却是长剑门弟子又输了一常站在一边的薛远方，对于台下的骚动视而不见，说道：“姚掌门，你们又输一场了，你们是就此认输呢？还是要再比下去？”宋镇山冷冷地道：“薛师叔，你不必每一场都问一次，我长剑门当然是力战到最后一人。兆和，下一场由你上阵。”宋镇山身后闻声转出一个三十岁左右的青年，躬身道：“是的，师父！”薛远方道：“宋师侄执迷不悟，只是多伤弟子，又何苦来哉？善清，朱兆和是你师侄，也是你的晚辈，下手别太重了。”善清嘴角含笑，应道：“是！”
两人尚未走到场中，台下又骚动了起来，只听得康永疑说道：“焦大师，你这是什么意思？”原来刚刚他偷袭汤光亭不中，更欲追击时，却是焦赞一掌拍来，劲道猛烈，康永疑不得不接，在准备不及之下，一接之后，又震得他手臂发麻。康永疑脸色一阵青一阵白，可拉不下这个脸来，便出言质问。
焦赞道：“康先生出手偷袭，原是你的不对。”康永疑道：“我偷不偷袭，与大师何干？大师可别忘了，你是站在哪一边的？”焦赞道：“康先生不问，我还忘了说。老纳奉了赵王爷之命，特别陪同汤兄弟前来，自然得保他生命安全。”康永疑暗暗吃惊，问道：“此话当真？”话一出口，便觉得自己是多此一问，因为焦赞心思单纯众人皆知，而既然单纯，就不太会编造假话。所以既然他都这么说了，那么此事就一定真的了。
玄玑注意到他们的谈话，朗声道：“焦大师、汤兄弟，你们来得正好，上台来吧！康先生，你也一起上来吧！”焦赞道：“甚好！”心想康永疑不至于再为难汤光亭，便率先飞身上台。康永疑一击不中，自然不愿自贬身分，再追击汤光亭，也跃上台去。汤光亭微微一笑，说道：“二哥，你在台下等我。”原来陈九渊此时也已赶到他身旁。
汤光亭慢慢地踱步上台，一边搜索着万回春的踪影，但原先他所站的位置已经空无一人，而他脚下也不停步，走上台抱拳与玄玑道：“真人喜从天降，精神健旺，当真可喜可贺！”玄玑知他言不尽实，但不愿在这节骨眼上多生事端，便道：“汤兄弟远道而来助阵，贫道感激不尽，待此间大事一了，再由贫道作东，请汤兄弟喝上几杯，如何？”汤光亭笑道：“真人太客气了，小可受之有愧。”两人哈哈一笑。
场中善清与朱兆和早已开打，台下既已无事，众人的眼光都又回到台上来。汤光亭但见善清剑法严谨，攻守有度，手段相当高明，再见那个叫朱兆和的，出剑却相当快速，而且雷霆万钧，威力惊人。汤光亭心想：“这人不亏是宋镇山的徒弟，照他这样出剑，只要余力不衰，善清只怕挨不祝不过反过来说，只要善清守得好，所谓强弩之末，败革不穿，朱兆和衰弱下来的时候，也就是他下台的时候了。”
汤光亭存心捣蛋，看了一会儿，便道：“这善清师兄的剑法相当不错，不过比起薛道长来，还差那么一截。”薛远方心道：“你说的不是废话吗？我是他师父，当然比他要高明。”但他不知现在的汤光亭武功大进，正纳闷着玄玑师兄为何对他如此客气，当下并不搭理。只听得汤光亭续道：“你瞧，他这一招左手肘抬得太高，若是薛道长来使，右手剑上的内力强劲，自然可以补过，但是善清师兄的内力火候还不够，要用这一招，可有点太勉强了。”薛远方听他竟出言数落自己徒弟的武功，忍不装哼”地一声，说道：“是吗？”
汤光亭正是要他搭腔，续道：“当然啦，你瞧，他这一剑可又刺得太重了，若是道长来刺，这位朱兄弟自然不得不防，但是善清师兄的劲道可强不到朱兄弟哪里去，若是朱兄弟顺势抢上，善清师兄恐怕要吃亏。”那善清听了不禁有气，心道：“你这臭小子懂个什么？居然敢在我师父师伯面前大放獗辞。”但薛远方师徒却十分有默契地来个相应不理，都想先打败了朱兆和再说。
汤光亭见状，更毫不松口，不论见到什么，都随意批评。起先玄玑想他顺口胡诌，并不以为意，但听到后来，也不经意地照着他说的内容，往善清的剑上印证而去，但觉汤光亭所说，并非全无道理，这一下子他又惊又怒，再瞧了几招，却是惊讶多，而怒气少了，心中骇道：“这小子目光如炬，日后大是劲敌。”那宋镇山在一旁比玄玑更早瞧出，心道：“不过几日不见，他居然能有如此见识，实在令人刮目相看，而他又怎么与无极门结交了呢？而既与他们一道，却又当场指摘善清的缺点，难道他有心帮我吗？”
虽然搞不清楚汤光亭的用意，但他所指出的却都是事实，于是便喊了朱兆和一声，使了个眼色，那朱兆和会意，点了点头。原来这朱兆和的悟性奇高，向来便是宋镇山的得意门生，是长剑门第四代的佼佼者。其实他也是场中除了玄玑与宋镇山之外，第三个瞧出汤光亭所言非虚之人。这会儿又得到了师父肯定的眼神，当下在无怀疑，刷地一剑，便往汤光亭所指点出的缺点削去。
汤光亭见朱兆和听懂了自己的话，不由得轻松了起来。这一边宋镇山瞧了，则是对徒弟这一剑用得恰到好处，颇为赞许。而另一边玄玑见他忽然变招，心中却暗道：“糟了！”
果听得“当”地一声，善清连滚代爬地，才躲过朱兆和这一剑。朱兆和擅使快剑，立刻跟着抢上。他见先前本门弟兄都是受重伤而败阵，这一下更不客气，连剁带刺，全往善清身上招呼。但毕竟那善清的剑术，在同一辈的无极门当中，排名仅次于三清剑，也不是盏省油的灯，朱兆和这一阵使蛮劲狂攻，竟无功而返。汤光亭见他不得要领，便道：“善清师兄这一阵守禦倒防得好，只不过他刻意将左肩后缩，难道是他左后边防守较弱吗？”
朱兆和此刻再无怀疑，身形一闪，绕往善清的左侧。善清左脚后退，马上转了过来，朱兆和跟着转了几圈，心想：“好像不大对，他只要动动左脚，我就得跟着转半圈，如此下去，在打倒他之前，我可能就先累死了。对了，我何不……”剑光一闪，迳往善清左腿削去。善清见状，知道他的心意，跟着一招“百鸟朝凰”也往下架去，却没料到这一架扑了个空，暗暗吃惊道：“是声东击西之计！”急忙回剑自保。
但他的速度原就没朱兆和快，一心只想到用力使劲，手忙脚乱之际，忽然左小腿一痛，却是被朱兆和一脚踢中，还没来得急查看伤势如何，同时朱兆和第二剑又已经向左肩刺来。他第一个反射反应，就是左脚往后一退，但是他这一次却因为左小腿疼痛，这一退差了有五六寸，“嗤”地一声，左肩中剑，善清更往后退，左脚一绊，跟着仰天摔倒。薛远方见状赶紧抢出，朱兆和不能再进击，长剑斜引，说道：“承让！”这一仗，却是长剑门得胜。
汤光亭不禁笑道：“朱兄弟竟能引得善清师兄露出破绽，可以说是相当聪明了。”善清中剑受伤，含怨退下，薛远方虽不明究里，但也知善清之败，定与汤光亭有关，只是本门掌门在此，不好当面发作，只是怒目以对。只听得玄玑颇为不悦地道：“汤兄弟好像不是站在我们这边的，焦大师，你确定汤兄弟是奉了王爷之命而来的吗？”
焦赞一脸尴尬，说道：“汤兄弟确实是奉了王爷之命，特地来襄助真人一臂之力的。呃，汤兄弟，这就是你的不是了，刚刚你不该……”汤光亭打断他的话，说道：“不该什么？难道这几场比试，不是无极门与长剑门相互切磋武艺，以武会友吗？”
宋镇山道：“我门前两场比试的弟子，都被打得筋断骨折，伤势不轻，哪里是以武会友？玄玑师伯简直是要血洗我长剑门。”玄玑也不客气，说道：“如果害怕的话，现在弃剑认输也还来得及。”宋镇山道：“师伯不必再言。我们也已胜了两场了，接下来是哪一位师兄要指教？”
玄玑道：“汤兄弟，你也瞧见了，是长剑门执迷不悟，非是贫道心狠手辣。汤兄弟若是真心前来助阵，那只在一旁瞧着便了，将来到王爷面前，大家都好办事。”汤光亭左顾右盼地道：“那林延秀兄妹呢？他们两个自幼便受到宋先生的照顾，他们两个人的性命，还是宋先生救的，难道在这节骨眼上，一句话也没有吗？”
宋镇山摇头道：“过去的事不必再提。”神色戚然。那林延秀从康永疑身后出来，说道：“汤兄弟不必说话损人，宋先生的大恩大德，林延秀没齿难忘，但此事攸关天下百姓安危，个人的荣辱恩惠，只好先摆一边。宋先生，只要你肯答应归顺大宋，玄玑道长绝对不会为难大家的。先生执意不肯，难道还认为南唐才是正统吗？”宋镇山道：“若是大家好好坐下来谈，那还有得商量，而若是硬要将长剑门归并无极门与这件事扯在一起，那就请林公子不用说了。”林延秀神色尴尬，讪讪退下。
汤光亭心道：“原来如此。”便道：“那请问玄玑真人，为何么要叫长剑门归并无极门呢？”玄玑道：“无极门与长剑门本为一家，所以这件事属于本门门内私事，与外人无涉。”汤光亭道：“真人这么说就不对了。真人既受朝廷诰封，所谓食君之禄，担君之忧。小可在奉派来江西之前，赵王爷明明与我说，要我协助真人劝长剑门归降。真人现在却要将长剑门挑了，到时王爷要一个只剩老弱残兵的长剑门又有何用呢？焦大师，王爷那时是这么说的，没错吧？”焦赞道：“是……是，大致如此，没错。”其实赵光义并没有一定非要长剑门归降不可的意思，而若是长剑门不愿归降，也授与了玄玑处理后续的权力，只是汤光亭这么前后连贯，自行推想赵光义的本意，好像也合情合理，倒是不容易辩驳。
忽然林延秀身后转出一个妙龄少女，嚷道：“汤大哥，你想办法救宋先生一救，有人……有人想假公济私……”林延秀上前拉住她，说道：“别胡闹！”那少女哭道：“哥，你变了，你从前不是这个样子的。你为了报仇，想得王爷的欢心，就什么都不顾了是吗？”林延秀脸色大变，低声喝道：“住口！不要再说了！”将她拉了回去。
原来这个少女便是林蓝瓶，汤光亭见她身形憔悴，哭得像个泪人儿似的，不觉有些心疼，但他不方便在此时此地表现关心，于是便道：“照啊，你瞧，连林姑娘都知道我所言非虚，所以依我之见，我们还是先把王爷的事办了，长剑门要不要归并的事情，你们自己在去慢慢谈。”
那薛远方此时再也忍耐不住，脱口说道：“你是什么东西，又有什么资格，跟我们谈什么‘依你之见’？”话没说完，手中长剑已经直指而出，竟直往汤光亭的门面刺去。
这薛远方再怎么说也长了汤光亭一辈，他自恃身分，原来这一剑只是想刺到他眼前三寸之处，然后再忽然顿住，只要能吓得他当场屁滚尿流，那么他之前所说的一番话，自然也就失去公信，说不定他吓得抱头鼠窜，正好一举除掉这颗碍路的石头。
为怕焦赞横加干预，薛远方这一剑出剑之前毫无征兆，出剑之后又急又快，焦赞待到惊觉，除了大吃一惊之外，什么都已经来不及了。众人只觉得眼前一花，接着“当”地一声清响，汤光亭右手不知何时抽出背后长剑，执剑在手，气定神闲地站在一旁，而薛远方则是右手发麻，一脸惊愕地不敢置信。
汤光亭故作轻松地笑道：“薛道长这是什么意思？这件事情我有没有资格置喙，自有王爷评理，犯不着想杀人灭口吧？”焦赞这时也回过神来，连忙道：“薛道长，你这是什么意思？不会是真的想要人命吧？”那薛远方偷袭是事实，但他根本无心伤人的话，此刻却说不出口，还真是哑巴吃黄莲。面对两个人的质问，心中是又惊又怒，但是涨红了脸，不愿多说一句。
汤光亭得理不饶人，更道：“由此可见，薛道长也是认为于理有亏，这才会动了杀机吧？不过好可惜啊，这一剑杀不了我，这嘴又长在我身上，只怕从此也停不了口了。”玄玑冷冷地接口道：“汤兄弟这么说，是执意与我作对啰？”汤光亭道：“我不是与真人作对，而是奉了王爷之命……”玄玑阻止他，说道：“王爷也授权我全权处理此事。既然我俩都身负王命，就不要再提王爷两个字。我只问你，你是说你管定这件事了，是吗？你可得仔细考虑清楚了。”
汤光亭知道玄玑要他将公事摆在一边，只论私谊。自己若是不从，那就算从此结下梁子，而且今天日落之前，赵王爷这张牌，也暂时失效了。
说起来，汤光亭与长剑门并没有什么特别的交情，而之前与无极门的冲突，也是因为杨