杨森这厮，真是不堪造就，我如此帮他的忙，却仍旧不够熊克武的一击，这般无用的人，有甚么用处？只索由他去罢。”吴秀才发急了。张其锽道：“我们既然助他在先，现在他失败了，又毫不在意，一些不顾念他，未免使别人寒心；二则怕他无路可走，降了熊克武，未免为虎添翼，增加敌人的力量；三则旁人或许要疑心我们无力援助，在大局上也有妨碍。如今之计，惟有作速令王汝勤入川援助，免得熊克武的势力，更为膨胀。”吴佩孚道：“你的意思虽不错，计划却错了。他败一次，我们派一次援兵，这不是他被我们利用，倒是我被他利用了。他利用你，你也利用他，如今的世界，本是一利用的世界。如今我只嘱咐王汝勤，紧守鄂西，不准熊克武的川军，越雷池一步便得咧。”不肯多用力量，以疲自己，确是好计较。张其锽道：“大帅难道对于川战，也和湘战一般的不顾问吗？”吴佩孚笑道：“岂有不问之理？湖南一方面，你还不曾知道，我已派马济任两湖警备司令部参谋长，去代葛应龙管理入湘北军吗？”张其锽道：“既然如此，大帅何不再派王汝勤到四川去？”吴佩孚道：“川、湘的情形不同，川省僻在一隅，非用兵必争之地，湖南居鄂、粤之中，我们如得了湖南，进可以窥取两粤，退一步说，也足以保持武汉，倘然湖南为南方所得，则全局震动矣。”此湖南所以常为南北大战之战场欤？湖南地势之重要，湖南人民之不幸也。张其锽道：“如此说，大帅对于川战，真个完全不管了。”吴佩孚笑道：“川亦重地，哪有不管之理？张先生未知吴将军野心乎？野心未戢，岂有不管之理哉？我目下只教王汝勤给与杨森饷械，令其补充军实，再行反攻，能够胜利，四川我之有也，即使不胜，不过损失些饷械，在实力也毫无影响，岂不胜如再派兵入川吗？”比坐观蚌鹬之争，毫无损失者，已觉差了一点。张其锽大悟道：“大帅用兵，果然神妙不可及。”奉浇麻油一斤。吴佩孚微笑道：“神妙不敢当，不过比别人略能高出一筹耳，然而非兄亦不足知我。”一个炭篓子戴了去了。
正说着，恰好马济来请行期，吴佩孚命人接入，对他说道：“湘战吃紧，吾兄宜赶紧赴任，倘能湖南得手，长驱南下，以抚粤军之背，广东政府，不难一鼓荡平也。”军阀所念念不忘者，独一孙中山而已。马济领诺，又请示了许多机宜，即日到湖南去了。原来湖南这次战争，先发生于湘西，因湘西的沅陵镇守使蔡巨猷，和前湖南督军、现在广东革命政府旗帜下的谭延辏乩唇咏鲜〕ふ院闾柩酃庵凶罴傻模椭挥刑费雨＇一人。恐地位不保耳，与吴秀才之忌孙总统，大致仿佛。其时适值有谭延辏Щ叵妫叹揲嘣计谙嘤χィ院闾栉┛殖晌率担呕鼋矗阕飨确⒅迫酥疲铝畹魅尾叹揲辔参涮眉喽剑淞暾蚴厥挂蝗辈贸罚烤佑梢弧⒍绞Τぜ氨η煺蚴厥狗直鹗毡唷２叹揲嗝髦钦院闾杓伤视写司伲绾慰系屯方邮埽艘环街鞑蛔觯估凑院闾璋芟鹿睿虼肆⒖谭峙渚樱娑懒ⅲ跣蛞臀新匪玖睿镎蚍甭匪玖睿艹湮下匪玖睿敌刑终浴Ｅ俪烧媪恕Ｕ院闾璐笈纯桃淞μ址ィ谝皇Τに魏赘诙Τぢ车悠剑家恢路炊裕髡诺骱汀Ｕ院闾栉蘅扇绾危坏迷菔卑聪乱磺慌Ｆ粕闭院闾枰印�
这消息传到广东，孙中山见有机会可乘，便委谭延辏鲜〕ぃ嫦婢芩玖钪埃巳章时妫认婷裼谒鹬小Ｌ费雨＇奉令，便率队赶到湖南衡州就职，组织公署，预备北伐长、岳。赵恒惕闻报，更觉愤怒，当下以谭延辏苹凳∠芪猿苹は芫苤富樱虑洹⑻迫傺簟⑻粕恰⒑匾妗⒘蹊櫋⒁犊巍⒀钤纯Ｎ玖睿直呗罚垂ズ庵荨Ｌ费雨＇派兵迎击，双方打了一仗，谭军人少，被赵恒惕夺了衡山。谭军退却，保守衡州，一面派人运动驻防湘潭的中立军团长朱耀华攻赵。朱耀华素来也恶赵氏阴险，听了谭氏代表的一席话，便即依允，立刻回兵进袭长沙。长沙这时除却几个警察而外，并无防军，因此朱耀华不费吹灰之力的占了长沙。赵氏听说长沙已失，正要退却，谭军已猛烈的反攻过来。赵军军心已乱，抵敌不住，大败而走。赵恒惕率领残部，逃到醴陵，向江西的北军萧安国乞援。请北军入湘，是省宪所许可的吗？
谭军乘势复夺衡山，一面令张辉瓒先入长沙。张辉瓒到了长沙以后，先请任命宋鹤庚的参谋长代理第一军军长，用宋氏名义，招抚西路贺耀祖、唐生智两旅。贺耀祖得了这个消息，拍电给唐生智商议道：“刘铏和鲁涤平都是中立军队，决不至为谭利用，叶开鑫现率全军，已和赵省长在株洲会合，现已助谭的，只有唐荣阳一人，我军未见得没有复振的希望，不如暂时退却，以图再举。”唐生智复电赞成，遂即由桃源退军常德。刚把军队扎下，忽然又报唐荣阳来攻，部下两个团长大怒，便要接战。唐生智忙阻住道：“长沙失守，士兵已无斗志，倘若恋战，徒受损失，不如全军而退，再作计较。”团长遵命。唐军便向益阳退却，到了中途，又报益阳已被刘序彝占据，只得又绕道退到湘阴。正在忙忙奔走之间，忽见又有一彪军队到来，急忙打探，方知是贺耀祖的军队，两人俱各大喜，当时合兵一处，到湘阴去了。
方鼎英得了这个消息，便与张辉瓒商议办法。张辉瓒道：“这是很容易办的。他俩现在已经势穷力竭，我们派人去接收改编，大概没有什么问题了。”方鼎英道：“这问题虽然容易解决，但是还有一个问题，也是要解决的。谭总司令现因布置军事，无暇到省，宋鹤庚、林支宇等又不肯来，鲁涤平那厮昨天还来电要求我军退出长沙三十里，这件事应该怎样办呢？”张辉瓒道：“这问题也不甚要紧。鲁涤平虽有电报叫我们退出长沙，未见得便来攻击，倒是北军方面，我们要注意些。”方鼎英道：“只要中立军没有问题，北军方面，大概是一时不会来的，现在且丢下再说罢。”
过了一天，派去收编贺、唐两旅的人，被贺、唐赶了回来，方鼎英问他详细情形。那人道：“贺、唐两人听说我去收编，勃然大怒，便准备下令来攻长沙，把我赶出。临走时，他还对我说，教我转告军长，速速反正。不然，他们攻下长沙，不好相见。”方鼎英怒道：“这厮也太倔强，我难道怕他们不成？”正说时，忽然张辉瓒很匆忙的走了进来，方鼎英见他很有些急遽之色，忙问何故？张辉瓒道：“刚才谭总司令有电报来，叫我们支持两日，等东西两路兵到再说，不可便退。”方鼎英诧异道：“奇了！你这话我完全不懂，怎么支持两日，贺、唐的军队还没到哩。”一说东，一说西，各不接头，趣甚。张辉瓒忙道：“你说什么话？贺、唐，句。你个贺、唐？可是要攻长沙吗？”方鼎英更觉诧异道：“贺耀祖、唐生智不听收编，现已出动来攻长沙，你还不知道吗？”迷离惝恍之至。张辉瓒道：“这真奇绝了，我竟毫不知道。”
正说时，朱耀华也走了来，一见张、方两人，便道：“你们知道刘铏率着本部军队，前来攻击我们吗？”突兀之至。张辉瓒道：“我正为着这件事到这里来的，你也知道了吗？”方鼎英惊疑道：“什么话？刘铏是中立军队，为什么要来攻击我们？”张辉瓒道：“说来话长呢，他虽是中立军，实际上比较和赵恒惕接近，又因为听得吴佩孚已命萧耀南派第二十五师和江西的萧安国入湘援赵，恐怕北军一到，湘省的自治要受影响，所以想先来驱逐我们，好阻当北军的南下。”方鼎英道：“照现在的情形说来，长沙已处于四面围困之中了，我们应该要想法应付才好。”张辉瓒道：“我们在省的兵力很薄，分兵抵御，当然是做不到的，现在惟一的战略，只有采用各个击破的计划，先择紧急的一面，打破了他，再回军攻击别的部队，如此，或者还有点希望。此时除此以外，确无别法。要想守是守不住的，你知道东西两路的大军，什么时候能到？”也料得着。朱耀华道：“论起紧急来，当然要先攻刘铏了，一则他兵近势急，二则易与中路联络，贺、唐一路，只可暂时不顾了。”此时以为专对刘铏，放弃贺、唐一路耳，孰知西路之外，更有叶开鑫一路哉？方鼎英道：“这个战略很对，事不宜迟，我们就出发罢。”议定之后，当即分别预备，出发攻刘。刚到半路，忽然侦察队飞报，赵军叶开鑫所部蒋、刘两团精旅，已乘虚袭入长沙。得之毫不费力，失之亦毫不费力，可谓水里来，火里去，扯个平直，一若冥冥之中，确有主之者。张辉瓒等大惊，不敢再御刘铏，全军退往宁乡去了。
却说谭延辏У胶馍揭院螅蛘院闾枭性邗妨暌淮醇绦敖『谜跃癫慷咏⒘趿酵牛讶氤ど常粝碌闹欢蹙亩芬浚绾蔚钡锰肪克蕴肪谝徽街螅懔素亍Ⅴ妨辏蠕簟２涣弦犊尾康慕⒘趿酵诺昧顺ど澈螅窗殉ど撤牢瘢挥牒匾妗⑻粕橇饺耍约喝愿匣劁糇髡剑靼芴肪峄仵妨辍Ｌ肪坏猛耸刂曛蓿垂ィ鋈唤拥搅蹊櫋⒙车悠搅饺说牧春舐运档溃�
湘省自战，易启外侮，近闻北军将实行入湘，蚌鹬相争，为渔翁者已大有人在。我公爱护桑梓，可不悟乎？涤平等同念民艰，不忍坐视，窃愿两公俯念下悃，化干戈为玉帛，另附和议具体办法七条，务希采纳。至一切细情，已派代表面详，恕不具赘。
一、自九月二十二日下午起，至二十九日止，共一星期，为停战期间。
二、在停战期间内，双方军队各守原防，确定以湘江、渌江为界，彼此不得移动前进。
三、停战期间，由谢、吴、叶、贺各军长官，就近选派全权代表，先行交换意见。
四、指定湘潭县姜畲为双方代表交换意见场所，即由该地防军担任保护，所有代表及随从，不得携带武器。
五、双方代表交换意见后，如认为与事实不甚相远，再由双方会函通电约集和平会议，并继续停战若干日。
六、和平会议办法及地点，由双方代表定之。
七、第一第二两条规定之效力，由吴、谢、叶、贺担负责任，如有违反者以破坏和平论。办法亦颇切实。
谭延辏Э垂院螅蚀恚本胂娴南晗盖樾巍４泶鸬溃骸罢院闾枋Сど呈保蚵逖粑馀彐谄蛟衷谖馀彐谝丫龆ㄅ杀胱ぴ乐荩枇⒘胶杆玖畈浚匀巫芩玖睿粢先胃彼玖睿⒁院先烁鹩α魅危婢翊ΤぁＫ淙徊⒚挥性娴拿澹导噬先词窍嗷Ｍ∪妫韵粢喜康乃氖怕茫芽教伊只粕辰郑迨靡步胱ぴ坪海踝袅每窖蚵ニ荆钕嚷靡训焦病⑹祝氤！㈠ⅰ＝飨舭补靡炎急赶蛑辍Ⅴ方ⅲ质埔咽治＜保灾坏靡楹鸵酝甲跃攘恕！背致凵跏牵Р荒芡浦叶Ｌ费雨＇道：“这些事情，我也大略知道一些。谭公岂孤行一意者？但是我已声明仍继赵炎午办法，阻止北军南下。萧耀南也因鄂、湘两省的人民反对派兵，已经表示决不侵湘，吴佩孚的计划，或者不至实现，也未可知。”代表道：“吴佩孚岂是讲信义的人？他如要扩展地盘，哪里肯顾到这些不关痛痒的事情？”谭延辏У溃骸罢獍旆ㄉ厦嬉弧⑽狻⒑亍⒁端娜烁涸穑弧⑽獾比皇俏仪暗械男还夂臀饨ＱЯ耍亍⒁犊墒呛匾婧鸵犊危克饺硕杂谡馄咛醢旆ǎ稍硎竟裁匆饧挥校俊甭车悠降拇淼溃骸耙丫砼纱砣ソ忧ⅲ肜匆簿鑫尬侍狻！�
谭延辏胨然兀词北阌械绺础Ｒ幻婷巳デ胄还狻⑽饨ＱВ饺擞φ俣痢Ｌ费雨＇就把鲁涤平的信给两人观着，谢国光道：“我们刚都接了他的电报，据说贺耀祖、叶开鑫已经复电赞成，只要我们答应，便可正式接洽了。我们正要来请总司令的示。”谭延辏У溃骸傲蹊櫱按饲鸪ど车恼呕澡恫浚髅饕丫阆蛘跃兴谀冢饧茨哑拘拧！蔽饨ＱΦ溃骸八靶瞧谝参氯艘伤渍裕氐亓下尘ぃ缜胝跃胧。酶辛⒕し溃越庵谝伞Ａ蹊櫵埔嗥木呖嘈摹２涣险跃宸炊裕虼怂掷肟ど常胶嚎谌チ恕Ｕ夥庑派纤湫醋潘拿郑峙滤约夯共辉肋帧！碧费雨＇道：“既然如此，能够和平解决，更好，只要他们能福国利民，我没有不赞成之理，你们就复电赞成罢。”两人领诺。谢国光道：“湘阴方面的唐荣阳部，攻击长沙的刘序彝部，和张辉瓒、朱耀华各团