“快吃饭吧，吃过饭身子也就暖了。”
“嗯。”七夏点点头，听话地取了筷子，低头认认真真扒饭。
由于怕冷怕得厉害，吃完饭，没多久七夏就窝在自己房里睡觉去了。马不蹄停坐了这么久的车，想必她也累的很，百里不欲打搅，在桌上看了片刻的书，不多时也上床休息。
一夜都听见客栈外的寒风在吹，起初雨势还较小，到后半夜已是噼里啪啦地砸在屋檐上，电闪雷鸣。
睡梦里醒来，看着窗外忽明忽暗，觉得这一幕很像那日在山神庙外的情景，百里暗自笑了笑，翻过身正准备接着睡，不料门却被人叩响。
已经是三更天了，这时候会是谁在门外？
他心头生疑，但听叩门声不仅没停止，反而越发急促，犹豫了一会儿，还是披上外衫起身。
门刚打开，还没等他看个究竟，腰身蓦地一紧，七夏一头栽进他怀里，牢牢抱着不撒手。
不知出了什么事，百里微微一怔，忙问：“怎么了？”
隔了许久，才听她可怜兮兮地摇头道：“雷声太大了……我不敢一个人睡。”
她胆子一向就小，想起那回在归云县城里，也是大半夜跑来找他，不过这回大约是被吓得不轻，竟连鞋子都忘了穿，赤脚站在地上，百里眉毛立时拧了起来。
“过来就过来，怎么不把鞋穿好，寒从脚起这话你没听过？闹出病来是好玩的么？”
七夏垂头，两脚微微收紧，委屈道：“我给忘了……”
“还不快进来。”许久没对她严厉过，百里沉下嗓音，拉着她往屋里走，飞快将门关上。
窗边一道强光闪过，随即便是稀里哗啦的雷声劈下，她浑身一抖，回头又一股脑埋到他怀中去了。
百里无法，只得先抱着她在床上坐下，拉过被子把她身上和脚捂得严严实实。
适才光着脚在外走，她的脚已经冻得和院子里的冰雪无异，他捂了一阵，索性拿两手替她暖着。
“好点没有？”
“嗯。”七夏把头搁在膝盖上看着他，“好些了。”
“下回若有这事，叫我一声就是，别这么慌慌张张跑过来。”
“雷声这么大，我叫你，你听得见么？”她奇怪。
“听得见。”百里答得简单，起身替她倒了杯茶水，幸而他睡得稍晚，茶还是温的。
喝了几口，尽管杯子是凉的，她依然习惯性地捧在手中，神情呆滞，不知在想什么。
“还喝不喝？”
“不喝了……”
百里从她手上把杯子拿走，淡声吩咐：“那就早点睡，明早还要赶路。”
七夏依言乖乖躺好，被衾一拉上，忽然又去问他：“我睡了，那你呢？”
“我还不困。”他胡诌，“等你睡了，雷声停了我再去你那边。”
她歪过头看他：“那要是一整晚都不停呢？”
百里笃定道：“雷不会打这么久的。”
她没话了。
过了良久。
……
她轻轻出声：“百里大哥，你睡了吗？”
他睁开眼，“还没。”
七夏从被衾里把手伸出来，摸到他的，然后拉了拉。
“我想和你睡一起。”
屋里没点灯，抬眸时见得她一双眼睛在黑暗中尤其雪亮。百里心中一动，继而又思忖，睡一起就睡一起吧，早晚也是要成亲的。
“好。”
听他答应，七夏欢欢喜喜地往旁边挪了挪，给他腾位置。
百里挨着她身侧躺下，刚替她掩好被子，被衾中七夏已伸手将他的手握住，十指相扣。
“小七。”隐约感觉到今日她有点反常，百里伸手把她往怀里揽了揽，轻声问，“你是不是有心事？”
七夏沉默了一会儿，才闷闷地点头。
就算并非是细腻的心思，百里也多少看出来了些许，“怎么？”
她从他胸前扬起脑袋来，忽然无比地惆怅，“到了京城，我是不是要住你家？”
“你不想去？”
“不是不想，今天听你提起，我突然有点害怕……”七夏手指不由自主收紧，“你说……你身份这样尊贵，而我……”
他反手把她手包裹在掌心，叹道，“你几时也在乎起身份高低来了。”
七夏扁了扁嘴，“我姐说我配不上你。”
他反问，“那你自己也这么觉得？”
“我当然不这么觉得。”七夏说得飞快，丝毫不觉脸红，“就是我家的嫁妆也许有那么一点少罢了……可我姐一直有在帮我攒的！”
百里倒是无所谓，“没事，我还可以出一半。”
另一半有多少，她也没底，默默地板着指头算了算，似乎又想起什么来，“你肯娶我，是做妾么？那你往后是不是还会娶别人？”
他失笑，“一个女人已经够我受的了，再娶两个三个怎么吃得消？”
七夏听得将信将疑，“真的？”
“真的。”
“拉钩。”
“好，拉钩。”
拇指和她的紧紧贴合，百里无奈地笑了笑：“现在可放心了？”
“嗯！”心事一了，又开始没心没肺笑，七夏精神头一上来，拉着就问，“对了，你还没告诉过我，你娘是什么性子，还有你爹。”
“我娘？呃……”
还没想好，她就又倒豆子一般问下去，“对了对了，她爱吃什么？辣的还是甜的，还是清淡的？”
“她口味比较淡……我爹倒是爱吃甜食……”
“哦，甜食……”七夏记在心上。
他偏头想了想，“你们江南的菜她倒是爱吃，很久前和我提过几句，说是开春的时候想去西湖走走转转。”
“哦、哦……还有呢？”
“还有……”
窗外风雨交加，虽然已是四更天了，七夏却了无睡意，拉着百里絮絮叨叨说了一宿。从他爹娘喜好谈到远房亲戚的饮食，从家中人口，谈到牛马数量，难得的是，百里居然也很有耐性的一一给她解惑。直到天明，他才想起来，自己似乎忘了该干点什么……
翌日，天已放晴。
从客栈出来，两人依旧上车赶路，只是比起之前行得没那么急了。将至正午，方能见宏伟的青砖城门，亦有行人车马来往进出，透过门楼便可见得其中繁华之景。
七夏趴在窗边探头张望，不想还没进城，倒是在城外看到一个骑马之人，策缰疾驰而来，嘴中好像还在喊着什么。
待得他渐渐逼近，百里才唤车夫停车。
“真不容易，可算是见着我了。”梅倾酒勒马在车窗边站定，笑道，“巧了，在这儿见到你们俩。”
百里将帘子打起，问他道：“你几时回京的？”
“快有大半个月了，等了这么久都没见到你们回来，还以为你们不回来了呢……”隐约瞧得七夏在车里，料想他们这事儿是成了，梅倾酒忍不住地在笑。
“你在城郊作甚么？”
“没什么……”他岔开话题，“你们还没用午饭吧？走走走，我请客。”
☆、第54章 【将军夫人】
顺天府乃是京师重地，比及杭州庐州等地自有不同。城中繁华内透着庄严，青瓦飞檐，薄雪未消，临街的招牌幌子纷纷扬扬，金翠耀日，罗绮飘香。
街北最大的酒楼名为长乐楼，正午时用饭之际，楼上楼下人来人往，店内伙计忙里忙外，好不热闹，饭菜香飘四溢，一菜做好，便能听得小二在厨房门口朗声报着菜名。便是不吃，也垂涎三尺。
雅间里，七夏捧着茶杯，眼睛发直地看着店伙把一大盘的清蒸大闸蟹端上来，忍不住咽了口唾沫。
“大冬天里，还能吃到这个？”
这是道江南有名的菜，因为临水，螃蟹多，做法也简单，故而一入秋，到处都能见到提篓子卖螃蟹的。尤其在她们那儿，螃蟹又大又肥，起锅时味道鲜美异常，比之吃虾更为受人喜爱。
梅倾酒自倒了杯热酒，握在手上却也不喝，只笑道：“有钱什么东西吃不到？”
“那倒是。”七夏笑着点头，取了筷子吃了口别的菜，然后又伸手去拿蟹，不承想被烫了一下，她忙收手回来。
“当心点。”百里在旁看了她一眼，取了蟹替她晾在一边。
梅倾酒目不转睛地盯着他，“瞧你们这风尘仆仆的模样，是赶了多久的路？”
“还好，也就半个月……”
话语刚落，七夏就扯了扯他衣摆，“我想吃蟹，你替我剥吧。”
“嗯。”百里淡淡应声，动作自然又娴熟地拆了蟹脚。眼皮没抬，却接着两人方才的话题，“怎么不见叶姑娘？”
“呃，温如她……”他又给自己倒了杯酒，“寻到她亲戚了，眼下在城郊住着。”
把蟹盖里不能吃的部位掏干净，百里将满是蟹黄的蟹盖递给七夏，随口道：“不打算带她回你家？”
“哎，我倒是想……可我娘她……”说着有些一言难尽，梅倾酒不断给自己灌了几杯，“你不是不知道，早些时候就在催着和柳家那边的婚事，可我实在是对那边小姐提不起兴趣来。”
“那叶姑娘呢？”眼见七夏手里的已经吃完，百里又把打理好的蟹身放到她手上，后者拎着个小勺子慢悠悠地接着吃。
“哎，我倒是想呢……”梅倾酒直勾勾看着他俩那动作，抿了抿嘴，“起初是带温如回去过，家里那一帮人都不同意，闹得她也不顺心……我这么耗着，怕让她心里添堵，只能带她先去城郊亲戚家住着。”
这时候七夏才插话问道：“你娘不喜欢她？”
“不是不喜欢……你知道的，我娘她最看重门第家世，她爹爹眼下遭了那样的事，我……”他欲言又止。
连着吃了几只蟹，嘴里味道有些淡，她偏过头：“我想喝汤。”
“嗯，等着。”百里略略颔首，擦净手，取了勺子给她盛汤，嘴里还是没忘和梅倾酒说话，“那你眼下准备如何？”
“我这不是不知道……所以才来找你商量的么？”他摇了摇头，继而眼睁睁地瞧着百里把剥好的蟹脚凑到七夏嘴边。
“张嘴。”
“哦……”
此时此刻，饶的是饱含悲苦心事，梅倾酒也实在是说不下去了，张口半天没合拢。心道：这还是百里吗？！
“你……你们俩这一个月里到底发生了啥……”他忽然有几分怀疑人生，喃喃自语，“我总感觉我错过了什么。”
七夏舀着汤喝了两口，笑嘻嘻地朝他挑眉，然后又去瞧百里，“不告诉你……哦？百里大哥。”
她尾音拉得欢快，带了得意的语气，后者听闻只是淡淡而笑，仍旧垂眸给她剥蟹。
一顿饭，有人吃得味同嚼蜡，有人却吃得有滋有味。
将走时，付了帐，梅倾酒站在酒楼门口望着那两个柔情蜜意，十指相扣，眉眼间笑意浓浓的人，心中既羡慕又嫉妒，想自己的事还没着落，不由凉凉道：“老百，不是兄弟说话堵着你……你也别高兴太早。”
他理了理衣襟，慢吞吞说下文：“你家里的人未必就比我的好搞定。”
这话刚说完，七夏登时就笑不出来了，抿着嘴担忧地仰起脑袋看百里。
真是哪壶不开提哪壶。
百里皱着眉头扫向那边优哉游哉剔牙的梅倾酒，而后又回头伸手在她手背上握了一握。
“别理他，这种人一贯是吃不到葡萄说葡萄酸。”
车马停在面前，眼见是要上车了，梅倾酒这才招呼道：“得空我再去将军府看你们。”
“行。”百里扶着七夏坐上去，然后又对他道，“若有需要帮忙的，尽管开口。”
梅倾酒微微一笑，“好，多谢。”
平坦的街道之上，马车缓缓朝前驶去，轻轻晃动。
他在原地目送了许久，回过神来后，摇了摇头，自言自语道：“但愿是我多虑。”
*
昨日有雨雪，今早才晴，到了下午地上已经干了，只是屋檐尚有雪水融化的痕迹，门前积了些许落叶，一个老仆正低头在扫。
在他背后，朱红的兽头大门紧闭着，门上烫金的几个字“镇国将军府”，就是不曾有太阳，那字也闪闪发光。
此时，角门处进进出出人却很多，已是腊月月末，离年日近，府上杂事繁多，采买之物也不少。
正所谓辞旧迎新，房子里外都得打扫一遍，府上的私账也要再次清算，百家管事忙得是不可开交，偏偏又逢上大公子回来，立时唤小厮去请夫人，收拾房舍，打点马匹，满头是汗也顾不得去擦。
常近秋得了消息，从园子里一路走过来，自打听到说百里回府，她连王妃的请帖也未及看，转身就叫管事带路。
“他还带了个姑娘？”沿途听管事说完，常近秋微微愣住，知百里从上次宁夏一仗后性子就收敛了许多，早不爱随处拈花惹草了，眼下竟把一个女子带到家中，不必细想就已猜到几分，她脸上一喜…
“不容易，不容易，这娃娃总算是开窍了。”常近秋深感