“那好，先开会，垃圾桶先生也一起来吧！”
众人又开始走向小会议室。
“反正你站在哪儿都能旁听。”沃伦补充道。
*
在确定了小会议室里再没有其他不速之客后，蓝先简单介绍了一下垃圾桶的身份。所有人都对“机械共和国”的存在抱有疑问，莱妮则看起来兴致盎然，要不是马上就有重要的会议要开，她恨不得立即掌握机械共和国的第一手情报。
虽然蓝没有详细说，不过沃伦却已经隐约猜到了垃圾桶的来意。在心中盘算了一番之后，沃伦觉得这件事最好还是加以利用。
“……这就是我目前掌握的全部情报。我不认为尤利西斯会欺骗我们。”沃伦将尤利西斯告诉他的事说了一遍。
“照你所说，‘弗蕾亚之神’是来自其他宇宙的生物，或是是被来自其他宇宙的生物制造出来的。”蒙加尔特总结道，“他想必不会喜欢我们这个宇宙，但问题是我们是否有必要听从大主教冕下的指示将他杀死，我们又是否有足够的能力杀死他。从感情上说，大主教冕下曾在红都保卫战时帮助过我们，我也希望可以给予他足够的回报。但是这件事关系到几十万人的生命，作为守备军总司令，我必须将远征队的安全放在第一位考虑。”
“我觉得紫晶剑可以杀死弗蕾亚之神的可能在五五之间，因为尤利西斯表现出了极大的不安。”沃伦说道。
所有人都陷入了沉思。
“我们必须要这么做。”奥丁突然说，“问题只在于怎么做和在什么时候做。”
莱妮：“为什么你会这么认为？”
奥丁笑了笑：“弗蕾亚之神的存在加速了弗蕾亚地区的‘死亡’，星球的核心在被加速消耗，并且这种影响力的范围还在一点点增大。谁能保证他不会越过黑洞活跃带到地球人的势力范围活动？想想看，假如全人类都在特殊粒子的影响下变得不思进取，世界会变成什么样子？照大主教冕下的说法，这还只是外来者的一个爪牙。正是因为无法和外来者匹敌，大主教冕下才会倾尽全力制作紫晶剑，将这个艰巨的任务交给我们。诸位，我认为我有理由相信，在不久的将来，我们极有可能面临一场和外来者的全面战争，并且这场战争将波及整个银河系乃至整个宇宙！关于这一点，大主教冕下没有说出来，但是却已经给了我们足够的暗示。那么现在，在了解在这一点之后，你们还认为弗蕾亚之神可杀可不杀吗？他只是跳动了一下心脏，我们就几乎面临灭顶之灾。沃伦说的对，我们决不能坐以待毙，我们要先下手为强！”
“全面战争……外来者……”蒙加尔特喃喃自语。
“恐怕第一场交锋已经过去了。”沃伦严肃地说，“尤利西斯现在很衰弱，大主角的力量有目共睹，恐怕只有外来者有力量伤害他。我曾调查过这段时间其余大主教的动向，虽然只能查到两位，但这两位都停止了活动驻守在各自教区的主星上。这一点不禁让人怀疑，陷入衰弱状态的不止尤利西斯一人。假如十二位大主教同时受创，而尤利西斯又急于消灭外来者的爪牙，那战争的时机可能真的不远了。即使不在我们这代人身上发生，也会在我们下一代人身上发生。”
“远征队的利益虽然重要，却无法和全部有智慧生命的存亡相比。”蒙加尔特点了点头，“既然要打，当然要全力一击。我同意现在出击。”
“但是根据联邦殖民法，人类有义务保护原生有智慧生物。”莱妮说道，“我是说，这个弗蕾亚之神，无论他是什么，他比我们早到这个地区不是吗？在他对我们做出实际损害之前，我们不应该对他发起攻击。”
“研究结果显示特殊粒子会对人类的精神造成极大影响。”蓝提醒道。
莱妮摇了摇头：“可是我们不能证明是弗蕾亚之神蓄意发起的攻击。看看我们周围这些树木，我认为弗蕾亚之神至少应该是热爱和平的。”
“我更相信大主教冕下是热爱和平的。”奥丁冷冷地说。
“并不是没有造成损害。”沃伦微笑起来，“弗蕾亚之神是致使一支调查小队失踪的最大嫌疑人，关于这一点蓝可以作证。为了保护远征队的其他成员，我们必须对他采取行动。”
莱妮瞪大眼睛：“哎？”
蓝：“这件事没有其他嫌疑人。”
“所以他必须对十二个人类的失踪负责。”沃伦一锤定音，“好，就这么决定了。我会乘坐霞光号前往‘心脏’，奥丁、蓝、莱妮、垃圾桶先生、奥伽罗随行，蒙加尔特司令官负责接应。我不在期间，由查理暂时行使我的职权，组织远征队原地坚守。”
蒙加尔特：“奥伽罗？”
沃伦：“尤利西斯说过，让我‘带着’奥伽罗。散会！”
矛盾因子
“雪鹰，这里是霞光号；报告你的位置。”
“我正在‘心脏’的赤道上空做逆向侦察；这颗行星的半径是地球的40倍，表面环境看起来就跟弗蕾亚的其他行星一样；被茂密的植被覆盖；水源充沛，气温在二十度左右。目前看‘心脏’附近的特殊粒子密度是弗蕾亚其他行星的3倍；散逸高度超过240万公里，我必须采取远距离侦察。我正在为霞光号寻找着合适的着陆点。”
“很好。我们会在37小时后到达；随行的还有两艘装备了银河级湮灭炮的大型战舰，在那之前你还需要找到最佳轰击点。”
“是，长官。”
“费雷特；以下通话内容不做记录。”
“是。”
“根据记录你已经连续执勤72小时，我要你把指挥权暂时交给你的副官，我希望你能在我们到达的时候有一个良好的状态。”
“父亲，这次任务对人类来说是完全未知的，我希望我能发现更多情报而不是去休息。”
“我不接受这个理由。关于你藐视执勤时间表一事，回去之后我会让蒙加尔特司令官给你适当的处罚。”奥丁看着屏幕上虽然眼下有明显的黑眼圈却依旧精神奕奕的养子，突然微笑起来，“出发前蒙加尔特司令官以私人身份让我转告你，他希望这次你能出色地完成任务，给他一个惊喜。”
费雷特脸上浮现出一抹薄红：“我……我会努力的。”
以费雷特在军校的成绩，他本可以在毕业后直接进入参谋部工作，但他却放弃了跟在司令官身边学习的机会，选择进入侦察部队。
费雷特认为，他必须先积累实战经验才能成为一名合格的参谋官，否则这种“纸上谈兵”的行为对于守备军来说是极其危险的。当然，这也意味着他必须花好几年的时间才有可能重新从前线调回指挥中心。对于寿命并不很长的雪貂系半人来说，这个决定是他有生以来最重要的决定之一。
“去休息一下。”奥丁说道，“你必须学会信任你的部下。我希望下次通话的时候你已经可以把霞光号的建议着陆路线发给我。”
“好的，父亲。”
奥丁切断通话。他目前在代替沃伦指挥霞光号。因为垃圾桶先生好像对充斥着整个弗蕾亚的特殊粒子有着独到的理解，所以现在沃伦和蓝在对他进行询问。
“咳咳……咳咳……”
“奥丁先生？”
“我没事。好像有点感冒了。”奥丁咽下冲到喉咙口的甜腥，毫不在意地笑了笑。
“需要联系医疗舱吗？”
“不需要。把弗蕾亚特殊粒子循环系统的示意图放到大屏幕上，我要再看一次最新情况。”
“是，奥丁先生。”
奥丁靠在舰长座位上，抿紧嘴唇。
身体好像比昨天更衰弱了？
在出发之前他又在L那里接受了一次注射。从第一次接受注射到现在已经过去了八个月的时间，按照L的说法，基因锁从松动到完全打开需要三年左右，而三年后也差不多到了他生命的极限。
至今还没有发现他到底会因为成为进化种得到什么样的能力，对于这一点L也十分疑惑。但是在接受注射后的前的六个月中，奥丁的身体力量的确是在一点点上升的。
奥丁每天都会检测自身的力量、耐力和灵敏性，所以很容易能够得出这个结论。半年里他的身体素质在以惊人的速度成长，就连大脑也好像永远都不会疲倦。他偷偷增加了自己的工作量，发现即使是两倍的工作也能很好地处理。这让他觉得可以在最后三年帮沃伦更多，而沃伦特别安排的研究小组也因此没有发现他的生命可能即将走到尽头的事实。
变化大约是在一个多月前发生的。之前增长的力量好像在一夜之间突然又消失不见了，身体变得异常沉重，对大脑却没有多大影响，随之而来的是一种脏器上的奇痒感。人体内部照理说应该不存在这种感觉，但是奥丁却能无时不刻地感受到内脏器官上传来的奇怪信号。他无法解决这个问题，也没有把这件事告诉过任何人，只能用自己的意志力加以克服。为此他不得不靠药物维持睡眠，但是奇痒感好像愈演愈烈，让他感到异常煎熬。
不，也不能说是无时无刻。在和沃伦做｜爱的时候这种感觉会得到纾解，糟糕的是自己一个人做却没有相同的效果，再这么下去绝对会演变成饥｜渴症的！
不知道应该说是幸运还是不幸，无论是L还是沃伦安排的研究人员都没有发现奥丁的脏器有任何衰弱迹象，所以迄今为止这个秘密也只有他自己知道。
最近突然开始咳血了，希望回去之后不会被查出什么。身体还是无法自由地变成兽态，所以至少应该还有两年的时间才对……
“从这个数据上看，‘心脏’的搏动周期又缩短了，目前已经到了四小时一跳。整个弗蕾亚的特殊粒子密度都在升高。帮我接通查理，我要了解三号星球上的情况。”
“是，奥丁先生。”
*
“矛盾因子？”这个名词让沃伦皱了皱眉。
“是的，你们管它叫特殊粒子的东西在我的数据库里有另一个名字，那就是矛盾因子。我的一个伙伴在一百多年前发现了它的存在。”垃圾桶先生认真地说。
沃伦：“这个矛盾因子到底是什么东西？”
“矛盾因子在自然界中是非常稀少的，但它们几乎存在于任何一个地方，只是密度极低。比如通常情况下在地球，每十万平方公里可能有一个矛盾因子。这种密度让发现它们变得极为困难。”
“所以它们其实无处不在？”沃伦有些难以接受这个结论，“那为什么要叫它矛盾因子？”
“因为矛盾因子和矛盾之间有着密切的联系，以地球人的科技还无法诠释这种联系。”垃圾桶先生的语气有些洋洋自得，“在机械共和国，我们叫它概念的物质化形式和概念之间的联系。好比我的一个同伴在一千年前发现的5号因子，只要有数字5出现的地方，5号因子的密度就会上升。比如在纸上写一个5，或者大声念出5这个数字，5号因子就会集中到那附近去。”
蓝皱了皱眉：“世界上真的有这种东西存在吗？”
“当然有。根据宇宙物质论，这也是我的一个同伴得出的结论，已经被我们用无数方法加以证明。根据这个理论，宇宙中的一切都是物质的，无论看得见的也好，看不见的也好，哪怕是玄学领域中的概念，也全都是物质的一部分。所以，一切概念，比如数字5这个概念，也会有它的物质化表现形式。这种概念的物质化形式很难被发现，迄今为止我们也只发现过五例，矛盾因子和5号因子就是其中之一。”
沃伦：“所以……矛盾因子就是矛盾这个概念的物质化形式？”
“不得不说你的理解力在地球人中算是不错的。有矛盾的地方就有矛盾因子，因为世界上绝大多数地方都有矛盾，所以矛盾因子普遍存在。矛盾越是密集、越是尖锐，相对的矛盾因子也会越集中，弗蕾亚的情况就是这样。在这片区域似乎有一个重大的难以解开的矛盾。”
蓝：“我们怎么才能知道是什么矛盾造成了矛盾因子的高度集中？”
“这很简单。”垃圾桶先生顿了顿说，“矛盾因子虽然是矛盾的物质化形式，但它同时也为处理矛盾工作。你们只要仔细观察弗蕾亚的矛盾因子都干了什么，就能大致猜测出引起它们高度集中的矛盾到底是什么。”
“我不明白，难道说可以用这些粒子做任何事？”沃伦满脸狐疑。
“理论上是的。比如我和你之间有矛盾，我想让蓝跟我去机械共和国，虽然这么做是完全正确的选择，但你却因为狭隘的个人观点想要阻止我。这个矛盾使得我们周围的矛盾因子密度上升，当然这种上升在现实情况中是十分微不足道的。但是我们可以假设，我们的矛盾非常非常尖锐，以至于让我们周围充满了矛盾因子。这个时候强势的一方，比如�