，最后只剩下十几个人。柳芳华一辈子重情义，他晚年时，家境更加衰败，他硬
是卖田卖地来招待客人。这时，柳和也长大了，他受父亲的影响，花钱大方，把
朋友看作亲兄弟。
不久，柳芳华病逝了，柳和没钱办丧事，宫梦弼便拿出自己的钱为柳家料理
后事。柳和对他很感激，便将家里的事托付给他管理。宫梦弼每次从外面回来都
要带回一些瓦片，把它们放在房子的黑旮旯里。这些瓦片有什么用？柳和不明白
，别人也都不明白。有一天，柳和对宫梦弼诉苦，说家里太穷，什么事也做不了
。宫劝导说： “你不知道过苦日子的艰难，不要说现在没钱，就是给你一千两白
银，你也能马上花光。男子汉怕什么穷？不能自立才是最可怕的。”过了不久，
宫要回自己的家。柳和希望他早点回来，宫答应了。宫走了以后，柳和不会持家
，家里穷得饭都吃不饱，原来的家当差不多卖光了。柳和天天盼着宫梦弼回来，
但宫却销声匿迹，不知去向。
当初，柳和出生时，柳家家业兴旺，称富一方。柳家和邻县一个大户人家黄
家订下亲事。后来，黄家听说柳家变穷了，便有二心。柳芳华去世时，黄家不来
吊丧。柳和服丧期满后，母亲叫他去黄家商量婚期，希望黄家能给予同情和照顾
。但柳和赶到黄家时，黄家竟将他拒之门外，并让守门人转告他：“回去筹备百
两银子再来，不然，从此断绝来往。”柳和一听这话伤心得痛哭起来。黄家对门
的一个刘老太婆可怜他，留他吃了饭，还送给他几个钱，叫他赶紧回家。柳和的
母亲听说黄家翻脸不认人，又悲又气。想来想去，她只好叫儿子到一些富贵人家
求助，因为柳家过去都接济过他们，他们欠柳家的钱柳家根本没去要过。但柳和
说：“过去他们和我们柳家交往是因为柳家有钱，如果我现在坐着高车大马去，
借一千两银子也不难，但现在我们衣衫褴褛，人家根本瞧不起。谁还想起过去柳
家对他们的恩惠，想起过去的那份情谊呢？况且父亲给人钱财，从来没有立过契
约或找个保人，现在连讨债的凭证也没有啊。”在母亲的强求下，柳和只好出门
求助，但二十多天都没借到一文钱，后来只有一个演戏的门客送来一两银子。想
到世态这般炎凉，柳和母子都深深地绝望了。
话说黄家姑娘这时已长大成人。她听说父亲因为柳家变贫穷而拒绝柳和求婚
，心中十分不满。黄家要把她嫁给别人，她哭着对家人说：“柳郎不是生下来就
穷的，假如现在他家里比过去还要富，那我们家会把我许给别人吗？只是由于贫
穷而抛弃柳郎，这不仁义！”父亲再三规劝，她始终不变心。她的父母见女儿这
般执拗，都很生气，早也骂晚也骂。但姑娘不予理睬，她深信自己的态度是对的
。不料，过了不久，黄家遭盗贼抢劫，黄氏夫妇差一点被盗贼杀害，家中的财物
被洗劫一空。黄氏夫妇只得过起清贫生活，但他们是多么怀念从前的富裕生活啊
。
一晃三年过去了，黄家的贫困状况一点儿也没改变。有个西方商人听说黄家
姑娘长得很漂亮，愿意拿出五十两银子作聘礼，要娶黄姑娘为妻。她的父母为贪
这些钱就一口答应了。黄姑娘得知这一消息后，非常气愤。她悄悄换了一身衣服
，把脸涂成黑灰色，当夜逃出了家门。
一个姑娘家逃出家门，无依无靠，只好沿途乞讨。就这样，黄姑娘整整走了
两个多月，才找到柳和家。柳母从未见过她，所以当她满身尘土、穿着脏兮兮的
衣衫走进柳家时，柳和的母亲把她当成乞丐，姑娘哭哭啼啼说出了事情的经过，
柳母听了以后很感动，与姑娘抱头痛哭一场。柳母亲自为姑娘准备热水，姑娘经
过梳洗之后，变得肌肤白嫩，光彩照人。柳和母子非常高兴。过了些日子，柳母
为柳和举行了一个简单的婚礼，从此，一家三口相依为命，日子过得虽清贫却充
满着幸福。由于家里穷，他们一天只能吃一顿饭，柳母流着眼泪说：“我和柳和
本该如此，可怜的是，苦了我的好儿媳。”黄姑娘笑着安慰婆婆：“儿媳出门乞
讨时，什么苦都吃过了。现在我们的日子虽然也很清苦，但比起乞讨要强百倍、
千倍，我觉得很幸福。”柳母听了以后，为有这样一个好儿媳高兴，一家人虽苦
犹甜，连周围的人都很羡慕。有一天，黄姑娘到一间空房子里去，见院里长满了
荒草，走进室内，见里面落满了尘埃。在一个暗角里，她发现有一大堆东西，用
脚一踢，感觉那些东西很硬，拣起来擦去灰尘一看，竟是银子。她大吃一惊，赶
忙跑去告诉柳和。柳和也觉得诧异，他们把黑旮旯里的东西全搬出来，它们都是
货真价实的银锭。柳和这才想起，这些银子原来不过是宫梦弼叔叔当年在这里作
客时从外面拣回来的瓦片。没料到，当年的瓦片而今变成了银子！柳和还记起，
小时候，宫叔叔常跟他一起玩耍埋金子的游戏，难道当年埋的那些石头瓦片如今
都成了银子？想到这里，柳和不由得心急起来。原来，因为家贫，他家的房子已
典给别人了。他和妻子商量怎么办，妻子说赶紧把房子赎回来。于是，柳和夫妇
连夜找到那人家，用一些银子把房子赎了回来。进房屋一看，柳和很失望，他家
过去的地砖而今大多都已残破，当年埋的石子有不少就露在外面，看来奇迹是不
会发生了。可是，当柳和揭开地砖，掏出地下的石子时，柳和还是惊呆了：银子
，闪闪发光的银子！就这样，一夜之间，柳和成了百万富翁。他们赎回田产，装
饰住房，买奴仆。柳和立志发愤，刻苦读书，他说：“我要是不能自立，对不起
宫叔叔！”功夫不负有心人。三年后，柳和终于考中了举人。柳和没有忘记当年
帮助过他的刘老太婆。于是，他带上银两，亲自去答谢。柳举人穿戴整齐，光彩
夺目，他的十几个奴仆也都骑着高头大马。一行人来到刘老太婆家，让刘老太婆
吃了一惊。她只有一间房子，柳和就坐在床沿上同她说话。外面人喊马叫，满巷
子都听得到，对面的黄家也听得清清楚楚。
黄氏夫妇自从女儿出走以后，家境一天不如一天。西方商人的彩礼他们早已
花掉，只好卖房子还债。这时，他们穷得和当年的柳和一样。听说原来的女婿富
了，他们不好意思见面，只得闭门叹息。刘老太婆叫人买了酒菜款待柳和，她一
个劲地称赞黄家姑娘的贤德，只是不知道她逃到什么地方去了。刘老太婆问柳和
成家了没有，柳和说成家了。吃完饭，柳和邀请刘老太婆去他家作客。刘老太婆
同柳和一道乘车回家，黄姑娘被一群丫鬟簇拥着出来见客，刘老太婆开始都没认
出来，当她得悉柳和的妻子正是黄姑娘时，又惊又喜。刘老太婆住了几天后才返
回家。她回去后赶紧到黄家报信，告诉他们黄姑娘的消息，并说黄姑娘很关心父
母的情况。黄氏夫妇又惊喜又惭愧，想去看女儿，又担心遭柳和冷遇。他们没想
到自己会落到这等地步，悔不该当初以物取人，以致今天不得不咽下悔恨的苦水
。
28、雷 曹
有这么两个人，一个叫乐云鹤，一个叫夏平子。他们从小一起住，长大以后
又是同学，关系一直很好，比亲兄弟还要亲密。夏平子从小就很聪明，十岁的时
候就能写诗作文章，在当地小有名气。乐云鹤虚心向他学习，夏平子总是不知疲
倦地帮助他。这样，乐的功课一天天进步，作文也写得很有文采，人们都称赞他
俩是一对小神童。可是，乐云鹤每次考试成绩都不理想，结果是名落孙山。这时
，他们都已长大成人了。不幸的是，夏平子得重病死了，他的家里很贫寒，后事
都是乐云鹤帮助料理的。夏死后，乐主动帮助夏的遗孀和小孩，每次得到一点点
收入，都要分为两份。人们对于乐的为人更加敬重。乐的家产也并不多，加上又
要接济夏家，所以生活一天不如一天，到后来，乐不得不放弃读书，改做商人。
他经商半年，发了些小财，使家里的日子又红火起来了。
有一天，乐在金陵城一家旅店里休息时，见一个人身材很高，但瘦骨嶙峋。
这个人神不守舍地坐在旅店里，脸上堆满了愁容。乐便过去问他是不是想吃点东
西，这个人不说话。乐心想，或许他是不好意思说。于是，乐便将饭食送到他面
前。这个人显然很饥饿，他连筷子也不要，竟用手抓着吃，不一会儿就将饭食吃
得精光。乐看他食犹未饱，便又要了两份食物，他又一扫而光。这时，乐叫店主
人拿来猪肘子，外加一盘馒头给他，他又吃了个干干净净。这才说吃饱了。他向
乐表示感谢，说自己已有三年多没这样吃饱过。乐问他：“你本是一个壮士，为
什么落到饭也吃不饱的地步？”他说“我有罪而遭到上天的惩罚，不能向别人说
。”乐问他住什么地方，他回答说：“陆地上没有我的屋舍，水面上没有我的舟
楫，早晨在这个村，晚上在那个镇。”乐整理好自己的行装打算赶路，这个怪人
却紧跟着他。乐于是请他走开，他说：“你有大难，我应该帮助你，因为你帮助
了我，让我吃了一顿饱饭。”乐见他主意已定，也就不再推辞，便与他一同上路
。令乐感到奇怪的是，在旅途中乐请他吃饭时，他却不肯再吃，他对乐说：“我
一年当中只吃几顿饭。”第二天，乐同他乘船过江时，忽然来了大风大浪。商船
经不住风浪，翻到江心去了。乐和这位怪人都掉进水里。一会儿，风浪平息了，
怪人背着乐冲出水浪，登上一艘客船，接着，他又踏浪而去，不一会儿拖来一只
船，他将乐扶进船，叫乐在船上休息，他自己再次跳进江中，把刚才落下去的货
物捞上来，将它们放回船里，就这样，他上上下下，一会儿水里，一会儿船上，
硬是把所有落水的货物都捞回来了。见此情景，乐云鹤感激不尽，谢他说：“你
刚才救了我的性命，这已完全够朋友了，我真不知如何感谢才好。现在，你又把
我的货物全捞回来了，我就更无法报答了。”乐云鹤觉得他是个神人，不然的话
，他哪来这么大的气力呢？
当一切收拾妥当以后，乐云鹤准备启程。没想到，这位神人却要告辞。乐苦
苦挽留，他才同意陪伴乐。他们一起航行。乐笑着对他说：“这真是一次大灾难
，所幸的是，我们总算脱险了。我的货物也完好无损，只不过丢了一只金簪。”
神人听乐这么一说，又要去寻找，乐还没来得及阻止，他已跳入水中。乐几乎是
惊呆了，因为神人很快就从水里冲上来，含笑把金簪送给了乐。江上的人无不惊
奇。在这位神人的帮助下，乐云鹤总算顺利地完成了运货任务。乐带着神人回到
家，待他像亲人一样。这位神人每隔十几天才吃一顿饭，不过不吃则已，一吃就
要吃好多食物。在乐家住了些日子，神人又说想走。乐哪肯放他走？碰巧的是，
当时天色正暗，眼看着就要下雨。乐云鹤听见滚滚雷声，自言自语道：“云里面
不知是什么样子？雷又是什么东西？要是能到天上去转转，就一定能知道其中的
奥秘。”神人笑着说：“你真的想到云里去玩玩吗？”乐笑了笑，未置可否，因
为他心里明白，这样的事只能心里头想想而已。过了一会儿，乐感到身体疲乏，
便靠在椅子上述迷糊糊地睡着了。当他从睡梦中醒来，觉得整个身子直摇晃，不
像是坐在椅子上，睁开眼睛一看，自己竟在云气之中，周围的云朵像一团团白絮
。乐惊异地站起身，感到一阵阵晕眩，好似坐在船上一般。可是，用脚踩地却感
觉非常柔软。他抬头看星斗，星斗近在眼前。乐这时已完全不相信自己的所见所
感，他怀疑自己是在做梦。为了弄清楚到底是梦境还是实境，他睁大了眼睛，仔
细观察星斗。他发现，这些星星嵌在天上就像成熟的莲子嵌在莲蓬里一样，大的
像瓮，中等的像坛子，小的像杯子。用手去摇，大的十分沉稳，小的却可以摇动
，甚至可以摘下来。于是，乐云鹤用劲一摇，摘下一颗小星星藏在衣袖里。他拨
开云气向下一看，不看不知道，一看吓一跳：只见银河茫茫，城市如豆粒。乐吓
出一身冷汗，他嘴里念叨着：可要小心啊，不然，万一失足掉下去，岂不死无葬
身之地？其实，令乐云鹤吃惊的事儿还不止这些。正当他担心自己目前的处境时
，两条龙驾着一辆彩车款款而来，忽然，龙尾一甩，嚯然作响。龙车上有个大器
皿，有几丈长，里面装满了水。车子停住以后，便有几