莫高天哈哈笑道：“走走走！这几天尽吃些青菜豆腐，嘴里都快淡出鸟来了，兄弟不请客，我也是非好好地敲你一顿不可。”见丁氏兄妹兀自闷闷不乐，伸手拍拍丁白云的肩头，道：“男子汉大丈夫，本当自立自强，有什么好怀忧丧志的？再说塞翁失马，焉知非福，你父亲家产那么大，从小养尊处优，对你来说未必便有好处。”丁白云讪讪笑了一下，道：“是。”心想：“家产当然是越多越好，烧的又不是你的房子，却来说这种风凉话。”
汤光亭得知不久即将到达千药门，心中一股莫名的不安油然而生。但一想到马上就能再见到梅映雪，却也不免心绪澎湃起来，脑海中忽然浮现她在山洞里，自己亲手为她褪去衣裳的那一幕，顿时觉得面红耳赤，口干舌燥，一时心荡神驰，不知身在何处。林蓝瓶见他神态有异，伸手推了他的肩头，说道：“你在想什么？这么出神。”
汤光亭这才如大梦初醒般“氨地一声大叫，忙道：“没有，没有。”见林蓝瓶似笑非笑地望着自己，彷彿心事已被她看穿，脸上更加红了。忍不住补充说道：“我是在想，我们那个时候不告而别，此番回去，只怕要挨一顿白眼。”林蓝瓶道：“那是你以小人之心度君子之腹，谁像你那么爱记仇。”她话是这么说，但心中也不免惴惴。
信步间万回春带头走进一间客栈。汤光亭进门前抬头一看，只见门上顶着一块牌匾，上面写着：“西来顺”三个斗大的金字。杨景修说道：“兄弟，你在看什么？”汤光亭指着牌匾，说道：“这家饭馆的名字倒有趣得紧。”杨景修道：“此间主人大概是崇信佛教吧？这名字其实也普遍，洛阳西郊也有一家饭馆也起这个名字。”汤光亭道：“原来如此。”心想有朝一日也要像杨景修一样，四处游历，行侠仗义。
杨景修见他出神，续道：“看你瞧这匾，让我忽然想起了一个故事。”汤光亭喜道：“真的吗？没想到匾额也有故事。我最喜欢听大哥说这些江湖奇事了，快说，快说。”林蓝瓶这些天跟着杨景修也听到了不少有趣的事，凑过来也想听听看。杨景修笑道：“这不是什么武林奇事，只是一个小故事。”
店小二领着众人靠着窗边就坐。点过酒菜，杨景修续道：“从前有一个名叫韦诞的人，他的书法写得很好，尤其是工整的楷书，最是拿手。所以那时皇帝老子的皇宫内院，很多都特别找他来题字做匾。
“有一天，皇帝新起造的凌霄观落成，当然还是要韦诞来题字，但是工人却误把还没题字的匾额先给钉了上去，若要拆下重做，就要误了时辰。于是皇帝就命人用竹笼载着韦诞，绑上绳索，直接将韦诞吊上去写匾。那块匾离地有二十五丈高，韦诞是个读书人，又没练过武功，身子挂在半空中，风吹过来摇啊晃的，简直把他吓个半死，下来的时候，不但两腿发软，两鬓头发也都给吓白了。
“后来他回家以后，就把这件事情告诉他的儿子，并且告诫他，要他后世的子子孙孙都不可以再学习书法，末了为了永绝后患，干脆写成遗命，最后成了韦家家训。”
林蓝瓶与丁白云等人不禁莞尔，汤光亭听完更是哈哈大笑，道：“他在半空中写‘凌霄’两字，那还不是实情写照，正好配合得天衣无缝？不过他全身吓得发抖，居然还能拿笔写字，这也算得上是一门功夫了。”杨景修笑道：“汤兄弟说得是，这我倒没想到。”汤光亭听他认同自己的看法，觉得十分开心，便又说道：“不过这毛笔字写得好，武功也不错的人，我倒也见过一个。”
杨景修知他初入江湖，凭他小小年纪，能识得什么人？想是他这两天听自己说了许多武林轶事，不甘寂寞，也要说上几句，便道：“哦，是吗？你认得什么人？说来听听。”
汤光亭道：“那个人手上拿的是一根镔铁长管，做成毛笔的形状，右手运指握住，便如同执笔一般……”杨景修道：“你说这个是判官笔的功夫。”汤光亭续道：“是啊，他那时跟人家动手过招，就好像凭空写字一般。又写字又能伤人，这门功夫倒也好看。”杨景修沉吟道：“嗯，这判官笔跟透骨扇啦，雷公槌啦什么的，都是用来打人穴道的兵器，只要能克敌制胜，在招数上未必要写出一个什么字来，才能成功夫。尤其写出来的字敌人若是认得，那便是叫人多了防备，因此普天之下，如此托大又自大的，就只剩湖南牛背山与江宁铁面无私汪家两派了。近年没听说牛背山有什么人在江湖上走动，所以我想你看到的那个人要不是姓汪，便是他那姓沈的徒弟。”汤光亭听着听着，不禁张大了眼睛，露出了钦佩神色。
远远地一阵马蹄声来到门外忽然停止，旋即进来三人，清一色都穿着藏青短挂黄褐布衫。先进来那人尚未坐定，便大呼小叫，吆喝小二端上酒菜。随后那二人亦是一般性急，才坐定便各自伸手从箸筒中拿出筷子，其中一人叩叩叩地用筷子敲着桌面。
一人道：“喂，你别敲了好不好？我听了很烦呐！”敲桌子那人微微一怔，手下却未即停。另外一人便道：“孙师弟，朱师兄此刻心情不好，你就别闹他了！”那姓孙的脸上一阵尴尬，连道：“是，是！”轻轻放下筷子。
那另一人接着又道：“朱师兄，你也别恼，咱们先喝一杯再说。”接过店小二递来了酒壶，替他满满斟了一杯。那位朱师兄二话不说，仰脖子立刻干了一杯。姓孙的显然是这三人中辈分最小的，他见朱师兄一饮而尽，赶忙替两人都斟满了酒。
那姓朱的向那姓孙的微微一笑，示意安抚，接着与另一人说道：“我哪有恼什么？师父吩咐下来的事，咱们做弟子的，拼了命去完成就是了，还由得你推三阻四的，考虑那么多干嘛？我朱虎不是忘恩负义之人，师父待我就像我自己的父亲一般，那还有什么怀疑的？你刚刚跟我说过的话休要再提，你要是再说，我也会当作没听见。”
那一人说道：“朱师兄说这话可太伤人了。难道师父对我郭典就不像父子？我郭典就不知感恩图报吗？可是这件事大师兄做得也太过分了，我是为朱师兄叫屈啊！”朱虎道：“罢了，刚刚是我不对，别再说了。”那名叫郭典的不理，仍道：“别人不知道朱师兄的为人，对你有所误会，那也罢了，但我郭典却知道得清清楚楚，要我闭嘴不讲话，闷着头当乌龟，不如干脆让人杀了我好了。”朱虎默然无语。
那杨景修见这三人叨叨絮絮地只是谈论自己的家务事，便不欲再听下去。回头见汤光亭却是兴味盎然，一个劲儿地好奇瞧着他们，便将他拉到一边，细声说道：“兄弟，我们行走江湖，有时候固然要眼观四面，耳听八方，但有些时候，却最好装聋作哑，闲事莫理。你年纪尚轻，江湖阅历不足，这其中分际原难拿捏得清。不过只要事不干己，总是少碰为妙，别说看了，最好连听也不要听。”
汤光亭露出诡异的笑容，笑着说道：“是。”杨景修见他笑容古怪，言不由衷，便道：“你是不信？”汤光亭笑道：“大哥为了我好，才跟讲我这样的话。但不是小弟不相信大哥，是大哥自己都不相信自己讲的话。”
杨景修觉得他答得有趣，笑问道：“怎么说？”汤光亭道：“大哥忘了？先前无极门那一帮人一直都在找你晦气，说你得罪了他们。那天我看你和他们打了一架，本来觉得他们以多欺少，不是好汉。不过我后来渐渐发现，那个叫陆半剑的老道长，甚至是薛道长，怎么看都不像是奸邪之辈。”汤光亭说这话时，两眼一直注视着杨景修的神情，见他并无动气或发怒的迹象，才接着续道：“杨大哥你武功高强，陆半剑那么一大把年纪，剑术炉火纯青，听说杀人不用第二剑，这样都还只跟你齐名，有什么事能难得倒你？你向无极门寻衅，料想绝对不是为了自己的事，一定是你……你这个……”说到这里，面露狡狯，讪讪地笑了笑，杨景修接着道：“好管闲事！”说罢，两人但觉心意相通，相视笑了起来。
过了一会儿，杨景修忽然说道：“兄弟，你我一见如故，大有相见恨晚之憾，这几天你老是大哥长大哥短的，总不能让你白叫了。不如这样吧，咱们便义结金兰，拜把子做兄弟如何？”
汤光亭简直不敢相信自己的耳朵，睁大了双眼，颤声说道：“这……这怎么好意思……不，不，不是，我是说，这……这我只是个武艺低微的无名小卒……如何高攀得起？”杨景修佯怒道：“兄弟，这就是你的不是了，是谁说要武功相当才能拜把子？江湖上人人都说‘快刀半剑’，说我和陆道长的武功相当，难道我只能去找他结拜吗？”
汤光亭当然知道杨景修的意思，只是这事来得太突然，令他措手不及，难以置信而已。他早在山寨时就听老一辈的说过，行走江湖，最要紧的就是讲义气、守信用，否则任你武功盖世，一样会让人瞧不起。但要讲信义，总得要有个目标才行，要是有个结义兄弟，不但方便，风险又小，有时还能壮大声势。所以要行走江湖，那是非结拜兄弟不可的。
但要想结交到像杨景修这样的兄弟，那实在太难得了，汤光亭虽然一向厚脸皮惯了，此时却自惭形秽起来，嗫嚅道：“可是我这个……”杨景修正色道：“男子汉大丈夫做事，当为则为，痛痛快快。还是你为了我那日被人擒住，变成了狗熊，因此不愿意和我结拜？”汤光亭忙道：“绝无此事，大哥切勿多心！”
杨景修道：“那便是了。不用说你对我有恩，便是你这般人品，也值得我杨某为你两肋插刀。”汤光亭笑道：“既是如此，大哥，什么有恩没恩的事，此后休得再提，否则别怪兄弟翻脸无情。”
杨景修大喜。问到汤光亭的生辰。汤光亭笑道：“看也知道大哥年纪比我大多了。”杨景修道：“兄弟的生辰岂能不知？非问不可，非问不可。”互道生辰，杨景修大了汤光亭十三岁，于是汤光亭又叫了一声大哥。
杨景修道：“大家都还在赶路，此时此地要准备香烛香案，也太费时费事了，好在我们朋友相交，贵在真诚，也不必拘此小节。只要我们真心诚意，天地为鉴也就是了！”汤光亭却不愿意如此草率，不过两人才刚结拜，马上就不听大哥的话，那也太不成样了。便道：“大哥，这里虽无香案，但却有好酒。小弟不才，想敬大哥三杯！”杨景修笑道：“自当奉陪！”
回到位子上，汤光亭将与杨景修结拜的事情跟大家说了。林蓝瓶知道了以后，也代他欢喜，举杯共祝，而丁允中为了凑合热闹，跟着叫好，并立刻吩咐店家再上酒菜。至于丁白云与丁铃两人，因事不关己，脸上殊无喜恶反应。
莫高天将信将疑，直到汤杨两人对干三杯，彼此互道：“有福同享，有难同当”后，这才确信居然有人会跟一个，只会三脚猫把式的毛头小子结拜。心想：“这姓汤的要不是事先知道，我要收这臭小子当徒弟，就是脑筋有问题。嗯，他脑筋既然不灵光，刀法再好也有限。”不禁怀疑起江湖传言，但回头又想：“不过他既然看上我莫高天欣赏的人物，最起码证明了他的眼光倒是不差。跟陆老道齐名，将就着也还可以。”
酒过三巡，汤光亭忽道：“不知大哥与无极门究竟结下了什么梁子，以致他们全门上下，都想要抓你呢？小弟知道以后，也好替大哥担代担代。”杨景修道：“其实这不过是一件小事，不值一提。不过兄弟真有兴趣知道，做哥哥的便说上一说。”心想：“我这位义弟武艺平平，但是难得热血心肠，别让哪一天正巧让他碰上了，强要替我出头，那可就糟了。再说这里这么多旁人，真照实说，只怕节外生枝。”正欲捡一些无关紧要的说，忽然门外“碰”地一声巨响，好像有什么重物落到地上，接着又走进了四个人。这四人与先前进来的三人彷彿认识，双方人马一照面，不禁都“咦”地一声，发出惊讶的声音。
杨景修见这酒馆忽然来了一群江湖人士，不由得闭上了嘴。
那四人的其中一人抢先说道：“敢问几位兄台，可是铁马帮的弟兄？”郭典起身道：“不错，在下姓郭，身旁这两位是我朱师兄与孙师弟。不知诸位有何见教？”那人脸上堆笑，作揖道：“原来是郭师兄，幸会，幸会！忘了老哥哥啦！我是卫正人呐，河朔刀枪会的教头，这些都是我们会里的兄弟。”余下三人纷纷拱手作礼，一一见过，朱虎更邀共坐，卫正人称谢，纷纷就坐。
那河朔刀枪会起源于五代初期，其时世局纷乱，盗贼蜂起，地方仕绅、有识之士，为了保卫村里平安，于是有钱的出钱，