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数百人的议会里鸦雀无声。
高卢 （2）
“需要我们回想一下吗？十年前的西境之争，昔日城和罗帝亚地区的鏖战，那一次，我们失去了数百名贵族子弟，数百名骑士和近十万效忠各个家族的男人们。”高卢大声道，“是的，不用回想，因为我们现在东线正在爆发战争，我们的国王诺丁汉大公正率领着他忠实的家臣和数只军团和射手城开战。唯一我们庆幸的是，我们的国王骁勇善战，他的家臣和军团连连大捷！所以，在座的各位，没有必要将自己的儿子们派去爱尔兰城，去喂名叫战争的绞肉机！”
“昔日城变化了，大人们都看着明白，如果这时候，我们再打一场全范围的北境战争，大人们，请知道的告诉我们，昔日城需要在三个月内调集多少军团，才能抵御北境王扫罗的全面攻势？”高卢问道。
议会里的人们沉默着，一位熟悉军部的贵族答了一声，“如果爆发全范围的北境战争，昔日城需要在三个月内调集二十只军团。这只是保守估计，可能还会更多。”
这个断言引起了议员们一阵嘘唏声，可能没有人想到过这个恐怖的事实，的确超过大多数人的预料，因为国王诺丁汉大公在西线的战争一共才调用三只军团，其中还有两只是克士莲紫罗兰招募的宗教狂热份子。
“大人们，请不要轻言战争，千万不要轻言战争，因为如果我们和北境王开战，将是在东线战线以外开辟的第二个战场，如果各位还记得南面和西面丛林里诡异的魔军，那北境将是第三个战场！昔日城能同时负担三线作战吗？如果北境爆发全面战争，那必然在座的所有人，将都和高卢席可法一样，把儿子们派到战火的第一线，用无穷无尽的祈祷和恐惧来承担复仇的代价！”高卢告戒道。
如果不是高卢席可法，这个指挥全昔日城军团击退魔军的司令官；如果不是高卢席可法，这个在大竞技场，以一人之力，力屠传说中的大黑暗世纪兽的勇士；如果不是高卢席可法，那议会里那些巧言善辩的政治家们必然会嘲笑着大叫，或者喝倒彩，大骂这个警告人们战争可怕的人是“懦夫”和“胆小鬼”，是“奸细”或者“投降派”。没有人敢这么叫，连一直以来，以攻击他人为乐的王国小丑金格都噤若寒蝉。
“昔日城从来没有对任何人示弱过，面对扫罗的暗杀，我们不能坐视不理，如果不能宣战，如果如您所言，我们必须隐忍，那我想问问关心公民生命的护民官，我们该做什么？”有议员质问道。
高卢郑重地望着坐满贵族的议会，他答道，“我们派出使团，前往北境王扫罗的熊王城，提出昔日城的书面谴责，并且与之谈判，我们要迫使他和昔日城签署互不侵犯条约，重新开辟北地商道。”
高卢 （3）
这次的嘘唏声更多，不少人大叫起来，“扫罗会杀了我们派去的使者的，他一向如此！”
“没有可能，扫罗不会和我们签署互不侵犯条约的。”
“开玩笑，能出使这种外交事务的贵族至少要是王国重臣，至少是子爵，我们昔日城的爵爷们才不会冒这么大风险，去和扫罗谈判，那等于和豺狼毒蛇共舞。”
“坚决反对这个提议！”
“荒谬，昔日城没有人敢出使熊王城的！”
高卢站在演讲池中央，耳边呼啸着非议和反对，充实着质疑和困惑声，他神态安静，令席可法家族的盟友们奇怪的是，高卢甚至面露自信和微笑。
“大人们，如果这个提议遭到这么强烈的反对，是因为你们觉得无法执行，那我就在加一条：我，高卢席可法率领使节团，出使北境王扫罗的熊王城，与之谈判签署互不侵犯条约！”
这声音如一声惊天动地的霹雳，无声的炸响在所有人的脑海和心中。议会瞬间安静了，他们都目瞪口呆注视着席可法家的首领，注视着昔日城这个显赫家族的族长，他们都有一种感觉，面前这个英俊刚毅的中年男人从此刻开始，注定将成为昔日城的一个传奇。
“大人，你疯了吗？扫罗费尽心机，派人来暗杀过你，你还自己送进虎口！”有人清醒过来，大声反对道。
“不可以，大人，您是护民官，您不可以离开昔日城！”
“昔日城不能没有高卢席可法！”有人高声叫道。随后附和声不断，仿佛大家突然意识到这一点。
“高卢大人，您留在昔日城，就是联盟最大的幸运！您不能去冒险！”
“议员们？谁愿意代替高卢大人，去出使熊王城，去挽救即将爆发的战争？开辟联盟北面的商道？”有人高声问道，却无人答应。
在众人各怀心事，昔日城的重臣们胆怯迟疑的时候，一个嘹亮坚定的声音从议会大厅的入口方向传来，“大人，让我出使扫罗大公的熊王城，我会把停战的文书带回来。”
众人惊喜地望向那声音发出的方向，看见一个金发披肩，全身耀眼铠甲，目若湛蓝晴空，风姿卓越，如苍松立于狂风之颠，昔日城没有人不认识这个人，这个姿态，这个身影，自从他在城南用两只秘银枪尽屠九名魔仆以后。
金发飘舞的克洛狄乌斯傲然立在议会入口，高喊着：“大人，让我出使扫罗大公的熊王城，我会把停战的文书带回来。”
而这个英雄的身后，是一个相貌和他几乎神似的美丽女人。高卢听见克洛狄乌斯的声音，喜悦言于其表，他低声欢呼般叫着，“科迪！”当高卢看见他身后的那个女人的时候，一种令他眩晕的激动，胸口猛然空荡荡的，他自己都不敢相信，他是如此渴望这个女人。
高卢 （4）
“黛西？”高卢脱口叫道，“黛西！”
那女人欢呼着冲下台阶，那几百级台阶啊，那象征着权力和威严的王城议会也无法阻挡这个女人此刻的狂喜，她哭着，眼泪如断线的珍珠一样洒落着，欢呼雀跃如一个初恋的女孩子一样张开臂膀，她叫嚷着爱人的名字，那是她的丈夫，“高卢席可法！高卢！”
后来吟游诗人纳松嘉尔这样告诉别人那次艾慕黛和高卢的重逢，“她原本以为她会失去他了。这个女人拥抱她爱人的时刻，是受难生灵的叹息，是无情世界的感情，是没有灵魂之地的灵魂。我相信，那就是爱情。”
（第五十三章完）
第五十四章凯恩（一）
很久以后，昔日城的人们一直传闻着一个话题，话题的主角就是史林特家族的伯爵和他古怪的随从。市井里流传着关于他们初到昔日城的描述，栩栩如生，活灵活现，就像那两个与众不同的人物依然站在冬天的寒风古道上，站在昔日城前睥睨芸芸众生。骑着金丝鞍配黑色骏马的贵族抬头望着高大的城墙和周围熙熙攘攘的人群，他微皱着眉头，嘴角露着嘲笑，“这里堕落和腐烂的气息令渡鸦堡与之相比，不过是个村庄。”他的身后，是一个身穿全身罩袍，用斗篷和罩帽遮蔽全身和面容的随从，那随从一手拄着两米多长的藤杖，弯腰驼背，行走踯躅，步履阑珊。这个宛如垂死老者的随从的肩头，还停着一只全身羽毛漆黑，尖长鸟嘴，目光凶狠的乌鸦。虽然后来人们才知道，这只相貌酷似乌鸦的大鸟是另一种东西，它就是渡鸦，胆小的老人们口里的凶兆鸟。随从抬起头，他肩上的渡鸦张开数尺的翅膀舞动了几次，平衡了身体，跟随着主人的目光打量着昔日联盟的王城，“血腥气已经弥漫开了，这里注定是吞食腐肉的乌鸦和土狼的狂欢之城。”
这两个来自渡鸦城堡的角色，宛如从一个黑暗历史中走出的身负无数迷团和恩怨的人物，在昔日城风起云涌的时刻，因为席可法家族，或者说，因为席可法权力联盟的诚挚邀请，涉入了昔日城各方面势力的大角逐。古老有灵性的昔日城似乎都明白这一刻意味着新的变故和意义，那一天，整个昔日城的钟楼都无故长鸣，钟声嘹亮贯穿全城，人们惊愕地，以卑微和恐惧未知命运的姿态，懵懂茫然地迎接此刻的到来。
中毒昏迷的凯恩正在冰冷绝望的死亡之地逗留徘徊，他后来回忆，那一刻，他是先听闻遥远依稀难辩的教堂钟声，才听见有人呼唤他的名字。
关于凯恩从死亡中苏醒，莱文伯爵有着另一种说法，王家学院的新院长凯恩，是被我们三族旗舰联盟的马丁史林特伯爵尽力挽救的。
高卢 （5）
“如果凯恩长眠不醒，那宗教军团就无所谓任何抉择，克士莲紫罗兰无所谓放弃不放弃，因为她的这个棋子已经成为死棋了。”当马丁史林特伯爵受到席可法家族和莱文家族等贵族们的迎接后，他移入中枢密室，了解局势后，首先说道。
“如果凯恩能逃过此劫，那银眼家族绝对不会善罢甘休，那时候，最关键的将是克士莲紫罗兰的态度。”一名追随席可法家族的贵族答道。
“那我们就祈祷凯恩能度过难关。”莱文伯爵说道。
“也许，我们应该向面前的这个史林特大人祈祷。”高卢席可法意味深长道。
“怎么？大人能救中毒的凯恩？”红眼势力的高层之一，议员樊更有点惊喜问道。
“史林特家族擅长和濒死世界交谈。”史林特伯爵答道，“何况，我还带来了忠实的蝰蛇。”他示意的是他古怪诡异，浑身阴森气息，肩头停着一只怪乌鸦的随从。那随从听见主人提到他的名字，却丝毫没有反应，伫立在密室的一角，默默无语。
“他的名字叫蝰蛇？就是那种致命的温带丛林的毒蛇吗？”红眼势力的另一位高层，议员卡图好奇地问道。史林特伯爵笑而不答。
“那我们救助凯恩，然后银眼家族继续对他施加压力，给克士莲紫罗兰一个棘手的难题，让他们的冲突成为昔日城的焦点，否则我们的扩军难免会引起各方面的注意。无论银眼家族和凯恩的冲突谁会胜出，都不重要，等他们有结果的时候，我们至少已经组建起三只军团，相比昔日城此刻各方面势力，手无兵权的我们太脆弱了。”莱文伯爵说道。众人纷纷赞同。
“高卢大人现在是昔日城名义上的最高军事指挥，这虽然没有实质性作用，但是可以有一定威慑力。”有贵族说道。
“威慑力不是实力，虽然这么说有点冒犯高卢大人，大人在昔日城，没有克士莲的应允，几乎无法调动一兵一卒。”议员列杜提醒道，又强调一句，“所以，我们要让凯恩活过来，冲进这个混乱的局势中，为我们的利益搅局。”
马丁史林特伯爵见贵族们都赞同了自己引导的方向，他笑着道，“凯恩的事情又一次验证了一个道理，我父亲很早以前就告戒过我，救你的，不一定是你的朋友。敌人有时候，更需要你活下去。”说完，他首先夸张的狂笑起来，其他人也愣了愣，也跟着笑起来。
第五十四章凯恩（二）
王家学院的新院长凯恩正身陷绝望哀伤之地，他并不确定，如果后来自己没有苏醒，是否会继续在空旷干涸的诡异之路上走下去。他甚至隐约记得很多身穿红衣的女人朝他爬过来，那些女人远看体态婀娜，靠近却令人魂飞魄散，她们的面目被裹尸布缠绕，腰部以下空洞无物，鲜红色的长裙拖在地上，如鬼魅一般用双手爬行，蹒跚而至。
高卢 （6）
一阵绞痛令凯恩苏醒，周围所有的一切都骤然粉碎，他睁开眼的瞬间，如同经历噩梦的人一般，脑海里一片茫然，不知身在何方。
“院长阁下，您终于醒了。真是万幸。”一名学院派的年轻学者惊喜地叫嚷着。凯恩木然地望着他和周围聚集的身披学者袍的院士们。
“维拉？维拉弗拉基米尔在哪里？我在哪里？你们是谁？”凯恩大声叫嚷着。
“院长阁下，您在红衣主教希瑞克西斯大教堂，这里是克士莲导师的泰神教区，这里非常安全，银眼家族的势力封锁了我们的学院，他们以为您毒入膏肓，必死无疑了。真是一个奇迹，您挺过来了。”一名学者答道。
“红衣主教？”凯恩茫然抬头，望着尖顶样式的屋顶，这建筑的风格显然不是王家学院的，这么说，是在教堂里，“维拉呢？维拉王后呢？”
“凯恩阁下，她中毒身亡了。”有人小心翼翼地答道。
凯恩闻言，浑身颤抖起来，他终于想起来了，维拉在他的怀中长长地叹息一声后，撒手人寰的情景又一次重现在脑海中，他想起来了，他的维拉死了。他原本以为维拉凄惨离开的一幕并没有真正发生，仅仅是刚经历过的那场噩梦中的一部分。不是，记忆中关于噩梦的印象仿佛都不曾发生，而他的情人中毒而死却是残忍的现实。
“她在哪里？”凯恩摇晃着从床上爬起来。
“院长阁下，维拉王后被放置在教堂的侧殿，沉睡在圣棺中，希瑞克大主教想给予她洗礼，而达马苏斯大主教认为必须由银眼家族和国王家族到场方才合适。”有人答道�