一直在看心脏炉的柚叶抬起头来。
「你看那边有个女的啊……怪了？」
当我再看一次门边时，那名女子的身影已经消失不见了。
是我看错了吗？
突然间，我的双手遭到一股强劲的力量拉扯，被人固定在后面，失去了自由行动的能力。
埋伏许久的某人潜行到我的身后，用冰冷的物体抵住我的喉咙。
——是短剑。
「雷恩！」
柚叶高呼我的名字。
「不要靠近，不然他的喉咙就要被割断啰。」
有声音在我的后脑杓响起。
这是……刚才在大厅堂出现的青年的声音……？
号称是独立佣兵团『达那的末裔』的成员……
明明我只有手腕被他抓住而已，我却连动都不能动。
「我来到此地，为的就是阻止洛依德里恩巴多和巴悖尔加的阴谋——我有一件事想跟你确认。雷恩·里恩巴多，你是洛依德的弟弟没错吧？」
「啊，可是事件与我无关——我压根都没想到大哥居然跟他们是一挂的。」
「……既然如此，那为何你要在厅堂制造骚动？你公然声称有炸弹，很有可能会迫使他们提早引爆，观众同样有可能会陷入混乱。迫于无奈，我才下了疏散避难的指示，但……」
「那是因为阴谋外流的消息早就已经被他们知道了。都怪我去跟大哥说……不过我们已经阻止爆炸发生了。你快把短剑拿开啦！」
「我还有一个问题想请教。你为什么会和『公主』在一起？」
他说什么……？为什么他会知道柚叶是公主？
「装傻也没用。刚才的战斗我全都看到了，包括你输送Seed给她的那一幕——你拿公主的力量企图做什么？」
「我和柚叶的相遇纯属偶然，哪有什么鬼企图！我只是无意间发现一具被海浪打上滩头的棺材而已，跟老哥也没有关系！」
我将自己的际遇和至今为止的来龙去脉全告知了青年。
「……原来如此。之后再来验证你说的话是否为事实吧——那么我问你，你今后得到公主的力量想做怎么？」
「公主的力量到底是啥？是指刚才柚叶变强那样吗？」
「……你真的什么都不知道？」
青年发出有些愕然的声音。他放开我的手腕，垂下左手的短剑。
好不容易获得解脱的我转身面对他。
他皮肤白皙身形瘦弱，乍见之下可能会误认成女生。
手臂之纤细，难以相信使得出能扣住我的手腕的力量。
跟那个长袍女子身高好像不太一样。
「……刚刚在这里的那个女的是你的伙伴吗？」
「你在说什么？我向来都是独自行动，算是一匹狼吧。」
那个女的果然是我眼花看错了吗……
「——我的名字是萨伊克斯·席恩。叫我萨伊克斯就好了。」
萨伊克斯向上撩起飞扬柔顺的头发。
「欸欸，雷恩。」
柚叶跟我咬耳朵。
「这小子长得还挺有型帅气的耶，五官就跟女生一样。」
「……这一型的是你的菜吗？」
「哦，你刚刚嫉妒了是不是？你在担心本宫会不会被抢走对吧。」
「我嫉妒个屁啊。」
「咭咭咭，不用死鸭子嘴硬了。」
我无视柚叶向萨伊克斯问了个问题。
「你说你是佣兵，难道你事先就掌握到我老哥他们的计划了吗？」
「算是吧。」
「——那请你告诉我，萨伊克斯。我老哥他为什么企图掀起这样的事件？」
「虽然我没有告诉你的义务……好吧，那我就告诉你。反正你应该很挂念自己的家人吧——我单刀直入地说好了。洛依德·里恩巴多的目的是公主的力量。」
「公主的力量……你刚才也有提到，不过那究竟是什么？」
「公主身怀超乎想像的力量。那个力量不仅可以控制大海、自由自在地操作火山熔岩的流动，甚至能让陨石坠落。其破坏力凌驾世上所有的武器。」
「破坏力……」
「那个强大无比的力量在当年制造公主的棺材时一同被封印了起来。棺材里头钉上了封印用的楔子，使力量无法发挥。不过一旦拔下楔子，力量将再度复苏。」
「所以说，我哥他就是想要得到那股力量吗？他得到那力量是想做啥……——追根究柢，爆炸事件为什么会跟公主的力量有关呢？」
「洛依德他正在寻找火之戒指。」
「这么说来，昨天我有在街上的布告栏看到跟火之戒指有关的传单……」
「那是假的犯罪宣告。目的是将事件布局成火之戒指所引发的，然后准备揪出戒指的持有者。」
「就为了一枚戒指，他们牺牲那么多人也在所不惜吗——那个火之戒指是那么重要的东西？」
「因为那是让公会里的火之公主的棺材苏醒的关键物品。」
就在这时，房间内部响起了重物在地上拖动然后被举起的声音。
「咕呜呜呜……」
昏迷的戈古马葛古恢复了意识，一副不把伤势当一回事的模样站了起来。
「啧，真是打不死的蟑螂！」
我重新拔出符纹剑。
「咕呜！」
戈古马葛古一把抓起了符纹水晶上被切断的管线，将好几条管线的断面衔在嘴里。
「……那家伙在干什么？」
壮汉在木然看着一切的我们的面前，把折断的蛇腹剑高举到头上……
「咕嗄！」
然后朝着自己的头部重重挥下。
戴在头上的面罩破裂了开来，血沫直喷。
「他、他想干么……！」
戈古马葛古的身体开始猛烈地痉孪。
红色的蒸气汹涌地灌进衔在他嘴里的管线，激烈地蠕动翻滚。
强烈的高温硫磺味道从壮汉的身上飘散出来。
「……不妙，快逃！」
萨伊克斯大叫，拉着我和柚叶的手腕跑到房间外头。
咚嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
我们一跑到外头便随即传出爆炸声，控制室变成一片火海。
我恍惚地望着黑烟弥漫的控制室。
「看来壮汉的身子里被装入了爆炸按钮，只要死亡就会引爆的样子。恐恼他有被抓去在身体里安装血机关，进行肉体改造吧——也难怪他会一个人被丢在这里。」
「把他当弃子吗？好过份的一群人……」
问题是，和炸弹相连的管线应该已经全数切断了才对啊……
——这么说来，那个壮汉最后嘴里衔了好几条动力管线。
那代表的意思也就是……
塔下传来了仿佛连环爆般的爆炸声响和震动。
「这……也太凄惨了……」
柚叶喃喃说道。
崩塌的天花板变成瓦砾，掩埋了玄关大厅的地板。
数名受伤倒地的伤患被担架运送到外头去。
人们的呻吟与啜泣声凄凉地此起彼落。
四周不见萨伊克斯的踪影，大概又跑到别的地方去了吧。
「雷恩！柚叶小姐！你们平安无事吗！」
玛尔榭赶了过来。
「啊啊，玛尔榭你也没事吧。」
我温柔地抚摸泫然欲泣的玛尔榭的头。
「嗯……鲁米莎也平安无事……真的太好了……」
当玄关大厅爆炸的时候，观众几乎全数撤退完毕了。牺牲的只有为了疏散避难而留到最后一刻的公会符纹师们。
负伤的符纹师们依序被运出大厅，如今被安置在大马路上躺着。四肢和身体都沾上了血液。
我忽然发现远处有某名人物。
「那个人是……柚叶、玛尔榭，你们在这里等我！」
我紧急快马加鞭跑去。
「伊芙修女！」
修女正跪在倒卧在地、浑身是血的符纹师身旁传送Seed。
听到我叫她名字便回过头来，原先僵硬紧绷的脸也像融化似的露出了安心的表情。
「啊，雷恩，你平安无事吗？我一直找不到你，胸口都快被不安压得喘不过气来了。」
「抱歉，让你担心了……有我可以帮忙的事吗？」
伊芙修女不知是疲惫还是恐惧的关系，整张脸面无血色。
「不用，我还好……」
打算站起来的她身体一个不稳，手掌拄在地上。
开始咳嗽的修女吐出了血来。
隐约流出来的红色血滴一边反射阳光，一边渗进地面消失了。
「不可以勉强自己！继续使用Seed的话，伊芙修女你的身体会吃不消的……」
「不……再撑一会儿……我就能治好大家了……」
伊芙修女貌似痛苦地低声喘气，然后像是垮下来般，整个人直接瘫倒在地，陷入了昏迷。
我让伊芙修女用轻松的姿势躺好。
「得让她休息一下。有没有可以遮盖身体的东西呢……」
我又跑回了柚叶她们所在的地方。
「喂，你们知道哪里有毯……」
我话还没说完，就听见塔内传来「嗡」的低沉巨响。建筑物和这道声响产生共鸣，甚至传到了大马路上。
「什么声音……？」
好像是塔内的符纹水晶响起了巨大声音的样子。
那个声音不久后幻化成了人声，却无法锁定出那属于谁的混浊声音。
『我……是火之戒指的持有者……你们就好好体会……它的可怕之处吧……』
大马路上顿时变得鸦雀无声。
所有人都因为毛骨悚然的声音倒抽一口气。
有女人甚至被恐怖的声音吓得哭了出来。
沉默支配神圣的庆日。
——就在这时，出现了一名挺身站在众人的中央、高声呼吁的男子。
我的哥哥……
洛依德仰天咆哮。
「听好！卑鄙的犯罪者！我们绝对不会原谅此般暴行！像你这样的暴徒我们宁死不屈！我向六公主之民发誓，我在此宣言！我一定会和国民同心协力，不惜追到世界的尽头，也要揪出、逮捕邪恶的破坏者，让他付出惨烈的代价！」
精悍的声音驰骋在沉痛的民众之间。
不知不觉间哭泣声停止了。
有人开始鼓掌。
四周的旁人也跟着一起鼓掌。
掌声渐渐扩散，不久掌声便和声援洛依德的吆喝声一同淹没了大马路。呼喊洛依德名字的口号形成一道声浪响彻云霄。
男子站在源源不绝的翻腾热气之中。
仿佛在见证一名新领导者诞生一样。
「雷恩啊，本宫看得出来。」
柚叶在我身旁悄声说道。
「——那个人在说谎。」
除了凝视洛依德的背影之外，我无能为力。
第三章 死者之塔
自从爆炸案以来，已整整过了五天。
傍晚。我躺在房间的床上，只是茫茫然地仰望天花板。
提不起劲做任何事，就连思考的力气也没有。
也没去公会学校上课，一直赖在床上。
根据前天因为担心而跑来一趟的玛尔榭的说词，师父的手受了伤，要十天才能痊愈。伊芙修女则因为当时硬撑搞坏了身体，现在正在修养中。
鲁米莎大致上还算有精神，不过知道罗古卢军跟事件的真相扯上关系后，似乎有点受到打击。毕竟她也是罗古卢人。
我的内心也是一样，洛依德的事情不断慢慢地侵蚀着我。
——以前的哥