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“哪像陈处长说的这么快活，现在乡下长得稍稍有些模样的女孩，都到广东那边搞改革开放去了，留在家里的都是些老弱病残。”孟不觉说着，向自己的办公桌走去。却见桌上积了一层厚厚的灰尘，只得到门后拿过抹布，开始擦抹起来。忽想起三年前，宋处长还没转正，被抽调到厂里去搞改制，当时陈副处长还是陈科长，天天争先恐后给宋副处长抹办公桌，抹得光可照人。宋副处长回来后成了宋处长，陈科长也跟着成了陈副处长。孟不觉暗忖，如果昨天回到局里，先跑到处里来看看自己这张办公桌，那么到两位局长那里去会有什么遭遇，也就早有了思想准备。
因为灰尘太厚，搓抹布的水换到第三桶，才把办公桌搞干净。刘科长有些过意不去，等处里的人各忙各的去了，上前抢过孟不觉身边的脏水，提到卫生间倒掉，然后回来小声说道：“你下去扶贫的头半年，每次搞卫生，我都要把你的桌子搞干净，后来宋处长和陈副处长都批评我，灰尘天天都会往下掉，你又没在处里上班，不必多此一举。我不敢得罪领导，只得放弃。”孟不觉说：“不怪你，只怪我自己不中用。”
在刘科长心目中，孟不觉是处里的才子，人也正直，所以比较服他。见孟不觉说出此话，他望望门外，声音放得更小：“你什么都知道了？”孟不觉摇摇头，说：“我刚回来，能知道什么？但我意识到，这一年的扶贫算是白扶了。”
刘科长不好在处里说三道四，晚上才给孟不觉打了个电话，告诉他，顾局长可能是碰上了什么麻烦，现在局里的事情由李副局长说了算。
想起顾局长听了你的汇报，又要你去找李副局长，原来他有自己的难处，再也顾不上你了。孟不觉便问刘科长，顾局长到底碰上了什么麻烦。刘科长说：“近来有关顾局长的说法非常多，有人说他经济上出了问题，有人说他得罪了市里某位主要领导，还有人说政府就要换届了，他和下面区里的一位书记都有可能被确定为副市长候选人，那位区委书记于是在后面放了他的暗箭。”
想不到事情竟然这么复杂。孟不觉无话可说，怪只怪顾局长早不出事，晚不出事，偏偏自己扶贫回来，需要他关心的时候出事。见孟不觉这边没有声响，刘科长又在那边说道：“你向顾局长和李副局长汇报时，他们是怎么对你说的？”孟不觉没有直接回答他，说：“你怎么知道我向两位领导汇报的？”刘科长笑道：“孟处你就别瞒我啦，你从乡下回来，第一脚刚迈进办公大楼，处里有人就注意上你了。”孟不觉说：“谁？”刘科长说：“你还用问我吗？你比我更清楚。”
孟不觉知道刘科长指的陈副处长。
陈副处长一心想着宋处长早点提拔或调开，他好来做人教处长，所以暗中总是将孟不觉当成最大的竞争对手，处处防着。
孟不觉不出声地叹道，看来自己还真的得按李副局长所说，在家里休整些时候了。
他想，中国的文字就是玄妙，这休整二字最初是军事术语，一旦出自于机关领导的嘴巴，竟然这么意味深长。
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这一休整，不觉就休了半个月，孟不觉偶尔到局里去晃晃，李副局长还是不冷不热的样子，不安排他具体工作，也没给他什么说法。孟不觉只得继续在家里休整下去，反正工资照拿，不像工人失业，连饭碗也会失去。
然而时间再长些，孟不觉却吃不消了，变得精神不振，一天天委顿下去。想起乡下父亲长年日出而作，日落而息，有一回接他到城里来住了一段，吃香的，喝辣的，什么都不用劳心费力，不想他竟然脸色发虚，手脚浮肿，害了大病似的，说自己是个劳碌命，享不起这个清福，赶忙逃回乡下，以后再请他进城，用八抬大轿去抬，都抬不动他了。想想此刻自己天天吃了睡，睡了吃，这滋味跟父亲当时的情形，可能也差不到哪里去。
肖自然见不得孟不觉那垂头丧气的鸟样，心里着急起来，想给他支支招，说：“我单位的郑副处长跟我关系不错，平时我都不叫她郑处长，只叫郑大姐。她先生是市政府副秘书长，姓吴，你认识吧？”孟不觉不知肖自然何意，说：“也算认识吧，只是没什么交往。”肖自然说：“认识就好。你们单位属于政府组成局，说吴副秘书长是你们的领导，应该没什么错。我先和郑大姐说说，看吴副秘书长哪天有空，咱俩上她家去拜访拜访。”
孟不觉这才想起，过去吴副秘书长一直跟着周副市长跑，不久前周副市长新进常委，做了常务副市长，开始分管孟不觉他们局，吴副秘书长如果继续跟随周副市长，至少可算是局里的半个直管领导。只是孟不觉不知吴副秘书长会不会买自己的账，或者说他买你的账，李副局长会不会买他的账，毕竟政府副秘书长只是政府机关领导，还不是政府领导。
见孟不觉不吭气，肖自然知道他的顾虑，说：“你在机关里混，如果能搭上吴副秘书长这条线，就是眼下不见得有效，以后对你也只有好处，没有坏处。”孟不觉想想也是，说：“那好吧，妇唱夫随。”肖自然说：“谁要你随了？我还不是狗咬耗子，多管闲事。”
想着要去拜访吴副秘书长，孟不觉仿佛身处茫茫夜海，忽然看到天边一线曙光，心里活络起来。说不定还真如肖自然所设想的，通过郑大姐靠上吴副秘书长，以后的仕途确实会有些奔头。吴副秘书长虽然现在还只是副秘书长，谁能说死他明年后年还是副秘书长？他后面的周副市长就是做过副秘书长的，现在已是常务副市长，过两三年升市长，然后再升书记的可能性也是非常大的，到那时吴副秘书长还不水涨船高，一路往秘书长和副市长的位置做上去？吴副秘书长上去了，我孟不觉自然癞子跟着月亮走，做处长做副局长，甚至做局长，也并非痴人说梦。
想得兴奋了，这天晚上孟不觉辗转反侧，一时无法成眠，直到天快放亮才沉沉睡去。梦醒时分已是日上三竿，懒懒起床，漱口洗脸，吃完肖自然准备好在桌上的早餐，不知干什么好，只得在客厅里绕起圈子来。绕上几圈，实在无聊，只好打开电视机。电视里没两个正经节目，除了会议新闻和辫子剧，其余全是广告。拿着遥控器，将四十多个频道揿了两轮，再没了耐心，于是啪一声把电视关掉，拿本杂志在手上，还没看上两页，倦意袭来，一连几个哈欠，干脆钻进被褥，又蒙头大睡起来。
一觉醒来，已是夕阳西下。听得门上锁响，不用说，肖自然下班回来了。孟不觉忙下床跑到客厅，问跟郑大姐说得怎么样了。肖自然说：“郑大姐当然没得说的，听说咱们想上她家去玩，她热烈欢迎。”孟不觉说：“那今晚我们就上她家去？”肖自然说：“今晚不行，郑大姐说今晚吴副秘书长要和周副市长接待外商，不到十二点肯定回不去。”
孟不觉敲敲自己的脑袋，自嘲道：“你看我，拜见领导的心情也太迫切了些。”肖自然说：“迫切些好哇，现在时兴密切联系领导嘛。”
第二天晚上，孟不觉以为吴副秘书长该在家里了，不想肖自然回来说，他还要陪外商到下面去考察投资项目，估计得好几天才回得来。
又过了两天，吴副秘书长还在陪外商，孟不觉再也熬不下去了，想，还是上单位去看看吧，李副局长只要你先在家休整些时候，并不是要你永远休整下去。单位人多，没事可凑在一起说说段子，或讨论讨论中东问题，给布什拿拿反恐方案。每个处室里都有电脑，而且是上了网的，在网上聊聊天，下下棋，甚至搞搞网恋，都是挺时髦挺开心的。
出得家门，走上十几分钟，不远处就是高大的局办公大楼。来到传达室门口，迈进铁门，楼前的坪里很安静。早过上班时间，估计大家都在楼里忙碌。只有楼前的台阶上，一左一右卧着两只栩栩如生的石狮，忠诚地守护着大楼。孟不觉记得，自大楼建成之日，两只石狮就蹲在这里了，多年下来，日晒雨淋，如今已是光滑如银。唯有那狮鬃倒竖，张牙舞爪的样子，仿佛吼声在耳，给巍峨的办公大楼更添几许威严。
孟不觉还记得，办公大楼的建设是当年的办公室何主任一手抓的。大楼建成后，有人建议在楼前立匹马，表示一马当先。有人认为应塑一只羊，取阳光行动之意，权力部门讲究的是透明度。还有主张弄一只狼的，意思是狼最有团队精神，单位里的广大干部职工应该向狼学习。然而何主任谁的意见都不采纳，不声不响弄了两只大石狮放在了这里。不久何主任就成了何副局长。这个时候大家才恍然而悟，看出了何副局长的良苦用心。
原来顾局长主政之前，局里因为书记和局长分设，长年存在两派势力，一是以赵书记为头的赵派，一是以钱局长为首的钱派。赵派钱派抗衡多年，局里不仅各项工作上不去，干部也一个个都被捂住，多年没得到提拔，因为提赵派人，钱派坚决反对，提钱派人，赵派上访告状，搞得乌烟瘴气，干脆和尚没老婆，大家都没老婆。办公室是局里的综合协调部门，当时的何主任后来的何副局长夹在两派之间，挥拳捅着爹，伸腿踢着娘，更是左右不是人，两头不讨好，常常弄得十分狼狈。
是这两只石狮子解了何主任的围。何主任是这么考虑的，在楼前立匹马，总有马失前蹄的时候，塑只羊，羊软弱可欺，而狼名声又不好。只有狮子，百兽之王，用来镇守大楼，再妙不过。而且还是权威的象征，过去的衙门前面都兴立狮子。当然不能只立一只，一只也太孤单了些，何况赵书记想做百兽之王，钱局长也不甘示弱，立上两只，各人一只，都没话说。何主任就因这事办得漂亮，党组会上，赵钱两派都争着提他的名，推荐到市委组织部，不久顺利升为副局长。
当然这是局里干部议论楼前两只石狮时，充分发挥想象力演义出来的故事，内幕哪会这么简单？谁心里都清楚，何副局长确是个人才，文章和书法在局里首屈一指不说，工作和协调能力也相当不错，向来为人称道，不然也就不可能在两派势力相互挤兑之下荣升为副局长了。正因如此，赵书记和钱局长下去后，继任的顾局长又很看好因提拔不久还排在副局长末位的何副局长，一直把他当做接班人在栽培，只要有机会就将他推到前台，让他能在市委领导前面抛头露面，显示才干。不想这次顾局长受创，他也跟着倒霉，让李副局长拣了个落地桃子。
孟不觉眼睛瞧着两只石狮，心里头这么感慨着的时候，只见乔老头提着铁桶来到台阶上，拧干抹布，开始在石狮身上抹起来。孟不觉反正闲着无事，也不忙着上楼，站在乔老头身旁，无话找话道：“是不是每天都要给这对石狮抹上一遍？”乔老头说：“那当然，这对石狮是大楼的卫士，也是局里的形象，上级领导下来视察，下面群众来局里办事，最先看到的就是这对威风神气的石狮。”
这话倒有些道理，孟不觉就多次听人对这对石狮称善不已。由狮及人，孟不觉想起从乡下回来后，一直未见何副局长，向乔老头打听，说是刚从省委党校学习回来，刚才还见过他一面。孟不觉也就心有所动，想何副局长是顾局长的人，顾局长对自己还算不错，说自己是何副局长同一条战壕里的战友，理论上似乎也说得过去。于是生出去见见何副局长的冲动。李副局长不听自己的汇报，找何副局长汇报几句，他应该会听听吧？
然而钻进电梯，揿下局长们办公楼层的号，孟不觉又改变了主意。局里什么都李副局长说了算，何副局长处境如此，你向他汇报，又能汇报出什么效果来呢？你去何副局长那里走动得多了，被李副局长或陈副处长之流看到，你被视为何副局长的死党，李副局长不是更加不会理睬你了？非常时期，还是谨慎点为好。
孟不觉也就什么地方都不去，直接进了人教处。李副局长都说过，自己还是人教处的，到自己处里去，该不会犯忌吧？
处里很安静，也就刘科长正坐在电脑前打印干部报表。孟不觉打声招呼：“刘科忙得很呐。”刘科长掉过头来，说：“不忙不忙，人事局催交干部报表，加了几天班，刚好弄了出来。”孟不觉说：“处里的人呢？”
刘科长用手遮住嘴巴，低声说：“局里领导处在交替阶段，处里的人还坐得住？”孟不觉觉得也是，说：“怪不得局里这么平静。”
刘科长要做事，没时间陪孟不觉闲聊，就开了另一台电脑，说：“孟处上上网吧。”孟不觉于是坐过去，到聊天室里找人聊起来。聊了一阵，总是话不投机，估计对方是个不谙世情的小孩，也就兴趣索然，下了线，到围