“阿金，我们得尽快找到镇子或村子。”袁宝珠低头看着两个孩子，担心地说。这两个孩子要说起来，真是坚强，一路上这么颠簸，愣是没哭。直到最近尿布没有水洗了，无法换。才开始大哭起来，令袁宝珠和西门金这两个初当爹娘的人，急得直上火。
“快了——我记得秋实镇与云州中间还隔着两个村子，还有半日就到了。”西门金背着女疯子，袁宝珠抱着两个孩子，南宫枫背着众人的包袱，小蛮背着上官绝的药包，而上官绝则背着某个累得几乎瘫了的小姑娘。
终于在众人累到极点的时候，一个小村子出现了。此时已临近午时，一些下地干活的男人，扛着锄头，慢慢地往村子走。
看到一身疲惫的袁宝珠一行人，都难免不好奇地多看他们几眼，但是眼睛里却多了几丝防备，没有一个人停下脚步，都是急匆匆地往回赶，直到一个比较高大的中年人，路径他们时，戒备地问了一句：“这位小兄弟，你们这是从哪过来的？”
西门金立刻换上木头的语调开口道：“大兄弟，俺们这是从边城逃难过来的。打算去云州投奔亲戚，路径村子，不知道能不能讨碗水喝？”
中年人，一听是从边城来的，立刻向后退了几步，远离西门金一行人，急匆匆地往回赶，仿佛他们是什么恐怖的动物。
南宫枫一见中年人就要走，急忙快走了几步，拉住中年人。
“怎么？你们还想绑了俺不成？”
“这位大兄弟，不知道你们这是怎么了？为何对边城的人这么警惕？”中年人见南宫枫拉住他的衣袖，急忙扯开，神情惊恐，用手不停地啪，好像南宫枫手上有什么脏东西一样。
“别进村，闹瘟疫了！”突然上官绝那稚嫩的声音响起，令中年人的神色变得更加愤怒与担忧。
“要不是你们这些从边城逃难的难民，俺们村子的人能染上那个脏病吗？”
袁宝珠一听到中年人的话，本就向后退的身子，立刻抱着两个孩子，向后退了数仗。
“放心——他没染病！”上官绝把小蛮放下，向中年人走了几步，一只手搭上他的胳膊，面无表情地说。
中年人一见眼前这个小孩好像懂医，虽然觉得不可相信，但是仍然抱着死马当活马医的念头，一下子跪在了地上。死命抓住上官绝那小小的身子，摇晃着：“你是不是懂医？你是不是能给俺们村的人看病？”
西门金见状，急忙把上官绝抢了过来，问道：“怎么回事？”
中年人这才一五一十地把村子里发生的事情说了出来。
原来这个村子在三个月前，来了一帮从边城逃难的难民，村长见他们实在可怜，便同意他们在村子里暂住几日，没想到，他们中有个人居然染上了风寒，村长便亲自叫人拉了一辆牛车带这个染上风寒的人，前去 ‘秋实镇’就医。后来这群人陆陆续续地走了。直到两个月前，那个曾经带着染风寒的难民去看病的村民突然患病，浑身溃烂不已，便被抬到‘秋实镇’的杏林堂看病。却被告知无法救治，无奈的村民们，只得抬着那个人回村，不出几日便死了，后来又陆陆续续有十几名村民也得了这个怪病相继死去。再加上从边城传来白虎国的将军下药威胁郑将军的消息。村民们更是恨透了边城的人。觉得是边城人身上染上脏病传染给他们的。
听完这个中年人的话，西门金等人很是奇怪，虽然白虎国的廉亲王下药威胁郑将军，但是下的药并不是引起瘟疫的药，只要有解药，就会没事。所以从边城逃过来的人身上应该没有瘟疫。而且也没听说边城哪个村子或镇子发生大规模的瘟疫？这个村子怎么会有瘟疫？
“你们有没有去镇上报备瘟疫的事情——”南宫枫问道。
中年人一脸惊恐地摇头，嘴里念道：“绝对不能和镇上的人说，要不会焚村的！”中年人的话，让西门金想起几年前由于天灾引起的鼠疫，最后为了杜绝源头，女皇不得不下令焚城。那时不知道有多少村子的病人吞噬在无情的大火里，怪不得村子里的人一直没人敢上报。
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☆、相认
为了安全起见，袁宝珠和两个孩子，以及小蛮和女疯子被留在了村子外不远处。西门金、南宫枫以及上官绝则被中年人带进了村子。
袁宝珠将两个孩子放在村子外的一片干草堆上，然后将女疯子抱了起来放在草堆的另一边。所幸现在是深秋的中午，阳光没有夏天那样毒辣。她用身子给两个孩子遮挡着阳光。
“真是的，为什么不让我进去！”小蛮一想到上官绝那张冷漠的脸，心里就不舒服。赌气地跳上草堆。
“小蛮你没有经历过五年前的瘟疫，你不知道那时的场景……”袁宝珠将五年前知道的一些事情告诉给了小蛮。
“怎么这么没有人道主义精神？既然有病，就要竭尽全力去治病，怎么能草菅人命呢？还有神医药谷的人，明明有实力去救治瘟疫，为什么这么冷漠？难道他们就没有一点同情心吗？”听完袁宝珠的话，小蛮心里异常难过，一想到冷漠无情的神医药谷以及上官绝，心里就不痛快到极点。
“神医药谷祖上差点被灭族——”刚从村子里出来的上官绝，就听到小蛮的一番言论，冷漠地开口。
小蛮一听是上官绝的声音，扭头，跳下草堆，三步并作两步地跑到上官绝面前，用手狠狠地抓住他的领口，怒声道：“我不管你们是不是被灭族，我只知道‘医者父母心’，一个没有任何同情心，只知道赚取银子收黑心钱的人，不配当医者，上官绝，我鄙视你，鄙视你们神医药谷的所有人！”说完，小蛮含着眼泪跑了出去。只留下上官绝单薄地小身影，以及那一闪而过的痛心。
“小蛮——唉——帮我看一下孩子！”袁宝珠追着小蛮的身子跑了出去。
西门金摇着头看向有些落寞的某小孩，打趣道：“有时候女人就是爱钻牛角尖，即使是未长大的小姑娘也一样，兄弟习惯就好。对了上次你不是要和我说那个圣女的身份，后来被打断，到底是什么？”西门金指着旁边草堆上直直望着他的女疯子问道。
“她是你娘——”说完，冷然看了一眼西门金，便迈着小短腿，向村子里走去。
“说什么？”西门金以为自己听错了呢，掏了掏耳朵，上前一把提起要走的上官绝，粗声问道。
“……”上官绝黑白分明的眼里，倒映着西门金一脸错愕的神情。西门金知道上官绝绝对不会开玩笑的，他说的话，一定是真的。他颓然地放下上官绝，问道：“为何她会在那？”
“你不是已经想到了？”说完留给西门金一个绝然的背影。
西门金复杂回身看着草堆上，蜷缩在自己两个孩子旁的瘦弱女人。心里一片凄苦，比刚才在村里看到病人时，还有难受。他缓缓地走向疯女人，只见她暮然收回想要碰小孩的手，害怕地蜷起身子，抬着头，从凌乱的发丝里直直地望着自己。他眼睛里已经布满了泪水，颤抖着伸向疯女人。哑声叫了一声：“娘——”
疯女人一听这声，激动地想要上前，却被西门金一把抱在了怀里。“娘——娘——”
“啊——啊——金——金——”
这边是感人肺腑的母子相认，而那边却是危机重重地围困抓捕。
“世女——老夫劝你还是束手就擒！”
“是你——亏阿金还是那么相信你——你居然是‘暗夜’的人！”袁宝珠将小蛮护在身后，手中的‘寒月’在阳光下泛起阵阵蓝光。
“世女不也是‘暗夜’的人吗？老夫只不过曾经是你娘亲的手下而已！”一直头戴黑色斗笠看不出男女的黑衣人，摘下了斗笠。令袁宝珠惊讶不已，没想到居然是老熟人西门家的管家，上官清。
“你从什么时候起，埋伏在西门金身边的？”
“当然在他还没有出生之前了，本来马上就要探到地库的消息了，没想到居然被薛扶摇发现了，没办法只能把她关起来……却没想到发现她居然是蛮族圣女……这算不算意外收获……哈哈哈……”西门清想到当初那个温柔如水，淡雅如兰的女人，眼睛里闪过一丝他都没有察觉的爱慕神色，但是被袁宝珠敏锐地发现了。
“蛮族圣女和西门金什么关系？”从西门清的话里，袁宝珠隐约感到蛮族圣女和西门金之间的关系，但是还不太确认。
“当然是西门金的娘了！她本来是和神医药谷谷主成亲的，却逃走嫁给了云州西门一族的家主西门豪。”
“神医药谷？”
“神医药谷可以算是最了解蛮族的人，当年本应该和蛮族圣女联姻，结果被西门家搅合了一通，那时可是闹了不少风雨，就连凤来国皇室也被神医药谷惩罚了。这位小圣女应该也知道自己是神医药谷少谷主的内定妻子吧？”西门清的话，让小蛮脸色一白。
袁宝珠知道小蛮此时的心情，没有再追问下去，反而警惕地看着四周渐渐走近的黑衣人。
“世女放心，老夫是不会伤害您和小圣女的。只是奉命行事，将世女和小圣女带回白虎国而已。女皇陛下很想念世女，顺便想见见小圣女的真容。”
“老匹夫——去死吧！”袁宝珠率先动手，嘴上说着，将手里的‘寒月’袭向身后的黑衣人，只见毫无防备的黑衣人瞬间被削去了脑袋。
“小蛮，快跑——”顺便一手推了一把小蛮，让她逃出了包围圈，而自己则挡住了追去的黑衣人。
“混蛋——快追——把圣女带回来！”西门清着急地吩咐道。自己则亲自上前，与袁宝珠缠斗了起来。
小蛮不知道自己跑了多久，明明很快就应该出了山林到达村子的，为何越跑，草越高？直到啪地一声，不见了身影。
“怎么去了这么久？还不回来？”西门金手里抱着一个孩子，坐在同样如愿以偿抱到孩子的女疯子，不，应该说是薛扶摇身边。
直到，袁宝珠满身是血，跌跌撞撞地走回来。西门金惊得差点把孩子扔了，急忙放下手里的娃，跳下草堆，向袁宝珠跑去。
“宝珠——你这是怎么了？”
袁宝珠脸色惨白，额头上冒着密密的汗水，说道：“遇到西门清带着‘暗夜’抓我们来了，我让小蛮先跑了。她回来没有？”
“西门清——他果然是内鬼……”西门金回忆起几个月前在云州发生的事情，心里很不是滋味，毕竟自己是西门清一手带大的，早已经把他当成亲人。却没想到他会是内鬼，当初南宫枫提醒自己防着西门清的时候，自己还当成玩笑话，没想到如今证实了！
“小蛮，她回来没有？”袁宝珠焦急的声音打断了西门金的沉思。
“她没有回来！”
“怎么会？”袁宝珠急的又想回去，却被西门金拦了下来。正巧上官绝和南宫枫从村子里出来。
“上官绝你快看看我娘子，南宫枫你和我进山林找小蛮！”西门金话音刚落，只见一个黑影‘噌——’地一下飞了出去，留下一脸无奈的南宫枫。
“西门金还是你留下照顾嫂夫人吧！我和上官绝去找！”说完急忙去追上官绝那渐渐没有踪影的身子。
“宝珠，你在这坐会儿，我进村子拿点干净的布。”
“村子里有瘟疫，还是不要总进去了。”袁宝珠担心地拉住西门金。
“没事了，这个村子里的人基本都走光了，就留下十几户人家。刚才上官绝已经把村子里仅剩下的人都看了一遍，把得病的人隔离起来了，基本已经控制住病情。对了，这是上官绝留给你的药，吃下去不会受到瘟疫的传染。今天晚上咱们就先在外面凑合一晚吧！”
这时，袁宝珠才放下心来，安心地坐在草堆旁，有些不好意思地看着眼前这个据说是自己婆婆的女人。毕竟自己当初那样对待她。
薛扶摇也同样打量着袁宝珠，她已经从西门金口中知道袁宝珠的身份了，虽然心里不高兴，但是看在她为自己生了两个孙子的份上，还是勉强接受了她。
两人相安无事地坐在草堆上，袁宝珠哄着小银，薛扶摇哄着小金。因为袁宝珠在山林曾经给薛扶摇洗过几次澡，所以她身上还算干净。虽然衣服有些破旧了，但是身上并没有当初在小破屋里的异味儿。
过了一会儿，西门金和中午遇到的那位中年人以及很多未见过的村民