憨的笑。江医生被可欣的笑感染了，脸上涌出一层喜悦：“她有反应了，太好了！她会康复的，一定会康复的！”
检查作了将近四个小时。完事后，江医生又将姚嫂叫进去，详细地询问了整个过程。姚嫂一边答，一边抹泪，那是激动和喜悦的热泪——这个来自贫困地区的乡下女人，早已在心里把秦西岳一家当成了自家人。是啊，这一年多，她从秦西岳这儿得到的帮助，远比三个壮劳力在外打工挣得还多，钱倒也罢了——姚嫂已暗中打定主意，一等大儿子大学毕业，先要挣钱把秦西岳多给的还上；更重要的是，秦西岳从来不把她当保姆看，更不拿城里人那种审贼似的目光盯她瞅她。在秦家，她不仅干得踏实、舒心，而且干得有底气。这底气，是秦西岳给她的，是秦西岳帮她一点一点建立起来的。还有，这一年多里，她吃的、用的、穿的，不比水车湾哪个女人差，就连隔壁老吴的老婆都常常羡慕她呢，说她有福气，找了秦西岳这么一个好人家。你说，姚嫂能不激动？能不流泪？一听江医生说可欣很快就会康复，就会像正常人一样工作和生活了，她的泪就再也止不住了。
“江医生，你一定要帮她啊！可欣老师是好人，大好人啊，她要是好不起来，这天老爷，真就不长眼了。”
江医生温暖地笑笑，安慰道：“放心，好人总有好报的。”
可欣病情的好转给秦西岳带来了极大的鼓舞。从医院回来，秦西岳就吵着让姚嫂弄两个菜，他要跟车树声喝两盅。车树声明知他是高兴，却连连摆手，说使不得，千万使不得，你一向滴酒不沾的，这不年不节的，咋就贪杯了呢？秦西岳拉下脸道：“谁说我滴酒不沾了？在沙漠里，睡不着的时候，我也常常偷偷喝两盅的。”
“好啊，你总算说实话了。”车树声露出一脸鬼笑，像是逮着他啥秘密似的，“几个研究生跟我说，秦老偷偷酗酒哩。我还不信，骂他们造谣，今天你倒是主动承认了。”
“啥叫酗酒？我那是给自己排解排解。”秦西岳兀自嘴硬。
两个人说闹了一阵儿，姚嫂已将几个凉菜端来。他们坐在院里那棵古槐树下，就着小菜，一杯一杯碰起来。
车树声不胜酒力，几杯下去，脸已泛红，说起话来也渐渐有点酒意了：“老秦啊，你这日子，是一天一天的有盼头了。嫂子这一康复，家里，还不定多热闹呢。可我这日子，却过得没滋没味啊。”
秦西岳不想听他扯这些。啥叫没滋没味啊？人在世上，哪个容易？哪个不是苦一半甜一半？“甭扯那些，你瞧瞧你，才活了多大个岁数，就唉声叹气的，打起精神来。”沙漠里呆久了，秦西岳说话，都有了沙窝窝的味道。
车树声又灌了一口酒，今天他看来是成心要闹腾点不愉快。也难怪，昨天晚上，他跟周一粲吵了架，吵得很凶。他估摸着：这个家，怕是扛不下去了。
周一粲是晚上十点多回到家的，带着一股子酒气。自从她到了河阳，就开始跟酒打交道。车树声最烦这点，一个女同志，喝什么酒？周一粲却说：“不喝酒，不喝酒你让我咋应酬？”
车树声不爱跟周一粲争，结婚到现在，他最不想做的事，就是跟周一粲争执什么。有些事，他看在眼里，憋在心里，实在憋不过去，简简单单说两句，听不听都由她。河阳班子变动的事，他已听说，他觉得这很正常，强伟兼任人大常委会主任，一点也不奇怪，奇怪的倒是省委为啥还要让他老婆留在河阳。他对周一粲，是没有一点信心的，原有的那点信心在这些年的婚姻生活中，全都打磨光了，剩下的，除了担心，就是闹心。
但是他没想到，周一粲也有周一粲的苦。
对这次调整，周一粲是抱了必胜信心的，省委突然来个大转弯，令她措手不及，无法应对。
那天决定一宣布，周一粲当场就懵了，晕了：怎么会这样，怎么会是这样？
想想，为这次调整，该做的，她做了，不该做的，她也做了。怎么到头来会是这样一种结果啊！
泪水当场就流了下来，若不是坐在主席台上，她可能要让那泪一直流下去，直到把心里的委屈还有不平流干净为止。主席台上的领导还在一个接一个讲话，周一粲心里，却是恶浪滚滚，痛苦横溢。她苦心算计了一场，到头来，好事竟全都跑到了强伟那边，她自己，除了一场空欢喜，什么也没捞到。她不甘心哪，她怎能甘心！
好不容易坚持着开完会，周一粲本想打个电话过去，问问他：到底为什么？他那个晚上不是已经表态了吗，不是已经让她着手下一步的工作了吗？这究竟是怎么回事啊？没想到，刚要拨号，省委组织部的胡浩月就叫她了。一开始，周一粲还想着，胡浩月可能要安慰她，要跟她说上一长串不痛不痒、貌似体贴周到的话，然后再丢过一个画饼来，让她继续等，继续把梦做下去。谁知胡浩月一开口，就让她整个儿愣在了那里。
“省委这次作出的决定，是经过反复酝酿的，征求了方方面面的意见。本来，默然同志是倾向于你的，可其他同志对你意见太大，会上争论很激烈。”胡浩月说到这儿，顿住了，目光在她脸上扫来扫去，好像是她的脸出了问题。
周一粲听见自己的心响了一声，响得很重。她本来还抱着很大怨气的，胡浩月这么一说，她就顾不上抱怨了，紧张地问：“其他同志？其他同志说我什么了？”
胡浩月吐了口气，吐得很长，然后喝了一口水，接着道：“一粲同志，会上的意见，按组织原则，是不能讲给你的，不过我可以向你透露几点。一，这两年你虽是做了不少工作，但突出的东西不多，特别是能拿到会上跟别人抗衡的，太少。干不了实事，出不了政绩，很难为你说话啊，默然同志也很被动；二，你的群众关系太弱，提拔干部看什么？一要看工作能力和水平，二要看群众基础。这两年你把自己孤立起来，不往群众中走，没跟群众打成一片，群众的意见就出来了，省委不得不考虑这一点；三，有人说你爱搞花拳绣腿，爱做表面文章，作风浮躁，工作中缺乏主见，缺乏创造性。这些，默然同志在会上都一一跟他们作了解释，说你到河阳不久，方方面面还不是太熟悉。有人马上就反驳了，既然不熟悉，那就等熟悉后再让她挑担子好了。总之一句话，这一次，你是败在了自己身上。强伟同志尽管也有这样或那样的缺点，但有一点他比你强——他敢干，敢坚持，哪怕是错的，他也敢坚持到底。”
周一粲的心慢慢沉了下去，她快要让胡浩月弄得窒息了。这些话，等于是对她的全盘否定啊。一个市长有了这些缺点，还有什么希望？
后来胡浩月再说什么，她就一句也听不进去了。她感到自己的心在绝望中挣扎，扑腾了几下，又扑腾了几下，然后，扑腾不动了，死了一般，僵在那儿。胡浩月说了很多，后来好像还说她放着正事不干，偏要去干一些无聊透顶的事。她好像笑了笑。啥叫正事？啥又叫无聊？坐在这儿听胡浩月说这些，才叫无聊透顶！
那天的谈话持续了很长时间。胡浩月不愧是做组织工作的，谈话水平就是高，能把死话谈成活话，又能把活话说成让人摸不着边际的话。但所有的话到了周一粲耳朵里，都变成了两个字：废话！
既然你们重用了强伟，还跟我说这些做什么！
她是怀着满腔愤怒离开胡浩月房间的。回到自己的住所，她就再也忍不住了，她必须哭出来，她要把这两年的梦想还有委屈全哭出来。
是啊，周一粲觉得自己有委屈，很委屈。
周一粲回省城，不是什么公干，她是承受不了这个打击，想回家逃避几天。
她本来是想找麦瑞小姐喝酒的，顺便也发一通牢骚，可打了一天电话，麦瑞小姐的电话都没开机。世态炎凉啊，这还没把她撸下来呢，就开始众叛亲离了。她在省城茫然无顾地转了半天，又在滨河路上消磨了一阵时间，夕阳快要落下的时候，她接到一个电话，是左威打来的。左威这一天也在省城银州。周一粲没有问他来省城做什么，但她心里十分清楚：在这个时候跑省城，除了活动官位，还能做什么？
一想到“活动”两个字，周一粲的心里就越发暗淡了。她突然感觉到：自己一个女人，只身打拼，真是太辛酸、太艰难了，关键时候，竟连帮她说一句话的人也找不到。丈夫车树声倒是闲着无聊，整天陪秦西岳在沙漠里疯来疯去，但这事能指望他帮忙吗？他不把你骂成一堆臭狗屎就不错了。这么想着，她的眼里涌出了一串泪水，有几滴，凄然落在了握着手机的手上。
左威在电话里说：“周市长，我知道你心里堵，省上这样做，不堵才怪。我家老爷子还为你鸣不平呢，说省委真是昏了头，不把姓强的弄走也就罢了，居然还把两边的大权都交他手里。河阳看来是没戏了，非让姓强的把天都折腾塌了不可。”
周一粲本来是很烦左威的，若不是看在宋老爷子的份上，她是断然不会理他的。可这阵儿，她忽然觉得，左威的声音充满了亲切感，甚至带了股子亲人的味儿。她抹了把泪，强打起精神，道：“左院长，我没啥堵的。省委这样做有这样做的道理，我们不要瞎议论好不？”
“哎呀呀周市长，都说你心软，让强伟欺负了还要装笑脸。我原来还不信，今天听你这么一说，我信了。这种时候，你还能记得组织原则，可见你周市长心胸有多宽。好吧，我也不啰嗦了，我有几个朋友，想认识一下你，不知你肯不肯给我这个面子？”尽管知道左威说的是假话，奉承话，周一粲听了，还是觉得暖和。她略一思忖，问：“你们在哪儿？”
左威急忙说了一个地方，是银州有名的一家食府，品位和档次都不错，以经营川菜而闻名。周一粲在那里面吃过饭，是请省报几个大记者，还有省委宣传部两位处长。后来她的专访上了省报二版头条，配着大幅照片。
周一粲再次犹豫一番，终究是耐不住这无人理睬的落寞，点头道：“好吧。”
“周市长你在哪儿？我开车来接你。”左威一听周一粲答应了，声音一下子激动起来。
周一粲撒谎道：“我刚从省委出来。你不用接了，让胡处长顺道送我过去。”
周一粲这晚真是喝了不少酒。左威果然是冲她撒谎，所谓的朋友，都是河阳来的：有东城区公安局副局长，西城区法院副院长，还有宋老爷子以前的秘书，现在的市人大办公室副主任，总之，都是平日跟左威搅在一起的。里面职位最高的，还算是沙县人大主任李源汉。
既然来了，周一粲也没打算后悔，况且，一桌人市长长市长短的，又是给她敬酒，又是给她夹菜，隔空儿还要跟她说上几句掏心窝子的话，向她表表忠心，直把她心里那片阴影给奉承没了。后来她索性甩开膀子，跟这帮人三呀五呀的猜起拳来。
回到家，她让车树声给她倒杯水。车树声趴在书桌上，没理她。她又说了一句：“我想喝杯水，听见没？”
车树声头也没抬：“暖瓶里有，自己倒。”
“你没见我喝了酒吗？”
车树声这才抬起头，目光很冷淡地扫在她脸上：“怎么？喝了酒就有功了？”
“我没功，我就让你倒杯水，不行吗？”周一粲忽然就抬高了声音。
车树声“啪”地扔掉手中的书：“我不是你的秘书，你用不着跟我摆架子。”
“车树声，谁跟你摆架子了？我是你老婆，我要喝口水，就是摆架子？”
车树声剜了她几眼，没再还口，但水还是没倒，一甩门，钻卧室里去了。
周一粲扑了进去。这个时候她的霸道劲儿就上来了。在家里，她向来是说一不二的，车树声这样做，就等于是公然蔑视她。“起来，给我倒水去！”
“周一粲，我再给你说一遍：我不是你的秘书，也不是你的手下，少冲我发号施令！”车树声也较上劲儿了。其实他是恨周一粲喝酒，恨她这么晚回来，喝得摇摇摆摆，浑身酒气，太不像话了！
“那你是什么？说啊，你是什么？”周一粲脑子里晕晕乎乎的，已控制不住自己的情绪。
“我是臭狗屎，行了吧？”车树声扔下一句，想往客厅去。周一粲一把抓住他：“你给我说清楚，谁是臭狗屎？”
就为“臭狗屎”三个字，他们干了一夜，干得周一粲酒全醒了，还是没干出个结果！
这“臭狗屎”三个字，是他们夫妻俩第一次吵架时车树声脱口骂出的，此后，这三个字，就成了一种象征，一种评价，一种弥漫在他们婚姻里再也驱不走的浓浓的糜烂味儿。
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第七章 黑幕惊显
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秦思思风尘仆仆赶了回来。
跟她一道站在秦西岳面前的，是强伟的儿子强逸凡。