——他看到了什么？在老者那枯瘦的身躯上，竟密密麻麻遍布着无数红点，看起来像是承受了数百上千次的灼伤……
“是不是很恐怖，这是帝国留给我的礼物！”陈平若无其事的抚着伤口，目光中的冷意开始渐渐转浓，“二十七年前，我带着莉亚的母亲逃离了帝国，虽然侥幸保住了性命，却还是无法阻止寄生机虫的持续破坏。如果仅仅如此，我倒也已经在痛苦折磨里变得麻木，可是最近的情况却变得越糟糕！”
“您是说，帝国在利用寄生机虫威胁您为他们效力？”林楚轻轻吸了口气，很快就推断出事情真相。只是几秒种后，他突然怔了一怔，迟疑望向莉亚：“等等，您刚才说莉亚的母亲……唔，我更加糊涂了！”
“这并不复杂，因为莉亚并不是我的养女，而是我的亲生女儿。”陈平挥挥手，望向莉亚的目光中充满慈爱。这一刻，他突然想起了那些尘封的往事——许多年前，已经被誉为帝国将才的自己，却在偶然中遇到那个平民出身的少女。虽然强调贵族和种族制度的帝国不允许这种通婚，但自己却还是义无反顾的投入这场爱情……
“为了阻止我的所谓堕落，劳伦斯首相甚至动用了寄生机虫作为惩罚，但这还是无法阻止我！”陈平微微眯起眼睛，苍白的脸色开始散发出红光，“靠着几个忠诚部属的帮助，我带着曼妮逃离帝国，但曼妮在逃亡中动了胎气，生下莉亚不久之后就去世了。那之后，我改名换姓隐藏身份，开始在新京这片贫民区扎根发展，直到建立起黑虎堂。”
而因为担心帝国会继续追击，陈平不敢把襁褓中的莉亚留在身边，因此特意设局将她送进了孤儿院。直到十几年后，当陈平确定帝国已放弃追捕他时，才以收养的名义将莉亚接出来。他原本以为，自己和女儿将在这个城市平静的生活下去，可是谁也没有料到，帝国间谍还是在一次接触中偶然发现了他的真实身份。
“所以，我们不得不接受威胁，因为他们控制了爸爸的生命！”莉亚轻轻叹了口气，弯腰抱着陈平的肩膀，“帝国一直掌握着寄生机虫的控制器，并且能够在一定距离内下达命令，指挥机虫彻底破坏人体。几天前，间谍组织的头目泰格找到我，要求我们帮他绑架妮可，否则他就会毫不犹豫的启动机虫！”
这一番叙述之后，书房又陷入了寂静中。林楚有些苦恼的摸着下巴，无论是于情于理，他都没有将陈平和莉亚供出去的道理。可是话又说回来，如果不尽快把寄生机虫消灭掉，帝国还是可以派新的间谍来威胁。所以，是不是可以考虑和联盟军部合作，或许福特教授那边能有什么好方法？
“没用的，我们已经请很多机兽技术专家查探过。”莉亚摇摇头，无奈苦笑道，“根据他们的研究发现，寄生机虫盘踞在爸爸小肠中，只要稍微受到牵扯就会分泌毒素，这种毒素能在几秒钟内杀死一头牛。”
“很多专家？”林楚突然抬头看了莉亚一眼，后者似乎也意识到自己的口误，立刻沉默不语。但这一幕落在林楚眼中，却更加添加了几分疑惑——所有的机兽专家都控制在军方手中，区区一个黑道头子怎么请得来，除非……
“咳！”陈平轻轻咳嗽一声，打破了书房中的寂静。他轻轻拍着莉亚的手背，忽的淡淡道：“我已经决定了，如果帝国间谍再找上门来，我会让他们知道我的手段。阿楚，我只希望你能帮我照顾莉亚，别让莉亚再被他们胁迫！”
莉亚微微一怔，突然紧紧抓住陈平的手臂，她当然知道所谓的手段是什么，那只能是同归于尽而已！可是没有等她开口，陈平就已经轻轻抚着她的长发，淡淡叹息道：“没什么了不起的，我这几十年已经是赚回来了，就算……”
“我嘞，不要在这里演肥皂剧好不好？”可就在这悲凉时刻，林楚却突然抬起头来，若无其事的叹了口气。还没等莉亚暴怒发作，他突然笑眯眯的举起手来：“其实捏，我觉得这也没什么，不如让我来帮老爷子看看？”
“什么？”陈平和莉亚彼此对视一眼，突然齐齐陷入石化。几秒种后，莉亚突然扑上来抓着林楚，恶狠狠的摇晃起来：“混蛋，你有办法的话为什么不早说，差点害老娘白哭一场……等等，你确定你真的有办法，该不会告诉我去烧香祷告吧！”
“唔，这个办法也不错！”林楚若无其事的耸耸肩膀，不过他立刻抢在莉亚爆发之前，老老实实的交待道，“先让我来试试看，你们这里有没有透视仪？另外，帮我准备一份牛排……安啦，我不是用牛排去诱惑寄生机虫，我只是肚子饿了！”
第二章 古帝国
身为控制新京西区的黑道头子，陈平家里可以说是应有尽有，因此不到十分钟，最高级的透视仪和上等牛排就及时送到。悠闲的享受着牛肉，林楚也不忘吩咐莉亚打开透视仪，让那条寄生机虫显现在仪器上。不过他的工作也仅仅到此为止，接下来就是专心致志的享用晚餐，顺便还喝了几杯咖啡。
“喵的，你该不会是来骗吃骗喝吧！”莉亚耐心的等了半天，终于忍不住火山爆发，一把掐住他的喉咙。林楚很无辜的眨眨眼睛，却在挣扎时暗中展开血瞳，将一团灵魂悄悄放出去。受到他的控制，这团灵魂立刻飘向那盘踞在陈平小肠中的寄生机虫，可是就当它即将触及机虫时，却又仿佛受到无形阻碍似的反弹开来。
“果然，和我想的差不多！”轻轻叹了口气，林楚突然放下餐具，肃容看着略显迷茫的莉亚，“这么说吧，我的确有办法让机虫自动出来，不过前提是先搞到这条机虫的防侵入密码，你们有什么办法吗？”
“废话，如果能得到防侵入密码的话，我们还用等你来想办法吗？”莉亚很无语的翻翻白眼，她甚至怀疑死党的脑子进水了。防侵入密码是决定机虫是否听命的关键，而这个密码只掌握在高层人士手中，比如负责这次行动的泰格上校。但是很不幸，精神力使用过度的泰格已经死亡，连变成白痴活下去的机会也没有。
“我当然知道，不过死人也是有机会开口的。”林楚笑了笑，没有把自己的收获说出来。泰格在当天的战斗后就已死亡，不过他的灵魂却被血瞳吸收，不过要顺利征服泰格灵魂的难度很大，林楚也不敢保证一定成功，所以只能含糊其辞的带过。
而听到林楚的话，莉亚不禁微微露出疑惑表情。几乎在同时，林楚腰间的通讯器突然响起，他随意扫了一眼，立刻站起身来：“唔，军部要我现在去报道……那什么，老爷子先好好休息，帝国那边不妨暂时敷衍了事。”
这么说着，林楚直接匆忙拿起外衣，三步并作两步跑了出去。不过临到门口，他又转过身来，无谓的耸耸肩膀：“莉亚，我说过会替老爷子解决麻烦，就一定会做到，所以你不用太担心。还有，刚才的牛排太熟了，我建议下次……”
抢在刀叉一起飞过来之前，林楚识趣的消失在门口，很快就跑得没影了。莉亚恶狠狠的喘着粗气，却突然噗哧一声，连自己都无法抑制的笑了。陈平侧头看着这边，突然轻轻扬起嘴角，若有所思的笑了笑：“莉亚，我开始觉得，或许阿楚才是最适合你的……”
“老板，有人找您，好像是那位先生。”几乎在同时，一个黑衣大汉出现在门口，毕恭毕敬的低声道。陈平微微一怔，暂且放开调笑女儿的心思，缓缓起身接过了通讯器。几秒种后，一个低沉的苍老声音在通讯器中响起：“陈先生，我委托给您的那些人，这几年来过得还好吗？”
“唔，您是说他们？”似乎对通话者非常熟悉，陈平没有任何迟疑的询问道。那个声音笑了笑，淡淡道，“没错！现在新京的黑道已基本被你控制，我想也时候让他们回来了，而且我手头恰好有件工作很适合他们。”
“当然，我会让莉亚带领他们归队，听候您的调遣。”陈平点点头，没有什么意见。那个声音顿了顿，微笑道：“这最好不过，我想也只有莉亚小姐才能指挥这些刺头。对了，还有一件事情——请您帮我查查看，新京是否有新崛起的黑势力在和帝国间谍接触。”
“唔，您是指昨晚的演唱会爆炸案吗？”陈平不动声色的淡淡询问，目光却迅速和莉亚做了个交流，“苏云中将，这件事我要向您道歉，我没有及时发现那股势力的存在。不过请您放心，我会尽快进行调查，一有什么发现就通知您。”
“那么就劳您费心了，希望我们合作愉快，就像之前十年一样。”在通讯器的另一端，苏云中将微微颌首表现满意。陈平也同样笑了笑，低声回答道：“请放心，我一直记得军部对黑虎堂的扶持，这点我永远不会忘记。”
※※※
并不知道苏云和陈平的通话，林楚搭乘别墅里的专车，在几十分钟后匆匆赶到军部大楼。苏樱正站在电梯入口等待，见他到来连忙上前几步，低声嗔道：“怎么这么慢，教授已经等了你十几分钟。”
“抱歉，我刚才去了莉亚……恩，你是说福特教授吗？”林楚微微一怔，还没反应过来，就被苏樱推进电梯里。趁着电梯上升的空暇，苏樱快速向他解释了几句——就在三个小时前，隐藏在帝国的间谍已发回情报。正如事先想象的那样，与其说帝国试图绑架妮可，倒不如说他们试图获得某些资料。
“资料？难道是那条项链里隐藏的东西？”当林楚思索推断的同时，电梯已停留在第三十二层的研究所，并且缓缓开启。而听到林楚的疑问，正研究一段全息影像的福特就转过身来，满面红光道：“没错，那条项链里附带了大量资料，全部都是赵子勾的研究成果。但是你知道赵子勾在研究什么，看看这个再说，千万别太惊讶！”
随着福特的轻轻点击，蓝色的全息屏幕在空气中展开，几幅图案和数百段文字逐一显现出来。林楚认真看了几分钟，然后很快就放弃，实际上他什么都看不懂，只是隐约知道这些资料在讲什么古帝国的研究，不过古帝国又是什么？
“我知道你不明白，因为关于古帝国，即使是科研人员中知道的也不多。”福特拍了拍他的肩膀，沉声解释道，“按照我们现在的推测，所谓的古帝国是曾经独占这个星系的强大宇宙势力，也可以视为如今星际文明的起源。这个国度的科技文明远超如今的联盟和联邦，不过很可惜，它在数千年前就已神秘崩溃瓦解，大多数科技文明都没有保留下来。”
可以想象看看，一个在几千年前崩溃的国度，一个文明程度还要超过这个时候的强大帝国……这样的信息当然令人震惊，所以林楚一时之间竟是愕然无语。不过让他更震惊的消息还在后面，福特轻轻点击着全息屏幕，突然低沉道：“有件事值得我们注意，赵子勾提出了一个大胆假设——他认为，我们今天拥有的机兽技术，其实就来源于古帝国遗迹。”
“什么？”林楚怔了一怔，难以置信的望向全息屏幕。在这蓝色屏幕上，巨大的黑色三角形标志正缓缓浮现——毫无疑问，这个标志与云罗星地心的机兽标志完全相同，而且也与林楚背后的那个胎记完全相同！
“从赵子勾的研究来看，这个黑色三角形标志被称为‘玛雅’。”福特指着屏幕，面色凝重的介绍道，“据说在古帝国时期，机兽技术已经发达到能够制造类人生物的程度。由于类人机兽与人类几乎没有差别，所以为了区分人类和机兽，所有的机兽都被要求打上这个标志。”
林楚肩膀轻颤，他紧紧握着拳头，甚至连指甲刺入皮肉也没觉得疼痛。这些资料证明了一个事实，自己果然是古帝国制造的类人机兽，所以才会拥有这个玛雅标志。可是这只是谜团的冰山一角——要知道，古帝国早就在几千年前就彻底毁灭，而自己似乎在二十几年前才出现在这个世界上吧！
“林，你没事吧！”看到他的面色阴晴不定，苏樱不禁抓着他的手臂，迟疑问道。林楚轻轻摇头，勉强拍了拍她的手背：“没什么，我只是突然明白过来，为什么联邦帝国要绑架妮可了。就像上次的研究所间谍事件一样，他们显然是想获得古帝国机兽技术。”
他的猜测没错，而且苏樱接下来的叙述，也很快证明了这个推断。从联盟间谍提供的情报来看，帝国在几年前获得了某些古帝国机兽技术，并且开始进行大规模研究和应用。不过在最近一段时间，他们似乎遇上了无法突破的瓶颈，所以这才将触角延伸开来，希望能够从外部来另辟蹊径。
“所以军部现在比较担心的是，联邦帝国到底拥有了什么样的机兽技术。”苏樱顿了顿，紧紧皱眉道，“想想看，如果他们能够制造出类似于云罗星地心的那种机兽，恐怕我们会在战争中全面落败。有鉴于此，军部已经决�