坚不以为然，说：“我对他们恩重如山，他们感恩报德尚不及，岂能恩将仇报。”。
苻融见苻坚如此顽固，只好使出最后一招，把王猛临死之前说的话又重新提起：“东晋虽居江左，却是晋朝正统。他们与邻国和睦相处，国内百姓生活也很安定，臣死以后，陛下不要攻打晋国，鲜卑、羌虏才是后患。”。
王猛在世时，句句千斤，但现在他已去世7年，苻坚也就不以为然了。仍然武断地下令出师伐晋。
太元八年公元383年八月十一日，苻坚亲自率领百万大军出征，战旗猎猎，刀光剑影，前后延续达一千多里，其势空前。
东晋朝廷得到大秦出兵伐晋的消息，慌作一团，孝武帝召集众臣商讨对策。唯有谢安不惊不慌，很坦然地阐述了“有道”与“无道”的关系，也就是正义与非正义的辨证关系。指出，两国交兵，无道必败。大秦无端进攻大晋就是无道，而且违背民意。
我们抗击侵略，是有道抗无道，必定胜利。这谢安可不是一般人物，曾隐居东山，后被重新起用。“东山再起”，就是由他而演变出的一句成语。
谢安的话，鼓舞了多数大臣的志气，最终统一意见，出兵抗秦。孝武帝任命谢安为全国统帅，负责抗秦之事。
秦军大兵压境，晋朝百姓人心惶惶。但谢安稳如泰山，不是下棋欣赏歌舞，就是游山玩水，神态自若，他有意让老百姓看见他的举止行动。老百姓见谢安这样镇静，也就安下心来，京城刚刚出现的混乱局面不扫自除。
谢安见是时候了，连夜召开军事会议，主要将领谢石、谢玄、辅国将军谢谈谢安之子、西中郎将桓伊、龙骧将军胡彬、刘牢之等均参加会议。谢安让龙骧将军胡彬率5000水军守寿阳，让谢石、谢玄带兵8万北上阻止秦兵。其他将领也一一予以部署。
众将领见主帅谢安神态自若，毫无惧色，也有了信心，领命而去。
胡彬率5000水军从淮河西行，赶赴寿阳，但走到硖石今安徽凤台县西南，听到寿阳被秦军苻融攻占的消息，便随机应变，决定驻扎硖石这个要地。
秦军征南大都督苻融攻下寿阳后，紧接着派兵包围了硖石，又派兵5万由大将军梁成率领攻占了洛涧今安徽怀还县东南。
苻坚打了几次小胜仗，便以为晋军不堪一击，命令尚书朱序前去劝降晋将谢石，想不费兵力而使东晋归顺。
但这朱序原本东晋降将，见到谢石以后，却鼓励他立即提出兵攻秦。谢石心中有了底，增加了勇气，派刘牢之率领5000名精兵于夜间进攻溶洞的梁成大军。
梁成听说苻坚派人去谢石处劝降，以为定会成功，便放松了警惕，不是骑马打猎，就是饮酒作乐。这天夜里喝得大醉，正在熟睡之时，刘牢之率军杀入秦营。秦军没有准备，有的在梦中被杀，有的来不及穿衣就逃命。梁成慌忙组织人马反抗，已经晚了。先是中了一箭落马，又被刘牢之砍了一刀身亡。梁成的副将王显只带着十几个人逃回。
苻坚听说梁成的5万大军被晋军几千人马杀得几乎全军覆没，不由大怒，下令将王显斩首。
正在这时，苻坚得到报告，围攻硖石的军队也被晋军打败。
苻坚大惊失色，脱口说道：“想不到晋军竟然如此厉害！”。
当天夜里，苻坚又听说秦军在淝水东淝河，从合肥向西北到八公山南汇入淮河吃了败仗，还听说晋军作战勇敢，一人顶秦军几十个人。苻坚这才后悔，自言自语地说：“早知道晋军这样厉害，寡人何必兴师动众，自寻烦恼呢！”。
第二天一早，众将陪同苻坚在寿阳城头观望晋军动态，只见淝水对岸战船密布，旌旗飘扬，士兵正在练习拼杀，喊声震天，斗志显得十分旺盛。苻坚心里胆怯起来，问苻融晋军有多少人马。苻融说有十万多人。苻坚又向远处八公山上眺望，只见森林中影影绰绰埋伏着许多晋兵，不禁大惊道：“啊！山那边也是晋兵，只这一处就有十万兵马，谁知山后有多少人呢？”。
苻坚回头看见朱彤，顿时来了气，当时就是他鼓动出师伐晋，于是说：“你不是说晋军兵微将寡，出师必然有征无战吗？
为何晋军英勇善战，如此强大？”朱彤吓得躲到一边，哪敢吱声。
事实上，八公山上没埋伏一兵一马，只是苻坚连吃败仗，心里恐慌，居然把山上的草木误以为是晋兵，这就是成语“草木皆兵”的由来。
秦军吃了亏，变得聪明一些了，不再轻敌，坚守不出，专等后续大军到来。而晋军谢石、谢玄，最怕秦军大军赶到。谢玄想了一个激将法，派人给苻融送去一信，大意是：将军率百万之众攻打晋国，只洛涧一战便龟缩不前，有失秦国大将风度。如果敢交战，就退后一箭之地，腾出一块交战之地，让晋军渡过淝水，再决胜负。
苻融拿不定主意，就找苻坚商量。苻坚马上有了主意，说：
“兵不厌诈，我军虽然后撤，但等晋军渡河之时，再迅速反击，把晋军消灭在淝水之中。”。
太元八年公元383年十一月，这天早晨，是双方约好决战的时间。苻坚亲自指挥战斗，手向空中一挥，大声命令：“撤！”此令一下，秦军转过身去，竞相撤退。淝水东岸的谢石、谢玄见状，立即命令晋军渡河。胡彬率领一万名水军乘船由深水渡河；刘牢之率领一万名兵上乘铁骑由浅水处涉水前进。
这时，苻坚认为反击时刻到了，便命令秦军杀回。但秦军大多是强迫入伍的老百姓，谁也不愿替秦王送死，只是一个劲儿地后撤。朱序又趁机大喊：“秦军打败了！”于是有人跟着喊秦军败了。不明真相的兵士闻听，拼命逃窜，自相践踏而死伤者难以计数。
苻坚已无能为力，骑着马从荒野小路逃跑，听到风声和鹤群的叫声，也以为是晋兵追来了，这就是“风声鹤唳”成语的来历。
这一仗，晋军以少胜多，8万人战胜百万人，这就是着名的“淝水之战”。
26。魏孝文帝迁都
冯太后一死，北魏孝文帝拓跋宏亲自执掌朝政大权，继续实行政治改革。
孝文帝年轻的时候就很聪明，念了不少书，对汉族文化有较深的了解。他知道，要使北魏富强，必须抛弃民族偏见，接受汉族的先进文化。为了加强同黄河流域汉族的联系，便于进攻南朝，统一中国，他决定迁都洛阳。
迁都是件大事，关系到许多鲜卑贵族的切身利益。守旧派贵族留恋旧都的田地财产和奢侈的生活，害怕迁都会改变生活方式，强烈反对迁都。孝文帝为了迁都，定下了一条妙计。
太和十七年公元493年秋，孝文帝亲自率领步兵、骑兵30万南征。队伍到洛阳，孝文帝带领大臣们参观西晋宫殿的遗址，他指着那满目荒凉的景象，对大臣们说：“西晋的皇帝不好好管理国家，国家灭亡，宫殿荒废，看了真让人伤感。”他触景生情，朗诵起《诗经》中《黍离》这首诗来。“黍”是谷子，“离”。
是指植物长得很茂盛的样子。据说，当年东周大夫回到西周的镐京，看到旧日宫殿的遗址都种上了茂盛的谷子，感到十分哀伤，就写下了《黍离》这首诗。孝文帝朗诵完毕，还掉了几滴眼泪。
那时候，洛阳正是秋雨绵绵的季节，跟随的文武大臣们，对太武帝拓跋焘南征刘宋，战败逃回的情景，还记忆犹新。他们担心这次南征的结果也像过去一样，劳民伤财，毫无收获。
正当大臣们忧心忡忡的时候，孝文帝突然下令立刻向南进发。他来到军前，文武大臣们见孝文帝真的要南进，都一齐跪下，俯首在地，请求停止南进。安定王拓跋休代表大家向孝文帝诉说了南进的利害。孝文帝说：“我们这次南征，兴师动众，成功或失败，影响甚大，这点我是清楚的。你们既然不愿意南下，那就得听我的话，把国都从平城迁到这里来，等将来有机会再灭亡南朝，统一全国。”南安王拓跋桢赶忙说：“只要陛下停止南进，我们一定赞成迁都洛阳。”一时间，停止南进的消息传遍全军，大家都高呼“万岁”。迁都洛阳的事，就这样决定了。
孝文帝怕留在平城的大臣们反对迁都，就派任城王拓跋澄回去做说服工作，又派贵族于烈留守平城。
事情果然不出孝文帝所料。拓跋澄回到平城，一说迁都洛阳的事，鲜卑贵族们都纷纷表示反对，许多人痛哭流涕，有的甚至表示死也不离开平城。拓跋澄再三解释迁都的好处，仍然有少数人反对。第二年，孝文帝亲自回平城去说服他们，才使得多数人服从迁都的决定。
迁都后，孝文帝着手改革鲜卑的旧风俗，从各方面积极推行汉化政策。他发动了约一百万人迁到洛阳附近地区，开辟新的牧场和耕地，采用汉族的先进生产技术，发展农牧业生产。他下令废除鲜卑姓氏，采用汉姓，并且带头把拓跋改为元，把自己的姓名改为元宏。一些鲜卑贵族的姓，被改为长孙、穆、奚、陆、贺等，穆、陆等姓被定为北魏的国姓，跟汉族大姓崔、卢、郑、王享受同样的待遇。孝文帝还鼓励鲜卑贵族同汉族大地主通婚，自己带头选了汉族大姓的女子作妃子，给五个弟弟娶了汉族大姓女子为妻，公主也下嫁给汉族的大姓。他又叫鲜卑人改穿汉人服装，学习说汉语，还向南方的齐朝借来四书五经等书籍，派人抄写，供鲜卑贵族子弟学习。他规定，所有迁到洛阳的鲜卑贵族，都算作洛阳人，死了以后就葬在洛阳的北邙山，不许送回平城埋葬。
对这些改革，顽固守旧的鲜卑贵族当然不满意。他们暗中勾结起来，煽动字太子元恂发动叛乱。元恂打算乘孝文帝出游嵩山的机会，偷偷逃回平城，依靠守旧派占据平城搞分裂。孝文帝在去嵩山的路上得知这个消息，立即派人把元恂逮捕起来，亲自用鞭子打了他一顿。有些大臣替元恂求情，孝文帝回答说：“古语说：‘大义灭亲’我为了维护国家利益，决不徇私情。”他将太子废为平民，囚禁起来。过了些日子，又把太子毒死了。
孝文帝迁都洛阳和实行汉化政策，目的是改革鲜卑族一些落后的风俗习惯，学习汉族的先进生产技术和文化知识。经过这一系列的改革，黄河流域的鲜卑族和其他少数民族跟汉族逐渐融合，使北魏在政治、经济、文化等方面接受汉族的影响，迅速地发展起来，黄河流域开始出现欣欣向荣的新气象。魏孝文帝对我国民族大融合和黄河流域的经济发展作出重大的贡献，是一位值得赞扬的少数民族的杰出政治家。
27。隋文帝统一南北
北魏崛起后统一了五胡十六国，北周又进一步扩大了北朝的地域，成为南北对峙中北方的最后一个政权。公元581年，北周相国杨坚迫使自己的外孙周静帝退位，自立为帝，改国号为隋，称为隋文帝。在北国政权的基础上建立了隋朝。文帝积极改革，增强实力，灭掉了南方陈朝政权，结束了东晋以来数百年分裂的局面，统一了南北。
杨坚生于贵族之家。父亲杨忠是西魏、北周的军事贵族，西魏时因辅佐宇文泰建立政权，受封为十二大将军之一。北周时官至柱国大将军，封为随国公。杨坚后来袭父职，他的妻子独孤氏是鲜卑大贵族独孤信的爱女，他的女儿杨丽华是北周宣帝的皇后。
北周宣帝好酒色，常在后宫酗酒，并实施严刑酷法，统治无道，北周政权日趋衰落。宣帝死后，宦官郑译、刘假传遗诏，召杨坚进宫，并极力主张让他入宫辅政，杨坚因此总揽军政大权，并逼迫彦之议交出天子玉玺和兵符。为防止各地的诸侯王发动兵变，杨坚借口赵王要嫁女儿给突厥，把北周皇室成员召进京都，又让静帝下诏书把威望极高的元老重臣尉迟迥召回京师。尉迟迥统兵数十万，北联突厥，南结陈朝，在相州举兵反杨，同杨坚对抗。杨坚以韦孝宽为行军元帅发兵讨伐，尉迟炯兵败自杀。杨坚在重臣李穆、韦孝宽的支持下，不到半年时间，就平定了各方叛乱。580年，杨坚白称隋王，是因其父封随国公，而随字不吉利，国号便改为隋。隋朝建立后，文帝采取加强中央集权和发展社会经济的改革措施，国力渐渐强盛，为统一全国奠定了基础。
隋初，北方突厥的势力强盛，与隋朝对抗。突厥可汗曾率军南下大举侵隋，隋军损失惨重。后突厥内部发生叛乱，隋才得到短暂安宁。不久突厥内部矛盾更加激化，并分裂为东、西两汗国。文帝利用突厥的分裂进攻突厥，突厥大败，东突厥归附隋朝。隋文帝完成了北方的统一，转而集中兵力于南方。
文帝积极作伐陈的准备工作，令大将军贺若弼和韩擒虎镇守离陈国较近的广陵和庐江；大将杨素调集水工大造战船，做渡江的准备。公元587年，文帝灭掉后梁的割据势力，扫除了向陈进军的障碍。公元588年，隋文帝诏告天下，