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别看只是领头的鸟儿这低空一抄，看似动作娴熟，技巧高超，可让人没想到的是鸟群太庞大了，领头的这一飞，后面的队员紧随其后，到网窝上空都有一个抄低俯冲再拔高的过程。整个鸟群瞬间从旋涡变成了一条黑色长龙，翻滚舞动着。由于惯性的原因，在这条黑龙即将离去时，龙尾巴却扫到了粘网。成群的燕雀儿撞到网上，四片粘网瞬间倒塌，带着网上的鸟儿，平平地拍在了地上。
我们一声惊呼，随即向坡下跑去。来到近前一看，整张粘网平铺在地上，上面密密麻麻挂满了燕雀儿。由于网兜着地，鸟儿的身体裹在兜中在地面上费力地跳着、挣扎着，挣出粘网、逃回空中的也不在少数。我们也顾不上这些，保住大部分的战果才是主要的。几个人连忙立起粘网，让落网的鸟儿不再有机会逃脱，随即上手摘鸟儿。
摘大批的鸟又有另一番讲究了，要掌住了眼，先摘公的，品相好的。因为鸟儿挂在网兜中随时有可能挣脱飞走，只有入了手、进了笼的才能算囊中之物。最后再摘被网线缠成死结的鸟儿，绝不能因为一只鸟儿大费周章，导致兜中的其他鸟儿逃离，这样会得不偿失的。
这一战总共捕获燕雀儿五百八十多只，公、母各半，两只白色岔毛喜鹊膀儿（基因突变，致使毛色有异于其他鸟，翅膀膀花为白色。此品稀缺，尤为珍贵）。摘鸟儿费时近两小时，由于人在网窝中不能离开，其间一群十几只金翅雀和四五十只燕雀儿的后续部队经过此地，因怕人未曾降落。一切复原之后，时间已近下午五点，两个扁平笼装得满满的，今天可算是满载而归。
这时天已渐渐地暗了下来，尤其是山谷內，太阳的余晖被高山遮挡，不再能够像正午时分那样普照万物，整个山谷里一片灰暗。随之，阳气下降，阴气上升，寒冷的空气再次包围了我们。配上深秋山中的残枝败叶，此时此景，令人无端地顿生凄凉之感。我由于刚才一阵忙碌，身上出了一身薄汗，此时被冷气一浸，连打了几个冷颤，于是赶忙催促：“不早了，收吧。”团长还沉浸在刚才的兴奋情绪中，意犹未尽地说：“着什么急呀？天黑还早着呢！现在正是鸟儿入林的时候。”“差不多了，这到家就得九点多。”“回吧，再逮着鸟儿往哪儿搁呀？”
三哥、老六边说边动手收拾东西。不管是钓鱼还是逮鸟儿，这个时候，都是心情比较复杂的时候。舍不得走但必须要走，情绪很高而彼此的话却较少，因为这一天下来大家真的是累透了。缺觉，疲劳，奔波，紧张，在情绪兴奋时根本感觉不到，随着“回家”这一决定，这根绷紧的弦松懈下来，全部的消耗都在此时体现出来了。谁也不愿意多说一句话，默默地收拾好东西，翻山越岭，累兵似的朝停车的方向走去。
大家匆匆地装东西上车，爬上各自的座位，团长的车还没开出山区，我们三个就都睡了过去。这时候，可真得说人家受过训练的武警战士了，不显任何疲态，没有丝毫困意，手上扶着方向盘，眼睛望着正前方，脚底踩着离合器，嘴里吃着山里红，一辆车开得是又快又稳，一车籽吐得是天女散花。当我们再睁眼时，车已停在自家楼下，他还吆喝着大家：“快点儿把逮鸟的工具往楼上拿！”三哥白了他一眼，懒洋洋地说：“有困难，还得找警察！”
那段时间，像这样的玩儿法，我们几乎每周一次。钓鱼、逮鸟、捞虾米——只要老六休息，必要过“组织活动”。一直持续了两三年，直到国家颁布了森林法，禁止捕鸟，此项活动才宣告停止。现在想来，这个玩儿法未免对生态环境有害，和绿色环保、保护自然的倡导有违。但那一段日子可真是令人难忘，它充实了我的生活，填补了我的空虚，使我不感孤独，远离寂寞，躲避了相声业界的消沉氛围，忘掉了事业的坎坷不顺，交到了朋友，学到了知识，认识了自然，体会了友情。
第二章 鸽语
老北京人的面子是金不换的
记得有一次，法国的一家电台来到北京，携带着精密先进的录音设备，准备实地录一种最能代表老北京的声音。他们用了很长时间，查阅了大量的资料，又经过实地考察，排除了电报大楼的钟声、清晨上班时骑自行车人群的嘈杂声、小贩的叫卖声等等，最终选择并成功录下了北京上空的鸽哨声。
鸽子是老北京的标志和象征，是北京文化中最具代表性的东西。老年间王爷贝勒、皇亲国戚这些八旗贵胄们对鸽子的高度痴迷，和富商巨贾乃至平民百姓的上行下效，使老北京观赏鸽形成了单独的品系，拥有了名目繁多的种类，并确定了细致入微的品评标准，同时造就了老北京观赏鸽的高贵血统。
有这样的说法，外国人喜欢自然美，中国人崇尚畸形美。自古以来，盆景、假山、京巴、金鱼，包括妇女缠足都是国人崇尚畸形美的例证，其中老北京观赏鸽更是典型。原鸽为灰身小头长嘴小鼻包，而老北京观赏鸽则经过多年的改良和定向培养，形成了现在的方头、短嘴、大鼻包，并且羽色多样，明显区别于原鸽和外血观赏鸽。不管这种说法正确与否，总之历史上从不缺乏对老北京观赏鸽的痴迷者。
当然，这其中包括我。
我接触观赏鸽是在上二年级的时候，那时住在大杂院中，我的同班同学，也是我的邻居、发小儿，他家在另一院中有一间闲置不用的小西屋，也就不到十平方米。我俩经常从他家中拿出钥匙跑到小西屋里去，那时小西屋就是我们的玩具室，那里藏着一只相思鸟，一只黄雀儿，两只小兔子，还有三只小鸡崽儿——都是我俩省吃俭用攒下的家当。有一天他跑到我家神神秘秘地和我说，马甸附近有个鸽子市，要一起去看看，于是我俩带上所有的积蓄出发了。
当时的马甸鸽市是在一个坑坑洼洼的土堆上，好像附近还有一段旧城墙的残垣断壁，破破烂烂，如今推断应该就在现在的元大都遗址附近吧。周边最明显的建筑物就是一个肿瘤医院的大楼，四下很荒凉，只有鸽市是热闹的，走路的、推车的、驮鸽子笼的、提鸽子挎的人们都在兴致勃勃地品头论足，讨价还价。这其中还有不少人，到那儿不是为了买或卖，而是拿上自家几只精品鸽到市上显摆的，他们在和朋友谈天说地的同时，心满意足地倾听着旁人的赞美，接受着羡慕的眼光。
而我们两个人这时早已眼花缭乱，眼看、耳听、嘴问，尽量多地摄取这方面的信息。这次我们才真正地知道了什么叫点子、铁膀儿、墨环儿、乌头、铁翅白——最后经过反复地砍价，终于掏空了自己的腰包以三块钱外加十斤全国粮票的代价购到一对点子，兴高采烈地人手一只拿回家中。
进了小西屋，我俩就忙活开了，先找来一只废弃的柜子，打扫干净后又用别人家扔的草帘子自制了一张窝垫，接着各回各家去偷粮食。大米、小米、绿豆、红小豆一样一点儿拿来掺在一起，至于食水罐也不那么讲究了，垃圾站捡两个罐头盒刷干净摆在那儿，看着就已经非常规矩了。为了不让鸽子满屋乱飞，我们又找来胶布缠住翅膀，一切安排就绪后，坐在旁边观看，鸽子伸头吃食喝水就是对我们最大的奖励，顿觉一切工夫都没有白费、为此担惊冒险、花钱受累——值！
其实，就我俩当时对鸽子的那一点儿认识来说，这对儿点子养一段时间兴趣慢慢也就会淡了，毕竟不懂品评、不知好坏就不会鉴赏。但谁知养了不到两个星期，这对鸽子开始叼草筑窝，没几天竟然下了两个蛋，并且开始轮流孵蛋了！这下可打了我们一个措手不及，没有心理准备，没有这方面的知识和经验，顿时抓瞎了。无奈之下，我们开始了一生之中第一次自主的社交公关。胡同里离我家只隔三个门有一家邻居养鸽子，平时我们很少到那院儿去，因为那个年代给孩子灌输的思想是，提笼架鸟的都是社会闲散人员，养狗养鸽子的更不是什么好人，所以一直不敢和这些人接触。但这次不行了，人家是内行，有关鸽子的一切问题都得问人家，叫人家老师，因此只能硬着头皮上那院儿里，提心吊胆地和人搭讪。接触了才知道，人家是本本分分的小两口儿，三十多岁，男的是工人，女的是商店售货员，有一个三岁多的小女孩儿。因为男方遗传方面的原因，只要生男孩儿长到五六岁就夭折，因此前边有两个儿子都去世了，夫妻俩拿闺女当宝贝似的格外疼爱。也正因为这个原因，他们尤其喜爱小男孩儿，对家中莫名地总有两个小男生到访感到十分高兴，每次都是又拿糖又倒水，分外亲热。
在老师的耐心帮助下，我们知道了鸽子一次只下两个蛋，通常情况下头蛋是公，二蛋是母。鸽蛋孵化期为十八天，小鸽子出壳后不需人工饲喂，由亲鸽轮流喂养，俗称叫作喷。前期是流食，称为鸽乳，中期是半消化的粮食，后期亲鸽吃完后直接喂给小鸽子，大概一个月左右小崽儿就能自己吃食了。有了这些知识，我们心里踏实多了，按部就班地照着老师说的做，耐心地等待雏鸽破壳，然后眼看着亲鸽一口一口地饲喂一双儿女。与此同时，我们体会着做父母的艰辛和小生命成长的不易——这个经历也是我真正了解并喜爱上鸽子的开始。也正是这个经历，让我改变了对养鸽人的最初印象，拉近了我们和他的距离，让我们从心里佩服他，感激他，尊重他。
我成了老师家的常客，经常跑到他家看他怎么喂鸽子，怎么驯鸽子。驯鸽子实际上就是放飞的过程，现在叫驯放，以前叫飞盘儿。观赏鸽飞＇ωεn人＄ΗūωЦ＇盘儿是饲养者要通过控食水、轰赶等手段来训练鸽子在空中的队形、高矮和快慢。老话儿说，人越吃越馋越睡越懒，鸽子也是同样的道理，越飞越爱飞，老不飞翅膀没劲儿就更不爱飞了，长久下来身体素质下降，容易得病。因此，养鸽子的人也是不能睡懒觉的，天蒙蒙亮就要起床。因为早晨的这一次放飞是最重要的，也是最让饲者过瘾的。
睡了一夜的鸽子早晨醒来精神和体力都是最充沛的时候，出笼就是半天云儿，在空中跟一群蚂蚁一样大小，让人瞪着眼睛看，一不留神儿就找不着，这一气儿就能飞半个多小时。当然这是要经过严格驯放的，尤其是刚下窝的小鸽子，飞的时间要严格控制，循序渐进，稍有差错就可能飞丢了，这在放飞过程中是极普遍的事。
一个星期天的中午，饭后我来到老师家，想看看他飞盘儿，听听他聊聊鸽子，谁知一进院儿就看他两眼望天，面带焦急。细看鸽子全在房上落着，天上一个都没有，“飞丢了？”我问。“嗯，刚下窝儿的那只墨环儿，跟着转了两圈儿，挺稳当的，不知因为什么突然就奔北扎下去了。”听到这情况，我心里也跟着着急起来，但急也只能放在心里，一句话也说不出来，连老师都没辙，我这个当学生的能有什么办法？再说我学的课程远远没讲到这儿呢，也只有跟着干瞪眼。看了大概又有十几分钟，他跟我说：“你帮我盯着点儿，我上北边找找去。”说着推自行车就往外走。
骑车去找飞走的鸽子，现在您觉得不可思议，这不跟大海捞针一样吗？可在当时太正常不过了。一羽鸽子几块钱、十几块钱，甚至几十块钱，这是平常人一个月的工资呀！更何况好鸽子不是有钱就能买到的，所以那时饲主为了找一只飞失的鸽子，骑自行车杀出个几十里地是家常便饭。这只墨环儿品相相当不错，又是老师自己繁育的，不做最后的努力实在是不甘心。
他和我交代了两句后推车刚要出门，一直望天儿的我这时突然看见一个白点儿在云彩上边时隐时现地由北往南直扎过来，飞得既高且快，我大叫一声：“是这个吗？”说也奇怪，养鸽子的人不管鸽子飞得多高，都能准确地认出自己的鸽子。老师听到喊声后只向天上看了一眼，二话没说扔掉自行车跑向鸽子窝，抓出一只正在抱窝的鸽子，一只手攥住一边的身子上下摇晃，让另一边的翅膀自由扇动——这招儿行话叫“给垫儿”（不知是哪个dian字，来由也无从查证），目的就是吸引飞鸽的注意力，鸽子追群，看到地面翅膀的白影晃动，一定会仔细观察一番的。这招儿还真是管用！本来鸽子已经飞过小院儿上空了，这一给垫儿，只见鸽子突然�