绅士盗贼拉莫瑞- 第17部分

“正是如此，”那人叠起皮夹，放回斗篷。另外那个沉默的闯入者没有摘掉面巾，而是看似随意地绕到堂·洛伦佐身后几步远的地方，挡在他和房门之间。“这次不请自来，我们深表歉意。但我们到这儿来，是为了完成一件十分敏感的任务。”

“我……我是否不经意间冒犯了公爵陛下？”

“据我所知没这回事，萨尔瓦拉先生。实际上，您可以说我们到这儿来就是为了防止您犯下这等无心之失。”

“我……我，哦，好的。啊，你们刚才说把孔戴怎么着了？”

“只是给了他一点帮助睡眠的东西，仅此而已。我们知道他忠贞不贰，也知道他十分危险。我们不想造成任何……误会。”

似乎是为了强调这个声明，站在门口的午夜人上前几步，绕过堂·萨尔瓦拉，将孔戴那对战斗刀轻轻放在桌上。

“我明白了。我相信他安然无恙。”堂·萨尔瓦拉在书案台面上敲打着手指，直勾勾地盯着疤面人。“如若不然，我会极为不悦。”

“他毫发无伤，我以公爵臣属的身份向你保证。”

“我相信你的话。暂且相信。”

疤面人叹了口气，用两根戴着手套的指头揉揉眼睛。“咱们没必要一上来就搞得这么僵，先生。为我们的突然出现和莽撞的闯入方式，我向您道歉。但我相信您很快就会发现，您的福祉在我们主人眼中极为重要。我要问您一句……您在今天的狂欢节上玩得还开心吗？”

“是的，”堂·萨尔瓦拉谨慎地说，仿佛是在对律师或者法庭记录员发言。“我想这是很准确的评价。”

“好的，好的。有人与您相伴，对吗？”

“堂娜·索菲娅跟我在一起。”

“我指的是其他人。不是公爵陛下的臣民。更不是卡莫尔人。”

“啊。那位商人。名叫卢卡斯·费尔怀特的商人，从安伯兰而来。”

“从安伯兰来的。当然。”疤面人双臂抱在胸前，转头环顾堂·洛伦佐的书房，盯着一对玻璃小肖像看了几眼，那是老堂和堂娜·萨尔瓦拉的肖像，画框上还装饰着黑色天鹅绒葬仪缎带。“哦。那人跟你我一样，并非什么安伯兰商人，萨尔瓦拉先生。他是个骗子。是个伪装者。”

“我……”堂·萨尔瓦拉几乎跳了起来，但他想起站在身后那人，似乎决定还是慎重为上。“我不明白这怎么可能。他……”

“请原谅，先生。”疤面人露出微笑，这笑容虚假骇人，就像那些没孩子的男人试图安抚哭闹的婴儿时露出的古怪微笑。“但容我问您一句——您可曾听说过一个被人们称作卡莫尔荆刺的人？”

2

“我偷东西，只是因为年迈的家人需要活命钱！”

洛克·拉莫瑞高举酒杯，喊出这套说辞。在佩里兰多神庙奢华的地窖中，他和其余几位绅士盗贼正围坐在那张女巫木旧桌旁。卡罗和盖多坐在右手边，金和小虫儿坐在左手边。各色食物摆在他们面前，浑天仪灯台在上方摇晃，放射出熟悉的金光。其他人嬉笑起来。

“骗子！”他们齐声叫道。

“我偷东西，只是因为这个肮脏的世界不允许我干正行！”卡罗高叫着举起自己的酒杯。

“骗子！”

“我偷东西，只是因为必须养活我那懒惰可怜的孪生兄弟，他的好逸恶劳伤透了妈妈的心！”盖多说着用胳膊肘捅了捅卡罗。

“骗子！”

“我偷东西，”金说，“只是因为不慎交上了坏朋友。”

“骗子！”

仪式最终轮到小虫儿头上。男孩颤颤巍巍地举起杯子，离声喊道：“我偷东西只是因为这太他妈有意思了！”

“盗贼！”

随着一连串嘈杂的欢呼叫喊声，五名盗贼将杯子撞在一起，光芒在水晶中闪烁，从维拉薄荷酒的蒙蒙绿意中透射出来。四个成年人一口气喝干酒水，把杯子使劲墩在桌面上。小虫儿已经有点对眼，酒喝得算是比较小心。

“绅士们，咱们几星期来的筹措和辛劳，终于结出了第一批果实，如今就握在我手中。”洛克举起一扎卷宗，它四边装饰着缎带花纹，还有某位卡莫尔小贵族的蓝色蜡封。“一张价值五千克朗的本票，明天就将在梅拉乔银行从堂·萨尔瓦拉的户头取出。而且我敢说，这第一份是靠咱们最年轻的成员拿下的。”

“木桶男孩！”桑赞兄弟齐声高喊。片刻之后，一小块杏仁面包卷从他们的坐椅间飞了出去，正好打在小虫儿脑门上，随即掉在他的空盘子里。小虫儿把它撕成两半，依样还击，尽管他手脚不稳，但瞄得还是很准。卡罗咆哮着把面包屑从眼睛里揉出来，洛克继续讲道。

“今天下午的第二次接触易如反掌。但如果不是小虫儿昨天的机敏反应，咱们不可能这么快就走到这一步。那是个多么愚蠢、鲁莽、白痴、荒唐、见鬼的举动！我的敬仰之情如滔滔河水连绵不绝。”洛克说话时用酒瓶耍了个小戏法，空掉的杯子突然都满了。“敬小虫儿！卡莫尔城市卫队新一代的眼中钉！”

等这轮祝词引发的欢呼和狂饮结束后，小虫儿的后背已经让众人拍打了半天，连脑仁都快被敲出去了。洛克又拿出一个大杯子，放在餐桌中央，慢慢注满。

“再办一件事，咱们就可以开吃了。”他举起酒杯，所有人都安静下来。“一杯倒在空中，敬给一位缺席的朋友。我们十分想念老锁链，愿他的灵魂安息，愿诡诈看护人永远守护和祝福他诡诈的仆人。以咱们的标准衡量，锁链可是个虔诚苦修的好人。”

洛克将杯子轻轻放在大桌中央，用一块小黑布盖上。“他肯定特别为你骄傲，小虫儿。”

“希望如此，”男孩盯着摆在玻璃器皿和镀金陶器间的玻璃杯。“我希望能见见他。”

“你本可以成为他晚年生活的消闲计划，”金·坦纳吻了吻自己左手手背，只有侍奉无名十三神的人，才会用这种独特的祝福手势。“他把我们四个养育成人可受了不少罪，肯定希望能在你这儿喘口气！”

“金太善良了。我和他都是圣徒。是桑赞兄弟惹得那个可怜的老杂毛夜夜祈祷，七天里得有六天睡不了觉。”洛克把手伸向一个盖着布的餐盘。“咱们开吃吧。”

“你是说他向诸神祈祷，希望你和金快快长成我们这么英俊的男人！”盖多一探手，抓住洛克的腕子，“你是不是忘了点什么？”

“是吗？”

卡罗、盖多和金一起盯着他，算是回答了这个问题。小虫儿不知所措地打量起吊灯来。

“活见鬼。”洛克从镏金坐椅上站起身，走到一个餐柜前。他回到桌上时，手里多了个也就比小酒盅大一圈的杯子。他往杯中倒了几滴薄荷酒，并没有把它举起，而是推到桌子中央那个蒙了布的大杯旁。

“一杯倒向空中，敬给缺席的某人。我不知道此时此刻她身处何方，我只想对诸神祈祷，希望你们所有人——除了小虫儿——都噎死。万分他妈的感谢。”

“这可算不上优雅的祝福，特别是出自一位祭司之口。”卡罗吻了吻左手，朝小杯子挥去。“她早就是我们的同伴了，甚至在你之前，帮主。”

“你们知道我最想祈祷的是什么吗？”洛克把双手撑在桌边，关节很快就变得死白。“也许有一天你们能够明白，爱情不止是裤子钮扣后面的玩意。”

“一个巴掌拍不响。撕开一颗心也需要两个人。”盖多用左手轻轻盖住洛克的右手。“我们都还记得，如果不是有你鼎力相助，她是不会搞砸什么事的。”

“而且我敢说，”卡罗说，“如果你有心出去让自己好好乐一下，那我们就可以长出口气了。玩命干它一回。诸神啊，连干三次！咱们又不是没有嫖资。”

“我要让你们知道，我在这个话题上的耐心早就被磨光了……”洛克的声调逐渐变高，最终近乎喊叫。正当此时，金突然牢牢抓住他的左臂。这位壮汉的拳头轻轻松松就能捏住洛克的胳膊。

“她是我们的好朋友，洛克。过去是，现在也是。你欠她几句更加真诚的祝福。”

金·坦纳伸手拿过酒瓶，把小杯子注满。他将酒杯举向灯架，另一只手也从洛克胳膊上拿开。“一杯倒向空中，敬一位缺席的朋友。我们愿萨贝莎平安无事。至于我们自己，唯愿手足之谊长存。”

洛克瞪着他看了两眼，几秒钟的时间长得好像几分钟。他终于长叹一声。“我很抱歉。我没想破坏这次庆功宴。那是段糟糕的祝酒辞，我……收回。我本该认真考虑一下自己的责任。”

“我也很抱歉，”盖多不好意思地笑了笑，“你心情不好，这我们可以理解。我们知道萨贝莎……萨贝莎……就是萨贝莎啊。”

“哦。我不会为找乐子的建议向你道歉。”卡罗耸耸肩，作出夸张的致歉动作。“我他妈是认真的，伙计。插好你的灯芯。放下你的船锚。去找位女士，为匕首套上刀鞘。你会感觉好一点。”

“你们难道看不出我都快喜极而泣了吗？我不需要感觉更好，你和我今晚还要干活！看在诡诈看护人的慈悲份上，咱们能不能掐死这个话题，把它天怨人怒的尸首扔进海湾去？”

“抱歉，”几秒钟后，在金·坦纳意图明确的瞪视下，卡罗最终说道，“抱歉。听着，你知道我们没别的意思。如果我们有点过分，那真是对不住了。但她在帕雷，咱们在卡莫尔，而且很明显你……”

卡罗本来还有些话想说，但一块杏仁面包卷砸在他的鼻梁上，害他惊得浑身一颤。另一块面包打中了盖多的前额，还有一块飞到金的大腿上，只有洛克及时抬起手，把瞄准他的那块扫落在地。

“实话实说！”小虫儿摊开的双手里抓着不少面包卷，正像上了弦的弩弓一样朝他们瞄准。“要是我长大成人，也会变成这样吗？我还以为咱们是在庆祝自己比所有人更富有更聪明！”

洛克盯着孩子看了片刻，随即从金手中接过倒满酒的小杯子，嘴角忍不住露出一丝微笑，“小虫儿说得对。咱们别再扯淡，赶紧开席吧。”他抬起胳膊，把酒杯尽量举向浑天仪的光芒。“敬咱们自己，比所有人更富有更聪明！”

“比所有人更富有更聪明！”盗贼们齐声回应。

“敬缺席的朋友，是他们帮助我们走到了今天这一步。我们想念他们。”洛克将酒杯放到嘴边，略一沾唇，这才放下。

“而且我们还爱着他们。”洛克·拉莫瑞轻声说道。

3

“卡莫尔荆刺……是在宴会厅中流传的最为荒谬的谣言，只有某些容易激动的贵族没把酒水好好调稀时才会出现。”

“卡莫尔荆刺，”疤面人语气平和地说，“今天早些时候从您的游船上离开，手里还拿着一张签字本票，可以从您的账户中支取五千白铁币。”

“谁？卢卡斯·费尔怀特？”

“正是此人。”

“卢卡斯·费尔怀特是韦德兰人。我母亲就是韦德兰人，我熟知这种语言！卢卡斯从头到脚都是个老派安伯兰人。他用毛料衣物把自己裹得严严实实，随便有个女人冲他眨眨眼，卢卡斯都会往后一蹦六尺远！”堂·洛伦佐激动地摘下镜片，放在写字台上。“此人每天早上都可能拿自己孩子的性命作赌注，只求以最低价买进几桶鲱鱼内脏。我跟这路人打过无数次交道。他不是卡莫尔人，更不是什么谜一般的盗贼！”

“尊贵的大人。您已二十有四，对吗？”

“眼下正是如此。这有什么关系吗？”

“自从令堂和令尊过世后——愿他们在永寂女神的国度得到安息，您肯定认识了很多商人。很多商人，而且不少是韦德兰人，对吗？”

“完全正确。”

“那么如果有个人，一个聪明绝顶的人，想让您认为他是个商人……哦，他会如何着装，如何打扮？穿成渔夫？雇佣弓箭手？”

“我不明白你在说些什么。”

“我是说，萨尔瓦拉先生，他在利用您的期望值来欺骗您。您对生意人有敏锐的洞察力，这毫无疑问。在您接手家族资产的短短几年内，已经把它翻了几番。因此，一个想用诡计让您上套的人，最明智的做法就是装扮成完美无缺的生意人。悉心满足您的所有预期，展示出您所期待和希望看到的东西。”

“在我看来，如果我接受你的论点，”堂·萨尔瓦拉缓缓说道，“那么任何事物中不言自明的固有属性，都会被当作将其证伪的论据。我说卢卡斯·费尔怀特是个安伯兰商人，因为他表现出了相应的特征，而您说这些特征正是他进行欺诈的证明。我需要些更合情合理的证据。”

“那么恕我跑个题，先生，先问您另一个问题。”疤面人把手插在斗篷的黑色皱褶中，低头盯视着年轻贵族。“如果您是个盗贼，而且狩猎范围仅限于卡莫尔公国的贵族，那么您会如何隐藏自己的行踪？”

“仅限于贵族？又是那套卡莫尔荆刺的鬼话。不可能有这种盗贼。我们早有安排……秘