他很快将成蟜的酒换了过来，两人也举杯说道：
“祝母亲身体安康！”
成蟜将酒一口喝了下去，他却装着不小心将酒倒翻在桌几上。他看到母亲先是惊慌接着含怒的表情，他装着没见到。成蟜仍然不知眼前的情况。
“三杯为满。〃楚玉夫人仍然不动声色地要湘儿换来一只玉杯。她亲自将酒倒满，嬴政注意到这次她是先为自己和他倒酒，最后为成蟜倒酒的时候又转动了壶盖一下。他又想换酒，却为夫人用手挡住了，她依然脸带笑容说：
“嬴政，不要调皮，刚才换酒打翻了酒杯，现在各喝各的。”
成蟜端起面前的酒要喝，嬴政却一手打掉。
“嬴政，怎么在为娘面前如此无礼！〃楚玉夫人满脸涨红地怒喝，她再也无法保持那股雍容。
“禀告母亲，孩儿刚才想起，师傅今天特别交代，我们正在练一种功夫，严禁饮酒，否则会闭气吐血而死。”
“有这种功夫？〃楚玉夫人装着怒气平息而转向成蟜问。好像是吧！
“好在你只喝下一杯，尚无大碍，母亲，我们实在是不能喝酒。”
不待吩咐，他就拉着成蟜回到各人的席位上，装着无事地吃喝起来，但他还是不时看着成蟜，看到他无事地大吃大喝，才完全放下心来。
这场晚餐表面上非常愉快，成蟜是浑然无知，楚玉夫人母子也都装成什么都未发生一样。
１０
“师傅老爹，你说我该怎么办？〃嬴政跪伏在地，伤心地说完三天前晚餐的事，请求老人设法。
老人闭目良久，才沉吟地问：
“你和成蟜都没喝，怎么知道那是杯毒酒？何况成蟜喝下一杯，不是没事么？”
“母亲每次倒酒给她自己和我时，都会旋动一下壶盖。而且据侍女事后告诉我，那只我们从邯郸带回来的小黄狗，舔了一下酒溅过的桌上残骨，就全身抽搐而死！”
“这么毒的药，不是牵机，就是鹤顶红！〃老人自言自语地说。
“什么是牵机？什么是鹤顶红？〃嬴政好奇地问。
“小孩子不要知道那么多。〃老人装着生气。
“您不是说随事都可发问，随时都有机会教育么？”
“鹤顶红是用鹤顶那颗红丹提炼而成，因鹤喜食毒蛇，所有剧毒全逼聚在头顶红丹里，所以鹤顶红乃天下最毒的毒药。牵机药亦至毒。两者舌食以后，立即身亡，但不像一般毒药毒死会七孔流血那种惨状，只是心脏麻痹致死，外表看来就像急病身亡。只不过牵机中毒，人会抽筋，死后四肢卷缩在一起。”
“小黄只抽搐，没有卷缩在一起，那一定是鹤顶红。〃嬴政肯定地说。
“也许，〃老人仍闭着眼睛问：“小黄呢？”
“侍女们偷偷埋掉了，她们一个个都吓得想哭。〃嬴政想想好笑，竟笑出声来。
“这样严重的事，你还笑得出来？〃老人责备说。
“是，老爹，请告诉我该怎么办？这三天，吃喝睡觉，甚至是上厕所更衣，我都跟着成蟜。我全是带他到街上买吃的，母亲送宵夜点心来，我都要侍女先尝过，然后我再和成蟜分着吃。”
“这样防备不是办法，她一心想害成蟜的话，真是防不胜防！”
“老爹，那我们该怎么办，禀告我父亲？”
“嬴政，不要忘了，她是你的母亲！”
“……〃嬴政一时说不出话来。
“你知道她为什么要这样做？〃老人意味深长地问。
“也许是因为成蟜不是她生的，也许是因为齐姨的事。”
“齐姨？齐姨是谁？〃老人惊奇地问。
“成蟜的生母啊，老爹你都不知道？〃嬴政诧异地反问。
“她不是死了，在齐国死了吗？”
“她是死了，可是不是死在齐国。〃嬴政摇摇头。
“那死在哪里？”
“死在长安，也就是父亲那天接成蟜来的地方。而且父亲在那里筑了一座坟，每个月忌辰他都会去，也带成蟜去过。”
“你怎么知道的？你母亲怎么知道的？〃老人说：“连我都不知道！”
“母亲是自己打听出来的，而我是成蟜自己告诉我的。〃嬴政语其中带着骄傲。
“唉，〃老人似感叹似欣慰地叹了口气，又问：“成蟜和你很好？”
“当然，他是我的弟弟。”
“你没想到有一天也许他会和你抢王位？”
“抢王位？才不会呢！〃嬴政笑了，天真又有点邪门：“我们对天发过誓，他绝不会想当国君，只是全心全力地辅助我。而我也答应他，不管当不当国君，这辈子我都会爱护他，不会欺侮他。”
老人叹叹气又闭上眼睛，看来这件大人觉得复杂的事，小孩已经自己简单解决了。
“说了半天，老爹，您还是没有告诉我，我母亲要害成蟜，我们要如何设法防止？〃嬴政不满地说。
“谁惹的事情还需要谁去解决，你们之间的事也需要你们去解决。〃老人睁开眼睛，注视着嬴政，正色地说。
“我们？〃嬴政也注视着老人，不断地摇头。
“再过几天就是望日了，是不是？〃老人自顾自地问。
“不错。〃嬴政想了想回答。
“按宗室成规，朔望，也就是每月初一和十五，国君和太子都要宿在正宫和东宫正室……”
“为什么？老爹您又怎么知道的？〃嬴政好奇地问。
“小孩子不要知道这么多，听我把话说完？〃老人当然明白，按照古老生理推算法，女人月信每月来一次，初一十五的怀孕机率最高，所以这个优先机会要让给正宫正室，但他无法向嬴政解释：“你明天去告诉你母亲，说是望日太子来时，我要去拜访，到时候我会有办法。还有，现在你附耳过来，我教你和成蟜那天该如何作法。”
他们师徒之间开惯了玩笑，明明是一句无关紧要的话，老人有时也会故作神秘地要他附耳过去，但嬴政知道师傅今天不会开玩笑。
他跪行到老人旁边，果然老人在他身边讲了很久的话，嬴政不时微笑，不时连连点头。
１１
招待老人的晚宴依然设在起居室里，这样显得更温馨，更像家庭团聚。
老人坐在中间的客席上，子楚夫妇在西侧席位相陪。楚玉夫人带着两个孩子同席，一边坐一个。在子楚面前，她总是表现得对成蟜特别的好，她为他整理头发，拉直压在身下的衣服，处处都像一位慈母。她不断为成蟜夹菜，剔骨去刺，将成蟜看成是个两、三岁的孩子。
老人看在眼中，只是微笑不语。
子楚看了却非常感动，她人真的不坏，这几年来自己的确委屈了她，她却毫无怨言，雍容大度。
成蟜今晚也和她特别亲热，真的像两、三岁的孩子，有时还会依偎在她怀里撒娇。
嬴政则是靠在母亲怀里，时而和成蟜小声低语或取笑，但每逢母亲夹菜给成蟜吃的时候，他总会抢去一半，似乎不愿让成蟜独享母亲的宠爱。
看到这副景象，子楚又想起齐姬，不禁眼睛有点发热。他装着叱喝两个孩子坐好，十岁的孩子已是半个大人，应该学点餐饮仪节，实际上他是在按捺自己激动的情绪。
“太子不必责怪他们，他们两个都是老朽教出来的，〃老人笑着说：“要怪就怪我。”
“太师傅，子楚怎么敢，我只是提醒他们一下。〃子楚陪笑说。
“其实，这是家宴，这两个孩子和老朽相处的时间，比和太子及夫人的时间来得长，不必将老朽看成是客，否则我也坐不下去了。两个孩子平日很少享受母爱，就让他们尽情享受一下。”
“是，太师傅，子楚敬您一杯。〃子楚举杯喝了，想藉此转变话题。
老人只虚举了一下酒杯，放下杯子，又再继续讲下去：
“的确，人的情绪有如琴弦，弹奏的时候调紧，不弹的时候就该放松，否则会失去弹性，也容易断，夫人是弄琴高手，老朽的话对否？”
“正是如此，〃楚玉夫人微笑着说：“想必太师傅也是此道中大师，还望有闲时指教一二。”
“老朽老矣，不弹此调久矣，〃老人叹口气说：“看到他们兄弟如此相爱，我倒想起一个故事。”
“愿闻其详。〃子楚夫妇异口同声说道。
“我喜欢听故事！〃两个孩子同时拍手欢笑，老爹刚才压住父亲的话，给了他们发挥天真本性的极大鼓励。
老人喝了一口茶，徐徐的讲出一段吴国往事——
吴王寿梦有四个儿子，长子名叫诸樊，次子名余祭，三子名余眛，最小的儿子叫季札，他也最为贤德，寿梦一直想立他继承王位，季札始终不肯，只得立了长子诸樊。王诸樊元年，诸樊除丧要正式即位时，坚持要让位季札。吴国人也都拥护他，季札不得不逃到深山隐居，耕田而食，诸樊和吴人才勉强放过他。
诸樊在位十三年，临死时遗命传弟不传子，就传给了二弟余祭。余祭在位十七年卒，又传位给三弟余眛。他们兄弟的意思是，这样传下去总会传到季札的身上。这表现出这些兄弟的孝心，一心一意完成父亲的心意，同时也显出他们是多友爱。
余眛在位四年卒，要传位给季札，季札却逃到国外去了，吴人不得已立了余眛的儿子僚。
但诸樊的儿子公子光则大为不满，他认为，要是传弟的话应该传给季札，既然季札不肯受国，那传子就应该传给他。结果他用伍子胥之计，趁吴王僚两个同母兄弟烛庸、盖余率大军伐楚，遭到楚军包围而国内空虚之际，使刺客专诸以鱼肠剑刺杀了吴王僚，夺位成为吴王阖闾。
所造成的结果是：烛庸和盖余听说王僚被杀，乃投降楚国，吴国国力因之大受损害。再加上伍子胥投吴，目的是在借兵伐楚，以报父兄无辜遭到楚平王诛杀之仇。因此在他受到阖闾重用以后，一再唆使吴国攻楚，接着又是兴兵攻越，遭到秦越联军的夹击，阖闾在这次战役中伤重身亡，吴国元气大伤。虽然阖闾的儿子吴王夫差，三年后报了越国杀父之仇，但接连的国内争位之战和国外讨伐之战，兵连祸结，国力浪费殆尽最后吴国是亡在越国之手。
老人说完这段故事，睁大眼睛，两目似电地来回看着室内的四个人。最后他的目光停留在子楚脸上问道：
“太子对这个故事有什么看法？”
子楚沉默不语，低头若有所思。
“夫人你呢？〃老人又转向楚玉夫人问。
“贱妾乃女流之辈，对军国大事没有插口的余地。〃楚玉夫人微笑着说。
老人抚须哈哈大笑，转向两个小的问：
“大人都没有意见，你们两个说出听了这这段故事后的感想。”
嬴政起坐长跪回答说：
“吴国之乱是乱在吴王寿梦没有定见，假若他认为季札贤德，就应该明确立他，相信诸兄长不会反对，季札孝顺，亦不敢违背父命。吴国在季札治理之下，定会日益强盛，不会闹出日后兄弟相残以致亡国的惨痛结局。”
“你呢？〃老人又问成蟜。
成蟜亦起坐长跪回答说：
“自周公订礼，历来王位和爵位世袭都是传嫡传长，寿梦以自己的偏爱，意图破坏宗法，众兄弟又只顾愚孝，想完成父亲遗愿，才会造成这种后果。”
“太子，你对你两个儿子的看法，有何批评？〃老人语带双关地问。
“这都是太师傅教导有方，他们的议论非常中肯。〃子楚亦言外有意地回答。他是说凭两个十岁的孩子，天资再聪颖，必不会回答得如此一针见血。
“好了，我将季札的一番话作为这个故事的结果。他得知公子光刺杀王僚而夺位的消息后，由国外赶回国，哭祭王僚的墓说：'吾敢谁怨？哀死事生，以待天命，非我生乱，立者从之。'由这番话也就知道他内心的痛苦了。”
室内一平安静，很久，老人才叹口气说：
“前车之鉴，人尽皆知，但为什么历史上重蹈覆辙的人会这么多？”
嬴政这时突然插口说：
“我和成蟜才不会蹈这种覆辙……”
“是啊，我和嬴政曾撮土为香对天发誓，绝不会为争王位，兄弟自相残杀。嬴政是嫡又为长，他要是得立，我终身都会辅助他。〃成蟜插口说。
“成蟜是我的兄弟，我也终身都会爱护地！〃嬴政抢着说。
“住口！〃子楚轻轻喝叱，他转向楚玉夫人问：“成蟜无母，按宗法，你不但是他名义上的母亲，也是要抚养他的养母。”
“楚玉谨奉教。〃楚玉夫人低下头，两眼满含泪水，是感激，也是愧疚。
“来吧！故事完了，我们喝酒。〃老人饮了一口，突然将酒杯放下：“糟了，一时高兴，数十年戒酒，今日破戒了！〃接着举杯干了，哈哈大笑说：“天下本无事，庸人自扰之，想喝就喝，当做则做，事情本来就是如此简单！”
正在老人放怀痛饮，大人小孩欢笑不断之际，突然有名侍女自外匆匆而来，跪倒在子楚席前轻声报道：
“宫内有急事！大王宣太子晋见，得知师傅在此，也一并传见。”
老人和子楚面面相觑很久，老人才说：
“太子更衣去吧！老朽在外面车上等候，大王近来身体不好�
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