氡硐殖鲆桓蹲匀磺崴傻难樱愕溃骸拔腋詹徘扑鋈蛔训氖焙颍焓秩牖常桓苯辜钡哪Ｑ氡厥且檬裁匆舻亩鳎蠢词嵌渑⒆酉盍渡系淖棺印Ａ置妹茫憷辞魄疲馐悄愕亩髀穑俊绷掷镀恳嗖桓易叩锰拷对肚迫ィ患且欢湟镀鹱棺樱贤废庾乓豢胖樽樱唤睾烀奚右侗糠执┕樽颖旧硭淙徊恍。参奁渌爻鲋Γ阋×艘⊥贰�
莫高天知道这毒只存在汤光亭的血液之中，身旁事物自是无碍，便将这事物拾了起来。端详再三，忽地手指使劲，那颗珠子从中间迸开便成了两半，一颗黑黝黝的丸子冒了出来，滴溜溜地在他掌心间打转。丁铃见状，高声道：“原来还有这个机关，好玩，好玩。”
莫高天将那丸子凑近鼻子，但觉一股芳香清凉扑鼻而至，心想：“这小子身上毒性古怪，便是我全力施为，恐怕也只不过能延他几日之命，而就算这几天真能找到万回春，纵能保全性命不免也成为废人。他若成为废人，我要他也无用，还不如一掌将他打死。”看了他一眼，又想：“这颗丸子药材味道浓郁，定是药丸无疑，他情急之中紧握，隐藏得又这么功夫，其中必有文章。”便将汤光亭抱起，向丁允中要了一间客房，自把汤光亭安顿好了，准备死马当活马医。
众人瞧他将汤光亭看得甚重，都觉得奇怪，但莫高天原本就是一个江湖怪人，事不干己，也就不觉得什么。倒是林蓝瓶还要救出他哥哥，汤光亭的死活就跟她有关了，一时心烦意乱，莫名其妙地落下泪来。丁允中便让丁铃陪着她歇息，一方面探晓事情原委。至于招待薛远方等一行人留宿，自是不在话下。
第二天是丁允中六十大寿的日子，他本人虽不欲太过声张，但一大清早早有贺客临门，而且越近正午，客人越多。丁家不但得把大门打开，连接待客人送寿礼的侧门也关不起来，什么骡子马车，挑夫走卒，一个一个大排长龙，直到五条街上。
丁家毫无接待这么多宾客的准备，只得把镇上几家大饭馆的厨子火伕，连同着店里的鸡鸭牛羊，鲜果时菜，给全数请了去，丁家上下忙进忙出，一时热闹非凡。薛远方等人虽然是昨日才知晓，一大清早亦赶紧令人就近采办，免得失礼。
眼见日上三竿，丁允中见莫高天仍未出现，便令丁白云前去探视。那丁白云来到客房前，先是竖耳倾听里面的动静，觉得里头实在静得出奇，这才轻敲房门，低声道：“莫伯伯！您起来了吗？”等了一会儿，依然不见动静。丁白云又敲了一阵房门，心想：“莫伯伯若是真的救活了他，岂有不一大早就起来说嘴的？至今尚无动静，那小子只怕是死了。趁着今日爹作大寿，便请爹就算是赖着他，也要让他收我为徒，免得日后又无端跑出一个汤光亭。”那门里悄然依旧，丁白云便大着胆子推了推门，门板应声而开。
丁白云探头进去，说道：“莫伯伯，外头来了好多客人，我爹请您到厅堂上去坐一坐。”见着床上彷彿坐着有人，便走近道：“莫伯伯，您还没睡醒吗？”定睛一瞧，原来莫高天与汤光亭各自端坐在床板上，一动也不动。
再仔细看那莫高天，只见他盘膝闭目，掌心向上摊置腹间，满头大汗，衣襟长袖都是汗渍，头顶隐隐有蒸气冒出。丁白云知道这是要有相当内功根基的人，练功时才有的特殊景象。转头再看那汤光亭，只见他斜靠在床柱上，也是发了一身的汗，衣衫尽湿，脸色潮红，呼吸急促。
丁白云倒是一楞，心想他居然还活着，不由颇为失望。其实丁家财大业大，武林中又颇有名声，唯一欠缺的，就是一项傲视武林的武功。关于这一点，他们爷俩早已多方讨论过，深觉丁家祖传的五行雁翎刀，排算起来，不过是武林中第三流的小脚色，如今海内动荡，世事难料，人情似纸，殊不可靠，唯有自立自强，天助自助。倘若能再有一两样镇山绝技押阵，那寿春丁家才能长青武林，自然成为江湖中不可小觑的势力，否则这么一股庞大的资源，终究只有沦为别人争权夺利的棋子，刀俎夹缝中的鱼肉。
然而既称绝技，那就实在不是用什么金钱，手段可以强求得来的，真是所谓可遇而不可求。而丁允中既与莫高天有恩，便实在不令他不把脑筋动到这上头去，只是这么一来，便与他一贯的不求回报的善人行径大相迳庭。丁允中考虑再三，最后终于还是抵不过丁白云的央求，心里亦想：他帮助别人大半辈子了，总该要有人回馈了吧！
丁白云好不容易说服父亲答允，梦想着自己只要痛下苦功，终有一天也能成为一代宗师，睥睨群雄，笑傲江湖。但却没想到，他这个从来不收徒弟的莫伯伯，居然看上了一个在半路上碰到的浑小子。有所欲必有所蔽，丁白云是愈想愈不服气，嫉恶之心既起，理智随之丧失，眼见莫高天兀自吐纳练功，心知他此刻心无旁鹜，就算泰山崩于前也毫无所知，将心一横，暗道：“不若趁着四下无人，一掌了了这小子的帐，旁人也只以为他终究毒发不治。莫伯伯眼见收徒无望，失望之余，正好让爹替我说情去。”
计较已定，当下运劲于臂，暗喝一声：“别怪我心狠，怪只怪你出现得不是时候。”看准汤光亭的胸口，一掌袭向他的膻中穴。
莫说汤光亭正处生死一线的重要关头，就算是健康无事，也经不起人身大穴受创。丁白云自小受父亲调教练武，外家功夫已颇有根基，这一掌运起十成功力，打在汤光亭胸口上，实有开石破碑之威。只听到“砰”的一声，丁白云身子居然反而往后腾空而起，重重地撞在另一头的墙上。汤光亭则口中鲜血狂涌，身子慢慢瘫软，倒卧在床。
丁白云只想这一掌应是轻而易举，未料汤光亭身上居然有那么大的反弹力量，这一撞撞得他全身骨头都快散了。他怕声音惊动到其他人，急忙起身查看，见汤光亭歪倒一边，满襟鲜血，看来是不活了，不敢再多做停留，连忙推门离开。推门时右腕一痛，才发觉方才这么一掌，居然反而震得自己的手腕都脱臼了。
他暗暗吃惊，也顾不得痛楚，急忙往厅上走。
才踏出几步，忽然后头有人出声叫他：“少庄主！”丁白云心里怦怦直跳，回头见是薛远方与善清，这才稍稍定下心神，若无其事地道：“原来是薛道长，家父这会儿正在厅上招呼客人，怠慢之处，还请见谅。我来带路。”薛远方笑道：“不忙，贫道要找的正是少庄主。”丁白云一楞，说道：“是吗？不知道长有何见教？”薛远方道：“见教不敢当，可否借一步路说话。”
善清身子一侧，让出一条路来。薛远方含笑点头，示无歹意。丁白云心道：“没用的东西，这是我家，怕什么？”颔首便行。三人来到丁家安排薛远方一行人住宿的客房，善清开门让两人进去，接着带上门自己待在屋外。丁白云见两人慎重其事，心下亦不禁惴惴。
只听得薛远方开口说道：“少庄主，为了表示贫道并无恶意，我们就开门见山，有话直说了。”顿了一顿，接着说道：“非是贫道有意窥探，刚才少庄主在莫高天屋里的一举一动，不巧全让我们撞见了。”丁白云一听，大吃一惊，霍地站起。薛远方连忙跟着起身，道：“少庄主不必惊慌，贫道若是觉得少庄主行为不妥，当时已然出手阻止了。”
丁白云心里忐忑，对薛远方所说的话将信将疑，但有把柄在人家手上总觉得浑身不自在，便道：“不知道长有何指教？”薛远方哈哈一笑，道：“指教可不敢当，坐！坐！”
丁白云无奈，忡忡就坐。薛远方跟着坐下，接着道：“那姓汤的小子，在路上曾经欺骗过贫道，不是什么正人君子，而且根据我的观察，林姑娘与他并不熟悉，很可能只不过是在路上碰到，走到一块的。他这一路上举止浮滑无倖，若不是瞧在林姑娘的面子上，根本不可能让他挨到丁家。只是少庄主与他不过初次见面，便想置他于死地，这倒是令人料想不到。”
丁白云道：“那姓汤的小子，我本与他于冤无仇，又如何想置他于死地？他昨日在厅堂上忽然毒发昏厥，那是众人亲眼所见的，今日终不转醒，那也是命中注定的。”
薛远方哈哈大笑，忽然一掌向他抓来，丁白云大骇，连忙举手一架。但薛远方这一掌既抢了先机，动作又快，瞬间五根手指就拂中了他的右手腕，“喀”地一声轻响，替他接上了手腕。接着说道：“好一个‘命中注定’！少庄主，贫道教你一个乖，其实你只消伸指封住他的穴道，让他气血不得运行，不出一时半刻，血脉逆流，便要叫他吐血而亡，死状与走火入魔无异。但你伸掌发劲打死了他，他受的可是内伤，莫高天又不是三岁小孩，只怕瞒他不过。”
丁白云惊魂甫定，轻抚着痛腕，一时拿不定主意。却见薛远方不再说话，站起身来往门边走，善清在门外听到声音，将门打开。薛远方道：“走吧。”踏出门外。
那丁白云心想，这老道心里不知打得什么主意，要是他在莫高天面前说漏了嘴，只怕天底下没人保得了自己。一个箭步抢上，说道：“道长请留步！”薛远方停步回头，道：“少庄主还有事吗？”丁白云一脚跪下，道：“小子不识好歹，还请道长救我。”薛远方连忙将他扶起，道：“少庄主请起，如此大礼，可不敢当。只是少庄主有意隐瞒，贫道不知前因后果，实在有心无力。”丁白云道：“此中原由，自当告与道长知晓。”便将原本打算拜莫高天为师的事，大致说明了一下，最后承认自己一时冲动，犯下了大错。
薛远方听他讲述完毕，略一点头，沉吟道：“原来如此，只是那莫高天虽然武功高强，但为人乖戾，喜怒无常，显然是正邪兼修，少庄主若与他学艺，岂不是步他后尘？武林中多得是名门正派，何苦与他纠缠不清。”丁白云道：“只因那莫高天少年时，家父机缘巧合，曾有恩于他，也是我一时鬼迷心窍，以致有如此天真的想法。再说天下名门正派虽多，白云出身商贾世家，做的是锱铢必较，讨价还价的市井买卖，所修习的武功不过是自卫强身，根本不值一哂，又有哪一家门派瞧得上眼呢？”
薛远方粲然一笑。那善清擅察师意，连忙与丁白云道：“欸，丁兄弟，虽说这世态炎凉，人情似纸，武林中大多是仗势欺人，狗眼看人低的门派，那也不值一提。可是你眼前不就有一位名门正派的武林前辈吗？他老人家不但武功高强，为人和善，而且又有侠义心肠，早就名动江湖，你不拜他为师，却去设计那个天下公认的自大狂妄之辈，岂不是舍本逐末了吗？”丁白云眼睛一亮，问道：“这……这是真的吗？”善清知道他的意思，佯怒道：“我恩师名动江湖，也不是一年两年了，什么真的假的！”丁白云脸上一红，忙道：“我不是这个意思……”薛远方在一旁不发一语，捋须微笑，心道：“嗯，善清这孩子不枉跟了我这么多年，倒是了解我的心意。莫说这丁家在这江北地方，与黑白两道的关系匪浅，财力势力雄厚不可小觑，实在不能与一般土豪恶霸相提并论外，单论丁白云这孩子外型清秀俊朗，聪明慧黠，倒也是块材料。”又想：“那长剑门宋镇山传授武功给林家兄妹，为的是什么？我今日便索性顺水推舟地收了丁白云，也好教长剑门知道江北是谁家的地头。”
他越想越觉得意，脸上满是笑容。丁白云见他未因自己的失言变脸，当下再不迟疑，双膝一跪，额头触地，口道：“师父在上，请受徒儿一拜！”一连磕了几个响头。薛远方亦不拦阻，直到他磕足了九个响头，这才说道：“好了，好了，够了，够了。”善清才将他扶起。
丁白云簌簌起身，满脸仍是禁不住喜出望外的神情，一时百感交集，正不知从何说起，忽然大门方向传来阵阵嘈杂声响，热闹哄哄的。丁白云道：“师父，外面不晓得发生了什么事，我到厅上去瞧瞧。”薛远方道：“那便一起去吧！”丁白云道：“是。”两人语气口吻，已颇似师徒。
三人来到大厅，丁白云原想先去告诉父亲这个好消息，却见厅上宾客盈门，庄上家丁忙进忙出，却是不见了父亲。瞥眼瞧见妹妹丁铃从一边走了出来，急忙向前拦去，问道：“爹呢？”丁铃见着是自己的哥哥，便道：“爹正找你呢！说门前来了个什么防禦使，让你一起去迎接。”丁白云攒起眉头，心下嘀咕，快步跟了出去。
只见大门开处，来了一位武官打扮的中年汉子，个子不甚高大，面皮黝黑，两眼炯炯有神，看上去显得很强悍的样子。两旁簇拥着一对亲兵侍卫�