。
灼热的手心夹着汗意，动作却不由自主放慢了下来，怕弄疼了她。
然而这一切，都在他睁眼的一刹那生生顿住。
入眼的是肩上狰狞的伤疤，窝在她一双手臂圈起的半圆中，极致地嘲笑着他。
从来不知道，原来她肩头的两道疤痕竟这么深，这么丑。
这个为他放弃所有，受过伤，受过罚，受过欺侮，受过冷落的女子，他竟以为这是她想要的！
他竟这样折辱她！
朱祐樘重重摇了摇头，慌乱地为她掩好衣物，才抬眼去看她，才想起她一直没有说话，没有反抗。
她紧闭着双唇，竟是一脸平静，眼上盖着的浅黄色帐幔，却浸着湿意，晕出两团明黄，似他胸前衣裳的颜色，真真讽刺。
他几乎是颤抖着手，掀开了那层轻幔。
她的睫上濡着泪珠，不住地颤着，看得他心头绞痛。
“对不起，我不该这样对你，对不起莹中……”朱祐樘低头亲吻她的浓密睫毛，想把她的眼泪全部吞入肚中，又用手轻轻抚她脸庞。
却似乎无济于事，泪水似断了弦儿的珠子，不停涌出。
直到她动了动被压麻的手指，朱祐樘立即会意，赶紧松开了她。束缚已解，李慕儿却不急着动，只抿了抿嘴上血迹，嗫嚅着说道：“我当你懂我。阿错，我，我当你懂我。”
☆、第七十六章：寂寞除夕
朱祐樘缓缓移开脸看她，牙齿猛地磕到舌尖痛处，想要说什么却只是蠕动了下嘴唇说不出口。强烈的无力感让他觉得颓败，举起一拳狠狠砸在床板上。
李慕儿被耳边重响惊得睁开眼，正对上他复杂眼神。是无助，是挫败，是后悔？
抬手轻轻推了推他肩，他又马上会意起了身，挺直了腰板坐在床沿。
李慕儿看不出他的不知所措，她起身站起，背对着他淡然整理着自己杂乱的上衣，尽力将破损的护领一寸一寸抚平，轻声说道：“我的确做错了事情，若这是我该受的惩罚，我受。可是阿错，我真的没有那么龌龊，那么不堪……”
殿前突然传来鞭炮声，虽然临近正旦，乾清宫前每日都会燃放烟花爆竹，可今日不知是哪个不长眼的，竟放得这样早，生生将李慕儿接下去的话盖住了。
“是不是我实在太卑微了，卑微到连你也瞧不起我了……”
朱祐樘只看到她回眸时眼角跌落的一滴泪珠子，以及她踉跄而出的背影。
他竟忘了去追她。
也没有勇气去追她。
………………………………
李慕儿再没有去乾清宫，除夕夜就热热闹闹地来了，宫中个个光彩照人，却也忙得不可开交。有的忙着准备皇上一家的年夜饭，有的忙着准备明日奉天殿的庆贺礼。
谁也不会注意到她，谁也不会关心她是否安好。
李慕儿坐在桌边，望着空荡荡的琴案。那里本放着朱祐樘的“清平”，如今也不知去了哪里。他可曾想过把它还回来？还给她？李慕儿自嘲一笑，她哪里还配。她在他心中，早已一无是处，不过是这后宫中心怀不轨的女子，其中之一。
银耳正缝着一件红衣，看她痴痴盯着某处，不禁叹息。这两****总是这副失魂落魄的样子，也不去当差，也不出门见人，就连信也不写了。昨天何文鼎来找，她也只是听着不回话，出门的时候何文鼎悄悄拉过银耳叫她这几天好好照看着些，说是和皇上闹了别扭。
她真的从未见过李慕儿这般魂不守舍的消极样子。
“姐姐，”银耳开口试探，“今夜是除夕，皇上定又要赏我们很多御膳，我前些天从御酒房得些好酒，晚上我陪姐姐好好喝一杯。”
李慕儿没有回头，淡淡答：“好。”
银耳又默默叹口气，说道：“姐姐，你说兄长今晚是不是一个人，他最爱喝酒，除夕夜独饮不知道会不会寂寞……”
李慕儿这才有了些反应，转身轻轻拉过银耳拿着针线的手，言语中带着几分愧疚道：“银耳，姐姐对不起你，本来我们可以出宫陪兄长过年。可是，我现在不想出去。”
银耳忙反握住她手，“姐姐，我不是这个意思。你喜欢怎么样，银耳都愿意陪着你的。可是看你这么闷闷不乐，银耳心里头也不好受，如果姐姐不高兴留在宫里，为何不求了皇上，回兄长家住几天呢？”
李慕儿却垂了眼，没有答话。
夜幕降临，宫里霎时喜庆了起来。欢声笑语不断，乾清宫殿中，朱祐樘和太后，太皇太后谈天说地，皇后还在养病没有出席。何文鼎一边指挥人侍候着，一边挂念着隔壁殿里的人。
朱祐樘喝尽杯中酒，把酒杯放下，恰逢何文鼎过来，亲自为他斟满。朱祐樘抬眼看了看他，低声道：“你别再这伺候了，去陪陪她。”
何文鼎窃喜，心内又不由感叹，明明皇上也是很挂念她的吧。
来到雍肃殿时，却是一片冷清。银耳张罗着吃食，摆好了酒杯，正要唤她，被何文鼎抢先，“看来我来的正是时候！”
李慕儿抬头看门口，一见是他，强扯了扯嘴角，道：“你不用回都知监，也不用在乾清宫吗？”
“嗯，我可是奉了圣旨来的。”何文鼎说着把手上食篮放下，和银耳一起拿东西出来。
桌上很快被放满，李慕儿望着他俩动作，心中满满都是感动，主动起身给他们倒了两杯酒。倒惹得他们顿住，彼此对视了一眼。
李慕儿笑道：“谢谢你们陪我吃团圆饭，我这几年东奔西走，居无定所的，没想到今年倒在这宫里头吃上了年夜饭。来，我们一起好好过年，希望来年事事顺心。”
何文鼎和银耳见她终于想通，高兴极了，忙着干杯喝酒，又一下打开了话匣子，说笑起来。
几杯水酒下肚，银耳的脸就红扑扑了，她的眼睛弯成月牙儿，笑呵呵说道：“姐姐，我都好久没唱歌了。今日我给你们唱一个吧，好不好？”
“好啊好啊，”何文鼎看似老道，原来也是个不胜酒力的，说话都有些大舌头了，“反正大家都顾着自个儿热闹，没人注意到这里的。”
李慕儿听着他的话，心中又有些失落，狠狠灌了口酒。可这解忧杜康，醉了不该醉的人，她这想醉的，反而愈加清醒了。
银耳的空灵歌声已婉转响起：“青青子衿悠悠我心，纵我不往子宁不嗣音……”
李慕儿手指点了点酒杯，非常不礼貌地打断她：“银耳