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“哦，原来是袁公路帐下幕僚，可知太守大人去向？吾等奉旨进入冀州清剿黄巾妖孽，大军已欲东去，惊闻广平城内有黄巾妖人作祟，这才提兵前来捉拿，如今广平城被贼人所祸，百姓居无定所，为何不见袁术出面安抚？！”赵兴明知道袁术已经跑路了，还是故意问二人袁术为何擅离职守，渎职懈怠。
韩胤和雷薄见赵兴越说越怒，心里十分紧张，慌忙答道：“城内火起之时，吾等皆在安睡，等赤脚逃出府邸之时，已不见了太守踪影，还望将军名查！”
“既然如此，如今广平城内无人主事，受灾百姓急需安抚，二位以为如何是好？”赵兴沉着脸问道。
“全凭将军做主，吾等定当尽心协力，以尽绵薄之力！”韩胤和雷薄在赵兴随时有可能翻脸的关头，也顾不得主子袁术，直接将广平城塞进了赵兴的手里。
“为了广平百姓，赵某只好越俎代庖，勉力暂代广平事务，来日朝廷再有任命，赵某绝不僭越。”赵兴装出一副全是为了广平百姓的模样，要多虚伪就有多虚伪。“你二人速将夜里发生之事写成奏章，连夜送抵洛阳，将此事详细奏明朝廷！”
“谨遵将军吩咐，吾等这就起草奏章。”见赵兴没准备杀自己的头，韩胤、雷薄二人赶紧告辞赵兴，在并州士卒的“保护”下，寻找地方起草奏折。为什么要寻找呢？因为太守衙门现在已经变成了灰烬，没有了办公地方。
待韩、雷二人离开之后，赵兴让人迅速找来陈宫、李孚、王楷和许汜四人，商量广平善后的事情。
“如今广平城有三成地方遭受火灾，普通百姓尚未损失，只是官府衙门和富家大户被烧了个干净，一时之间，恐难安宁。”陈宫有些忧郁地说道。当时赵兴同意侯成潜入广平纵火，陈宫心里担忧会伤及无辜，现在看来侯成办事倒还讲究，没有祸害普通人家，专挑衙门、军营和富户下手，能把活做到这个份上，已经实属难得。但毕竟还是有三成的建筑被焚毁，这让陈宫十分心疼。
“如今天气暖和，百姓暂时无房可住，亦可过活。关键是袁术在时，只知横征暴敛，不懂内政治理，普通百姓现如今无米为炊，再不救济，只怕要出人命……”李孚提醒赵兴。
“传我命令，让后方五万民工速度进入广平，协助士卒清理火焚现场，鼓动无家可归的百姓西迁并州。另外，将城内府库之内的财物和粮食尽皆充公，登记造册，作为今后救济广平穷苦百姓的储备，未经吾同意，任何人不得挪用！”赵兴开始给大家布置任务。
三万多并州士卒进入广平之后，火势很快被扑灭。侯成放火拿手，指挥人灭火也不赖，对于各处起火地点，当初他可是和手下弟兄经过反复考察和商议在定下来的。比如火烧太守府，这便是他们纵火的第一目标，只要把太守府给点燃了，城内立即会陷入混乱。赵兴进城之后，没有解散侯成手下暂时统管的五百“纵火犯”，而是大手一挥，将这五百人划拨给了李进思。李进思得了侯成这员干将，又有五百手下补充，顿时乐得笑开了花。
韩胤和雷薄非常麻利地写好奏章之后，赶紧来见赵兴，并将手稿呈于赵兴“审查”。赵兴见二人倒也知趣，尽捡袁术的不对和赵兴的好处写，把袁术刻画成了一个敲骨吸髓、尸位素餐的饭桶，把并州军写成了从天而降的神兵，至于赵兴，那更是被二人吹嘘成了心忧黎民百姓，一心只要报效朝廷的好将军。就算赵兴一贯的脸厚，看了二人的吹捧，一时之间脸上都有些挂不住。
“二位‘实事求是’，记录详实，言辞凿凿，果然不负所托。”赵兴笑眯眯地夸奖了韩胤和雷薄，“为了防止异日有人诋毁于吾，二位今后权且留在吾帐下听用，有事之时也好做个见证！”
“多谢将军赏识，吾等敢不从命！”韩胤和雷薄也不敢反对，老老实实地做了赵兴的跟班，今后在赵兴手下跑个腿，打个下手。
经过陈宫和李孚等人润色过的奏章，在暗影队员的快马加鞭之下，经壶关，过箕关，再南下投入洛阳，比栖栖遑遑返回洛阳的袁术还要快了两天抵达洛阳。赵兴让人将奏折抄录了好几份，分头送给了监国太子身边的王越，大将军何进，司徒王允、太尉袁隗，以及左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁，只恐天下人不知袁术弃城而走，不顾广平百姓死活……
好不容易逃回洛阳的袁术，一进袁府便满脸泪花地找到叔叔袁隗，将自己遭受的非人待遇一口气述说了个详细。没想到袁隗听了袁术添油加醋的小报告，脸上一点生气的表情也没有，只是顺手丢给了袁术一道奏折。袁术从书桌之上捡起奏折，只看了几眼便放声大嚎：“韩胤、雷薄真乃小人也，枉我昔日手足相待！”
“叔父，这是赵兴使的阴谋诡计，他早就有意染指广平，这次趁着率兵北上协助卢植剿匪的名头，命人假扮黄巾，设计赚了广平！”袁术一脸泪花地望着袁隗说道。
“唉，公路所言吾又何尝不知，可我们手里根本没有任何把柄。反倒是那小儿挑唆韩胤、雷薄先发制人，将你弃城而走的事实搞得天下皆知！如今你再说些什么，天下有谁能信？”袁隗叹一口气，有些无可奈何地说道。
“还请叔父出面维护于吾，袁家不能让那奴婢所生之人掌握在手中！”袁术一脸哀求地说道。
“放肆！事到如今，汝仍不知悔改，如今外敌当头，却急于兄弟阎于墙，岂不是亲者痛仇者快？本初虽非嫡出，却也是吾袁氏后人，如今在冀州已经站稳脚跟，比起汝来，不知强上多少！”袁隗指着袁术鼻子大声怒骂。
“叔父教训的是，孩儿记下了。”尽管心里对袁绍的恨意更重一分，但袁术知道此时不是激怒袁隗的时候，只好假装恭敬地承认了错误。
“罢了、罢了！为了袁氏一门，今次吾且原谅于你。今日风头正紧，你且在府里躲避一些时日。等风头渐过之后，吾亲自出面，为你求得南阳太守一职。南阳是吾袁家祖坟之地，经过百年经营，基础牢固，你去了倒也省心……”袁隗最后还是想着袁家的利益，准备鼓动太子下旨，让袁术去刚刚被皇甫嵩收服的南阳出任太守。
第五卷 英雄辈出 第二二七章 刘表笑着去荆州
赵兴的一道“黑状”，没有告倒袁术，却也先发制人地堵住了朝廷各势力的悠悠众口。更让赵兴没有想到的是，他朝着袁术开炮，打中了树上的鸟窝，掉下来的鸟蛋却砸中了朝廷里的另外一个人。此人名为刘表，字景升，山阳高平人（今山东微山县）。
刘表姿貌温伟，少时知名于世，与同郡人张隐、薛郁、王访、宣靖、公褚恭、刘祗、田林等八名文士，被世人称之为“八顾”。新任大将军何进有感于自己屠户出身，府中幕僚比之袁氏、曹氏等族，颇为稀疏，甚少名士，是故广招天下贤达。刘表因为名头极大，加之为鲁恭王刘佘后代，名符其实的汉室宗亲，因此被何进辟为大将军府曹掾，出任北军中候。
黄巾祸乱天下之时，原荆州刺史王睿为乱民所杀，直到近日皇甫嵩平定了南阳黄巾祸乱，朝廷与荆州的道路方又开通，需要赶紧任命一位刺史前往荆州主持剿匪大局。本来袁隗联合张温以及王允等人，准备力荐袁术前往荆州担任刺史的，没想到赵兴一道关于袁术“甚惧黄巾，不顾百姓，弃城自逃”的黑状，没有告倒袁术，却给想提拔重用自己人的何进送来了借口。
何进拿着韩胤、雷薄两人的奏章，指着鼻子问袁隗和张温等人，搞得大家灰头土脸的，不敢分辨。随后何进上表太子和灵帝，推荐刘表出任荆州刺史一职。不久之后朝廷便下发了任命公文，为了从政为官而苦等了二十余年的刘表，如今已经年过不惑，终于迎来了自己的春天。
尽管由于通往荆州的道路上，挡路的南阳黄巾已经基本平复，但仍然有一些地方还有贼匪和强盗在横行。刘表无法直接上任，于是匿名独身赶赴荆州，历经一番坎坷才得以上任。
刘表初到荆州时，江南地区的水寇贼匪甚盛，各自占据一城一地而称王称霸，十分混乱。有吴地人苏代谋篡了长沙太守之位，贝羽抢到了华容县令的职位，他们各自从流民中招募许多士兵，据城而守，在当地为祸一方。
为了迅速平复荆州各地的叛乱，刘表单骑进入宜城，与庐县人蒯良、蒯越兄弟俩，襄阳人蔡瑁等共谋大略。
蒯良（字子柔），南郡中庐人，是蒯越之兄，其人足智多谋，精通天文，极善相马。
蒯越（字异度），南郡中庐人，是蒯良之弟，其人深中足智，魁杰而有雄姿。
蔡瑁（字德珪），襄阳蔡州（今湖北襄阳）人。荆州名门望族蔡讽之子，姑母（蔡讽之姐）是司空张温之妻，长姐嫁于荆襄名士黄承彦（诸葛亮岳父）为继室。
刘表问三人：“荆州之地，宗贼甚盛，群众不附，如今祸事已至吾等面前！吾欲在此地征兵，征讨叛贼，但恐其不能聚集，诸位有何良策？”
蒯良道：“群众不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足；如果仁义之道能行，则百姓来归如水势之向下，何必担忧来者之不从而要问兴兵之策呢？”
刘表又问蒯越，蒯越道：“治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，在能得其人。苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼首领多贪暴，其属下拥戴者甚少。吾手下有一些平日具备修养的人，若遣去示之以利，宗贼首领必定持众而来。使君便诛其无道者，再抚而用其众。如此荆州黎民，都乐于留守此州，得知使君为人有德，必定扶老携弱而至。然后兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定！”
蔡瑁亦言道：“荆襄之地多名士豪杰，今有三人荐于使君大人，均为不可多得之良臣名将，可辅使君尽快荡平荆州之乱！”
刘表听闻蔡瑁之言，不由倏然动容，迫切地问道：“还请德珪细说详情。”
蔡瑁答曰：“第一人，南阳郡（今河南南阳）李严，字正方，现为南阳郡府小吏，其人治政治军皆有良策，为不可多得之才。第二人，南阳宛城人文聘，字仲业，其人统兵善谋，治军有方，忠直谦和，亦为不可多得之良将。第三人，襄阳宜城（今湖北宜城南）人马良，字季常。其兄弟五人，俱有才名。马良眉中有白毛，乡里有谚语道：‘马氏五常，白眉最良’，得马良则可谓得五人矣！”
刘表感叹道：“子柔之言，可谓雍季之论。异度之计，可谓臼犯之谋。德珪之荐，可谓管仲之举。”于是拜蒯良为治中从事，拜蒯越为奏曹从事，拜蔡瑁为户曹从事
随后，刘表派出蔡瑁代表自己前去招揽李严和文聘二人，自己则亲自前往驻足的宜城内拜访马氏一家。经过蔡瑁的耐心说服，李严、文聘前来投奔刘表，随行还带来了一位南阳老乡黄忠（字汉升）。马氏一族敬慕刘表的名声，也同意资助和辅佐刘表治理荆州。
刘表见到李严和文聘二人之后十分欣喜，觉得这两人很有威严，谈吐得体，能领大军，便拜李严为荆州别驾，拜文聘为尉曹从事，老将黄忠亦有任用。
组建好自己的班底之后，刘表在蔡家、蒯家、马家等荆州大户的资助下，迅速招募了一万士卒，交由李严和文聘日夜操练。
刘表又让蒯越遣人前往叛乱的各地引诱贼匪头目前来宜城受官，胆大妄为的各地贼首猪肉蒙心，真来了五十多个，被埋伏在宜城之内的黄忠率领两千士卒全部捕获，当着百姓的面全砍了头。随后，李严和文聘立即各率四千士卒前往叛乱的各地袭击群龙无首的贼匪，或者招降愿意投奔刘表的小股势力。
经过半年的清剿，刘表手下士卒从当初的一万扩充到了两万。苏代和贝羽两股势力已经被善于用兵的李严和文聘各自消灭干净，只剩下江夏贼张虎和陈生拥众据守着襄阳城。刘表又派出蒯越与庞季单骑前往说降，张虎、陈生二人忌惮刘表的两万大军，在蒯越与庞季的连哄带吓之下，低头认错，表示愿意让出襄阳，投效刘表。
刘表兵不血刃地得了襄阳城，便将荆州治所迁入襄阳，从此江南各地悉数平静，刘表则四处招揽治理州郡的能士，一心一意抓内政建设，静待天下形势变化。
第五卷 英雄辈出 第二二八章 五万群众工作队
占据广平的赵兴，目前并没有吞并广平郡的想法和�