“口技算什么。”秦衍眉峰一扬，唇角噙笑，“我府上正养了个戏班子，你不是爱听戏么？改明出去了，我请你来玩。”
“好啊！一言为定！”
……
墙壁又厚又硬，凉意透骨，远远的闻得鸡鸣声起，再过一两个时辰天就要亮了。
身旁呼吸声浅浅，七夏早已睡熟。地上冰凉，就是有棉被也无法睡安稳，但闹腾了一天，她实在是挡不住困倦，缩成一团窝在被子中。
方才说了许久的话，一晚上没吃上口茶水，嘴唇已干裂脱皮，秦衍瞧着她睡颜心中不忍，伸手将被衾一个角一个角掩好，不让半个缝隙都没露出来，之后才轻手轻脚地站起身。
靠在牢门外呵欠连天的狱卒总算是盼着他俩说完话了，进门来就要开口：“王爷……”
“嘘——”秦衍沉下脸对他使眼色。
那狱卒急忙捂住嘴。
他嗟叹着摇头，“走吧。”
“是。”
仍旧是清脆的关锁声音，只是比起开锁时轻了许多。
七夏嘴里含糊不清地嘀咕着，翻了个身接着睡。
天窗之外，一片漆黑。
夜风呼啸。
*
二月月末，春分。
当今皇上被人毒害，这事原本是不能声张的，第二日太子却未停早朝，在殿中指着百老将军的脸足足列出十条大罪来。
先皇驾崩，尚不曾留遗诏，按理自当是太子继位，故而这会儿他发威要治老百家，朝廷内借此机会落井下石，添油加醋，赶着表明忠心的人不少。
弹劾他逆谋不轨，观望两端。后又说其谋害天子，大逆不道。
从头到尾，百景都没吭一声。
不明白的，当他是畏罪心虚，无言以对。
明白人却都不敢开口。
太子这是想学先皇当年继位抄丞相家底那般来个下马威，也抄了老百家。
都说兔子急了会咬人，狗急了还要跳墙的，王丞相那是物极必反，自招的麻烦，可百家而今正是昌盛之际，在这个当头挑刺，难保不会出什么乱子……
此刻先皇还停在长御殿内，尸骨未寒，朝野上下却人人自危，无暇顾及。
等到正午，百景还没回来。
常近秋心里不踏实，早起就拉着百里要到庙中上香，巳时三刻才从外面回来，院里就有家人回禀，说是季王爷到了。
“季王爷？”
无事不登三宝殿，眼下风头正紧，自家老爷还在外未归，这四皇子怎么赶着来造访。
常近秋左思右想不得其解，转头就去问百里：“咱们家和几位王爷交情可没这么深，他现在来作甚么？”
“大约是寻爹爹的。”尽管猜出对方的来意，百里自然也无法同母亲言明，只得胡诌道，“季王爷前些日子就来过，好像是……想托爹爹挑几个人给他使。”
“那也不必这会儿来啊……”
“正是最近不太平，他才担忧。”百里招呼丫头过来扶着常近秋，“娘，您先休息，我去书房一趟。”
“诶……”
书房离此处不远，他走得极快，下人还没来得及去通报，他人已然举步进去了。
屋内茶香四溢，秦衍正在桌边垂头品茗，眼底下却泛着一片青黑，似乎一夜未睡。百里看到他时，便不由皱紧眉，偏头示意左右关门退下。
“百里少将军。”
他把茶杯放下，“你可算回府了。”
门吱呀一声合上，室内略显昏暗。
秦衍抬头看他：“小七还在刑部大牢，你准备如何救她？”
“这是我的家事。”百里冷声道，“与你无关。”
他微微颦眉：“你就不关心她？”
百里气得发笑，反问道：“我不关心她？！”
“我昨日去牢里看她了，她境况不太好。”秦衍放下茶杯，站起身，“天寒地冻，再待下去只怕会生病。”
百里未曾做声。
他倒也没放在心上，仍旧道：“百老将军今日上朝，至今未归，怕是回不来了。太子明日就要在先皇灵柩前继位，他一旦继位，百家下场如何，你不会不知道。”
“你这算盘打得这样响，就不怕被人听到么？”百里冷眼颔首。
他微愣一瞬，随即又恢复如常，“少将军此言何意？”
“你问我？”百里冷笑出声，“在江南放出谋反的消息把太子困住，又让叶淳自缢，传出欧阳衡栽赃陷害的话，为了让太子众矢之的，这些年来你下的功夫可不少。”
☆、第65章 【朝堂政变】
四下里针落有声，两人相对静默半晌，秦衍倒是十分轻松：“不错，这次去江南，我的确心思不纯。但遇上你们几个，却是在意料之外。”
“意料之外？我看不像。”百里淡淡抬眸瞧他，“你这般处心积虑的接近我和百老将军，不就是为了百家在皇城城郊的几万兵马么？”
他略一颔首，并不否认：“自古治天下，能者居之，太子无能，我取而代之又有何错？更何况，肯不肯用兵，亦非我能左右。”
“太子和百老将军不合，最终受益的，不过是你和三皇子。”百里眼底一沉，“怎么，你想借兵？”
秦衍定定看着他：“我只问你，你想不想救小七。”
“百家的兵不会借给你的。”他口气坚决，不容置疑，“想靠百家坐上皇位，季王爷怕是找错人了。”
“眼下只有你能救她。”秦衍喉头一滚，涩然道，“你就这么狠得下心？宁可让她死，你也不肯出兵？”
“救她的法子不止这一种。”百里眉峰微皱，“我为什么就一定要信你？”
他扬起眉：“好。那我倒要听听，你有什么法子？”
“无可奉告。”
“你根本就没有。”秦衍冷冷笑道，“口口声声说喜欢她，原来你就是这样喜欢的？在山庄时你能说出那些话，而今是不是见着她已回到你身边，索性又有恃无恐了？”
他此一言，直击百里心口，几乎是话音落下的同时，他猛然转头：“人我会救，与你无关，这是百家的家事，季王爷请回吧！”
“好！”秦衍甩袖欲走，将出门时，又迟疑了一瞬，侧身看他。
“明日巳时新皇继位，午时大理寺就要来人审问，你最好仔细想想。”
百里朝前拱手：“不劳费心。”
门被人狠狠推开，砰地一声，他步子沉重，急匆匆往外而行。
整整一日，百景都没有回府。
常进秋无论如何是坐不下去了，只在正厅来回踱步，此时别说是她，就连百夜也不由担忧。早间派出去打听消息的人至今没有音讯，百家为官多年以来，这种情况还是头一回遇到。
等到入夜，才来了个小厮说百老爷被软禁在阳春阁内，今日怕是回不来了。
常进秋一听到这话，当即便昏了过去。
“娘！”百夜急忙扶住她，抬头就朝一干家仆喝道，“你们还愣着作甚么，找大夫去啊！”
“大夫……”常进秋朦朦胧胧睁开眼，立时哭出声，“都这时候了，还找什么大夫！家里两个人都赔进去了，明儿就该到咱们了……”
百夜咬咬牙，勉强笑着：“没有的事儿，您别瞎想，方才那个小厮定是太子跟前的人，特意拿话吓你的……一会儿、一会儿我就撵他出去！”
“你少糊弄我！”常进秋拿着帕子拭泪，“那小厮我又不是不认识……你爹他，你爹他……”
此地正哭得是声泪俱下，外头忽闻得一声喜悦：“老爷回来了！”
她后半句戛然而止讷讷“啊”道：“回来了？”
百里抬眼望向庭中，只见大门敞开，果真有一人提着衣袍进来，步子飞快，不多时就跨进厅内。
百景满面倦容，眉头紧皱，一边走一边利索的吩咐：“倒茶倒茶倒茶，叫厨子做碗牛肉羹来，关门，闲杂人等一概不得在屋中。郁总管把人都给我带出去，带出去。”
“是是是……”
老爷在外呆了那么久，听这语气量来是将有要事要商议，管事不敢怠慢，即刻使眼色，把正厅所有等使唤的丫头仆人全领了下去，规规矩矩关上门。
百景掀开茶盖子猛灌了几口全当压惊，摇头叹道：“我百家三朝为将，一向是只求保身，从不涉争储夺位之事。想不到，如今要明哲保身也是难了。”
“爹。”百夜赶紧上来给他满上茶水，“出什么事了？听下人说你被太子软禁……是真的？”
“软禁？软禁算什么，没在饭食中给我下毒就算不错了。”百景无心饮水，手指在桌上轻敲了几下，抬头朝百夜道，“挨到这会子，要出城定会惊动旁人，你等子时过后，从偏门出去把城郊四万兵马带来。”
“是。”
“远之。”百景略一沉吟，又对百里吩咐，“咱们府上和城东还有百十人，你领一百二，过一个时辰随我进宫。”
他沉默片刻，抱拳领命：“是……爹，你是怎么出来的？”
“一言难尽……”百景摁着眉心，轻叹一声，“三皇子果真还是靠不住，此人一贯优柔寡断，想不到这时候了，仍旧拖拖拉拉的……”
“要不是季王爷，我怕只能等你明日进宫救我了。”
“季王爷？”
早该料到的，在他这儿讨不到好处，自然会去父亲跟前献殷勤。倒是忘了，眼下百家还是百景当家，若救出他来，自己就算不同意出兵也没有办法。
“……爹，季王爷可不是个省油的灯。”
“哼，我岂会不知道？”百景冷冷瞅了他一眼，“当下你莫非还有别的选择？”
太子和百家势不两立，三皇子原本妥当，可事到临头还没等开口自己先怯了场。至于秦衍……
“好在，季王爷是个聪明人。”他琢磨了半晌，“若他知道我们百家多年的为官之道，往后能求个安稳也就罢了。”
“要是实在不能……”百景忽然顿了顿，“我还有他的把柄在手上，不足为惧。”
*
是夜，春风料峭。
角楼前不远，保安门外，一队巡逻兵刚刚走过。门边两个侍卫正打了个呵欠，抬眼却见一骑黑马带了十五六人朝这边行来。
“什么人？！”其中一个立时警觉，横刀在手，“报上名来！”
马上有人翻身而下，自腰间取了腰牌亮在他眼前。那侍卫定睛一看，眉头缓缓松开，赶紧行礼。
“原来是百大人啊，不知这么晚了，大人到宫里来作甚么……”
来者冷眼看他：“王爷传我有要事。”
“这……”
“怎么？”
侍卫二人相视一眼，欲言又止，终究是闪开道来，“大人您请。”
昨天是春分，夜里就听到春虫低鸣的声响，隔着厚厚的石墙，从大牢外面传入耳中。七夏抱着被衾坐在墙角，冰冷的寒意渗入骨髓。
前日还有人来探望，到今天牢狱中只是清清静静的，除了巡视的狱卒，别的什么也没有。
正午时，听到在旁吃酒的牢头和一个差役闲谈，说是百老将军被太子囚禁在宫里，整整一日都没给水食。
心头又是愧疚又是害怕。
她竟不知宫中原来如此危险。
膳房里做菜之前还笑说老皇帝多疑，不承想一语成谶。
七夏蜷缩在被子里，拿斗篷罩着后背，闭目又将那日情景在脑中细细回顾了一遍，越想越奇怪。
她自然没有下毒，可就算饭菜里有毒，皇宫之中，餐盘碗筷皆是银质，怎会看不出呢？退一万步讲，这是种厉害的毒物，连银子也查不出，那好歹还有公公试菜呢。
怎么偏偏公公没死，却把老皇帝给毒死了？
再者，验毒的侍卫说她的酱料里放了鹤顶红，可她的酱是在家中做好了才带来的，临走前还吃过些，几时里头有毒了？
说起来……
七夏秀眉一皱。
在她做菜前，是有个小太监问她要酱料，最后拿给那边的庖长去了。
这途中经了那么多人的手，保不准是在谁那儿出了岔子。
她伸出手来，板着指头数人。
小太监、副庖长、庖长，还有……
尚没数完，牢门之外，不知多远处传来几声惨叫。七夏将脑袋从膝盖上抬起来，大牢内太过黑暗，她也看不清到底出了何事，只见近处两三个狱卒拎着刀跑出去，哀嚎声接二连三，却再没见人回来。
她有些胆怯地抓着被角，索性又往里面缩了缩。
门外正有个差役踉踉跄跄地跑过，大约是想从后门溜走，猛地却被一把长剑穿透过胸膛，连吭也没吭一声，倒地不动了。
殷红的鲜血触目惊心。
七夏吓得哆嗦，本着眼不见为净的心态，捞起被子就罩在头上，在此一瞬，一声再熟悉不过的轻唤，在耳畔清清楚楚响过。
“小七。”
她胳膊蓦地一颤，手忙脚乱地想把被子从头上取下来，不料因为太过慌张，反而越缠越紧。利器斩断锁链的声音啪的一响，有人在她跟前蹲下，抬手替她把�