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只听得莫高天说道：“哼，你是想说我以大欺小，以强凌弱是不是？告诉你，我莫高天不愿意做的事情，便是天王老子也差不动我。皇帝是什么东西？我根本不放在眼里！谁善谁恶，谁忠谁奸，我自己有眼睛不会看呐，还要你这臭小子教我？”
汤光亭忙道：“晚辈不是这个意思……”莫高天打断他的话，道：“我不管你是什么意思，反正这天底下的事，老子喜欢干就干，老子不高兴做的，就是拿把刀子架在我脖子上，我也请他尽快砍下去。”汤光亭哭笑不得，只道：“是，是！不过您是将林姑娘给劫来了，可是您看她病成这个样子，一条小命都去了半条。掳一个半死不活的人，对您来说只怕也没什么光彩，好歹您就像刚刚那个样子，给她治好了吧！”
莫高天瞪了他一眼，说道：“她是因为家里突逢变故，心理受创。再加上路途劳顿，心力交瘁，以致伤了心脉。我又不是大夫，内力只能吊一吊她的小命，要真想治好她的病，还是得看看大夫。”心想：“以我的内力医治她当然是可行，只不过昨天挨的那一拳，劲力在体内尚未完全消解，而那宋镇山虽然也受了伤，却只怕他的党羽就在附近，我多耗一分内力便多一分凶险，此中关键不可不知。”接着说道：“小子你倒有趣，只关心姑娘，却不担心自己。”
汤光亭苦笑道：“前辈刚才不是说了，您老要是开心，自然就会放我走，您要是不愿意，我就是跪在地上求您，也是白忙一常”莫高天哈哈大笑，道：“臭小子聪明伶俐，举一反三，很合老子胃口！不错，不错！”
他接连说了两声“不错”，心里倒是真的是觉得他不错。站起身来绕着汤光亭走了一圈，回想起昨儿个夜里，汤光亭徒手对付林家兄妹的情形。接着想道：“他的父亲索命阎罗汤广成在江湖上没什么名气，能教他的多半是一些外家功夫。而能以一敌二，和玄门正宗的弟子打上五、六百招，足见他的悟性不错。是了，昨儿个他出招时，并不特别拘泥于招式，往往在招式与招式之间，多有自己别出心裁的应变变化，所以林家兄妹充其量只是在拿他当靶子练剑招，而他却是用脑筋在险中求胜。”
昨夜莫高天自己虽然也是大敌当前，然而他所练的内功心法，最近才又更上一层，不但精气畅旺，耳目更较以往敏锐，所以汤光亭与林家兄妹的一举一动，纵使只是眼睛余光所及，现在回想起来，竟也是历历在目。
莫高天越想越觉心动，不由自忖：“以他的资质再加上我的调教，二十年后当可与天下英雄一较长短，便是宋镇山，恐怕也是不遑多让吧！”想想自己的名声威吓武林，江湖上够格跟他相提并论的寥寥无几，然而这样的一身武艺竟无人可以继承他的衣钵，这不能说不是一种遗憾。
大抵上，为人师表者，最大的愿望便是得天下英才以教之。练武的通常也有这种毛病，遇到难得一见的良质美材，就好像雕刻工见到了和阗玉，书画家得到了廷珪墨一般，那不但是想据为己有，而且迫不急待地想在他们的身上，使出浑身解数，藉以印证自己不凡的身手。
汤光亭见莫高天神色有异，两眼不住地打量着自己，不由得头皮发麻。赶紧开口说道：“老前辈，既然您救不得林姑娘，那我们还是快走吧，到别的地方找大夫去！”莫高天这才回过神来，说道：“是了！”心想：“收徒弟的事马虎不得，此时尚有要事在身，一路上可以再观察观察他，可千万别重蹈我师兄的后辙。”便接着说道：“那好，上船吧！”
汤光亭道：“上船？”他昨晚担心一夜的便是莫高天要带他们乘船离去，因为这一上船，那真的便是远离家园，不知何年何月方能归来。想起在山上的时候，每天便是跟父亲吵着要独自下山见识见识，如今真的下山了，却自心底升上了一股莫名的怯意，一开口，嘴皮子竟不由得微微发颤，道：“前辈不是还要拿我回去换林公子吗？我们要上船去哪里？”莫高天道：“你不是想救林姑娘吗？我知道这长江对岸附近就住着一位高明的大夫，不上船怎么过江去呢？”
汤光亭将信将疑，说了一声：“是！”扶着林蓝瓶上了停在附近的一艘渔船上。莫高天取出一锭银子，放在用来固定船只缚缆的木桩上，用力一按，竟将那锭银子按进桩头里。如此一来，这锭银子落在船主手上的机会便大得多了。汤光亭见他心思细密，兼之取物有道，对自己未来处境的乐观，暗暗再添一分信心。
就这样三人趁着天色未亮，仗着莫高天膂力雄健，一桨一桨地划过长江宽阔的江面。
三人上岸之后，来到了一处市集。林蓝瓶精神萎靡，无法长途跋涉，莫高天便将就她的情况，边走边休息。结果这一上午下来，休息喝茶的时候多，走路赶路的时间少。起初汤光亭还以为是他体恤林姑娘，故意放慢了脚程。可是接着一整个下午竟也都还是走走停停。按理这儿距离铸剑山也不过隔着一条江水，在同一处地方停留越久，给对手留下的线索也就越多，莫高天应该不至于这么糊涂才是。汤光亭想想觉得不对，留心观察，才发现莫高天一路上都在问路。
原来莫高天要去的地方倒是十分隐密，一连问了十几个人都答说不知道，其中还有一位菜贩回他道：“这位兄台，我在这村庄上都住了三代了，从没听说过有你所说得这个地方，你会不会是弄错了？”汤光亭也不禁起疑，眼角才瞥到莫高天，没想到莫高天立刻将手往他嘴前一摆，说道：“好了，不准你开口，我知道你想问什么。确实有这么个地方，我二十年前才来过，决计错不了！”汤光亭见他说得郑重，悄悄做了个鬼脸，倒也不敢表示什么意见。
结果折腾了一个下午，还是没找到路。当晚三人便借宿在村上的一处农家。第二天一大早起来，莫高天仍不死心地拦住人就问。堪堪过了正午，三人无精打采地找了间面馆打尖，那店小二一上来招呼，莫高天便立刻抓着他问。那店小二听完了他的描述，竟然说道：“那个地方很偏僻呐，也没什么风景可看的。客倌若是喜欢游赏山水风光，小的倒是有个地方可以……”莫高天听着精神一振，马上回道：“不必了，我们就爱去那里，烦劳相告。”那小二一愣，说道：“是，是！”说着便将怎么个走法，仔仔细细地描述了一遍。最后还是不忘加上一句：“客倌若是喜欢游赏山水风光，小的倒真是有个强过千百倍的去处……”莫高天心情愉快，有耳无心地听他叽哩咕噜地说了一长串后，赏了他几枚铜钱。那店小二笑得阖不拢嘴，说道：“客倌，您老是个大好人，我就跟您说了吧。您刚问的那个地方这几个月来不平静，我有个远房的表舅住在那附近，原先是个猎户，哎呀，其实也不算是猎户啦，就是设设陷阱，抓抓兔子、獐子之类的，运气好的话，偶尔也能抓到野鹿，山猪啦。反正那里人烟罕至，野兽不少，生活一直都还过得去。但是上个月月底，他竟然带着老婆孩子搬到邻村去了，客倌您看是为什么？”莫高天原本以为店小二还要说什么有关于该地的事情，没想到他拉拉杂杂地谈了一堆，最后还说书吊人胃口。要不是心情正好，否则依他平日的脾气，早就一巴掌过去打下他两颗门牙。
汤光亭年少，好奇心强，见莫高天没兴趣知道，便接口问道：“大叔，那是为了什么？”
店小二脸色一沈，郑重其事地道：“那个地方听说出现妖魔鬼怪呢！”林蓝瓶虽然身在病中，听到这里亦不禁瞪大了眼睛。汤光亭说道：“妖怪？”那店小二道：“这可是我表舅说的，确实错不了。他跟我说啊，这几个月来已经出了好多事了。起先是林子里的野兽动物，不知为了什么，忽然一只一只地暴毙。我表舅本来想说，是不是这个林子来了什么厉害的猛兽，事关他日后的安全，便仔细察看那些动物屍体的伤口，这一看才知奇了，根本全身没有一处伤口，而且屍体虽然早已冰凉，却是软绵绵的，好像骨头都断了一样。”
汤光亭说道：“这事确是不寻常，只不过这跟妖怪好像还扯不上关系吧？”店小二道：“如果只是这样，那也还好。我表舅当时判断，这些动物是染上了某种怪病，所以才会这样，为了怕这种怪病传染开来，于是便将发现的动物屍体用火给烧了。结果接下来的日子，他烧掉的野兽畜生，比他抓到的还多一倍不止。”
林蓝瓶忽道：“你表舅心地善良，日后定有好报。怎么后来又搬走了呢？”店小二道：“这姑娘有所不知，可怕的还在后面呢！”莫高天听到这里，也不禁留上了神，只听得店小二续道：“就在上个月，莫名其妙死掉的野兽开始逐渐减少，我表舅正开心着可以恢复以往的生活了，哪知与他一同在山里打猎的吴大叔，忽然得急病死了，死状可跟那些山里的野兽一个样。大家还搞不清楚状况呢，结果同在那山林里头打猎、伐木，还有耕地种田的人家，竟然一个接着一个都得病死了，这回死状各有不同，有的人全身发黑，有的七孔流血……”林蓝瓶听他说得恶心，不由一声轻呼，撇开头去。
那店小二见状，连忙说道：“啊，客倌还没吃面呢！当真对不起，小的就是话多这个毛玻总之，那个地方妖魔作乱，余下倖存的人呢，前些日子通通都搬出来了，所以客倌没事还是别去为妙。”
汤光亭与林蓝瓶面面相觑，各自叫了些面饼充铮Ｄ咛觳莶莩员ィ愦叽俚溃骸翱煨┏猿裕勖歉米吡耍 �
汤光亭与林蓝瓶异口同声问道：“上哪去？”莫高天道：“路都问清楚了，还不快走！”两人不敢违拗，赶紧吃饱动身。
路上汤光亭终于还是忍不住，开口问道：“莫前辈，我们一路上一直问不到知道这地方的人，一来想是这地方偏僻，二来恐怕也是因为知道的人，大半都死了的关系吧？”莫高天想想觉得不错，便点了点头。汤光亭续道：“什么妖魔鬼怪的，应该是这些乡野村夫加油添醋，夸大其词。不过死了这么多人，一定有什么蹊跷。……莫前辈二十年前去过那个地方，这其中原因，莫前辈可知道吗？”
莫高天摇头道：“这回你可猜错了，我就是不知道，所以更非得去看看不可。”其实汤光亭并不关心这些人的死因。他之所以故意问这些，只是想确定那里到底是不是此行的真正目的地，而不是莫高天年纪大了，记错了地方。
既然确认了目的地，汤光亭便不再多言。三人循着店小二指示的方向，一路走了八九里路。转过一处山坳，但见荒草埋径，地势起伏，分不清地北天南。莫高天却大叫：“是这里了！”带头拨草而走，不久便寻着一条小溪涧。汤光亭扶着林蓝瓶，随着莫高天跃入溪涧中，三人踩着溪石，直往上游而去。走着走着，只见两旁夹岸地势越来越高，两旁树木也越来越多，穿过乱石堆，便来到了一处山谷的入口。再往前行，只见溪流两岸结着几间茅屋，一派恬静闲雅，景致怡人的桃源景象。
那一间间茅屋的四周，都挖成了一区区的苗圃，几只绿叶抽出新芽，几名男女，不论老少，皆做黄衣打扮，有的打水灌溉，有的锄地翻土，在苗圃里忙进忙出的，浑没注意外人的到来。
莫高天整了整长袍的下摆，抱拳朗声说道：“麻烦这位师姐通报你家主人一声，就说莫高天求见。”众人听到人声，纷纷抬头来看。人群中一位较年长的黄衣女子说道：“这位老先生，您来得真是不巧，门主几个月前就已经出谷去了，眼下却不知到了何处。”
莫高天失望地“噢”的一声，接着说道：“那不要紧，我与你家主人颇有交情，此次前来拜访，实有一事相求，但也非你家主人出面不可。不知你家主人可有弟子在此？”那黄衣女子道：“莫先生可是来求医的？”莫高天道：“正是！”黄衣女子道：“如此，请跟我来。”
黄衣女子便领着三人走在苗圃间的小径上，走过了一畦畦的苗圃，接着便是花圃。各式各样的花朵依着花时不同，有些已然凋谢结籽，有的尚含苞待放，而有的早已花团锦簇，大大小小，缤纷灿烂。林蓝瓶瞧着兴起，便想伸手去摸摸，那黄衣女子见到了，忙道：“姑娘，这些个花，有些是有毒的，请千万不要随便乱碰！”林蓝瓶一听，急忙缩手，