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随何的这一番话正说在黥布的心坎儿上，于是暗中答应叛楚归汉，没敢泄露这个秘密。
这时，楚国的使者也在淮南，正迫不及待地催促黥布出兵。随何径直闯进使者所住的宾馆，坐在楚国使者的上席，说：“九江王已归附刘邦，楚国凭什么让他出兵？”
黥布显出吃惊的样子。楚国使者站起来要走。随何乘机劝黥布说：“大事已成，就可以杀死楚国的使者，不能让他回去，我们赶快向汉靠拢，协同作战。”
到这份儿上，黥布也无路可选了。于是杀掉使者，出兵攻打楚国。楚国便派项声、龙且进攻淮南，项羽留下来进攻下邑。
得了消息的刘邦真是喜出望外。就在龙且的主力楚军与黥布大战的时候，刘邦乘着楚军不能分兵的空当，赶紧兵出雍地，进袭废丘——章邯的老巢。
水淹废丘
先前平定三秦时，章邯逃回了都城。在睢水战役时，这个前秦的老将是一箭未发就投降了项羽。他投降就算了吧，还带着他的人反戈冲乱了整个汉军联军的阵线。使得六十万大军瞬间崩溃的最大的罪人就是这个章邯。现在刘邦出来了，他要第一个废掉这个背信弃义的章邯。
大军二十万，在大将郦商的率领下，向废丘出击。
这个时节正是盛夏，天气异常闷热。废丘地区又已经连续三十天没有下过雨了。环绕废丘的狼宁河都已经干涸见底了。废丘军民现在是吃水都很困难。刘邦的大军，经张良谋划，在郦商的率领和刘邦本人的亲自督导下，用强行军的速度向废丘进发。
而在大队来到废丘之前，郦商已经派遣了一千轻骑，携带大量的麻布口袋和铁铲等物在狼宁河上游准备拦截河水。
废丘的守卫士兵其实是看见他们的动向，也明白他们想干什么的。但是，他们想，我们现在河水也没有，河床都是干涸的，你的麻袋拿去可以干什么啊？拦空气啊！他们也就懒得报告将军。
将军都不知道，雍王章邯也就更加无从知道了。用了一个整整一个晚上的时间，那一千轻骑把一条狼宁河给堵塞得水泄不通。
刘邦的后续部队没有经过废丘的外围，而是绕道直接去了废丘附近，狼宁河旁边的一座小山丘。这山丘上也有雍王的小股瞭望部队，他们是负责只要发现敌情就立刻用烽火报警的人马。当然，也就没有派多少人了。大约也就是相当于现在一个排的兵力。
郦商在探马探知了这股敌人的存在后没有再让部队继续前进了。而是派出一百精壮的士兵，挑着好水、好酒和蔬菜，装扮成贩子，唱着秦腔就去了那小山丘。那些负责瞭望的官兵看见了酒水蔬菜，一个个简直是喉咙里也要伸出爪子来了。他们纷纷凑份子，买了一桶酒，要了一桶水，还买了些下酒菜，慢慢地品酌起来。而那些贩子依旧唱着秦腔，慢悠悠地从山丘那边下去了。
在半个时辰后，那些守卫的士兵就不会再动弹了。他们被药麻翻了。在他们清醒过来前，嘴巴就被堵了个严实，手脚也被捆绑起来。刘邦的大军立即把个山丘驻扎得满满当当的，连个插针的地界也没有了。
就在刘邦大军秘密抵达废丘的当天晚上，狼宁河的上游是阴云密布，转眼间便是雷霆万钧，再接着就雨箭乱射。狼宁河的河水顿时暴涨起来。而这次下雨在废丘却没有丝毫雨意，那里的天气还是那样闷热。那些熟睡的雍王士兵根本不知道他们已经在面临一场大难了。
就在这些士兵熟睡的时候，负责看护上游堵水的人马接到抽开麻袋的指令。大水，已经憋坏了的大水像亿万头的野狼，发疯似的向废丘冲去。也就在河水即将抵达废丘的瞬间，在山丘上的士兵，迅速地把他们手里的麻袋堵在了狼宁河的下游。当河水疯狂地冲到下游的时候，它们发现河道已经没有了，本来已经发怒的河水是更加暴怒起来。它们在发怒的间隙，猛然间发现旁边还有一条捷径，喜滋滋的大水顿时往废丘城冲去。废丘，就在片刻间成为一片汪洋……
废丘城头升起一片白色降幡。这水本来就是阵雨的结果，是来得快，去得也快。大水很快退去，刘邦现在又一次面对再次要投降的章邯。而章邯虽然下令部队投降了，他自己却是依然笔立着，没有丝毫要过来见刘邦的意思。只见章邯全身上下白盔白甲、一袭雪白的战裙，加上花白的胡须。他一手持长枪、一手横握宝剑，对天大笑几声：“先帝啊，微臣追随你来了。”就看见章邯斗大的人头骨碌碌地向前滚动了十多步，而章邯的身躯在夏天炎热的夜空下却坚持没有倒下。他的手扶着长枪，一个无头将军，像铁铸的像，虽然是有点歪斜，却还是屹立着、屹立着……
刘邦终于明白了这个三番五次投降的秦将的心意了，他是想利用诸侯的仇隙来达到他重建大秦王朝的目的。这真是一个坚韧、忠勇的将军啊！刘邦对着章邯的尸体连续地鞠了九次躬，又说将来建立汉朝后一定要让秦地繁荣，不让血液继续为战争白流。然后，在刘邦的号令下，二十万汉军集体向章邯的尸身鞠躬。在又过了半个时辰后，那铁铸的无头将军才轰然倒地了。坚实的城墙上也给砸出一个深深的坑。
废丘被攻下了，刘邦把这个地方更名为槐里，然后命令在这里设置官府和留置官员，以便在四时可以祭祀苍天、河川和死难的英灵。在办完这一切后，刘邦的大军又向前开拔而去。
黥布这边跟龙且的大部队僵持了几个月，拖住楚军主力部队的任务也算完成了，于是就想带兵撤退到汉国。可又怕楚国的军队拦截杀掉他，所以，就和随何从隐蔽的小道逃归汉国。
黥布到时，刘邦正坐在床上洗脚，就叫黥布去见他。黥布见状，怒火燃胸，后悔前来，想要自杀。当他退出来，来到为他准备的宾馆，见到帐幔、用器、饮食、侍从官员一如刘邦那么豪华，黥布又喜出望外，于是就派人进入九江。
这时楚王已经派项伯收编了九江的部队，杀尽了黥布的妻子儿女。黥布派去的人找到当时的宠臣故友，带着几千人马回到汉国。刘邦又给黥布增加了兵力一道北上，到成皋招兵买马。汉四年七月，刘邦封黥布为淮南王，共同攻打项羽。
虽然被项羽追得满世界跑，可刘邦还是抽出时间来搞宣传。“关中王”的名号已经叫了很久，自己还没立王储呢！于是在这一年的六月立孝惠为太子，大赦罪犯。让太子守卫栎阳，把在吴中的各诸侯的儿子也都集中到栎阳来守卫。
第六章 得江山不易
出尔反尔
刘邦得了黥布这员大将，此后还真应验了张良的那番话，不过这期间也发生了一点小插曲。黥布虽然归了汉，刘邦本营却跑了个人。
公元前204年，正当刘邦在荥阳养精蓄锐的时刻，魏王豹告假回乡去探视父母的疾病，一到魏国，就毁绝了黄河的渡口，反汉助楚。
魏豹原是六国时魏国的公子。他的哥哥叫魏咎，原来魏国时被封为宁陵君。秦国灭亡魏国，就把他放逐外地废作平民百姓。陈胜起义称王，魏咎前往追随他。陈王派魏国人周市带兵夺取魏国的土地，魏地被攻占后，大家互相商量，想要拥立周市为魏王。
周市说：“天下混乱，忠臣才能显现出来。现在天下都背叛秦国，从道义上讲，一定要拥立魏王的后代才可以。”齐国、赵国各派战车五十辆，协助周市做魏王。周市辞谢不肯接受，却到陈国迎接魏咎。往返五次，陈王才答应把魏咎放回去立为魏王。
章邯打败陈王不久，于是进兵临济攻击魏王，魏王派周市到齐国、楚国请求救兵。齐、楚派遣项它、田巴带领着军队跟随周市援救魏国。章邯竟然击败了援军，杀死了周市，包围了临济。魏咎为了他的百姓身家性命的安全，提出降服的条件。谈判成功，魏咎就自焚而死。
魏豹逃往楚国，楚怀王给了魏豹几千人马，回去夺取魏地。这时项羽已经打败了秦军，降服了章邯。魏豹接连攻克了二十多座城池。项羽就封魏豹做了魏王。魏豹率领着精锐部队跟着项羽入关了。汉元年，项羽分封诸侯，自己打算占有梁地，就把魏王豹迁往河东，建都平阳，封为西魏王。
汉王回师平定了三秦，从临晋率兵横渡黄河，魏豹就把整个国家归属汉王，于是跟随着汉王攻打彭城。或许是见刘邦兵败荥阳，跟着他没前途，魏豹竟不声不响地溜走了。
汉王虽然听到魏豹反叛的消息，可是正在忧虑东边的楚国，来不及攻打他，就对郦生说：“你去替我婉言劝说魏豹，如果能说服他，我就封你为万户侯。”郦生就前去游说魏豹。魏豹婉转地拒绝说：“人生一世是非常短促的，就像日影透过墙壁的空隙那样迅速。如今汉王对人傲慢而侮辱，责骂诸侯群臣如同责骂奴仆一样，一点儿也没有上下的礼节，我没法忍耐着去见他。”
魏豹竟王八吃秤砣，铁了心要跟刘邦对着干。刘邦也算是好说话的人了，这回实在忍无可忍，便派将军韩信前去攻打。
这年的八月，韩信北上的第一仗——攻魏之战打响，韩信采取声东击西，避实攻虚之计，先将大量船只集中在蒲坂对面的临晋，佯装正面渡河进攻之势，暗地却从上游夏阳渡河，奇袭安邑，突然出现在魏军背后，大破魏军，擒获魏豹。平定魏国，设置了三个郡：河东郡、太原郡、上党郡。
北上第一役，旗开得胜。兵贵神速，九月，韩信又以迅雷不及掩耳之势，乘胜挥兵东攻阏与，又一举击败代军，杀代国主将相国夏说，赵国的传统友好邻邦——代国，被韩信攻克，斩断赵国一臂！
韩信连续征服魏、代两国，一时汉军军心大振，楚汉战争的局势出现向刘邦方面逆转的端倪。如果韩信再接再厉，乘胜攻下赵国，项羽集团就会被置于危险境地。
刘邦随即命令张耳与韩信率兵进攻取井陉，攻打赵国。
韩信的用兵之道
肩负北伐任务的韩信，开始大刀阔斧地实施自己的作战计划，一路过关斩将，节节逼近赵国的西大门——井陉关；与此同时，在荥阳主战场的刘邦却遭到项羽一波又一波的凌厉攻势。刘邦不得已只得赶紧从韩信这边抽调人马，仅为韩信留下不到三万新兵蛋子。
素以用兵“多多益善”而著称的韩信，此时面对二十万赵军，也不免有些心虚。贵为汉军北线统帅，手底下却是三万名从未出战过的新兵。而这次攻赵，刘邦似乎并未抱着出师必胜的意思——项羽逼得他狗急跳墙，好几次差点送命。这次派韩信去骚扰赵国，大半也是为了分散项羽的注意力。
正像韩信后来亲口所说的，指挥这些新兵蛋子，简直就是“驱市人而战之”。一旦战斗打响，士兵如何有效地组织指挥，军心如何及时地稳定安抚，士气如何充分地激发鼓动，都成为韩信不得不思索的棘手难题。
更何况韩信即将要面对的赵国，也在秣兵厉马，积极备战。此时的赵国虽已不是一百多年前赵武灵王时期的东方霸主，但也是秦灭亡后的天下诸侯大国，是继楚之后六国中第一个复国的诸侯（当初陈胜为天下领袖时，也只能眼睁睁地看着它复国）。章邯就是因为破赵不成，反而使项羽成名。
赵国实力远远超过魏、代两国，其将帅也绝非魏、代之国的平庸之辈。赵王歇和主帅陈余短时间内就动员了二十万大军，集结井陉口，深沟壁垒，严阵以待，专等韩信来找麻烦。
赵军主帅，就是曾与张耳珠联璧合，横扫河北燕赵诸侯的成安君陈余，素有贤人之称、纵横家之誉，曾为陈胜、吴广麾下大将，赵王武臣时的赵国大将军，击败过赵国叛将李良。这次将与韩信对阵，而张耳恰好也在敌方的阵营中，真可谓冤家路窄。
除主帅陈余外，赵军中也不乏军事人才。
首推的是谋略家李左车，属赵国长老派军团将领，智勇双全，长期镇守井陉关，对井陉关的军事地理了如指掌，有丰富的军团实战及关隘防御经验，是战国名将武安君李牧之后，号称广武君，用兵如神，大有李牧遗风。
再者，汉军中线战场此时刚刚受挫，天时不利；韩信劳师远征赵国本土，人和难有，必然面临孤军作战、人缘失和、后勤补给困难等诸多不利局面。
尤其是横亘在韩信大军面前的这道太行天险——井陉关，牢牢控制在赵军之手。对韩信而言，赵军的地利之便，就是汉军的天险雄关。
巍巍太行山脉，从南到北绵延起伏八百里，横亘于河北大地的西部边缘，崇山峻岭绵延不绝，险不可攀，构成了赵国西部的天然军事屏障。八百里太行仅有八处断开，这种谷地叫做“陉”，可以东西相通，称为“太行八陉”。
井陉不仅是沟通燕、赵、晋、秦的交通�