普通白纸。意见书分为前篇、后篇。共四十三页。这是用写纷木户内大臣的形式作成的，但实际上并不是给木户本人看的，因为木户早就认为本土决战是愚蠢的。如果为给木户看，就不能写“其决心固属悲壮”、“国土虽归灰烬犹思战斗其勇气足值赞赏”等词句。
这是为天皇而写的，是对天皇的呼吁。木户接到后，立即交给了天皇。
意见书对经过苏联、瑞典、英国从中斡旋进行和平交涉的可能性作了细致的陈述。其中特别对利用苏联的方案，是意见书的重点。关于利用苏联，已经由前首相广田弘毅受东乡外相的暗中嘱托，与在箱根的苏联大使马立克开始接触，打算派特使，持天皇亲笔信去莫斯科活动。
意见书的结尾如下：“十七、综观当前形势，依上述任何一和平路线，都很难缓和投降条件。故政府必须从开始就做无条件投降之思想准备。倘能取得皇室安泰，维护国体不变，则应认为取得成功。早日结束战争，则可保存国力，以图祖国之振兴……朝廷对此时局转变请速下决心，俾吾人竭尽微力以期最善。其他变化，则只能以变应变处理。”
次日，天皇在木户拜谒的时候说，“正是那样！我都明白啦！”他几次深深地点头。
军部没有告诉天皇本土决战部队的装备很差，但天皇心里十分清楚。5月份，高知县知事高桥来京时曾告诉木户说、驻该县军队用木饱和木枪训练，大大影响了县民的士气。木户把这情况立即报告给了天皇，天皇不信。但役过几天，天皇把木户叫来问：“木户，你说的是真的？真是那样，可就糟透了。”这种事实，是天皇从东久迩宫盛厚王那里听来的。
6月22日，召开了最高战争指导会议全体成员参加的御前会议。天皇在会上说：“眼前，对结束战争应不拘泥于以前的观念，迅速进行具体的研究，并希付诸实现。”
对此，梅津参谋总长说：“我别无异议，但我认为实施时，必须慎重地进行。”
“慎重一些是必要的，但能为此失掉时机吗？”天皇反驳道。
“确实应该尽快地拿出方案。”梅津退让了。
第12章 没当上少尉的皇太子
冲绳陷落了。到冲绳战斗结束，有约二千架敢死队飞机投入战场，连刚刚能起飞的两翼练习机也被当做敢死队飞机使用了。
敢死队飞机虽在一片欢声中出发，但几乎都没飞到预定目标。即使飞到敌上空，又未被战斗机或对空炮火击落，但因几乎未受过训练，用不熟练的技术去对付航行中的船只也是很难的。虽然如此，在冲绳战斗中，敢死队飞机还是击中了美国十艘军舰，其中包括一艘大型驱逐舰。
不用说，大本营发表的战果常是被夸大了的。每天晚上，天皇都要听陆海军武官的战况上奏。一说到敢死队飞机击沉敌战舰、航空母舰，天皇便高兴他说：“太好啦！”有时天皇竟突然站起来，在地图前，向着敢死队进攻的地点行最敬礼。武官见此情景，也慌张地行最敬礼。两人之间只隔着一张窄小的桌子，有时天皇的头竟碰到武官的秃头上。
进入7月，东京已被烧成平地。由于失去了轰炸目标，空袭的主力已不是B29，而改用少数B29引导的小型舰载机编队。与此同时，空袭开始向中小城市扩展。
对疏散到木县日光金谷旅馆的约一百名学习院初级四年、六年生来说，战争还是很远的事情。皇太子在六年班里，他的弟弟义宫在四年班里。
四年、六年生来到日光是去年了月。5月先被疏散到沼津，因为海上有美国潜水艇出没。故又移到日光。当时，学生们还是三年生和五年生，在塞班岛陷落的次日，乘特别编组的专列，通过上野来到日光。到东京过门不入。接近日光的时候，虽是夏天，山风吹来也十分凉爽。孩子们知道因战局不利才逃到安全的山里来的，因而都感到很紧张。
到了日光车站，当地的小学校长率领身穿粗布衣服的小学生们来帮助运东西。皇太子和义宫已经先来到日光。因为是贵人到来，身穿国民服的校长以兴奋的语气说：“这是我们镇的荣誉。”到来的学习院学生有百分之八十都是华族子弟。
学生们住在铺有榻榻咪的西式房间里，每间屋分住六人左右。除了星期天以外，每天排成队伍走三十多分钟，到植物园去上课。皇太子住在植物园前边的田母泽离宫里，到设在植物管理事务所的教室通学。义宫是从稍远一点的东照宫山里日光离宫到植物园通学，两人都是徒步而行，皇太子需走五六分钟，义宫需走十五分钟。
有时也在田母泽离宫的一个房间里讲课。伴随皇太子的有主管教育的东宫辅育官数人，讲课时都坐在教室的最后排。植物园的教室是两人一张桌，唯独皇太子是在前排一人一张桌。
在学习院的教学中，对皇太子并没有什么特别待遇。皇太子除被教员和学友称呼为“殿下”之外，一切都和其他学生一样。玩“骑马战”游戏时，他也常当“马”。骑马战是三人一组，两人交叉拉手，一人坐在上面，被对方拉下“马”为败。他的“单杠”常不过关，总被要求重做。
但是，吃饭就不同了。其他学生都是用圆形铝饭盒，装上旅馆给做的饭菜带来吃。皇太子的午饭，是侍卫从离宫送来，用紫纱巾包着涂黑漆的套匣，一直送到教室。然后，侍卫打开暖瓶，往漆木碗里倒上大阪风味的带鱼红酱汤。虽然这时粮食已很紧张，但其他学生的饭盒里好歹也都是大米饭，也能有些什么菜。皇太子的饭盒则是美味的炒鸡蛋和肉。孩子们因为羡慕曾偷看过。
按照宫内省的教育方计，对皇太子进行著名的古希腊奴隶制城邦式的斯巴达教育。皇太子学习很认真。每天早晨6时半起床，先到高宫的一个房间，向着墙上挂着的贤所、皇灵殿、神殿这宫中三殿的照片和天皇、皇后的照片行礼，然后来到院子里裸着上半身做体操，再在院子里跑上几十圈，再用竹刀做刺杀动作，最后才能吃早饭。
课后常有骑马训练。他被辅育官、侍医，近卫军官簇拥着，骑马到远处的雾降高原。
然而，平常的时候，他和同学玩得很热闹。他们和别处的小学生一样，给老师起了种种外号。秋山老师的名字发“罐”音，故外号叫“空罐”；铃木老师又高又瘦，给起个外号叫“茶筒”，系井老师教体操，他留着个秃头，外号叫“萤火虫”，意思是说他的头顶发亮光；坪内老师教手工，他头皮多，外号叫“头皮坛”。皇太子也和其他同学一样，偷着叫老师的外号。
皇太子没有外号，但是班里的其他同学差不多都有外号，什么“猫”、“大猩猩”、“黑猩猩”等。皇太子也这样叫同学：“喂！大猩猩。”
辅育官也常给皇太子一些少年读物看，如《古力姆童话集》、《安徒生童话集》、《小公子》等，有时，他也借同学的《怪人二十四面孔》、《看不见的飞机》等，并专心地看。看完后，就问人家：“还有别的书吗？”就这样，他看了许多有趣的书。其中有《黑狗参军》、《日东的冒险王》、《亚细亚的曙光》、《铁假面人》皇太子也很关心生物和植物。他常和同学到近处的河湖去钓鱼，他能认出大马哈鱼，也很擅长下将棋。
在日光，经常有父兄从东京来看望这里的学生。每当父兄到来的前一天，学生们都像第二天要旅行似的高兴地等待着。每当这时，皇太子便感到孤独寂寞。父兄一到，孩子们就到父兄住的旅馆去。皇太子却和往常一样，同辅育官呆在一起。
皇太子还时常接见新到任的近卫仪仗队司令官和职员等。接受他们的致敬。这时他常用大人的口气说：“辛苦啦！”
3月10日，东京大空袭的第二天是父兄的会见日。天皇的侍从入江相政的儿子入江为年和皇太子同班，昨天的大空袭入江侍从的家被烧，所以他家没有人来。
这一天，在田母泽的离宫有课，在课堂上，教师走到入江为年的桌前说：“殿下因你家受到战灾，要和你说几句话。”
到了休息时间，为年来到走廊，在与里边相隔的厚木门前等候。不一会儿，皇太子出来站在地毯上。窗外，和煦的春光洒满庭院。
为年行礼，皇太子开口说：“此次，遭空袭烧毁了你的家，真是可惜。虽然受了许多苦，还希努力学习，日后报效国家。”
为年回答说：“一定努力学习。”然后又行了礼。
在金谷饭馆，把食堂当作自习室，常在这里放映电影。放映的都是《击沉》、《夏威夷·马来海战》等为提高战斗意识拍摄的战争片。也有时从东京来些高级军官，给孩子们讲演。
进入7月，参谋本部第二部长有末精三中将从东京来，把学生集合到大房间里，进行了讲演。题目是“因敢死飞行队的活跃日本得胜”。
学生们想像着敢死队飞机向敌舰撞击的样子。
有末中将讲演结束，在掌声中，他看了看学生们说：“有什么问题请举手。”
只有皇太子一人举手。他站起来说：“不付出那么大的牺牲，日本就打不胜吗？”
有末失色，一时无言以对。好不容易他才稳定住神情，回答说：“殿下，敢死飞行队是最适合于日本人的战术。”
皇太子没有再发问。
日光未受到攻击，但有少数B29敌机频繁地飞越上空。距此20公里的中岛飞机制造工厂的所在地群马县太田市遭到轰炸，从远处传来惊雷般的轰炸声。而日光镇有古河电工公司的制铜厂，也许也将成为袭击目标。所以进入7月以后，皇太子、义宫和同班生一齐再登高山，移到奥日光汤元的南间旅馆。这里没有皇太子离宫，他住在分馆。
这时候，人们开始担心美军在九十九里滨或相模湾登陆并向日光进攻。为了保护皇太子，原来派近卫兵一个营当仪仗队，这回又增加了汽车和跨斗摩托车。一旦美军攻来，马上组成汽车队载皇太子撤离。8月份，皇太子专用的改造后的坦克车也被运来。
这里的近卫仪仗队还是很轻松的。因为是近卫军，酒和粮食都十分充足。司令官是位年轻的少佐，他刚刚结婚，领着漂亮的新娘住在附近的旅馆里。
搬到南间旅馆后，有一天，皇太子对同学说：“我要给父亲做果酱。”
同学们全部出动，在旅馆附近采摘野草莓。采集来的草莓被拿到大厨房加入白糖，放到空瓶里做果酱。皇太子在每个瓶子上都贴上白纸，用毛笔写上“草莓酱”字样。
草毒酱被装箱，送到东京的天皇那里。
皇太子已经十一岁了。普通国民没有注意到，皇太子虽已超过十岁，却还没当上陆海军少尉。
皇族身位令第十七条规定：“皇太子、皇太孙满十岁时，任陆军及海军的武官。”天皇在明治天皇逝世当上皇太子时，在十一周岁那年，就被任命为陆海军少尉。
这一年（昭和20年）3月，师团长给近卫步兵第1联队内部文件说，皇太子任少尉，做联队副。历代的皇太子作“近步一”联队副已成习惯。为此，联队部在营房院内，用白木给皇太子作了一个站立的平台。
但是，皇太子并没当上少尉。1945年以来，杉山、阿南两陆相几次催促木户内大臣，但天皇始终没有点头。
从春天起，天皇就和木户谈过关于联合国在开罗宣言中要求完全解散军队的事。
直到最后，皇太子也没穿上军服。
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第13章 “请天皇自决”
从花荫亭通用门进入吹上御苑，郁郁葱葱的树丛使周围一片浓绿。
铺着白河流石的小道直通到院里，近卫公爵在侍从打的伞下，猫着腰往前走。右侧是长方形大箱子样的水泥建筑御文库。面向庭院有凉台，有l米见方的四角柱，象口琴似地排列着。
凉台前种的大波斯菊，被雨淋过后闪着亮光。粗柱间的凉台有些阴暗。近卫看到柱子旁有位身着军服的男人，细一看是天皇。近卫行礼，天皇急忙还礼，然后先回到御文库内。近卫五个月前曾和天皇会过一次面，那时的天皇面容十分憔悴。
近卫在侍从的引导下进入谒见室，天皇已坐在金屏风前面的椅子上。
近卫行礼如仪，把斜放在天皇前的椅子再往前移动后坐“战争已到了决定性阶段……”
近卫坐好后，天皇急不可耐地先开了口。这次拜谒与往常不同。首先，无人在旁侍立，并且按照惯例拜谒者得先问候天皇玉体健康，可是这回天皇却先开了口。
“时至今日，战争再继续下去，只能徒增国民的痛苦。在此期间，中小城市也要遭受轰炸。这几天晚上我一直没有合眼，是睡不着啊！……”
近卫没有穿晨礼服，好的是很讲究的国民�