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本书为关于唐朝前期的历史随笔，选取了公元755年这个唐朝由极盛走向极衰的转折点，讲述了唐朝由建国到贞观之治，再到开元盛世，达到了中国封建王朝最鼎盛，却突然发生了历史上罕见的社会大动乱——安史之乱，境况因之急转直下，从此一蹶不振。
这本书与之前出版的《880年：满城尽带黄金甲》（中晚唐）、《1644：中国式王朝兴替》（晚明），同步出版的《宋史疑云：960年到1279年之两宋典故》（宋），以及即将出版的汉代、中明等，一起组成了我与文脉堂所共同策划构思的“汉唐宋明大历史系列”。
在这个大的构架下，我力图以更广阔的视野来展现汉、唐、宋、明四朝的波澜壮阔，其中既有精彩的故事，又有作者对历史的思考，对人性的剖析。
在“汉唐宋明大历史系列”中，主线视角各各不同，但我一直着力突出两点：一是人性对历史的影响，二是历史环境下政治制度和经济制度的作用，为什么会存在，为什么会崩溃。
很感谢朋友们和读者们长期以来对我的鼓励和帮助，使得我这样一个历史爱好者在写作的艰难道路上坚持了下来，也请你们一如既往地支持我。
吴蔚
2006年11月于北京
本书大事简要年表
公元618年，李渊称帝，建立唐朝；隋炀帝被杀，隋亡。
公元621年，李世民平定东都。
公元626年，玄武门之变，唐太宗即位。
公元630年，唐灭东突厥。各族君长尊称唐太宗为“天可汗”。
公元649年，唐太宗死，唐高宗即位。
公元655年，唐高宗册武则天为皇后。
公元660年，武则天开始涉政。
公元683年，唐高宗死，武则天临朝。唐中宗李显被废为庐陵王，豫王李旦即位为唐睿宗。
公元690年，武则天称帝，改国号为周。
公元705年，武则天退位，同年死。唐中宗李显复位。
公元710年，中宗李显被毒死。韦后被杀。唐睿宗李旦复位。
公元712年，唐玄宗即位，次年任姚崇为相。杜甫出生。
公元724年，唐玄宗皇后王氏被废。
公元733年，李林甫入相。
公元737年，武惠妃死。
公元740年，杨玉环进宫。
公元752年，李林甫死，杨国忠任宰相。
公元755年，安禄山叛乱，颜杲卿、颜真卿发兵抵抗。
公元756年，马嵬驿兵变。唐肃宗即位。
公元757年，张巡、许远守睢阳；郭子仪等收复长安、洛阳。
公元761年，王维死。
公元762年，唐玄宗死。同年，唐肃宗死。李白死。
公元763年，安史之乱结束。
公元770年，诗人杜甫死。