羽生不可能那么做。
不知不觉间，深町咬紧牙根。
原本以为自己闭着眼睛，其实睁着眼睛瞪着阴暗帐篷里的一片漆黑。
深町把牙齿咬得喀喀作响。
羽生啊，你在这种风中的什么地方？
你还活着吧？
你大概紧抓着这座圣母峰的某个地方，呼吸着这种空气吧。
你在岩沟里露宿吗？
或者，你爬到岩带的上层，待在帐篷里呢？
羽生啊。
你发现到了吗？
深町心想。
我把自己的粮食放进了你的登山背包中。
这是你为了救出我而使用的能量。
一把葡萄干，和一片巧克力。
或许不够，但紧急时就吃下它们！
我只能留下那些。
深町在睡袋中，下意识地摸索自己的胸口。
因为我也必须活下去不可。
假如你不高兴的话，尽管丢弃它们。
如今，我剩下的粮食是——
他的指尖碰到了硬物。
以手指拎起它。
马上知道那是什么。
是土耳其石。
原本打算把这条土耳其石的项链交给羽生。岸凉子拜托自己还给羽生的土耳其石。
自己完全忘了要把这个交给羽生。
羽生啊。
如果我把这个交给你，你会收下吗？
或者，无论多重，你都会拒绝没有意义的重量施加在自己身上呢？
如今，羽生远离了世上的男女关系和任何事情。远离凡尘俗事，他自由了。自由而孤独。孤独但孤高。
羽生啊，你还活着吗？
你还活着在呼吸吗？
你在想什么？
你在阴暗的帐篷中，听着打在帐篷上的风声和雪声，瞪视着什么？
或者，你已经睡着了吗？
如果睡着的话，你梦见了什么？
羽生啊……
羽生啊……
5
十二月十五日。
军舰岩。
强风。
零下二十六度。
下雪。
什么也看不见。
6
十二月十六日。
军舰岩。
强风。
零下二十七度。
下雪。
无视野。
想羽生的事。
缩减粮食用量。
早上，汤。
中午，一片奶酪。
三片饼干。
晚上，汤。
巧克力。
7
十二月十七日。
军舰岩。
强风。
零下二十五度。
下雪。
仅能看见一点蓝天。
羽生还活着吗？
缩减粮食用量。
早晚各一杯汤。
各三片饼干。
晚上一片奶酪。
只喝大量热水。
8
风似乎停了。
那样不停摇晃帐篷的风，如今消失无踪。
没有风声。
因此，我醒来了。
迷迷糊糊睡着之际，似乎风停止，我陷入了深沉的睡眠许久。
声音消失，妨碍睡眠的噪音消失，而被拖入了睡眠之中。
接着，这下反而因为太过安静而醒来了。
晚上。
深町起先不敢相信这种包围着自己的寂静。
为何这么安静呢？
听不见任何声音。
传入耳中的是无声的声音。
至今积的雪发出咯吱咯吱的声音，渐渐结冻时的无声的声音——像是那种感觉。
寒气从外头渗入帐篷内的声音。
总觉得听见了原本不会传进耳里，照理说听不见的那种声音。
就像是发烧，被梦魇缠身好长一段时间，某一晚退烧，深夜忽然睁开一只眼睛醒来的时候。
至今到外面取雪好几次，把雪煮沸作饭。一天要这么做好几次。
因为不晓得暴风雪何时会停，所以担心粮食不足。
用瓦斯炉融雪，煮汤喝下。啃巧克力。
加入砂糖，喝了几杯甜汤。
带了三天份的粮食和三天份的预备粮食，但已经消耗了四天半的份。
剩下的粮食是一天半的份。
如果不动，只是为了保住性命，大概可以勉强撑个四、五天吧。然而，若是采取行动，顶多两天。
明天或后天之内，必须抵达基地营。
现在，风雪停歇，如果明天又继续起风下雪，就必须在一大早下山。
不知外面的情况如何——
想事先确认天象。
是晴天，还是阴天呢？
因为白天摄取过多水分，膀胱很胀。感到强烈的尿意。
深町缓慢地拉开拉链，从睡袋里爬出来。
在狭窄的帐篷内穿上羽绒外套，拿出放在睡袋里的登山靴穿上它。
走到外面。
出去的那一瞬间，深町感觉到一阵强烈的冲击。
总觉得被寒冷和风景甩了一巴掌。
深町身在一片星海之中。
星星的数量远比至今的任何时候来得多。
原来天上有这么多的星星吗？
能够看清每一颗星星的颜色。每一颗都不一样。总觉得自己像是被剥得精光，抛进了宇宙空间。
二十万光年？
这是和某星云之间的距离吗？
百亿光年？
一百八十亿光年？
是宇宙的半径呢？还是直径呢？
总觉得那些距离，如今全摊在眼前。
虽然看不见峰顶，但是圣母峰的西南壁耸立其下。
这世上地势最高地区的雪的岩棱，像在宇宙底部镶上圆边似地排列。
普摩力山。
努布峰。
洛子峰。
以及，圣母峰——珠穆朗玛峰。
无数的无名峰。
自己一个人活在其中。
只有自己一个人在呼吸。
哎——
比不上。
这个巨大的空间。
令人喘不过气的距离感。
人类和自己不管在其中怎么挣扎，也不上它们。
深町如此心想。
并非绝望感。
总觉得是更根本的、身体深处的认知。
人的力量在这之中，能够做到怎样的事呢？
人不管做什么，大概都不能撼动它们分毫。
深町轻轻打了个哆嗦。
仿佛宇宙和寒气一起渗入了自己体内。
然而。
噢——
有羽生在。
深町如此心想。
有羽生在。
有羽生丈二这个男人在。
羽生丈二还活着吧。
毕竟，自己还活着。
如果自己还活着，羽生就还活着。
羽生铁定捱过了这三天吧。
以多带去的四天份粮食勉强维生，在那座接近天际的岩棱的某处，羽生大概咬着结冻的雪，仍在奋斗吧。
羽生丈二这个男人倾全力战斗的对象，如今，就在自己眼前。
那个羽生丈二以如此巨大的山峰为对手吗？
深町心想，羽生知道自己以多么巨大的山峰为对手吗？
他大概不知道吧。
还是他知道呢？
不，不管他知不知道，那都不重要。
深町知道：当身体差点因为这个令人喘不过气的距离和寒气而整个冻僵时，在自己体内有像炭火般燃烧的事物。
那就是羽生。
有那个男人在。
那个男人还活着，如今也在靠近星星的天边一角，挑战着独自一人的战斗。
深町知道：当自己在冰壁上动弹不得时，羽生触碰自己的肌肉温度。
当时感受到的温度，如今，在自己体内燃烧着。
眼泪掉了下来。
如今，羽生在这一瞬间，待在比任何活着的人类更高的地方。他待在最孤独的地方。
他大概在那里牙齿打颤吧。
深町心想：就像画家或艺术家想以他们的手触碰天际一样，就像物理学者或诗人想以他们的天分触碰天际一样，羽生也试图以他的身体触碰天际。
尽管如此——
我能回去吗？
深町瞪着圣母峰的西南壁，心想。
我能回去吗？
深町，眼看着那个男人的战斗，你能回去吗？
他心想，不能。
我不能回去。
因为羽生丈二还活着。
因为他活着，试图抵达那座峰顶。
明明粮食还剩下一天半的份，能这样回去吗？
我不回去。
他心想，我不回去！
我要竭尽所能地跟着羽生丈二。
怎么做？
有一个方法。
明天一大早收起帐篷下山。
不是到冰瀑。
而是经由西谷，下山前往圣母峰的南棱这一边。
下山到哪里？
到能够看见圣母峰顶的地方。
在那里搭帐篷，把相机对着圣母峰顶。
有五百毫米的折反镜头。
如果运气好的话，说不定有机会用它把羽生的身影捕捉进取景器。就直线距离计算，大概多远呢？
有两公里以上。
二．五公里吗？
三公里吗？
如果运气好，并非不能把羽生的身影捕捉进取景器的距离。
幸好天气良好。
下山之后，和基地营之间的距离变近。
如果天气好，就能缩减粮食用量，在那里撑上一天半，直到最后一刻。
放手去做！
呼吸变得粗重、快速。
并不只是因为高度的缘故。
9
十二月十八日——
晴天。
天空晴朗得令人讨厌。
蓝天。
然而，并非纯粹的蓝。
对面隐约看得见宇宙的黑。蓝得发黑。
圣母峰的黑色岩峰刺进那片天空中。
深町在岩石上，一直瞪着那座岩峰。
羽生尚未现身。
深町身在靠近圣母峰南棱的岩石上。
坐在那块岩石上，抬头看圣母峰的岩棱。
那一天，深町在早上五点出发。
一面下山，以Z字形攀登法往南棱方向移动时，看到这块岩石，爬到它上面。
从雪中突出、高八公尺到二十公尺的岩石。宽约莫五十公尺。大小比军舰岩小上两圈。
海拔大概和冰峡差不多。那么一来，高度大约是六千七百公尺左右。
把登山背包放在岩石底下的雪上，拿着相机爬上这块岩石时，已经七点了。
把装上五百毫米折反式望远镜头的相机，安装在脚折叠起来的小型轻量三脚架上，把它架设在岩石上。
将峰顶纳入取景器中，配合焦距固定三脚架。
从黄带以上的圣母峰顶岩壁的威容，塞满了整个取景器。
假如羽生现身，镜头拥有勉强能够确认其位置的放大率和解析力。
九点——
自从站在岩石上之后，已经过了两小时。
峰顶没有扬起雪烟。
是绝佳的状态。
问题顶多是持续下的雪冻结到什么程度。这一天，羽生不可能不行动。
假如他活着。
或者，如果他能动。
他应该和自己一样，在五点，或者六点动身。
既然如此，他如果按照预定行程，应该已经攀越岩带，Z字形攀登在黄带底下。即使早已抵达南峰的山坳也不足为奇。
深町几乎每隔五分钟会看取景器一次，但没有发现羽生的身影。
假如按照预定行程攀越岩带，在八千三百五十公尺的地点扎营的话，照理说现在已经来到棱线了。
之所以没发现羽生，是因为他没有行动吗？
没有行动，是因为行程落后吗？
意外吗？
如果是意外，是何种意外呢？
如果遇上意外，还能动的话，应该会下山。现在正从岩带的左沟岩内下山吗？若是如此，一切就合理了。
然而，如果能够下山，依照羽生的个性，想当然尔会企图往上爬吧。
问题是至今因强风而躲在帐篷里的期间，他在哪里扎营呢？
左岩沟内要担心雪崩和落石，也没有任何一支登山队报告过上层有适合扎营的地方。
如果到了上层，适合扎营的地方也不是没有。
然而，是否有地方能够抵御那种强风呢？
没有。
不可能有。
然而，深町没有实际去过那里。
说不定羽生知道，在岩带上层有适合扎营的地方。
思绪千回百转。
虽然说是岩壁，那里有大大小小无数的巨岩和岩石。如果羽生身处在那种岩石的后面，就算已经展开行动，也可能看不见身影。
但是，这么长一段时间不见身影，这种状况有可能发生吗？
意外？
即使不愿去想，也会往那方向想。
深町感到强烈的焦躁不安，频频看取景器。
于是——
十点三十六分。
“有了？”
深町高声叫道。
在取景器中，发现了羽生的身影。
他并没有Z字形攀登在黄带底下，也没有为了前往南峰岩沟而正在冰壁上移动。
一个像小型垃圾一样的小红点。
在动。
正在往上移动。
红点在黄带的更上方，朝上方动着。
圣母峰顶正下方的岩壁。
羽生的身影在那里。
“怎么可能？”
深町出声低喃道。
怎么可能有那种事？
不可以做这种事。
羽生正在圣母峰西南壁中最危险的地带，静静地往上移动。
住手！