朱孙诒大叫道：“上宪的批复，本县如何敢不执行？”
一名乡绅问：“朱大人请把话讲明白，是哪位上宪？是知府衙门还是巡抚衙门？”
朱孙诒正要讲话，藏他的那名师爷这时说道：“此事与朱大人无干啊，此事与朱大人无干哪！本案的首尾老朽最知端底。这是白杨坪归籍丁母忧的曾大人，曾侍郎，定的案哪！曾侍郎定的案，就是抚院都不敢驳呀！”
依着这师爷想法，是想抬出曾国藩把百姓镇住，以此达到解救朱大人的目的。
苟德存听得真切，待师爷把话说完，便大声道：“乡亲们万不要胡来，我早就料到，朱大人和洪府台，都不能这般无视大清律例草菅人命！敢一次砍杀几十人的，大清除曾涤生外，目前尚无二人！各位，随苟某到白杨坪曾家，找那曾涤生论理去！按大清律例，丁忧官员敢插手地方政事者，杀无赦！”
苟德存话毕，当先走出县衙。
“走啊！”一部分人边走边喊，是真想找曾国藩论理。
“走啊！到白杨坪去找曾侍郎啊！”另一部分人也跟着瞎喊，其实是想借此机会一睹那曾侍郎的“庐山真面目”，和他那双人见人怕的三角眼。
第二天午时，人们终于簇拥着苟德存，及几名在当地有些名望的乡绅的轿子，来到曾家的朱漆大铁门前。
离门首还有一箭地，一些人便自觉地把步子放慢；苟德存的轿子也在离曾家大门十几米的地方落下。
苟德存下了轿子，先约会了同来的几名乡绅，但却让受害人的父母族亲去砸门，自已并不向前。在路上，他尽管一再给自已壮胆打气，可一看见曾家紧闭的那两扇大门，心底还是生出几丝怯意来。他要找的人毕竟不是一般的百姓。这个人虽归籍丁忧，可毕竟做过大清国五部的二品侍郎，何况又是两榜出身。这个人此时就算不是官身，可毕竟是大清国堂堂正正的太史公啊！他作为湖南有名的大讼师，可以和朱孙诒坐着讲话，可以和洪振发毫无顾忌地谈天，可他却不敢放开胆子和宅子里的人乱说乱道啊！
曾国藩因为从江贵的口中已经知道了事情的端底，所以在心理上多少还是有了一些准备。
当外面响起震天的砸门声时，曾国藩闻报还是全身一抖。他急忙让曾国潢去陪爹喝茶，又嘱咐曾国华曾国葆，外面无论发生什么事，都不要惊动爹。
交代完毕，他才带着萧孚泗李臣典以及十几名下人，提着万分的小心，来到离大门约十米的地方站定。曾国藩向王荆七示意，将门打开。
此时，曾国藩的左边，立着手拎大片刀怒气冲冲的萧孚泗，右边站着扛齐眉铁棒楞头楞脑的李臣典，其他几人也会同十几名下人，手里都拿着应手的器械，站在曾国藩的身后。
大门打开，五十几个连哭带喊的人最先拥了进来。
曾国藩大喝一声：“住脚！不得到民宅胡闹！为着何事，这般涕哭？”
萧孚泗拎着大刀往前一蹿，咧开大嘴道：“俺侍郎叔叔已经讲话，尔等如何还不后退？难道让俺杀过去不成？”
李臣典也近前一步，用棍一指道：“俺是特来护驾的！俺认得你们，手里的铁棍可认不得你们！”
几名须发皆白的婆婆和二十几名老丈，这时冲着曾国藩叫道：“俺不曾得罪过你，你如何非让官府砍杀我儿？今日我等能来，就没打算活着回去！仗着官做得大，连我们这些老骨头也一起打杀吧！”
这些人话毕，就要用头来顶曾国藩，分明是想拼命。
曾国藩跨前一步，冷静地问道：“几位老人家，你们这话从何说起？晚生是个回籍丁忧的人，如何能指使官府杀人？几位老人家，难道不知我大清的法度吗？”
苟德存这时同着几位乡绅走过来，也不同曾国藩见礼，先用鼻子哼上一声，这才阴阳怪气道：“曾侍郎，你也知道大清国还有王法二字吗？你现在还配谈王法？”
曾国藩早就知道这苟讼师是全湖南坐在第一把交椅上的辩才，见他问话阴冷，不由也冷冷地答道：“涤生现在虽归籍为母丁忧守孝，但毕竟出身两榜，做过几年京官；曾某虽不才，却也参与制订了诸多大清律例条文。是曾某不配谈王法，还是你苟某不配谈王法，湖南人尽知，天下人共知。”
跟在苟德存身后的几名乡绅见曾国藩不卑不亢，就一齐走出来边施礼边道：“曾大人，我们原也敬你是条汉子，给我们湖南人增了光可你不该丁忧期间插手地方政事，屈杀我们三湘子弟啊！只是几个孩子混闹了一场，又不曾真的打劫了你家的铺子，你这事做得不占理呀！”
曾国藩微微一笑，拱手答道：“各位乡亲，晚生正丁母忧，乃一介平民，有何权力屈杀乡民？”
苟德存一听这话，马上又来了精神。他用手一指曾国藩道：“曾侍郎，你还敢耍赖，刚刚落地的五十四颗人头便是明证！你耍赖也罢，承认也罢，我苟德存就是拼着这讼师不做，也要告倒你！大清官制，但凡丁忧官员，敢插手地方政事者，斩！如不把你曾涤生送上断头台，我苟德存情愿退出湖南讼场！”
曾国藩笑问一句：“各位乡亲，那杀人告示上可有我曾涤生的印记？”
马上就有嘴快的乡绅回答：“那倒不曾有！”
曾国藩马上追问一句：“监斩官可是我曾涤生？”
在前面正涕哭的老人们只得回答：“当然也不是！”
曾国藩就后退一步，冷冷地说道：“各位乡亲请回吧，曾家要闭门了！”
萧孚泗把刀一挥道：“不回转还要怎的？”
众人只得一步步不很情愿地回到门外。曾家的大门缓缓地关上。
苟德存到了大门外，忽然大叫道：“曾涤生，你在家里好好的等着！我看你还能猖狂到几时！我不信皇上就信你一个人的！”
众乡绅急忙劝住道：“不要这样子吧。曾侍郎的话也有道理。”
苟德存却道：“我就是气不过。我的外甥又不是长毛，这命送的岂不是冤！”
众人这才知道，在被杀的五十四人当中，有一个竟然是他的外甥。
人们开始陆陆续续的散去，白杨坪重又归于以往的宁静。
但原本就风雨飘摇的湘乡县从此后却愈加动荡了，一场更大的民乱在于无声处之中酝酿着。曾国藩知道，省城一旦被太平军打破，就算太平军能放过他，湘乡的百姓也不会就此放过他的。
罗泽南刘蓉二人，都在为曾国藩暗捏着一把汗水，他们甚至已经从曾家嗅到
了一股奄奄的死亡气息。
但让所有人都没有料到的是，整整围困长沙达八十二天的太平军，竟突然之间
撤围了！
这不仅让大清朝廷纳罕，湖南巡抚张亮基感到意外，连曾国藩也被惊呆了。
这到底是怎么回事呢？
“以世风之滔滔，长民者之狭隘酷烈，而吾子伏处闾巷，内度身世，郎署浮沈，既茫乎未有畔岸；外观乡里，饥溺满眼，又汲汲乎有生涯日蹙之势。进不能以自效，退不能以自存，则吾子之迫切而思以吁于久阍者，实仁人君子之至不得已也。然事顾有难者，自客春求言以来，在廷献策，不下数百余章，其中岂乏嘉谟至计，或下所司核议，辄以‘毋庸议’三字了之。或通谕直省，则奉行一文之后，已复高阁束置，若风马牛之不相与。”
摘自《曾文正公全集．书札．复胡莲舫》
第六章 干预地方惹恼总督
导读：一代帝师，湖心洗澡染疾病；前方告急，缺粮断饷愁煞人。
连年用兵，大清户部日渐干涸，半两银子也无；咸丰才短，熔掉金钟快速救急，满朝文武惊诧。
左宗棠觑机回湘募勇，自成一军守省城，讵料抚台不准。
太平军撤围，水陆两地奔向岳州，各路官军连吃败仗，致使湖南全省震动。
长沙守兵不足，巴陵又起烽火，张亮基被逼无奈，只好札委左宗棠速回湘阴募勇以救急。
左宗棠笑容未消，一道圣谕却突然递将进来……
（正文）湘乡发生的这起乡民大闹县衙案，很快便传到省城。
巡抚张亮基闻听之下不由大吃一惊，很是为曾国藩担心。
但左宗棠却不以为然。
左宗棠对张亮基这样说道：“您老不要听人胡说乱道就当真。曾涤生这人我了解，他生性刻板。别说他是丁忧侍郎，他就算是丁忧大学士，也不敢做违制的事！”
听了左宗棠的话，张亮基额手称庆，连连道：“但愿如此，但愿如此啊！”
咸丰二年八月二十三日，这个日子曾国藩一生都不会忘记。因为就在这一天，他赶到了荷叶塘白杨坪家中母亲的灵前；而这一天，也是大清国的咸丰皇帝到死都不能忘记的日子。
这一天的早朝，户部侍郎肃顺第一个上折奏事称：到今天为止，户部的库存银数为零。
用兵耗饷，只出不进，户部库存银数为零是早晚的事。咸丰没有想到会来得这么快。
肃顺的这个折子，像一条闷棍，把年轻的皇上打晕了。
兵部尚书王广荫原本袖着一个湖南巡抚张亮基请调军兵助守请拨银子助饷的折子，一见皇上的脸色，吓得没敢往上递。
此时，军机大臣共有四位，他们分别是：体仁阁大学士祁寯藻兵部右侍郎彭蕴章，以及穆荫杜翰二人。实际掌权的却是咸丰帝的师傅，时任协办大学士管理户部的杜受田。
别看杜受田此时并不是军机大臣，但因仗着教过皇帝《四书》《五经》，权力竟然比军机大臣还大，几乎就是道光年间的穆彰阿：权倾朝野春风得意。咸丰帝对他也是言听计从。
杜受田这时偏偏正因病在京师的府上养疾。
说起来，杜受田这病得的有些窝囊。那还是随咸丰皇帝到承德木兰秋狝的时候，他仗着有些圣恩，便带着人到湖边划舟子玩耍。管舟子的管事知道，此时的杜中堂已非从前的杜受田可比。一见杜中堂来到，他便把身边最出色的两名歌女挑将出来，专供中堂大人在舟子上差遣。直把个年迈的杜中堂喜得是心花怒放，浑身竟然在一瞬间，长出了无数的力气，仿佛又回到了从前的荒唐岁月。
舟子原本就不甚大，两边的护拦又很低，三个人在上面一搬跟头，舟子便倾斜起来。杜受田一个不小心，就一下子跃过舟帮扎进水里。两个人急来抢救，只是抢着老杜的一只朝靴，便急让掌舟的人来救。
两个掌舟子的人不敢怠慢，跟着也扎进水里，很快便把杜受田抱到岸上。
湖水虽不是很凉，但杜受田毕竟是上了年纪的人。上岸之后先是大模大样地打上两个嚏喷，接着还说了句：“倒让老夫洗了个冷水澡”这样的笑话。哪知回去的当晚就开始发烧，烧得乱说胡话，慌得随侍的人马上去禀告皇上。
咸丰皇帝急传随行的太医去看视。
太医到后，把了一回脉，开了一剂药，便去禀告皇上，说杜中堂着了些凉气，无大碍。咸丰这才把一颗悬着的心放下。
哪知秋狝结束，咸丰率文武百官回京师时，杜受田已是病到不能下床，只能由人抬着一步步地走。一路的颠簸，一路的劳顿，杜受田到了京师府里，竟然连话都说不出了。
咸丰闻报，无奈之下，只好让御药房单捡了两棵小些的长白山人参，着人送给自已的师傅。期望能救回自己师傅的命。
人参送走，咸丰以为万事大吉，很快又和兰贵人会在一处。吃酒观舞，下棋谈天，早把师傅忘到了脑后。
兰贵人是咸丰二年初，刚刚被选进宫里的秀女。本是安徽徽宁池广太道惠徵的女儿。惠徵，满洲正黄旗人，叶赫那拉氏。道光三十年，惠徵在任上染疾故去。兰贵人当时还不是贵人，随母亲和弟弟回籍盛京定居。惠徵是旗人里出了名的丑八怪，长着个吃八方的大嘴，上面却安了个小小的蒜头鼻子。眼珠子又黄，眉毛是稀稀的，头发偏偏生下来是一卷卷的，皮肤又黑有燥，颇有夷人的风度。据传闻，惠徵的母亲一次去江边看俄夷挂鱼，后就生了惠徵。惠府的人一直怀疑这惠徵不是满洲人的种。但非常奇怪的是，兰贵人却是个极标致的人。选进宫时虽只有十六岁，却已会拿眼睛勾人，风情万种。咸丰一见之下登时被迷倒，不久即晋封兰贵人。
大清的祖宗家法是很严的。皇子们从小灌输的也都是圣人所讲的如何节欲如何治国如何治军如何治吏的思想。
咸丰和皇后及其她女子在一起时，祖宗的家法他总不敢违。独独一见兰贵人，不仅使他记不起祖宗的家法，还能让他忘了自已�
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