北美1776- 第32部分

第四十九节　在费城买房记

康柏在不久之后就回到了费城。

在去州政厅交任务的路上，康柏发现费城的街上和前些日子有了明显的变化，最典型的就是人来人往的街上，各种建筑工人和运送材料得马车非常多。

运河公司正式成立，匹兹堡到费城的宾夕法尼亚大运河，马上就要开工了。

也幸好这个工程在历史上就是一个非常容易的工程，以至于人们在这条运河修建完成之后，只记得她修建后带来的好处，对修建过程中的困难和人员伤亡，只字不提。可惜不久之后，她又被另外一条运河的光辉所掩盖，自己也差点被人遗忘。

本来因为现在没有十九世纪时的炸药（历史上修的时候也还没有），也没有相对先进的蒸汽机抽水，很多条件都会拖累他的工期，但那些工程师在实际考察了最佳的修建路线后，还是轻松的得出十五个月内肯定能完成的结论。这仅仅比历史上真正的修建时间长了三个月而已。

约克自己知道自己的本事，让他说说修建运河的可行性没问题，具体参与设计修建运河却显然不可能，所以虽然宾夕法尼亚的有些部门还想找他负责一些事情，他却非常理智的没有往里瞎掺和。

刚回到比德尔家族的旅馆附近，约克就发现匹兹堡民兵自卫军的巴克里，正无所事事的闲坐在旅馆门口，身后还闲站着几个老民兵，对着街上的行人和景物指手画脚的评论。

“李先生！你可终于回来了！”还是枯坐的巴克里眼见，在康柏看到他的同时，他也发现了康柏一行人的身影。

“巴克里，你们坐在这儿干什么？”康柏急步走过去。

他看那些老民兵在指点着周围人，周围那些人其实也在看热闹一样的看他们，还多少有点小市民心态的康柏顿失有点不舒服。

“是你叫我们来费城的呀。我们来了这儿之后，那个查尔斯告诉我们，你们还没有从波士顿回来，就把我们安排在旅馆住下。我们在屋子里干坐两天，今天特到门口透透气，哪想到你们就回来了。嘿嘿！”高高壮壮的巴克里非常憨厚的说道。

“噢，那赶紧进去吧。”康柏有点不好意思。

他忘了留下人手安排巴克里回费城后的事情，幸好那查尔斯没有把他们赶出旅馆，不过这次巴克里带了几个民兵过来，人数不少，再住在旅馆里也不合适，自己也该找个房子了。

等到众人进了房间，康柏马上找詹姆斯过来问：

“詹姆斯，你知道费城哪儿有合适我们住的房子吗？我们这样一直住在旅馆不合适，最好还是买套房子。”

“先生，我也觉得买一套房子比较合适。只是费城这儿待售的房子不少，合不合适却还要去找找看再说，我对那些房子的情况也不是很清楚。”詹姆斯摇摇头。

他原来只是一个穷学生，那里可能会花太多心思去关心卖房子的情况。

就在康柏准备和詹姆斯一起出去看看房子的时候，接到康柏回来消息的查尔斯，已经赶到了旅馆。

“欢迎你回来！我的朋友，我接到你回来的消息，就马上赶过来了！”查尔斯刚一进门就向康柏张开了双手。

“你好，查尔斯！”康柏快速的上前去和查尔斯拥抱了一下，就脱离开了身子。

他不习惯这种法国式的礼仪，大多数北美人也不喜欢，他们都习惯英国式的握手。不过在北美的上流社会中，特别是亲法派中，这种拥抱，甚至亲吻，都非常流行。

“约克，你听说了吗，我们的运河公司已经正式成立，我现在已经是运河公司的董事之一了，说起来还要感谢你的主意呢。”

“呵呵！恭喜！我也还没谢谢你帮我安排了我这些人的住宿呢。”

“呵呵！我们旅馆的人都认识这位巴克里先生，知道他是你的人，当然会帮忙安排了。”又注意到康柏和詹姆斯等人都待着帽子，“怎么，你们刚回来就要出去吗？”

“是这样，我觉得我们这么多人住在这儿不好，准备买一套房子，干脆做以后我们家族在费城的落脚点。”康柏直接说出了目的。

刚好查尔斯对上流社会比较熟悉，自己现在身份不同，手上也不缺钱，当然应该瞄准高档一点的房子，如果查尔斯愿意帮忙的话，那自己买房子的时候肯定可以轻松很多。

换了个人听到康柏说要自己找房子，可能还会挽留一下让他继续住着，不过这个查尔斯却和康柏非常熟悉了，内心也居的他这样的人该在费城置办一座房产，那么多人住在自己的旅馆还真给他添了不少消费。

当下非常热情的表示，自己知道很多待售的豪宅，愿意帮忙联系一下。

有了查尔斯的帮忙，康柏当然要省心不少，趁机去那个基尔的实验室，把一些波士顿带来的药品给他看看，让他尝试制作一下。同时特叮嘱他，他进玻璃器皿的作坊烧制一批玻璃针筒，准备将来制造出针头后，用来注射药品。

那个基尔也是真正的化学家，才这些日子，就已近完成了很多康柏模棱两可提过的实验，虽然还没出具体成果，但康柏相信他的制药梦想已经不远了。

处理完药品的事情，自然马上进行买房大业。

“约克，这栋房子怎么样？他的原来主人是一位英国伯爵，现在伯爵本人已经跟随豪将军跑了，叫委托人帮忙把房子卖了。这是一座石砌城堡，内部两层，尖塔三层，仿哥特式建筑。一共三十九个房间，附带有酒窖、鱼塘、马厩……”

康柏和查尔斯站在一座雄伟石砌城堡的平坦草坪前。

“查尔斯！”

“……另外有男仆六人，女仆十二人，黑奴……”查尔斯·比德尔继续看着一张清单念道。

“查尔斯！等一下好吗。”康柏不得不比较大声打断查尔斯的话。

“呃，怎么样，约克，是不是很满意？你已经急着购买了吗？”查尔斯豪不在意康柏脸上的不耐烦，反而很自豪的笑着问他。

“咳咳！”康柏内心大火，“我是想问一下，这个城堡，他们准备卖多少钱，要价是多少？”

“多少钱？”查尔斯直接把清单翻到最后，“算上城堡中没法搬动的艺术品，还有一些家具之类的，去掉零头，总价是五万英镑。”

康柏差点腿一软摔倒，还好还好，去掉零头后是五万英镑，要是自己不问清楚价格莽撞的买了下来，不去掉零头自己还拿不出这么多钱呢。

“查尔斯！我现在总共才五万英镑的现金资产，其中大部分要带回匹兹堡开发土，你认为我可以在费城花五万英镑买房子吗？”康柏苦着脸直说。

他和查尔斯已经是很好的朋友，当然不用再客气。

“呃……那我们再去看看别的房子。”

查尔斯留恋的看了一眼那宏伟的城堡，依依不舍的带着康柏离开。也不知道是不是他自己看中了这房子却买不起，就鼓动康柏来买。

“约克，这一座怎么样？典型的北美庄园式豪宅，算上仓库，也有三十多个房间……”

“多少钱？”康柏直接打断查尔斯的话问价格。

“嗯，他也是贵族跑走后托人卖的房子，降价出售，只要一万英镑。”

康柏在庄园附近遛了一圈，对房子本身非常满意，但是看了周围零星的建筑和稀少的人流，却还是慢慢的摇了摇头。

“这儿离费城中心太远，我去参加会议不方便。而且庄园太大了，我没必要买那么多房间的房子。”

内心还补充了一句，一万英镑也还是太贵了，到了匹兹堡，我可以建两个这样的庄园。

第五十节　重返匹兹堡镇

北美开发太晚，这个时候的繁华区主要集中在沿海，那些移民也好，分封过来的英国贵族也好，都喜欢把豪宅建在东部的大城市。他们在北美赚了钱，自然要好好的享受，享受的最一条，就是建豪宅。那些豪宅不仅建筑形式采用英国的风格，就连所用材料，都喜欢用传统的欧洲货物。北美缺乏高档物资是一方面，难舍的故土情怀也是另一大因素。当然，欧洲的奢侈品的价格本来就非常高，再加上远涉重洋来到北美，很多东西光是运费，就已经超过了它本身的价值。

这还是北美独立战争前，在后来的淘金热时期，有些豪宅，甚至都是直接由欧洲人设计好图纸，然后把材料按照图纸配齐后，一一从欧洲运过来，到了北美再由工程师组建起来。那些暴发户的富豪声称，自己的房子就连石头都是欧洲产的。这样一所房子的整体价值，已经不是他各组成部分的实际价值所能衡量的了。

好在北美不断产出的金色烟草，就像是一个永远也挖不尽的金矿，给殖民者和贵族带来了丰厚的收益。有数据表明，早在北美独立战争前一百年，还仅仅只有一百多万人口的殖民，人均收入就已经远远超过了英国本土。这实在是一块让人垂涎的膏腴土，随后不断吸引破产者和穷人，冒着随时可能送命的风险，坐船飘洋过海来北美发财。强大的种植园主，不但有大片的土，还有自己的海港码头，小型船队，一个领和一个独立王国差不多。当时英国最强最富裕的贵族，都在北美拥有领，绝大部分新封贵族，都更愿意接受一大块北美的荒，而不是国内小块的富庶土。

这次北美的独立战争，很多英国分封贵族和亲英分子，害怕被独立党人迫害，都急匆匆跑到了波士顿。不过毕竟舍不得这块膏腴之，也不相信自己会不能回来，所以很多人都把家留了下来，但随着豪将军的波士顿撤退，他们才认识到想要重新回来北美已经不大可能，就纷纷打起了卖卖房产的主意，这也是独立战争真正爆发后，北美第一次撤资狂潮。（战争爆发前也曾经有过一次撤离行动）

比德尔家族既是费城的豪门，同时也是传统的金融服务业家族，和那些撤离的贵族豪门都有长期的业务往来，自然会有接受处理房产产的单子，这次查尔斯手上其实还有好几个这样的庄园和城堡在代售。

这些房子可不是二十一世纪的毛胚房，他们原来的主人是一直在使用的，甚至走的时候，都只带走最容易携带的金银细软，很多贵重物品都留在当。马厩中留着名贵的欧洲马，酒窖中藏着十几年的陈酿，房间中挂着昂贵的欧洲艺术家作品，加上那奢华的装饰，绝对不仅仅是一个城堡那么简单。

几个人在费城逛了好几天，最后经过查尔斯的说合，康柏只花两千英镑，在州政厅附近买下了一栋各种器具齐全的两层石砌小楼房。

这也是一栋亲英分子逃离后留下处理的房产，一共十二个大小房间，前面直接临街，有一个短短的前门草坪，后面却有一个比较大的花园，只能算是一个标准的普通富裕家庭住宅。里面各种生活器具齐全，搬进去后稍微买些东西就可以使用，而且原来主人的佣人也被康柏留了下来。唯一的缺点是房子数量少面积相对不够大，如果不是因为段繁华，也不用这么高的价钱。

不是没有更好的房子，而是那些房子都太贵了，费城此时已经成了一个标准的大城市，房价绝对不是匹兹堡可以比拟的，一所配套齐全的标准庄园式豪宅，价格已经在近万英镑左右，而更豪华的宫殿式城堡，则要几万英镑，不过整个费城也没几座这样的房子到是真的。康柏手上总共才五万英镑，要是在费城买个城堡，那回匹兹堡搞建设的资金就没有了，只能买一个临时住宅。

这个房子还有一个好处，康柏觉得以后自己钱多了，费城更发达了，完全可以把这个房子翻修一下，前面改为一个临街的店面，后面建一个仓库，就可以变成一个很不错的大商店了。

费城那么多大富豪，大政治家，康柏一个“从匹兹堡乡下来的小伙子”，想要在费城出人头，是非常困难的。那个所谓的贵族身份，在英国可能赢得一些保守派的尊重，北美的大部分实力人物都是落魄贵族后代，发家之后都比较重视个人的才能，对于贵族身份并不在意。想要得到他们的尊重，就必须有足够的实力和影响力。

康柏在费城的一系列行动，像炒皮、提议修建运河、向平民宣布战事等等，已经在民间和上层有了较大影响力。但他的基础并不牢固，作为一个新人，影响力还远没有深入人心，而没有实力作后盾的影响力，随时可能被对手耍耍手段抹杀掉，就像上次亚当斯要追究他的清廉问题，就非常危险。所以康柏现在的发展重点，仍旧是放在匹兹堡，费城目前只是一个必须经营的点。只有等他在匹兹堡的势力发展起来了，才可以通过下层基础影响上层建筑。有了强大实力，对手使用任何手短都得掂量掂量。

解决完房子问题，大陆会议刚好也没什么大事情，康柏又自觉已经在外面待了很长时间，有点不放心自己家中那十万英亩的田，也担心那些费城大富豪们可能会趁自己不在的时候耍奸弄滑，向大会主席汉考克请假后，决定