或者是军属，与军队有着千丝万缕的联系。由于驻军多，南苑人说话有点南腔北调，没有那么浓的北平味，由于驻军的历史久远，南苑镇的商铺买卖也多与兵营有关。
这里最常见的行当是小饭馆子、大澡堂子和缝补摊子。每天下午训练完毕，吃不惯馒头窝头的南方军官们就到镇上找一家饭馆，点几样酒菜、吃两碗米饭，然后踱进澡堂子里。伙计们自然会把军服送到缝补摊上去，估摸着晚点名的时间快到了，澡堂的老板就把军官请起来、递上一根烟，这时候，洗过的衣服已经烘干了、磨破的袖口已经补好了、揉皱的裤脚也已经熨平了，大家消除了白天的辛苦、穿着铮亮的皮鞋回营去，那感觉真是舒坦极了。
李行和莫永聪能够在澡堂子里呼呼大睡，可蔡智诚却不行，他在那种地方睡不着，所以总是带着一本书、趴在床上看。
训导大队分成十个队，伞兵总队和通讯、气象、防空、警卫部队的人分在一起，所学的课程涉及辎重、工兵、交通、爆破、战术、防毒、地形、情报和无线电等方面，教材是由美国人选定的，采用“混合教学方式”上课，先由中国教官做一遍指导、再由美国教官讲解同样的内容，学员们可以从中揣摩到两国之间的教育方法有什么差异。
训导队的美国教员其实是陆战一师的军官，并不是真正的军校教师，但即便是这样，蔡智诚他们也能感受到中美军队在观念上的不同。比如，上战术课的时候，中国教官用三分之二的时间讲进攻、三分之一的时间讲防御，可美国人却用了一大半的时间讲如何撤退，好象他们打仗的目的就是为了逃跑似的。再比如，美国的参谋业务主要是算帐，先算算自己有多少物资、多少兵力，再算算对方有多大力量，然后才考虑怎么办；而中国教官一上来就让大家判断敌人的弱点在哪里、我们的优势是什么，如何以长击短。
46年年底，正是国军在各大战场“高奏凯歌”的时候，国民党军队大举出击，向中原、苏北、鲁南、冀鲁豫、华北、西北、东北各解放区发动了“全面进攻”，作战目标几乎涵盖了共产党的全部根据地。有一天，陆军大学“战术研究院”主任游凤池中将到训导队来做报告，他对蒋委员长的“英明决策”评价很高，认为“流寇每获负隅则易成功，一旦流窜则归于失败”，所以必须“中央突破，全面开花”，一举铲除共产党的粮食产区和兵源补充地，“使其陷入无依托的流动作战”……可是，美国海军陆战队的鲍威尔少校却在小本子上算了一笔帐，觉得蒋委员长的办法不科学，按他的计算结果，国民政府只有多少多少资源、只能供应多少多少兵，如果不能围歼主力、只是抢占地盘，哪怕仗仗都成功，最多打个小半年，国军就没有机动兵力了，到时候共产党真的跳出外线“流动作战”，招架不住的不是共军、反而是国军。
游凤池急了，搬出历史经验教训，从太平军讲到红军、从石达开讲到毛泽东，反复证明“共产党离开根据地就是死路一条”；而鲍威尔就是不服，也找出这个战例那个理论，从拿破仑讲到麦克阿瑟。两个人在台上争得面红耳赤，就连翻译都不知道该怎么办了。搞到最后，游凤池干脆冲着学员们嚷嚷：“你们学习外国理论，先要明白中国的情况，不能什么话都听信洋人的！”，鲍威尔弄不懂游中将在嚷些什么、直扯着翻译问“what？what？”，惹得大家哄堂大笑，鼓掌不是、不鼓掌也不是。
游凤池先生是贵阳人，是贵州陆军学堂培养的“土专家”，从24年起就在黄埔军校教书，弟子满天下，国军里的中将少将见了他都是毕恭毕敬的，如今却被一个美国少校顶撞得下不了台，真是气得不得了，离开会场的时候还在一个劲地念叨“真不象话！美国军人不象话”。
美国军人不象话，比鲍威尔少校更不象话的是皮尔逊军士长。
46年的12月26日下午，蔡智诚在教室里看书，李行和莫永聪从街上跑回来，手里举着份《北平日报》、激动得大吼大叫。原来，24日夜晚，美国海军陆战队的皮尔逊军士长在东单广场强奸了北大女学生沈崇，报纸上把这件事情给捅了出来。报上说，做案的美国兵跑了（实际上，皮尔逊被抓住了，逃跑的是同案犯瓦伦普利查），而美国军队企图包庇罪犯、阻挠北平警方的刑事调查——这立刻就引起了中国青年军人的强烈愤慨。
既然是海军陆战队的军士长，皮尔逊就肯定属于美国海军陆战一师。
当天正是圣诞节，训导大队的美国教官们都在南苑大红门舞厅参加联欢会，蔡智诚他们立即赶往大红门，上百名空军军官一起闯进了会场。
舞厅里除了美国人，还有许多中国高官和官员家眷。莫永聪一进门就高喊：“请各位太太小姐赶紧离开这里，免得被可恶的消息侮辱了耳朵！”，接着，李行又用英文和中文把“沈崇事件”通报了一遍，并强烈要求美国海军陆战一师交出肇事罪犯——教官们显然事先不知道这个情况，顿时被震得目瞪口呆、鸦雀无声。
过了好一阵，大家才渐渐缓过神来，三三两两地展开议论，有美国人说应该开除军籍，也有的建议判三年五年徒刑，而国军的态度却是异口同声：“按中国的军法，枪毙！”
蔡智诚问鲍威尔少校对此事有什么看法，鲍威尔回答说：“站在美国人的立场，我感到遗憾；站在军人的立场，我感到羞耻。但我不是司法专业人员，对军事审判没有明确的意见”
第二天，北平的大学生开始上街游行了，很快，因“沈崇事件”引发的抗议浪潮就席卷了全国、并逐渐演变成为中国革命史上重要的一页。不过，南苑“军官训导大队”的学员们并没有参加其后的活动。
在当时，对“沈崇事件”感到强烈义愤的主要是大学生或者与大学有关的知识青年，行伍出身的军人以及大多数普通百姓都对这桩强奸案比较淡漠，甚至还有些老头老太太表示：“大姑娘家，半夜三更四处乱跑，那是自招祸害”，居然责怪女学生不守规矩。蔡智诚虽然同情沈崇小姐，但他还是觉得这只是个“孤立事件”，与其他美国人无关，只要通过法律程序、实行军法处置就行了，所以并不认同学生运动所提出的“打倒美帝国主义”的口号。
47年3月，南京学生成立了“抗议美军暴行联合会”，发动全国几十所大学起来罢课示威。蔡智诚刚从北平回来就被派去和大学生对话，他主张的还是“孤立事件”、“适可而止”、“不要受异党分子挑拨”那一套，结果被学生代表骂了个狗血淋头。蔡智诚被骂急了，一把夺过话筒：“沈崇小姐在北平遇害，你们闹了三个月还嫌不够，苏联人在东北侮辱了那么多中国妇女，怎么没见你们出来抗议一声？苏联大使馆就在南京城，有本事你找他们讲理去……”，然后，双方就在台上抢麦克风，差点没有打起来。
说实话，蔡智诚之所以和大学生发生冲突，并不是因为不理解学生的爱国热情，只是由于他刚刚得到了二哥蔡智仁阵亡的消息，心情不痛快、想找个机会发泄罢了。
46年12月份，蔡智诚收到了二哥的来信，蔡智仁在信上说自己已经随戴之奇调到了整编第69师，担任副官处的主任。
整69师的前身是第99军，属于薛岳的基本部队（马甲在前面的段子里讲过，薛岳曾经想派99军接收长沙），他们于46年7月完成整编，10月份就遭到粟裕部队的重创，三个整编旅报销了两个半，结果，师长梁汉明、副师长甘清直双双被解职，改派青年军第六军副军长戴之奇接任师长，饶少伟（原整4师副师长）任副师长。蔡智仁是11月中旬到任的，刚到师部不久，部队就接到了进攻沭阳的命令，于是就赶在出发前给弟弟写了一封信。
在信中，二哥对即将进行的军事行动很不乐观——整69师的师长和副师长接触部下的时间不到一个星期，只知道旅长的名字，就连身边的参谋都认不全，更无从了解各部队的素质特点。而且，整69师的建制也很成问题，预3旅是从整57师“借”来的，原本属于李默庵的“游击突击队”，以前没有打过正规战；第41旅是从整26师“借”来的，战斗力比较强，可旅长董继陶却性情孤傲、不听从戴之奇的调遣；而第60旅则是由整69师的残部凑起来的，都是些刚吃过败仗的枪底游魂，惊恐未定、军心动荡。在这样的情况下，新上任的戴之奇师长却居然抢着要当先锋，不仅声称“一个69师能打共军三个纵队”（结果惹得粟裕真的拿三个纵队打他），还提出“以苏北战绩向国大献礼”（戴之奇是三青团中央委员）——这可真是盲人瞎马，前途叵测。
蔡智诚对二哥的忧虑十分理解，但他却并没有感到特别担心。因为，在46年12月，国民党军正处于全面进攻的高潮时期，半年来，国军已经连续夺取承德、张家口、淮阴等一百多座大小城镇，在华东战场上，国军更是控制了苏中、杀进了苏北，“成功地”把共军挤向了鲁南（电影上的解放军战士有句牢骚话“反攻反攻，反到山东”，说的就是这个时候）。所以，蔡智诚觉得，虽然整69师的状况不大好，但完成“追穷寇”的任务应该还是没有问题的。
47年的1月份，蔡智诚忽然在报上看到了“整69师沭阳受挫”的消息，联想起二哥的那封信，这才感觉到有点慌神。他连忙四处打探详情，搞了半天终于知道，就在上个月中旬、也就是收到哥哥来信的时候，整69师已经在宿迁附近“遭受了毁灭性打击”，师长戴之奇自杀（他是解放战争中头一个“成仁”的国民党高级将领），副师长饶少伟被俘。
（注：宿北战役——1946年12月13日，国民党整编第69师沿宿新公路向新安镇、整编第11师沿宿沭公路向沭阳攻击前进。15日，山东、华中野战军抓住两股敌军行进间隙过大的战机，组织三个纵队另两个师的兵力在晓店镇、嶂山镇地区向整69师发起突击，于19日凌晨将其全歼——这是解放战争初期华东解放军由被动转为主动的转折性战役，也是粟裕大将自叙“平生最紧张的三个战役”的第一次）
师长阵亡、副师长被俘，副官处主任也肯定没有啥好下场。
李行和莫永聪帮着蔡智诚分析：以蔡二哥的身份，如果不战死，即使脱逃回去也躲不过军法处置，存活的唯一希望就是当俘虏——于是，在接下来的两个月里，蔡智诚就诚心诚意地盼望着哥哥投降了共军，只可惜，一封遗书最终还是断绝了他的希望。
蔡智仁是46年12月18日自杀身亡的。
从12月15日黄昏时起，整69师师部就被山东野战军2纵（韦国清部）和华中野战军9纵（张震部）包围在人和圩（今江苏省宿迁市宿豫区侍岭镇吴圩村），战至18日下午5点，9纵突击部队冲进了村内。此时，预3旅和第60旅已被山东野战军1纵（叶飞部）和8师（何以祥部）歼灭，而东南方向的胡琏整11师（即“五大主力”之一的十八军，戴之奇曾经是这个军的副军长）却依然不见踪影，驻守苗庄的董继陶41旅也呼叫不通。
苗庄村在人和圩的北面两公里，连续几天，那个方向都十分安静（据《张震回忆录》记载，从16日起，2纵和9纵就集中力量进攻人和圩，只派了少量部队对41旅进行监视），所以，戴之奇就命令蔡智仁带着他的手令去苗庄找董继陶，请41旅赶紧来救命。
没有人知道蔡智仁是怎么突破封锁的，反正他于傍晚时分到达了41旅旅部。可董继陶接到命令之后却并不愿意服从，他认为这时候靠近师部等于是去送死（这倒是真的），所以拒不肯发兵。蔡副官没有办法，只得写了几句遗言，然后对着自己的胸口打了一枪。
夜里9点，在人和圩等不到救兵的戴之奇喊了几句忠于党国的口号，也朝自己脑袋开了枪（他的左轮手枪被9纵缴获了，后来由张震将军收藏着，直到79年才按规定上交）。
19日凌晨4时，整编69师师部被2纵和9纵攻破。
第41旅旅长董继陶最后跑出去了（在台湾以少将军衔退役），他还算是不错，专门派了个副官把蔡智仁的遗书送到遵义，蔡家人这才知道了二儿子的结局。那封遗书只有一百多个字，主要讲了两个意思：一是说自己已经无力回天，只有以死尽责；二是希望家里人把他妻子接回遵义去，并要求蔡智诚过继一个孩子给他的遗孀——看样子，他还是坚信妻子会为自己“守节”的。
可送信的副官却告诉蔡家老人，他已经去找过蔡智仁的太太，初衷是想把她一起带到贵州来，可蔡夫人听完丈夫死亡的经过，只说了一句话：“他寻死之前没有想到我，死了以后再安排这些有什么用？”，然