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邓主任说的红旗和先进，外人是听不出什么区别的，这是计生部门的行话。每年的考核检查完毕后，市里都要按县区和乡镇两个口径排名，排在前三名的县区或乡镇属于红旗单位，发锦旗，给重奖；三名之后也要给个先进单位，发奖状，给一定奖金；只有最后两到三名，什么也不是，既无奖金也无锦旗和奖状。排完名后，要召开全市计划生育工作大会，全市各县乡主要领导都来参加，由市委书记市长亲自给县区委书记县区长和乡镇领导颁奖。计划生育工作也不是那么容易做的，能得红旗当然很荣耀，得不到红旗能做先进也高兴，如果什么也得不到，就等于是惩罚了，脸上便很不光彩。所以每年为争红旗和保先进，一到要排名的时候，县乡计生部门甚至主要领导就会纷纷出动，来找市计生委或分管计生工作的市领导说情，搞得市计生委车水马龙，相关人员家里很是热闹。
这天晚上方宏达也是心里挂着周时势的电话，不愿跟邓主任久磨，强调了几句客观困难后，就答应尽量争取将河口县往先进这一档上靠。见方宏达松了口，邓主任的目的就达到了，于是喊上袁股长，出了门。方宏达只送到门口，望着他们转过楼角，便关上门，回到电话机旁。就瞥见邓主任坐过的沙发上放着一个信封，方宏达就在心里无声地说，这个邓主任，事情做得真老道。
过一阵子，侯玉秀和儿子便各自睡下，把方宏达一个人留在客厅里。只有电视还开着，方宏达拿起遥控器，叭一声就把它关掉了。
客厅里突然安静下来，墙上的石英钟响得格外清脆。方宏达抬头一瞧，已经到快十一点了。心想这个常委会至少还得开上个把小时，他实在没法再这么熬下去，就揣上手机出了家门。楼下有摆出租摩托的，便爬上一部摩托，三分钟不到，飙到了市委大院。抬头一望，市委办公大楼三楼的常委会议室灯火通明，方宏达就知道常委会开得正热烈，说不准此时就在研究自己的事呢。
头上的副字戴了多年了，自己要能力有能力，要政绩有政绩，主持计生委工作期间事事不在人后，这些都是有目共睹的，常委们心中个个都很清楚，那么今晚去掉副字，修成正果，应该不在话下。可方宏达心里还是有些不踏实，他在官场混得久了，知道如今的官帽一定要戴到了头上，才算得数，半路杀出个程咬金的事，也不是完全没有可能。
这么一想，方宏达全身都收紧了。不自觉地在身上摸摸，掏出一包烟来，点上一支。边抽边在地上徘徊起来，巴望三楼的常委会快点结束，也好早知结果，将一颗悬着的心放下去。
也许是方宏达嘴上的烟头闪着火花，正在远处巡视的几个保安便向他走了过来。近一段时间，市委大院里已经有好几位妇女的耳环和项链被抢，搞得大院里的干部群众心惊胆颤，意见都提到了市委书记郭东南那里，说连市委大院都没有一个安全的角落，共产党还怎么代表广大人民群众的利益？郭东南于是责令市委办，立即到保安公司请来十多个保安队员，昼夜巡逻，绝不让劫案再度发生。
保安人员也不认得方宏达是谁，围住他就是一番盘问，要他拿身份证出来看看。方宏达就是楚南市人，平时也没几个不认识的，身上揣个身份证，不是放屁脱裤么？他当然拿不出身份证，便向保安解释说自己是计生委副主任，到大院里来办点事。保安人员横竖不信，说这里又没有计生对象，何况深夜十二点多了，办事也没谁选这么个时候来办。一边说一边来扯方宏达，要他到保安值班室走一趟。
正在急处，市委大楼前的大门晃了一下，有人走了出来。方宏达就忙对保安说，喊住那个人，他肯定认识我。
这一招还真管用，有个保安就走过去，问那人认不认得方宏达。那是常委值班室的秘书，还真认识方宏达，跟保安一说，保安这才放了人，到别处巡逻去了。方宏达给那秘书递上一支烟，感谢他救了急。秘书说，方主任这个时候还在这里？方宏达掩饰道，一个朋友约打麻将，刚散的火，不想被保安逮住了。
“这些保安蛮负责的。”那秘书笑笑，问道，手气怎么样？方宏达说，还行吧，赢了三百多元。秘书说，行呀，比我们值一个晚上的班拿二十元值班费强多了，有空请客哟。方宏达忙说，请客请客，你定个时间。秘书说，改日吧，今晚还有点事，失陪了。方宏达说，你忙去吧，我撒泡尿就走。还一边装着个要撒尿的样子，往旁边的塔松走去，一边说，在这里撒泡尿，保安不会来抓吧？秘书笑道，当然不会，撒泡尿不影响社会治安。
本来方宏达这是做给秘书瞧的，免得人家见他老待在这里不走起猜疑。谁知到了树下，还真的有了尿意，原来今晚一心牵挂着常委会，已经好几个小时没想起松裤头了。于是飞流直下，一泄千里。痛痛快快撒完，又摇头摆尾连打两个尿颤，这才缓过劲来。
再回首，三楼常委会灯光已熄，接着大楼门口就有了人影。
方宏达忙往一旁的塔松下一躲，鼓着双眼紧紧盯着那道大门，那样子就像电影里的侦察兵。就发现最先从里面走出来的是书记郭东南，接着是市委副书记市长何向前，分管党群的副书记钟守春，管意识形态和计生工作的副书记周时势，以下便是纪委书记，常务副市长，组织部长，宣传部长，政法委书记，等等，官场中人一看就明白，这跟常委排名的先后次序完全相符，仿佛他们是走向万人大会的主席台，而不是面对空无一人的茫茫夜色。
方宏达知道，领导们这么依次往外走时，也许并不是有意为之，也不是有秘书在一旁安排和引导，而是因为他们在各种场合都遵循着这个秩序，习惯成为自然，无论在什么时候，每人的行为自觉不自觉受到了这个秩序的规范。
方宏达当然不好直接冲过去拦截周时势，而是掏出手机，拨了他的电话。周时势就停下来接电话，问你是谁？方宏达说，我是方宏达，就在您的眼皮底下。
周时势就抬了头茫然四顾，却什么也没发现。方宏达见别的领导已经走了过去，才从塔松下面钻出来，轻声喊道，周书记，我在这里呢。周时势也看见了方宏达，忙走过来，把他重新推到塔松下面，压低声音说，情况突然发生变化，定了张思仁。
方宏达眼前一花，差点儿就缩到了地上。
周时势在方宏达背上扶了一把，摇摇头说，我也没意识到会是这样的结局，本来都是说好了的。又说，具体情况几句话也没法说清，以后我再跟你详说吧。
3
张思仁的任命很快就行了文。
在市委组织部下来宣布张思仁任命文件之前的这段日子里，方宏达的处境有些不尴不尬。表面上他还主持着计生委的全面工作，实际上大家都清楚，他这个主持人已是兔子尾巴长不了了。在计生委广大干部职工的想象里，方宏达转正做主任应该是坛子里摸乌龟，手到便拿的事，谁知竟被张思仁捷足先登，大家都有些愕然。也是为了表示对方宏达的同情，或是不使他感到过于冷落，有些科长还照常到他办公室去请示工作。这更让方宏达左右不是人，表态嘛，他的话已经不起作用，不表态嘛，又显得他太没出息。
最恼火的还是失眠。方宏达一向睡眠极好，上床没几分钟就能猪一样睡死过去。可现在不行了，躺在床上，上眼皮和下眼皮像仇人一样，总扯不到一起。他思前想后，不知什么地方出了差错，竟会是这样的结局。
凭心而论，张思仁大学一毕业就分配在计生委工作，又在计划统计科当了许多年科长，业务上是把好手。但他的资历没有方宏达深，威望没方宏达高，而且方宏达还主持了近一年的工作，把楚南市的计划生育搞得像模像样。怎么到了这个节骨眼上出了变故？是自己工作上的失误，还是别的方面出了问题？方宏达一向谨慎，自认为多年来，并没有什么把柄握在人家手里。
方宏达越想越不得要领，脑子里全是浆糊。身上也就燥热难耐，在床上转辗反侧着，竟把熟睡中的侯玉秀也搅醒了。侯玉秀迷迷糊糊道，几点了？伸出手臂去搂方宏达。方宏达没有情绪，捞开侯玉秀的手，抱着枕头爬到了另一头。
候玉秀有意见了，嘀咕道，你有毛病是不是！
因为晚上没休息好，白天方宏达就觉得脑袋昏沉，意识模糊，看人的时候老把一个人当成两个人。计划统计科长杨青玉走进他的办公室时，他也好像看到了两个杨青玉。杨青玉像不知张思仁要做主任似的，还来问方宏达，委务会什么时候召开。
方宏达知道杨青玉这是客气，表示她还把方宏达当工作主持人看待，并不是真的来问事。方宏达就说，别急，急什么呢？杨青玉说，最好是快点定下来，县乡领导急于听到结果，天天往我家里和办公室打电话。
杨青玉刚出去，宣传站李支农进来了。他一进门就将手上的花名册摊开来，要方宏达签字。方宏达说，签什么字？李支农说，那天上街搞宣传，大家都很辛苦，发点小补助，表示个小意思。方宏达先签了字，同时瞥一眼花名册，说，一天就2元，还是小意思？以后我们不待办公室了，天天上街。
接了钱，方宏达又问，你这钱从哪里出？李支农拿回花名册，说，这钱不要委里出，从我站里的宣传专项费里开支。
后来连张思仁也进了方宏达办公室。
方宏达身上就像爬了根毛毛虫似的有些不舒服。但不舒服归不舒服，方宏达的屁股还是不由自主地抬高了，弯着腰给张思仁让坐。
人也是怪，过去两人虽然都是副主任，但方宏达名字排前，后来又主持了工作，在张思仁面前不知不觉就有一种居高临下的感觉，现在他的心态却完全变了个样，尽管张思仁的任命还没正式传达下来。
张思仁却好像什么事也没发生似的，用请示的口气对方宏达说，方主任，基建老板又来催基建款了，今天如果没有别的安排，我准备上审计局去一趟，看看办公大楼主体工程的审计结论出来没有。
过去张思仁用这种口气跟方宏达说话，方宏达也没觉得什么，今天却感到很别扭，赶紧说，没事没事，你忙去吧。
方宏达这么别扭了几天，市委组织部常务副部长吴早生坐着小车到了计生委。
在全委干部职工大会上，吴早生中气十足地宣布了张思仁的任命文件。
吴早生是组织部多年的常务副部长了。这个常务副部长的身份很特殊。组织部长都是异地为官，一般干个三到五年就会升迁，只有这个常务副部长是个地头蛇，在组织部里常务着不走。因此县区和市直各单位主要官员的情况，常务副部长往往比部长清楚得多，谁想挪个好窝，谁想有所进步，常务副部长的意见举足轻重，组织部长、党群副书记和市委书记三个人都会慎重考虑，也就是说常务副部长是组织部实际的当家人，或至少是半个当家人。
据说吴早生还是市委书记郭东南和管党群的副书记钟守春的亲信。有一段时间，周时势几个常委都对吴早生有想法，几次提建议说，吴早生在组织部干的时间太长了点，提了不少该提和不该提的干部，他自己也该进步了，是否到政协或人大任个副主席副主任什么的。但郭东南和钟守春不同意，说吴早生同志熟悉干部情况，暂时还不能离开组织部门，不过要让他进步也行，给他搞个助理巡视员吧。
郭东南一锤定音，钟守春在一旁附和，周时势他们再也吱声不得，只在心里恨恨地想，本是想让他明升暗降，交出权来，结果还让他白拣了便宜。原来助理巡视员和人大副主任政协副主席一样都是副师级待遇，吴早生级别上去了，同时还把着组织部，这样的好事有几个人能碰得到？
从此，楚南市的人对吴早生更是敬畏三分。
这天的干部职工大会结束后，吴早生并没立即离去，又召集几个党组成员碰了一下头。吴早生语重心长地说，计划生育是我们的基本国策啊，常委非常重视计生工作，对计生委的班子已经酝酿了许久了，经过多次研究，权衡各方面因素，最后才做出这个决定的。
说到这里，吴早生喝了一口水，继续说，这次组织上确定张思仁同志来挑这个大梁，主要是考虑到他人年轻，工作能力又强，多年来在计生部门里工作，做出了较大贡献。但在坐各位也功不可没啊。比如方宏达同志，就是在县里时计�