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“小七，小七……你喝杯水吧，刚刚吃那么多饭，也没见你喝口汤。”
七夏摇摇头，蒙着被子，瓮声瓮气道：“我不渴。”
“……怎么了？”
她呜咽了两声，没抬头。
“他都没给我夹过菜……”
“……”
“他也没给我盛过汤……”
梅倾酒说得一点都没错，她就不该来的，何必给自己找不快添堵呢。
七夏猛地从床上坐起来，忽然拉住她，急吼吼的问：“明姑娘是不是比我漂亮？”
“……”这话实在太难回答，叶温如迟疑许久，才试探性地开口，“你们……各有各的好。”
“她说话声音也比我好听是不？”七夏掐了一把自己脸上的肉，懊恼道，“还比我瘦。”都说人比人比死人，越盘算越觉得自己百无一用，她仰天欲哭无泪。
“她样样都比我好，也难怪百里大哥会喜欢她。”
“……我瞧着。”叶温如弱弱地打断，“百里公子也不像是会以貌取人的人……”
七夏骤然收回目光，一脸期盼地看着她：“怎么说？”
“百里公子也没说喜欢明姑娘啊。”她犹自猜想，“你先别紧张。”
“可他对她那样好。”七夏泄气地靠在床边，“我拿什么和人家比呢？”
“咱们没法和人家比那些……比心意总是可以的罢？”叶温如循循善诱，“你可有送过他什么物件么？”
“物件？”七夏琢磨了一阵，“吃的算不算？”
被叶温如以一种委婉眼神鄙视了回去，她缩了缩头，心虚道：“那是没送过什么。”
“你倒是可以亲手做一个送给他。”她微笑道，“这不是中秋也快到了么，瞧你平时总爱拿吃的讨好，或许这次送点别的……你想啊，百里公子好歹算是将门，姑娘家表白心意，就该拿出像样的东西来，总不能老让他不停吃吧……”
听着好像也很有道理，七夏若有所思地点头。
“好，就这么办！”她双目恢复神采，干劲儿满满的握了握拳头，继而又苦笑着轻叹，“人家都说女追男隔层纱，我看我追他隔的不是纱，那是铁丝网。”
【相思红豆】
夕阳西照，凉风习习拂面，沿着复廊一路送明霜往住处走，薄薄的日光正洒在水榭之上，杨柳弯桥，在小湖面投出倒映，波光粼粼。只可惜秋高风冷，枝叶凋零，景色倒显得有几分凄凉。
百里素来不善言辞，途中也不过是提几句寒暄之话，其他的便都是琐事。
偏头看到他一副漫不经心地神色，明霜住了声，忽然微笑道：“那位小七姑娘，也是你在路上认识的？”
百里轻轻嗯了，语气不咸不淡。
“她……好像很喜欢你，你知道么？”
静默了一瞬，才听他回答：“知道。”
“性情这么直率的人，倒是少见。”明霜低头看了一眼脚边的落叶，并不掩饰脸上的艳羡，“活得如此自在，像是个江湖女子。”
“是有一些。”
侧目偷偷瞄了他一眼，她开口便问：“那你呢？你对她，可有几分喜欢之意？”
几乎是想也未想，百里脱口而出：“不喜欢。”
大约没料到他回答得这么快，明霜明显愣了一下，不禁失笑：“你怎么都不仔细想一想？哪有人拒绝这么快的？”
百里似有些无奈：“这有什么可想的。”
她思忖片刻，试探性地问他：“难道……人家姑娘这么问你的时候，你也是这样的口气？”
他脚步微滞，竟也真的开始回想起来，似乎自相识到现在，除了前日在樊楼酒桌之上七夏所问的那一句之外，她的确没有当面问过他，既是没问过他自然也没有机会拒绝。
思及如此，百里带了几分侥幸，淡淡道：“没有，她没问过我。”
听他这口气，多少也能猜出来什么，想必平日里那位姑娘应当遭了不少白眼。明霜没奈何地摇头笑叹：“那你对人家还好么，别不是说话又凶巴巴的吧？”
他不以为意：“我不喜欢她，何必还要对她好？”
明霜闻言，垂眸静静不说话，隔了许久，才摇头。
“即便你不喜欢一个人，也要温柔地待她，这样才不至于太伤人心。”她抬起头，笑道，“人心都是软的，何况这还是个姑娘家，得有多强大的心能承受你对她的脾气，你想过么？”
百里蓦然觉得脑中异于平常地烦乱，他怅然叹道：“那你说我该怎么办？”
“她这样跟着你，有多久了？”明霜问。
“三个多月。”
“你凶过她几回？”
“……记不清了。”
此时她也笑得有些勉强：“执着于一件事物这么久了，又受了这许多挫折，我想她多半也已乏了。你若真的不喜欢她，眼下和她明明白白的说清楚，想来她不会再缠着你了。”
百里莫名皱了一下眉，答得心不在焉：“是么？”
“我几时骗过你？”她微微一笑，行了一段距离，却又开口，“不过……我倒是真希望你能和她在一块儿。”
听她语气古怪，百里不由疑惑：“为什么？”
“这一辈子能有个这么惦记你，这么珍惜你的人可不容易。”远处红日已经沉入平底之下，明霜抬眸看了，“也许是我日子已经不多了，瞧着你……总有些着急……”
百里闻言脸色微沉，“莫说这种胡话，你有你爹爹惦记，有你娘珍惜，你和我有什么不同？……能活着就是幸。”他闭上双目，嗓音忽然压低，“要知道，这世上还很有多人，连活着的机会都没有。”
自打他从宁夏那一战回来后，心性就变了许多。
明白他所言之意，明霜颔了颔首，没再说下去。
送走明霜，往回去的时候，百里迟疑了一瞬，脚步偏转，最终朝七夏小院的方向而行。
眼下天色已经大黑了，廊上零零散散点着灯，视线尚好，还不至于看不清路。越往前，气氛就越加静谧，不多时就看见栏杆下，有人坐在石阶上，歪着脑袋，好像忙忙碌碌的，不知是在做什么。
约摸是听到他脚步声，七夏手中一滞，警惕地转过头，一见是她，紧拧着的秀眉骤然松开。
“是你啊。”
打完招呼又回过头去，认真摆弄手里的东西。百里凝神一望，这才看到她是拿了个白萝卜在雕花，一把精致的小刀使得很是麻利，眼见是要成形了。
“没事在这儿坐着雕这个？”他也学着她在台阶上坐下。
“屋里闷得很，外头还凉快些。反正闲着也是发呆，厨房里的婆婆说这个萝卜坏了没用，我就借了过来雕玩意儿。”她一面解释，刀却没停，很快剃掉最后一块鳞片，七夏笑吟吟地把那条白色的鲤鱼摊在掌心欣赏，继而又递给他。
“送你。”
百里迟疑了片刻，还是接了过来。
七夏也没再去看她，从身上掏出绣帕，仔细擦手，随口问道：“你怎么跑这里来了，不和你的明姑娘多说说话儿？”
听她言语里分明带着排斥，百里不由皱起眉：“她是我表妹。”
七夏酸溜溜地抽了抽鼻子，“比亲妹妹还亲的表妹，真少见，感情你看谁都是妹妹？”
“你……”不欲显得自己态度太过生冷，百里强咽下到嘴边的话，“当初就说过让你别来，是你自己执意要跟着，如今再说这些话有什么意思？”
这一点的确是她理亏，七夏闷着没回答，想了想，又问他：“那你来找我，是有什么要同我说？”
他微微一怔，明霜的话无比清晰地在耳边响过。
——“眼下和她明明白白的说清楚，想来她不会再缠着你了。”
要说么？
见七夏偏头，一眨不眨地盯着他看，这些时日，她的飞扬跳脱比初见时少了许多。心头明明告诉自己对她并未有他想，又不知为何，生分的话，他实在是……道不出口。
他别开脸，“算了……也没什么事。”
然后又想起来什么，再去问她：“对了，今日梅倾酒找你给他烙饼，你同他说以后再也不做菜了……这是为什么？”
七夏把脚平伸在台阶上，垂着脑袋玩袄裙上的系带，闷声道：“我不想做了。”
她摇摇头，“我娘说，做菜是一件令人高兴的事，我做的菜好吃，吃的人才开心，吃的人开心，我看了心里也会开心。可是自从离开杭州之后，我发现好像不是那么回事……我替万知县做菜，他虽然吃得高兴，可我瞧着他却不觉得开心；我替你做菜，你吃了也没见多高兴，还常常不耐烦；之后就是给郡主做菜，无论我做成什么样子，她吃过后都是一副像尝了苍蝇一样的表情，而且，我给她做菜的时候一点也不快乐……”
她说着，话里尽是苦楚。知道她在郡主府上定然受了不少委屈，百里亦不知自己该从何劝起。思量片刻，方是慢吞吞道：“其实……你做的菜是比普通厨子要好吃。”
七夏双眼腾地一下睁大，怔怔看他：“那你喜欢吗？”
刚想说“还好”，琢磨一会儿，他改口说道：“挺好的。”然后，又补充，“至少比我以往吃过的要好。”
很少见他这么夸赞自己，七夏立时快活起来，不过很快她又把眉一皱，甚是怀疑地看他：“别不是梅倾酒特意叫你来说服我的罢？”
果然是一朝被蛇咬十年怕井绳，百里无奈地摇头：“不是。”
她不依不饶：“那你从前怎么不说好吃？”
“从前……”百里一时语塞，迟疑甚久，竟也信口胡诌，“满招损，谦受益，我这般做也是为了不让你太过自负。”
“原来是这样！”七夏一脸的恍然大悟，压根就没多想。
“你喜欢我做的菜？”她抚掌欢喜地展颜笑开，“你该早说啊，那我还得回去多练练！”
担心她行事风风火火，又会招惹什么麻烦，百里拉着她叮嘱：“明姑娘身子不好，你若没事就少出门，别打搅她。”
“好。”她听话地点点头。
“我们中秋之后就走，这些时日你记得安分一些。”
“好！”她笑着，又乖乖点头。
望着她笑颜，莫名感到一丝安心。百里悠悠松了口气，早已经忘了来找她的目的。
“那我先回去了，你早些休息。”
“知道！”
夜色浓到化不开，站在原地目送他走远，七夏这才蹦蹦跳跳回到自己的住处，一进门便兴高采烈地掰了根香蕉，俯身去逗弄铜盆里的青背龟。
黄橙橙的东西在自己眼前直晃荡，青背龟探头出来，目不转睛跟着她手的动作摇摆，前腿不住扒着水，垂涎三尺。
“你得说，百里大哥最喜欢小七，我才给你吃！”
青背龟歪头瞅了她一阵，仍旧扒着水，头却越伸越长，简直是要把脑袋扯开的架势。七夏当然没指望它真会开口说话，扯了一小块丢到铜盆里。
桌边尚在提笔描花样的叶温如见她如此神采奕奕，满面春风，不禁笑道：“什么事高兴成这样？出门的时候不还郁郁寡欢的么？”
“我碰见百里大哥了！”七夏扭头来，朝她炫耀，“他还夸我做的菜好吃来着！”
“那可真是件大喜事。”早料到如今能让她变化判若两人的，也只有百里了，叶温如搁下笔，“来，你的绣样我给你画好了。你就照着这个绣吧。”
两人今日商议了半天，最终决定做个香囊。
“行！”七夏把香蕉吃完，开始兴致勃勃地计划，“那我们明早就上山采相思子，你说好不好？”
“好是好……不过这时节还有没有可说不准。”离中秋还有几日，但她一贯说风就是雨，想一出是一处，叶温如也早已习惯，“你且好好睡一觉，不着急的，先把香囊缝好了要紧。”
“行行行，你说什么就是什么。”七夏接过她描的绣样来，边看边揣测，“也不知道他会不会喜欢。”
☆、第40章 【蒹葭苍苍】
次晨，七夏果然起了个大早，药锄背篓往肩上一背，带了些干粮，拉着叶温如就上山去了。
红豆生在山林之中，尤其以南边和东边靠海的地方最多，果子鲜红欲滴，十分华美。原本叶温如是打算取其相思之意，叫七夏将果子装在香囊里，正应了那句“此物最相思”的话。但这相思豆是在秋初结果，此处天气偏寒，等到了山上放眼望去尽是落叶，连果子都枯萎了，哪里还能见到这个？
整整一上午过去，她们收获甚微，只得先寻个干净石块坐了，就着水袋吃干粮。
干粮是找厨子要的冷饼，原以为七夏会亲手烙上几个，不承想她仍旧没有下厨，似乎宁可吃这个冷硬的粗饼，也不想再动锅铲。
浚仪郡主的事，应是把她伤得很深，尽管百里昨天有说爱吃她做的菜，她也提不起再做菜的兴趣。多好的